– Мои ценные бумаги! – Викарий срывает с себя свою парадную хламиду и несется к двери.
– Вы не можете уйти! – взываю к нему я. – У нас крестины!
Но он игнорирует мои вопли – и, к моему изумлению, мама спешит вслед за ним.
– Мама! Вернись!
Хватаю Минни за руку, прежде чем она тоже свалит. Через каких-то несколько секунд в церкви пусто. Остались только мы с Минни, Сьюзи, Джесс,
Том и Дэнни. Мы переглядываемся, затем молча бредем к дверям, выходим на крыльцо и застываем от изумления.
– Вот же мать твою! – выдыхает Дэнни.
По улице, по направлению к местному отделению «Банка Лондона», несется людской поток. Я вижу, как мама ожесточенно сражается за место в
очереди, а викарий Паркер нахально втискивается перед пожилой дамой. У дверей в панике мечется молодой человек в форме банковского клерка,
тщетно пытаясь навести порядок.
В изумлении я наблюдаю за происходящим и тут вижу нечто совсем уж небывалое. В толпе мелькает знакомая фигура. Темные волосы, уложенные в
прическу-шлем, бледная кожа, стильные очки, костюм в мелкую клетку…
Я не верю своим глазам. Это же…
Элинор?
Не может быть, померещилось. В центре толпы что-то истошно кричит полицейский. Костюма в клетку нигде не видно. Странно. Должно быть,
ошиблась.
– Посмотрите на копа, – хихикает Дэнни. – Сейчас психанет. У него есть электрошокер, как думаете?
– О боже! – вскрикивает Сьюзи.
На крыше банка появляются люди, они пытаются спуститься к окну второго этажа. Мы обмениваемся со Сьюзи ошарашенными взглядами. Такое
впечатление, что на Землю напали инопланетяне. Или что разразилась война или землетрясение. За всю свою жизнь я не видела ничего подобного.
5
Так. По крайней мере, все встало на свои места. И я могу простить Люка. У него и вправду «серьезные проблемы», и кризис, о котором он
говорил, самый настоящий.
Люк уже позвонил и пообещал приехать домой при первой же возможности. Все это время он находился в «Банке Англии», где вместе со всякими
шишками пытался найти выход из положения. А теперь пытается «справиться с ситуацией» и «минимизировать ущерб». Вкладчики осадили все
отделения «Банка Лондона». Сам премьер-министр собирается обратиться к нации с заявлением.
– Хотите чаю?
Мы все – Дэнни, Сьюзи, Таркин, Джесс, Том и я – сидим в гостиной, растерянные и онемевшие. По новостному каналу крутят одни и те же кадры –
как мрачный Люк выходит из банка в окружении столь же мрачных шишек.
– Ну вот. – Папа ставит поднос на стол. – Такая неразбериха. Вы собираетесь перенести крестины?
– Придется, – говорю я. – Надо найти дату, когда все смогут вырваться.
– Весь январь дел по уши. – Дэнни сверяется со своим айфоном и радостно сообщает: – Но январь следующего года у меня совершенно свободен.
– А у нас открывается охотничий сезон, – вздыхает Сьюзи.
– Не забудь, что мы собирались в Озерный край, – напоминает папа.
Боже, все так заняты. В конце концов я прошу написать каждого, когда он сможет выбраться в ближайшие несколько месяцев. Джесс рисует
календарь и методично вычеркивает почти все дни.
– Три варианта, – наконец объявляет она. – Восемнадцатое февраля, одиннадцатое марта или седьмое апреля.
– Седьмое апреля? – переспрашиваю я. – Это день рождения Люка.
– А я и не знала, – удивленно говорит Сьюзи. – Я вообще не знала, что у Люка бывают дни рождения.
– Он про них и не вспоминает.