11
Самая лучшая комната отличалась от всех остальных только чистыми льняными занавесками на окне, медным светильником и фаянсовым тазиком с водой, стоящим на табуретке в углу.
Раздевшись и слегка ополоснувшись, Темьян затушил светильник и собирался лечь спать, но тут в дверь тихонько постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату скользнула давешняя лупинна, из-за которой и разгорелась драка. В руках она держала поднос с горящей свечой, кувшином вина и вазой с фруктами.
– Я не заказывал ужин, - смущенно пробормотал урмак, торопливо прикрываясь тонкой простыней и проклиная свою привычку спать обнаженным и не запирать дверь на ключ.
– Это подарок от хозяина, - сказала девушка, проходя в комнату.
– Спасибо, поставь на стол.
Она так и сделала, но уходить не спешила.
– Разве ты не выпьешь вина? - спросила девушка.
– Может быть потом, - ответил Темьян. Он непроизвольно отметил, что у нее соблазнительная стройная фигурка, золотистые волосы, как у Нефелы, и яркие голубые глаза.
Девушка одним движением выскользнула из длинного струящегося платья, оставшись нагой.
– Я хочу отблагодарить тебя…
– Ты мне ничем не обязана, - поспешно перебил ее Темьян.
Она присела на край кровати и сказала:
– Скажи, что не хочешь меня, и я тут же уйду.
Темьян промолчал.
Девушка улыбнулась и скользнула к нему под простыню…
Через некоторое время уставший, но довольный Темьян встал, не стесняясь больше своей наготы, и подошел к окну, с жадностью вдыхая свежий ночной воздух и утирая жаркую испарину. Девушка приблизилась к нему, держа в руках две стеклянные чаши, наполненные красным вином.
– Теперь давай выпьем, - сказала она и потерлась обнаженной грудью о его спину.
Темьян улыбнулся и одним глотком осушил вино. Сразу же у него перед глазами стало стремительно темнеть, и он потерял сознание.
Очнувшись, он обнаружил, что лежит на полу и не может пошевелить ни рукой, ни ногой. С превеликим трудом поднял словно окаменевшие веки и через силу повел глазами, пытаясь осмотреться. Та же комната. И напоившая его отравленным вином девушка. Только рядом с ней стоит… Ростарь!
– Вот твои пять золотых куара, - сказал неприятный человек, протягивая девушке деньги. - Ты молодец, все сделала как надо, а теперь уходи.
Она поспешно кивнула и выскочила из комнаты.
Ростарь обнажил меч и склонился над Темьяном.
– А, ты очнулся. Что ж, тем хуже для тебя. Извини, парень, но этот розовый камень слишком дорого стоит, чтобы болтаться на шее у такого, как ты. Не я, так другой обязательно отберет его у тебя, причем вместе с головой. Так что расслабься и закрой-ка глаза…
Он размахнулся, собираясь отрубить урмаку голову. Но тут в дверном проеме мелькнул темный расплывчатый силуэт, и коротко вжикнул брошенный нож, вонзаясь в живот Ростарю. Тот выпустил из рук меч и, схватившись за рукоять ножа, замертво рухнул на пол рядом с Темьяном.
Появившийся так кстати спаситель подошел к лежащему урмаку и встревожено заглянул ему в лицо.
– Ты как? - спросил волшебник. - Встать сможешь?
Темьян постарался помотать головой в ответ. Это ему не удалось. Тело по-прежнему напоминало камень. Двигать он мог только глазами.
Волшебник приблизился к столу и налил в чашу немного вина, понюхал, взболтал и внимательно всмотрелся в оседающую взвесь.
– Понятно, - пробормотал он. Достал из кармана тряпицу с маленькими травяными шариками и бросил один в чашу. Вино забурлило, распространяя неприятный резкий аромат.
– На-ка, выпей.
Волшебник попытался влить напиток в рот неподвижному урмаку. Большая часть пролилась, но несколько капель попали, куда нужно. Темьян ощутил, что может двигаться, хотя его мышцы оказались сведенными жестокой судорогой. Волшебник растирал и мял его тело, пока оно не обрело прежней чувствительности.
Темьян не очень уверено встал на ноги и с радостью заметил, что продажная девка все-таки догадалась надеть на него штаны, перед тем как звать Ростаря. Он ощутил нечто вроде благодарности к ней. Затем поглядел на волшебника.
– Спасибо, что выручили, мэтр. Меня зовут Темьяном.
– Я - Миссел, - откликнулся тот. - Можешь мне не выкать. И не зови меня мэтр. Я не волшебник, а посох нужен просто для маскировки. Чтоб на постоялых дворах не цеплялись. И вообще…
Он усмехнулся и вопросительно посмотрел на парня.
Темьян понял, что от него ждут встречной откровенности.
– А я - разбойник, - прямо сказал он. - Правда, бывший. Я иду на юг, в Кротас, и мне бы нужно нанять волшебника. Настоящего волшебника. Только не из Священной Пятерки Датныок.
– Хм, а почему не из них?
– Видишь ли, я… с ними не в ладах… - уклончиво ответил Темьян.
– В Кротас, говоришь, идешь… - Миссел задумчиво посмотрел на него. - Ладно. Пошли в мою комнату. Надо хоть немного поспать, утром поговорим.
– А труп? Утром мне придется объясняться со стражниками.
– Не придется, - проворчал Миссел. - Я думаю, трактирщик захочет уладить дело по-тихому. Сдается мне, у него у самого рыльце в пушку. Так что и труп, и стражники это его забота… Пойдем, пойдем. Только захвати с собой матрас и подушку.
Несколько мгновений Темьян колебался, а потом кивнул.
Комната Миссела оказалась явно не из "самых лучших". Кровати не было вовсе, а на полу лежал большой тюфяк, набитый слежавшимся сеном.
Темьян бросил свой пуховый матрас в свободный угол и лег, заложив руки за голову. Но перед тем как заснуть не выдержал и задал мучающий его вопрос:
– Зачем она это сделала?
Миссел не сразу понял, о чем идет речь.
– Ты о ком? - сонно удивился он. - А-а! Из-за денег, конечно. Ей за тебя очень хорошо заплатили.
– И что, все женщины ради денег способны на такое?
– Не беспокойся, не все. Да и она… Не торопись осуждать. Скорее всего, деньги ей нужны, чтобы выкупить себе свободу… - пробормотал лже-волшебник, засыпая.
12
Утром они спустились вниз, собираясь позавтракать перед дорогой. Было очень рано, и большинство постояльцев еще спали. В зале находились только хозяин и позевывавшая толстая служанка. Темьян сел за стол. Миссел отошел к стойке и стал о чем-то спорить с хозяином. Служанка поставила на стол тарелку с холодным мясом и кувшин с элем. Урмак принялся за еду.
Миссел куда-то ушел, но вскоре появился, грубо таща за собой упирающуюся девушку. Ту самую, с которой Темьян провел сладкую ночь, и которая отдала его на растерзание Ростарю. Темьян напрягся, глядя на нее. Его карие глаза потемнели, слившись по цвету со зрачками.
Миссел толкнул дрожащую невольницу к урмаку.
– Я думаю, парень, ты захочешь сказать ей пару слов на прощанье!
Девушка неловко зацепилась ногой за скамью и упала на пол. Ее длинная юбка задралась, обнажив стройные бедра и маленький треугольник светлых курчавых волос, но она не обратила на это внимания. Ее наполненный ужасом и слезами взгляд был прикован к урмаку. Смазливое личико посерело, а губы дрожали.
Темьян протянул к ней руку.
Наложница сжалась и закрыла глаза в ожидании удара. Но он не собирался ее бить. Темьян осторожно поднял девушку и усадил на скамью. Лицо парня оставалось бесстрастным, но чего ему это стоило, знал только он сам. Девушка открыла глаза и удивленно взглянула, еще не веря, что расправы не будет.
Миссел с непонятным выражением на старческом лице внимательно наблюдал за ними.
– Спасибо, что надела на меня штаны перед тем, как звать убийцу, - глухо сказал Темьян, обращаясь к лупинне. Затем выложил на столешницу пять золотых куаров. - Это тебе за то, что доставила мне удовольствие в постели.
Он медленно встал, приблизился к стойке, чтобы рассчитаться с хозяином, а затем, не оглядываясь, пошел к выходу. Уже у самой двери его остановил раскатистый смех Миссела. Темьян недоуменно оглянулся. Лже-волшебник хохотал искренне, от души.
– Подожди меня, - сквозь смех выдавил он. - Я все же немного знаком с магией и помогу тебе в твоем деле!
Темьян растерянно посмотрел на него. И вдруг понял что, приведя к нему девушку, Миссел просто испытывал его, и видимо урмак прошел проверку этого странного старца…
Тут дверь распахнулась, ударив Темьяна, и в зал вбежал возбужденный человек, громко крича:
– Джигли! Клянусь Темными Небесами, я только что видел Черных Всадников!
– Что ты несешь! - не поверил хозяин. - Все знают, что джигли бывают только в сказках!
Темьян встрепенулся и схватил вошедшего за грудки:
– Где?!! Где ты их видел?!!
Краем глаза урмак заметил, как Миссел сделал стойку не хуже охотничьей собаки, но ему было уже наплевать на непонятные игры странного волшебника. Нефела где-то рядом! Джигли движутся гораздо быстрее, чем он думал. Значит, он может не успеть освободить ее, и тогда ей уже ни за что не избежать страшной загадочной участи!
– Где они? - повторил он.
– Здесь, неподалеку, за рекой у старого капища…
Недослушав, Темьян опрометью бросился вон с постоялого двора.