- Заткнись, - мгновенно опомнился я, мельком оглядев лежавших без сознания спутников. - Еще не хватало, чтобы тебя услышали.
Таракан фыркнул и спрыгнул на грудь старику. Ненадолго заглянул в безмятежное лицо слуги, которого, судя по всему, не коснулись неблагоприятные последствия переноса. Ловко перебрался на неподвижных охранников, несильно дунул в лицо более молодому. Убедился, что тот действительно без сознания. Проверил состояние графа и только после этого посеменил в сторону мастера Лиуроя.
Я хмуро проследил за тем, как мой помощник карабкается по мантии светлого, попутно вытягивая из амулетов оставшиеся крохи энергии, но мешать не стал - мое раздражение по поводу случившегося хоть и было велико, но все же не настолько, чтобы убивать Нича на месте.
- Надеюсь, ты сказал мне правду, - мрачно сообщил я таракану, одновременно проверяя состояние организма. Вроде все было в порядке.
Нич - та еще скотина. Шанса отомстить никогда не упустит.
- Не злись, - поморщился Нич. - Это не моя работа. Клянусь смертью.
- Надо выяснить, куда мы попали, - обронил я, нахмурившись. - У тебя есть три минуты, чтобы узнать это.
- А тут и не надо ничего выяснять, - негромко фыркнул таракан. - Я уже определился: мы на землях барона Невзуна. Причем совсем недалеко от его замка. Если бы нас выбросило чуток поближе, то наверняка размазало бы о крепостную стену или насадило на надгробия на ближайшем кладбище - при переносе на такие расстояния малейшая оплошность будет смертельной. Но нам, можно сказать, повезло: до замка - всего полдня пути, так что если поторопимся, успеем до наступления ночи.
Я призадумался и почти сразу решил, что все не так уж плохо: мы оказались в нужном месте и в нужное время - ночью тут было бы не в пример опаснее. Сами живы-здоровы, имеем возможность спокойно оглядеться. Наконец, моя сумка осталась невредимой, а значит, жить можно. Правда, без защитного круга и хороших охранных амулетов в лесу долго не продержаться, но если успеем убраться под защиту крепостных стен до темноты, то я смогу нормально работать.
- Посмотри, что творится в округе, - велел я Ничу, подойдя к терновнику и рывком сняв с него тяжеленную сумку. - Хочу знать, сколько тут прячется неупокоенных и к какому классу они принадлежат. Только не попадайся светлому на глаза.
Таракан понятливо кивнул и, нагло обчистив последний амулет мастера Лиуроя, бесшумно исчез в высокой траве. А я осторожно присел на единственный нашедшийся на поляне пенек и, запустив вслед Ничу слабенькое поисковое заклятие, принялся ждать результатов.
Ждать пришлось недолго: едва поисковик набрел на следы нескольких зомби-одиночек, обнаружил присутствие некрогнили и дал сигнал о том, что примерно на середине пути к баронскому замку находится целый рассадник нежити, мои наблюдения были грубо прерваны отборным матом, который в устах благородного светлого мага звучал непередаваемо красиво.
- Какая… посмела испортить этот… портал?! У какого… хватило ума дрыгаться под заклятием, как кастрированный ежик?! Я же предупредил, чтоб все закрыли свои… и молчали в тряпочку!
Ага. Завелся-таки, голубчик.
Я умиротворенно прикрыл глаза и тихонько вздохнул.
- Признавайтесь: кто это был! - взвыл дурным голосом светлый. - Кто этот герой, из-за которого нас едва не убило?!
Соединив большие и указательные пальцы, одновременно с этим оттопырив в сторону средние, я постарался отрешиться от истеричных воплей, грубо нарушающих покой моего внутреннего мира. Снова глубоко вдохнул через нос, потом выдохнул через рот. А затем еще раз - вдох и вы-ы-дох…
Кстати, очень действенная методика - мой первый учитель (да упокоится с миром его прах) когда-то изобрел этот замечательный способ для снятия напряжения и назвал его умным словом "мундитация".
Не знаю уж, что его на это подвигло (надеюсь, не результаты моих опытов над неживым?), но способ работал. И весьма неплохо, потому как спустя несколько секунд мое душевное равновесие пришло в норму, а внутри снова воцарился блаженный покой, до которого почти не долетали злостные инсинуации мастера Лиуроя.
Главное тут - сосредоточиться, ощутить единение с природой, почувствовать всеобщую гармонию.
- Ты! - вдруг проревел светлый и, судя по донесшемуся до меня приближающемуся топоту, направился в мою сторону. - Только у тебя хватило бы ума создать помехи! И только ты мог испортить заклятие, чтобы мы оказались демон знает где!
Ну, положим, не только я - Нич вон тоже не лыком шит. И вообще, нежить еще благополучно спит и не вылезет из своих нор до позднего вечера. Так что вы, господин светлый, не только невоздержанны на язык, но еще и склонны к преувеличению.
- Ты-ы-ы… - прошипел мне прямо в лицо разъяренный маг, чуть не наступив на новые сапоги. - А ну отвечай! Твоя работа?!
Я сложил губы трубочкой и тихо выдохнул любимую "мундитру" учителя:
- Омм.
- Что?! - отшатнулся мастер Лиурой.
- Омм! - пропел я чуть громче, не открывая глаз и не размыкая пальцев. - Омм!..
Мастер Лиурой, кажется, подавился. Я, правда, этого не видел, но, судя по звуку, у него что-то случилось с речевым аппаратом. И с дыхательным заодно, потому что, когда я наконец открыл глаза и безмятежно на него взглянул, лицо у светлого было угрожающе красным и перекосилось так, что я всерьез обеспокоился состоянием здоровья мага.
- Что с вами, коллега? - заботливо спросил я, на всякий случай поведя у него перед носом растопыренной пятерней. - Вам плохо?
- Хрр, - прохрипел он, вытаращившись на мои пальцы как бык - на красную тряпку.
- Господин граф, вам не кажется, что мы его теряем? Смотрите, какой нездоровый цвет кожи! И зрачки совсем широкие! Как бы наш дорогой маг не переусердствовал с заклинанием. Знаете, есть такая опаснейшая вещь, как магическое истощение, а тут все признаки налицо. Если не возражаете, я попробую дать ему настойку собственного изготовления. Правда, у нее есть побочный эффект в виде заикания, но чего только не сделаешь для спасения ближнего.
Его сиятельство, только-только пришедший в себя и еще не успевший осознать сути произошедшего, ошалело кивнул. Но потом подметил мою двусмысленную улыбку и тут же спохватился.
- Нет, не надо! Думаю, мастер Лиурой всего лишь расстроен тем, что мы… - граф с недоумением огляделся и, обнаружив неподалеку свою ошалело трясущую головами охрану, рядом с которой по-прежнему сладко дрых старый слуга, нахмурился, - …находимся не в окрестностях моего замка.
- Вот именно! - забывшись, рявкнул мастер Лиурой. - И это - его вина! Я уверен! - В мою грудь невежливо уперся чужой палец. - Чем угодно готов поклясться, что этот мерзавец нас едва не угробил!
Так. А вот это уже ни в какие рамки не лезет. Обвинять меня, конечно, можно - действительно не без греха. Но оскорблять в лицо? Да еще при свидетелях?
Я вежливо кашлянул:
- Прошу прощения, коллега. Мне показалось или вы пытаетесь обвинить меня в непрофессионализме? И заодно хотите навесить вину за неудачное перемещение, за которое вы взяли на себя ответственность?
- Я велел никому не двигаться! - закусил удила светлый.
- Я и не двигался, - спокойно ответил я, бестрепетно встретив его бешеный взгляд и краем глаза отметив, что пришедший в себя граф поднялся на ноги. - Я получил магическое образование и понимаю, что в случае ошибки нас могло распылить на мелкие составляющие. Может, вы считаете меня идиотом, готовым рискнуть жизнью, лишь бы вам досадить? Или думаете, что лицезрение вас в состоянии призрака благоприятно скажется на моем душевном здравии? Увольте, я совсем к этому не стремлюсь. Поэтому прекратите орать как истеричная баба и соизвольте проверить вон тех оболтусов, которые до сих пор не могут оторвать свои пятые точки от земли. А еще лучше помогите господину графу. Кажется, его контузило при падении.
Вздрогнув от моего ледяного тона, светлый растерянно оглянулся. Его сиятельство действительно выглядел не очень: густая шевелюра растрепалась, бледно-зеленое лицо напоминало цветом недозрелый помидор. Колени ходили ходуном, а сильные руки ощутимо дрожали, когда он попытался ухватиться за стоящее рядом дерево, чтобы не упасть.
- Это ты во всем виноват! - злобно прошипел светлый, увидев нанимателя в столь плачевном состоянии.
- Портал не моих рук дело, - напомнил я.
- То, что нас вместо замка перебросило сюда!..
- Есть результат сугубо вашего недочета.
- Я создал нормальный портал! - взвизгнул Лиурой, едва не накинувшись на меня с кулаками. - И он прекрасно работал! До того, как появились вы со своим треклятым фамильяром!
Я недобро улыбнулся.
- Значит, у вас есть неопровержимые доказательства моей вины, которые вы готовы немедленно предоставить?
- Ну… - запнулся мастер Лиурой, а я демонстративно сложил руки на груди.
- Внимательно вас слушаю, коллега. У вас есть ровно полчаса, которые Веннюкская конвенция десятого пересмотра отводит на объяснения по всем пунктам выдвинутого обвинения, дабы предотвратить вызов на магический поединок.
Я выразительно посмотрел на свои руки, с которых как по мановению волшебной палочки исчезли защитные перчатки.
- Прекратите, - устало попросил граф, сумев наконец принять вертикальное положение. - Виноватых потом будете искать. Лучше скажите, где мы оказались.
- В баронстве Невзун, - ответили мы почти одновременно с придавленным моими аргументами коллегой.