- Я ведь мог сделать все иначе, - вздохнул он. - Я мог разрушить мир еще давным-давно. Коллапс - это не миф, а суровая реальность. Таково устройство вселенной, тут уж никуда не деться. Но я не стал разрушать. Не потому, что мне кто-то дорог, не потому, что я кого-то люблю. Просто не стал. Хотя, Сергей, ты знаешь, я так утомился идти по своей дороге. Иногда казалось даже, что Коллапс - это единственное решение своей проблемы. Раз, и нет ничего, развеялось навсегда. Но ведь это не так, ты согласен? Коллапс вовсе не решение, а проигрыш. Ведь мы все играем в игру, затеянную Создателем, кто бы он ни был. Выиграем мы или нет - неважно. Важно попытаться выиграть.
Вампир окончательно потерял ход рассуждений незнакомца. Что-то смутное, похожее на пузырь воздуха, поднимающийся с глубин океана, зашевелилось в душе Вампира, но пока он не мог сказать, что же это.
- Я знаю твои мысли, Сергей. Знаю твои желания. В тебе сидит Познавший Кровь, великий демон и убийца, но вовсе не творение Сатаны. Знаешь ли, падших ангелов было больше, чем принято считать.
- Познавший Кровь тоже когда-то был ангелом?
- Да. Могучим и отважным солдатом Света. И вместе с Люцифером его прогнали из Актарсиса.
- Тогда получается… - Вампир осторожно погладил рукоять меча.
- Лиандр всегда находит своего хозяина. Это твой меч, Сергей. Когда-то он наполнился кровью, ибо ты воспылал обидой и жаждой мести Свету за свое изгнание из Актарсиса. Когда-то этот меч скрещивался даже с моим мечом… Смешно, конечно, но если кто-то узнает, что Сатана не замешан в появлении вампиров, этот кто-то ни за что не поверит.
Теперь поднимавшийся из пучин пузырь воздуха достиг поверхности и лопнул озарением. Когда-то Вампир, еще не будучи Вампиром, разговаривал здесь, в Портале, с Познавшим Кровь, и могущество демона заставляло отождествлять его с самим Сатаной. Теперь же Вампир сам был Познавшим.
И беседовал с Люцифером.
Сергей Суховеев. Гейзер. Познавший Кровь. Вампир. Демон. Астер. Архангел. Отступник… Он вспомнил всё.
ГЛАВА XX
Здоровенный "Боинг-747" перенес над безбрежным Тихим океаном мирно дремлющих пассажиров, а вместе с ними и трех демонов, которые лишь претворялись, что спят. В аэропорту Токио они приобрели билеты на другой самолет, менее большой, который доставил тройку во Владивосток. Никаких проблем с паспортно-визовой службой что Японии, что России демоны не встретили, и в этом им помогли силы Тьмы, вложенные в каждого для высшей цели - победы над силами Света.
Во Владивостоке пришлось вновь пересаживаться на самолет, на этот раз курсирующий между прибрежным городом и сибирским Якутском. По определению оракулов, которое Макси получила во Владивостоке, лайнер должен был пролететь недалеко от места, где последний и единственный раз объявился Верховный демон Логан.
Сидя в кресле рядом с Роном, девушка сказала:
- Сейчас я пойду в рубку и заставлю пилотов изменить курс в нужную нам сторону, а вы позаботьтесь, чтобы в салоне не было лишнего шума.
- Проще вариант не могла придумать? - улыбнулся демон. - Террористка тоже мне…
- Итак потеряли два дня. Хватит зря летать из конца в конец, у меня уже зубы болят от самолетов.
Рон тихо засмеялся, провожая девушку взглядом. Не упустив возможности ещё раз бесстыдно уставиться на её ноги, он облизнул губы и поднялся следом.
Макси спокойно прошла в носовую часть лайнера, на всякий случай проверила два туалета, стоящие по бокам от двери, ведущей в рубку, а затем тихо постучала. Никто не ответил.
Тогда Макси, собравшись, с силой пнула металлическую дверь ногой. Петли и замок не выдержали удара фурии и проломились внутрь. Мигом очутившись у второго пилота, Макси обхватила его голову руками и свернула шею. Безвольная голова повисла на плечах, и наушники связи упали куда-то под кресло.
Первый пилот, не растерявшись, протянул руку к тумблеру связи с землей, но тут же его рука оказалась сломанной. Вскрикнув, он больше не предпринимал попыток сообщить о захвате самолета.
- Значит так, - сказала Макси сухо. - Вот координаты места, над которым ты должен пролететь. Это не так уж и далеко. Снижаешься до предельно малой высоты и на предельно малой скорости проходишь над этим местом. Если всё пройдет гладко, то пассажиры останутся целы, а ты спокойно долетишь до Якутска. Договорились?
Девушка протянула пилоту листок бумаги, на котором были начертаны несколько цифр. Пилот, мельком глянув на них, часто закивал головой, показывая своё полное согласие.
- Если попробуешь связаться с землей, я сломаю тебе и вторую руку, - деловито сообщила Макси.
- Тогда я не смогу вести самолет, - попытался возразить пилот.
Смелый какой, ехидно подумала девушка, а вслух сказала:
- Будешь вести его зубами.
Из открытой двери в салон донеслись какие-то крики. Макси выглянула наружу и увидела, что Карго, непохожий сам на себя, выглядящий как гора мышц, у которой даже уши кажутся накачанными, демонстративно вертел перед глазами пассажиров чьей-то оторванной головой. Макси показалось смешным то, что за головой шлейфом метался вырванный до самого конца позвоночник. Демон весь был в крови и плотоядно ухмылялся.
- Вы сказали, что не будете трогать пассажиров, если я выполню ваши требования, - заволновался пилот. Должно быть, он успел глянуть в проём и заметил веселящегося бугая, потому что вид у капитана корабля был наихудший.
- Издержки производства, - хмыкнула Макси. - Вдруг кто-нибудь из пассажиров попытается поиграть в злодеев и героя на стороне, конечно же, героя…
- Вы террористы, - как бы невзначай обронил капитан.
- Да ну, брось, родимый, какие мы террористы?! Мы простые демоны.
Пилот, очевидно, не понял слов девушки, потому что никак на них не отреагировал.
Лайнер лег на правое крыло и начал снижение по широкой дуге. Макси выкинула безвольно болтающееся тело второго пилота на пол и заняла его место. Поглазев на разнообразные приборы, она не нашла в них ничего интересного и стала просто напевать какую-то песенку, следя, чтобы капитан корабля не дернулся в сторону тумблера связи или пистолета, который - девушка чувствовала - лежал в металлическом ящичке у него под креслом. Не всегда пилотам выдавали оружие. Вернее сказать, раньше его никому не выдавали, да и кабина летчиков всегда была открыта.
Яугон заставил положение дел в корне измениться. Хотя, пришло Макси на ум, Яугон может быть и не виновен в тех многочисленных захватах авиалайнеров, что продолжаются на Земле с завидной регулярностью. Люди сами по себе существа крайне непредсказуемые и часто - гнилые изнутри без видимых для того причин.
Внезапно девушка услышала, что позади - в салоне самолета - раздался оглушительный, полный свирепости рык, а вместе с ним вскрики людей. Она обернулась и обомлела: в проходе между сиденьями стоял сверкающий золотыми латами ангел, держащий на вытянутых руках длинный серебристый меч. Острие меча вонзилось в спину гиганта Карго и вот-вот должно было проткнуть его насквозь.
Запоздало опомнившийся Рон кинулся на помощь к демону, преображаясь, показывая свой истинный лик. Через мгновение на ангела мчался уже не человек, но устрашающего вида существо с багровой кожей, жилистыми ногами и венцом коротких рогов на голове. Из зубастой пасти Рона трубно зазвучал яростный вопль.
Ангел успел заметить нападение сзади и, повернувшись, заставил демона отступить. Великолепно владея мечом, адепт Света теснил Рона в хвостовую часть самолета. Демон скалился, сверкал полными ненависти глазами, глубоко дышал, но не мог нанести удар сквозь мелькающий с ошеломляющей скоростью меч.
Макси, сосредоточившись и собравшись, встала с кресла второго пилота и по-кошачьи выгнула спину. Блузка в районе лопаток затрещала и порвалась, выпуская наружу два широких черных крыла - точь-в-точь как у летучей мыши, только непомерно гипертрофированных. Руки девушки словно ссохлись, а крашеные ногти удлинились, превращаясь в острые орлиные когти. Лицо также трансформировалось: стало скуластым, острым, с пылающими угольками ядовитых зрачков в узких глазах.
Поднявшись над полом, Макси-фурия бесшумно и стремительно покрыла расстояние, отделявшее её от ангела, и вцепилась в него когтями и зубами. Ангел взвыл, дернулся и попытался скинуть с себя демона. На мгновение он перестал контролировать Рона, и тот не преминул воспользоваться моментом: увернувшись от серебряного меча, он вгрызся челюстями в белую шею адепта Света, превращая в месиво мышцы, сухожилия и кости.
Через минуту ангел, уже переставший конвульсивно дергаться, рухнул под ноги давно потерявшей сознание пассажирке и её поседевшему мужу, накрывшись, как одеялом, так и не раскинувшимися крыльями. Еще через минуту ангел и его меч превратились в пятно света и бесследно исчезли.
- Тьфу, ты, черт! - сплюнул Рон, уже принявший облик человека. - У меня весь рот горит от этой поганой ангельской крови!
Закряхтел и поднялся Карго. Рана на его спине быстро затягивалась, так что он не нуждался в помощи.
Поначалу голый, Рон меланхолично ждал, пока на его теле проявится та же самая одежда, в которой он был до трансформации. Конечно, ни одежда, ни личина человека не были настоящими, а представляли собой лишь материальную, как кое-кто говорил, энергию.
- Почему ты не заметил, что на борту есть ангелы? - спросил угрюмый Карго.
- Потому что этот тип сидел где-то сзади, а туда - каюсь! - мне глянуть было невдомек, - ответил Рон и тут же язвительно хмыкнул. - А ты-то, придурок, чего стоял да глазел? Хотел, чтобы крылатый меня изрубил?
- Меня тоже зацепило, ты!.. - вызывающе посмотрел на него Карго.