- Или что? - усмехнулась моя нянька. В ее глазах я увидела вызов и что-то еще, но распознать второе чувство мне не удалось.
- Ты, знаешь, как я умею решать проблемы, - тихие слова, но они прозвучали, как гром. Я не угрожала, она это поняла. Просто ставила воительницу перед фактом, либо она прекратит спектакль, либо сломанными ногами женщина не отделается. Тара Фенд уступила.
- Встали! Живо! - властно произнесла я, и магия отозвалась и отпустила волшебниц. Девушки тяжело поднимались, мне же оставалось ошарашено смотреть на них. Я никак не ожидала, что магия браслетов подчинится мне. Мысль еще не успела полностью сформироваться в разуме, а тара Фенд уже зашептала мне на ухо:
- Запомни это чувство, девочка. Теперь ты одно целое с Айрдгалом, даже без ритуала. Древний обручальный браслет давно сплел ваши судьбы. Твои слова - это его слова, твои решения - его решения. Ты будущая Наместница Жизни, и никто, слышишь никто, не смеет повышать на тебя голос, а уж тем более командовать! Никто: ни эти, - с презрением произнесла она и мотнула головой в сторону волшебниц, - ни даже гномы! Послезавтра, на суде, тебя попытаются убрать, сделать глупой человеческой куклой в глазах моего народа. Так докажи, что ты достойна Венца Жизни! - закончила говорить тара Фенд и, развернувшись, пошла в сторону выхода из гостевого дома.
Забавно! Жизнь порой ставит нас в тупик. Оказывается, у меня здесь есть власть, вот только нужна ли она мне? Чем мне придется заплатить за такой "щедрый подарок"? Не нужно быть мудрецом, чтобы понять, что девушкам я стала врагом. Часть платы, полагаю. Неприятно, но не смертельно. Взгляды волшебниц прожигали меня насквозь. Я даже пожалела, что рядом со мной нет Эдары. Девчонка не захотела навестить вместе со мной "подруг" по несчастью. В последнее время она часто стала уходить на прогулки, естественно с кем-то, но, увы, кто ее таинственный друг Эдара, так и не сказала. Когда пожелает, тогда и поделится личным, главное, чтобы воин не оказался мерзавцем и не обидел ребенка.
- Завтра, как миленькие, пойдете общаться с гномами! Будете внимательны и учтивы с ними. И запомните: никто вас насиловать не будет, - я попыталась говорить уверенно.
- Как ты можешь! - отчаянно выкрикнула одна из волшебниц. - Ты одна из нас!
- Смотри-ка, я уже одна из вас, Рьяна, - горько произнесла я. Было обидно и больно. Как только они поняли, что я могу принести пользу, то сразу сделали частью стада. - Пять минут назад я была подстилкой у гномов, что изменилось?
- Послушай… - Лиона тоже не осталась в стороне, но я ее перебила.
- Не стоит. Я прекрасно знаю твою натура. Сейчас ты увидела, что у меня есть призрачная власть, и решила подсуетиться. Так кто из нас после этого подстилка?
- Как ты смеешь, чернь?! - зло выплюнула Лиона, сняв свою маску благодушия. Вот и всё.
- Здесь ни там, милейшая, так что попридержи свой яд. Я устала слушать оскорбления, которых не заслужила. Моё терпение весьма хрупкая вещь, еще хоть слово и дальше будете общаться только с тарой Фенд.
- Когда мы вернемся…
- Никогда! - перебила я ее, - и дело даже не в том, что вас не отпустят, хотя и это тоже, дела обстоят совершенно иначе. Очень скоро Империи Сарратал не станет: ее сотрут. Вы желаете возвращаться на пепелище?
- Что за вздор ты несешь?
- Послушай человека, который знает чуть больше тебя. Сейчас у вас всех есть шанс заложить первый камень в дорогу, которая ведет в будущее. Так не разбрасывайтесь столь ценным материалом! Сделайте так, чтобы в конце пути вас ждало счастье!
Я осмотрела притихших девушек и пошла прочь. На душе было муторно: теперь я для них враг. Ведь проще злиться на такую же несчастную, у которой судьба сложилась хоть на капельку, но лучше. Хотя это спорный вопрос, по мне так лучше жить вдали от политики и интриг. Сейчас же я попала в самый центр игры, правил которой мне никто не объяснил. Придется действовать наугад. Я искренне не понимала, почему они завидуют мне. Из этого чувства могут родиться только ненависть и злоба. Если бы девчонкам не запретили пользоваться магией, то из дома бы я не вышла, осталась бы лежать кучкой никому ненужного пепла.
Тара Фенд стояла на крыльце, ожидая меня, недалеко от нее крутились мои телохранители. Три гнома воина сопровождали нас в походах в город. Я старалась не обращать на них внимания, но получалось плохо. Тяжело привыкнуть к тому, что за тобой следят, как за очень важной персоной, или же, как за неразумным ребенком. Я склонялось к тому, что все-таки охрана у меня была из-за второй причины.
- Что решили? - спокойно спросила меня тара Фенд. Но тон ее не соответствовал тому, что говорили мне глаза: женщина была взволнована. Она переживала и пыталась это скрыть. Получалось плохо.
- Завтра они начнут общаться с воинами, - я услышала, как мои телохранители выдохнули. Значит, мужчины ждали, чем закончится моя беседа с волшебницами.
- Вот видишь, это было несложно, - усмехнулась воительница.
- Я испытываю нестерпимое желание сделать вам больно, тара Фенд. И только Лучезарный ведает, как мне удается сдерживать себя.
- Брось, золотце! Я ничего не сделала, - пренебрежительно бросила она в ответ.
- О! Вы мастерски подставили меня.
- Разве? Запомни, девочка, теперь вы одни из нас. Осознайте и примите это, или погибните, других вариантов нет.
Где-то в глубине души я была согласна с ней, но вот только одно дело понимать, а совсем другое смириться и принять. Пройдет еще немало времени прежде, чем каждая из "жертв" перестанет ощущать себя таковой. Хоть я и не стала рабыней, но судьбу, навязанную мне, все равно принять было тяжело.
- Тара Фенд, у меня к вам просьба, - мягко начала говорить я, и подхватив женщину под локоток, утянула в сторону от охраны. Мне нужно было кое-что сделать до суда над Биар, и помощь воительницы могла пригодиться. - Давайте прогуляемся по городу: только вы и я.
- Зачем? - подозрительно спросила она, не веря в мою честность.
- Я устала вечно ходить вместе с охраной. Опять же скоро свадьба, а невеста похожа на беглянку, - тяжелый вздох легко подтвердил мои слова.
- Золотце, - снисходительно начала она, - мы можем вызвать портных во дворец.
Я на ее предложение улыбнулась еще шире, скрывая истинные чувства. Мне тряпки были совершенно ни к чему.
- Тара Фенд, это же совсем не то, - всплеснула я руками. После чего доверительно зашептала: - Вы же должны меня понять, что иногда хочется прогуляться по лавкам самостоятельно. Женщина всегда должна оставаться женщиной.
- Золотце, ты сейчас врешь мне прямо в глаза. Скажи прямо, чего ты хочешь!
- Хочу поговорить с гаром Коремом. Естественно, что охрана в этом случае мне не нужна, - не стала я препираться. Тара Фенд была крепким орешком, но и на нее со времен найдутся рычаги воздействия: нужно лишь подождать.
- А я? Мое общество лишним не будет?
- Вы неизбежное зло, - откровенно ответила я.
У воительницы вырвался невольный смешок, видимо ей еще никто не говорил правды открытым текстом.
- Здесь я тебе не помощник, - серьёзно произнесла она. - Если Айрдгал узнает, то будет в ярости. В Вечном городе полно доброжелателей, которые ему расскажут.
- Он не будет, - что именно он не будет, я затруднялась ответить.
- Послушай, Ярогнева, сейчас у вас установились отношения: они хрупки, как первый лед. Не рушь их.
- Рушить нечего пока.
- Ты ошибаешься, - мягко заметила женщина. - Да, вы пока чужие друг другу: вы привыкаете и изучаете.
Это я все знала и без нее, вот только легче от знания не становится. Пока Айрдгал был в топях, он не ощущал того, что чувствует здесь. На него не давила ответственность: мы просто были мужчина и женщина. Тогда он не мог поверить, что ему суждена истинная любовь. Сейчас же взглянув на все это под другим углом: он осознал, что богиня сделала шаг не вовремя. Когда я спросила, хотел бы он все изменить, он ответил, что не знает. Сомнения понятны, но неприятны. Неприятно, когда в тебе разочаровываются за то, что ты другой расы, за то, что я родилась человеком. Этот разговор состоялся у нас вчера и осадок после него на душе еще не успел исчезнуть.
Тара Фенд, видя мое состояние, произнесла:
- Он вызвал Лазара на поединок.
- Какой поединок? - от волнения у меня перехватило дыхание.
- Обычный, золотце. Когда один мужик пытается доказать другому, что свое не отдаст.
- Свое?
- Конечно. Я знаю Айрдгала с детства: он уже давно принял тебя. Его беда в том, что он слишком много думает, подожди, и все образуется.
К сожалению, время утекало сквозь пальцы. Я же не могла разорваться: целей было слишком много. Промедление сейчас могло стоить жизни моим близким людям.
- Тара Фенд, скажу честно, я устала всех понимать.
- Такова женская доля, золотце. Мы всегда должны всех понимать. У нас сердце всегда руководит поступками.
- О сердце… - мягко напомнила я.
- Нет, и не проси. К Лазару не поведу. Мальчику и так не сладко. К тому же Айрдгал здорово потрепал его.
Очень сильно? - обеспокоенно спросила я. Хоть гар Корем и не был моим другом, но что-то в душе он задел. Или же мой шкурный интерес заставил меня поинтересоваться о его здоровье? Неприятно признаваться, но скорей всего второе.
- Жить будет. Мальчишке повезло, что Наместник Предков решил вмешаться.