- Можно сказать и так, - вздохнув, Императрица положила руку на фонарь, ее рука скользнула по его гладкому боку и коснулась небольшой выемки. И тут же девушка почувствовала, что падает. Вновь в чужое воспоминание.
Картина осталась та же - площадь и храм, только сразу видно, что уже закат обагряет белые плиты площади. У этого фонаря стоят двое - Курт и Вел. Они смотрели то на храм, то на заходящее солнце.
- Ты уверен? - спросила тихо Вел.
- Да. Завтра будет эксперимент, а судя по тому, что сказала Созидательница - он вряд ли будет удачным.
- Почему?
- Ты не знаешь? Разве Берта тебе не сказала? - Демон повернулся к Всаднице.
- Нет.
- Она сказала, что этот эксперимент - не тот путь, по которому нам нужно идти. И что исправить то, что мы сделаем, сможет только наследник города, передавший кристалл в руки той, кто сможет его понять и вынести.
- Хорошо. Но это же не объясняет - зачем ты положил заклинание на храм и спрятал кристалл туда. Зачем?
- Первое - кристалл должен работать, а это место самое лучшее для этого, второе, уходя, Созидательница сказала, что любую вещь лучше всего прятать на самом видном месте.
- И что, храм для этого подходит?
- Конечно, - отозвался Курт. - Вел, пообещай, что завтра прикрепишь спиральку и обновишь солнечный свет.
- Обещаю, - Вел улыбнулась и пошла по дороге. Поняв, что это не все, Сандра двинулась вслед за ней. Они остановились около небольшого домика. Всадница, скинув дымку, села за стол. Это оказалась действительно приятная молодая женщина. В ее чертах Сандра уловила смутное сходство с Рескатором. Пока Всадница писала что-то, девушка обошла домик. Он был действительно небольшим, уютным и очень богатым.
Когда Всадница отошла, Сэн вдруг увидела, что все краски вокруг побледнели, только тетрадь на столе мерцала. Девушка подошла ближе и наклонилась над ней. Вначале буквы прыгали, не желая складываться в слова, но потом все же выстроились.
"Глупо получается. Курт не понял, что сказала Созидательница, а я поняла. Мне уже давно снятся нехорошие сны и я знаю, что вижу будущее. В живых останемся только мы двое. То, что произойдет после того, как на волю вырвется этот ужасный вирус настолько страшно, что я боюсь. И ничего не могу поделать ни с этим страхом, ни с будущим. Оно уже определено. Курт все сделал правильно - спрятав кристалл. Через некоторое время наш сын снимет его и передаст той, которая сможет вернуть форму некоторым из жути. Мне жаль, но я знаю, что не доживу до этого времени. Я видела мельком ее. Запомнились только серо-зеленые глаза и каскад золотых волос.
На храм положено "пьяное" заклинание, чтобы его снять - достаточно просто накинуть на его тень лунный свет или звездную пыль.
Берта… Ей, кажется, не повезет больше всего. Она попадет почему-то в самый эпицентр. Я пыталась ей помочь, но не знаю где она.
Завтра в центре нам придется бежать…
А у меня будет сын. Я наследница этого города. Моя мама и папа основали его. Хорошо, что об этом не знают, а то принесли бы в жертву. Я боюсь за Курта. Я не знаю - останемся ли мы вместе. Сын будет точно, а мы? Не знаю. Сын… чем яснее и страшнее будущее, тем меньше я понимаю. А сына я назову Рескатором".
Дальше строчки расплывались. Сандра вздохнула. Она понимала то, чего так и не поняла Вел, Курт и многие живущие в городе Великих. Их дети были не полукровками, а Великими. В двух началах. Демоны и Всадники - были полукровками, без половинки. Ирония Созидателей, которые и называли город, была не иронией, а неразгаданной подсказкой.
Мир вновь таял, и Сандра вернулась на площадь. Солнце почти зашло, когда она метнула на тень магии пыль звезд, и все вошли в прохладный храм.
А над болотом село солнце. В свои права вступила ночь.
Глава 6
- Никогда не думала, что буду настолько недовольна тем, что я на троне! - Миледи отвернулась от Илоны, та со смешком повернулась к ней от окна и устроилась на небольшой скамье.
- Ты просто отвыкла, - ответила она.
- От чего? - возмутилась Кларисса.
- Чего? - Илона медленно поворачивалась вслед за графиней. - От груза власти, необходимости принимать какие-то решения.
- Вряд ли, это самое приятное. - Кларисса вздохнула. - Я чувствую себя одинокой и глупой.
- Зря.
- Что зря? - не поняла Миледи.
- Мучаешь его и себя.
Графиня пожала плечами, но ничего не сказала, потом произнесла:
- Я просто не могу его простить.
- За что?
- За сына. За предательство.
- Это же не его вина!
- Да. Не было предательства, но зачем же сына было так отстранять? - Миледи отвернулась. И внезапно произнесла. - Все равно, мне его очень не хватает.
- Ну, так иди к нему! - Илона повернулась к двери. Раньше охраны сработали ее магические детекторы. - У нас будут гости, - фея встала.
- Кто? - графиня с неохотой подошла к столу и села.
- Не знаю. Чужой. Сильный. - Она замолчала, потом со злостью продолжила. - Всадница. Золотая.
Дверь распахнулась и вошла высокая женщина. Дым, подобно тому, что скрывал Сандру, плащом висел на плечах, оставляя внешность вошедшей открытой.
Не давая никому сказать и слова, вошедшая подбоченилась, окинула Илону и Миледи взглядом пронзительных глаз и спросила:
- Где здесь самозванка Сандра? Я пришла ее арестовать.
* * *
Элиза сидела и смотрела на закат. Херцен стоял немного сзади, согревая в ладонях бокал с вином.
- Что происходит? - девушка повернулась к отцу.
- По-видимому, процесс распада немного задержался, - признал демон. - Если это от появления Сандры, то признаюсь, я даже боюсь узнать, кто она на самом деле.
- Ты же сказал, что она Всадница!
- Сомневаюсь я в этом, дорогая. Эта девушка… Судя по всему, она сама не знает, кто она такая.
- А такое бывает?
- Да, - Херцен наклонился на парапет балкона. - Когда над болотом в последний день дня вспыхнет закат, и в свои права вступит ночь, на трепещущую площадь шагнут сын и дочь. Сын возьмет ключ, но только дочь будет знать, где от нее дверь. Сын - наследник города, дочь - дочь мира. Дочерей у мира много, но мало Великих. Когда Великих станет больше, мир перестанет сходить с ума. Одна из дочерей мира знает, как найти Великих и как стать ими, и она может рассказать об этом. Но будут мешать ей другие дочери мира.
- Что это? - Элиза повернулась к отцу.
- Это одно из пророчеств Созидательницы, оно не касается Демонов, это то редкое пророчество, которое рассказал его Хранитель. Но лишь немного из него разгадано.
- И что же?
- Дочери мира - это Всадницы. Неизвестно, кто такие Великие, что за площадь, что за сын. Вообще ничего не понятно. Даже общий смысл ускользает.
- А зачем ты рассказываешь это мне? - спросила Элиза.
- Я не знаю, проживу ли до завтрашнего утра. - Тихо ответил Херцен. - Я Хранитель трех пророчеств. Города павших, Демонов и Всадниц. Сегодня ты узнаешь их всех.
- Что… О чем ты говоришь? - девушка, не понимая, повернулась к отцу.
- Мое время уходит, дорогая. Его почти не осталось, и я не знаю, когда потребуется моя кровь, чтобы удержать кровь этого мира.
- Нет! Слышишь! Ты не можешь оставить меня! - Элиза чуть не плача подбежала к отцу.
- Дорогая, - Херцен наклонился к дочери, обнял ее за плечи. - Я обещаю, что доживу до того дня, когда в этот дом постучится Рескатор и лично отдам твою руку ему, а уже сердце и так его. Верно?
- Да, - сквозь слезы улыбнулась девушка.
- Демоны не плачут, дорогая, это честь для нас, - Херцен вытер слезы девушки.
- Да, папа.
- Послушай. Город Павших, это огромный город в болоте. На волю однажды выпустили страшный вирус, превративший всех его жителей - а это были Демоны и Всадницы, в монстров. Из этого города спаслись только двое - Курт и Вел - родители Рескатора. Они погрузили город в болото, но в последнее время кто-то сломал печати и на волю стали вырываться монстры. К счастью, они плохо переносили солнечный свет, и над болотом поставили сторожевое заклинание, как только на поверхности показывался монстр - в этом месте тучи обнажали солнце. Но случилось так, что в монстрах осталось и человеческое. Они могут думать. И это стало для нас значительным сюрпризом. Неприятным. Вокруг болота выстроили и отремонтировали замки. От них стали приходить ужасающие сообщения, город Павших просыпается. И нет среди нас того, кто может что-то сделать. Демоны не запечатают город, но и убить монстров нам не под силу.
- Но почему мы не обратимся за помощью к Всадницам? Или нам нужно было бы объединиться и одновременно запечатать город или уничтожить монстров! Сравнять город с землей!
- Нет, дорогая, - Херцен отвернулся. - Курт и Вел надежно запечатали город. И никогда, слышишь, никогда бы не открылся он, если бы с этой стороны кто-то не сломал печати. Это мог быть только демон, так что наши силы - ничто теперь.
- То есть, подожди. Если около болота выстроились замки, значит они были просто заставой? Охраняли остальную территорию. Так же? Значит, Рескатор просто ушел туда искать смерть?
- Да, - Демон посмотрел вдаль, чтобы не встретится глазами с дочерью. - Но за ним присматривали. Я в том числе.
- Я не очень понимаю, - Элиза вернулась в кресло. - Закат. Скоро начнется ночь. Продолжай…
- Хорошо. Пророчество Демонов и Всадниц начинается одинаково.
"Вы считаете, что вы - солнце и луна, властители, которые никогда не встречаются. Вы считаете, что вы день и ночь, добро и зло. Вы - противоположности. Но не стоит ли вам посмотреть по-другому?".
- А дальше они различаются.