* * *
Утром, слегка перекусив, мы перетаскали все наши вещи в пещеру, чтобы их не украли пока будем внизу и принялись за работу. Первым делом установили и закрепили над колодцем лебёдку. Мы, конечно, сможем подняться и без неё, но не дай Бог, что-нибудь случится, то нам нужно будет поднимать груз. Вот тут-то она и понадобится. Когда с этим было закончено, Коля начал спуск вниз. Он спускался осторожно и не спеша, время от времени вбивая в стену клинья. Это тоже очень важно - десять метров, поверьте мне, не малое расстояние. Мы долго ждали его и начали уже волноваться, когда неожиданно из дыры высунулась ошарашенная голова нашего друга. Мы помогли ему выбраться.
- Ну, что ты там видел? - Лёшке не терпелось узнать, что внизу.
- Знаете, - он был в какой-то прострации. - Что угодно, но такого, даже я не ожидал.
- Так что же? Ты давай, говори, не томи нас. Что ты там нашёл?
- Это так просто не объяснишь - надо спускаться и самому всё увидеть. Но поверьте, это того стоит. Там такое.
- Вот и отлично, - я подошёл к своему снаряжению и начал его надевать. - Тогда спускаемся все. Коль, ты первый, потом Лёшка, а я замыкающий.
Вскоре мы уже были в этой каменной трубе. Спуск оказался не слишком тяжелый. Коля проделал хорошую работу. Но, чем ниже спускались, тем больше я поражался стенам колодца. Здесь не было ни одного стыка, вообще, они казались просто идеально гладкими.
Спустившись последним, я посмотрел вверх:
- Афигеть!
Потом развернулся и поражённо замер, невольно раскрыв рот от удивления.
Перед нами оказалась просторная пещера, больше похожая на подземные залы из какой-нибудь книги о гномах, эльфах и другой фантастической шушеры, чем на пустоты природного происхождения. Просторный зал с толстыми колоннами тянулся куда-то налево и направо в темноту. Света фонариков не хватило бы, чтобы осветить его полностью. Но этого и не требовалось. На некоторых колоннах висели странные светильники, которые давали достаточно освещения. Созданный ими своеобразный коридор начинался недалеко от нас, а заканчивался у противоположной стены - там виднелась какая-то дверь.
- Ёпт, - это было единственное, что я смог сейчас произнести.
- Й-е-х-о-о! - радостно воскликнул Лёшка.
- Тише ты, идиот, - сердито зашептал на него Коля. - Вдруг, здесь всё на честном слове держится, а от твоего крика обрушится.
- Упс. Сори. Но согласись - это же находка века. Представляешь, что мы сможем за неё выручить, если правильно всё обставить?
- Угу. Шиш на постном масле.
- Эх, Коля-Коля, нет в тебе ни капли оптимизма.
- Парни, харе дискуссию разводить, - вмешался я.
- Да-да, Серёга прав. Пойдем, глянем, что там за дверь такая, - они поторопились в тот конец зала.
Сам же я не спешил за ними. Меня заинтересовало, откуда начинается эта дорожка. Однако мои старания не увенчались успехом. Похоже, вход в зал завалило, так что освещённый коридор начинался прямо из стены.
"Видимо мы спускались по воздуховоду. Теперь понятно, почему стены такие гладкие. Одно не ясно - почему всё это не обнаружили раньше нас?"
- Серёг, ну ты долго там стоять будешь? Мы сейчас без тебя откроем! - прервал мои размышления Лёшкин голос за спиной.
Я поспешил к друзьям, которые уже пытались отворить дверь, но у них ничего не получалось.
- Ах, чёрт! Как же эта дура открывается? - возмущению Лёшки не было придела. - Нет, ну ты глянь. Ни ручек, не замочного отверстия, вообще ничего нет! Что самое интересное, дверь-то, похоже, заперта на встроенные запоры.
- Так может где-нибудь рядом рубильник есть или что-то в этом роде? Или может та надпись описывает процедуру открытия, - я указал на странные руны над дверью.
- А что толку? Лично я в этой фигне не разбираюсь. А что касается рубильника.… То, пожалуй ты прав, рычажок вполне может подойти. Так, я - направо, Колян - налево, на поиски всего, что может подойти под это понятие. Хотя нет, он человек женатый, так что налево пойду я.
- Угу, удачи вам. А я, пожалуй, лучше поднимусь наверх. Посмотрю что-нибудь, чем можно вскрыть эту калитку.
- Ага, иди-иди, - он включил фонарик и поспешил в свою сторону.
Я вздохнул и, взглянув в последний раз на дверь с надписью, потопал обратно. Но когда уже собирался подниматься и ухватился за верёвку, послышался радостный возглас Лёхи. Следом за этим, вдруг затряслась земля, послышался скрежет, где-то в глубине зала что-то рухнуло, а потом ещё и ещё. Оглянулся - прямо на моих глазах покосилась и упала одна из колонн, погребя под собой свою соседку. С потолка полетели камни. Я закричал друзьям, чтобы они бежали ко мне. Включил на полную мощность фонарик, надеясь, что они будут использовать его в качестве ориентира, так как светильники начали гаснуть.
Под звуки землетрясения и обвалов они всё-таки смогли до меня добраться. Лёшке повезло больше всех. Буквально за ним обрушилась какая-то глыба. От испуга тот быстрее взлетел по верёвке вверх. Я ему крикнул вслед, чтобы он укрепил лебедку, дабы не обрушалась. Сам же я с тревогой всматривался в темноту, так как Коли всё ещё не было. Но он всё же добрался до меня, хотя и без каски, потирая лоб. Он что-то кричал, но шум обвалов был уже столь громким, что его невозможно было расслышать.
Опасаясь, что лебёдка не выдержит двоих, я остался внизу. Вот Коля добрался доверху, и настала моя очередь. Однако не успел подняться и на метр, как вдруг услышал особенно сильный грохот. Потом оборвалась веревка, и я полетел вниз, больно ударившись о пол пещеры. В следующий момент мне на голову приземлилось что-то тяжелое и наступила тьма.
* * *
"Ох! До чего же болит голова!", - я прикоснулся к больному месту. Она оказалась в чём-то мокром и липком. - "Интересно, а что произошло-то? Где же я так набрался? Кстати, а где это я?"
Я открыл глаза, но почему-то было темно. И тут, на меня нахлынули воспоминания!
"О Боже! Так это не сон?!", - из меня вырвался стон. - "Вот блин! Угораздило же. Так, а где я собственно нахожусь?"
Я пошарил руками по карманам, надеясь найти фонарик. Слава Богу, не пропал! С трудом достал его и включил. Слабый свет осветил низкий свод. Он нависал примерно в полутора метрах надо мной. Луч соскользнул с потолка на стены. Пещерка оказалась не очень большой, где-то три на четыре метра. Закончив осмотр, я пришёл к выводу, что меня спасла плита над головой. Она сдержала вес камней и не дала меня раздавить.
Я вспомнил о руке и посветил на неё фонариком. На ней оказалась кровь, однако когда щупал голову, повреждений особых не ощутил.
"Значит с черепушкой пока что всё в порядке. А что с остальным телом?"
Я попробовал пошевелиться. Всё тело отреагировало нормально, кроме правой ноги. Меня посетил страх. Но когда осветил её, то успокоился, так как с ней всё было в порядке - всего лишь зажало между камнями. А как мне теперь её освободить? Я ещё раз осмотрелся вокруг: каска в дальнем углу, кажется с оторванными ремешками и разбитым фонарём. Так, что там ещё? Много камней, тоже не то. Ага.… К моему счастью, рядом лежал железный штырь от лебёдки. Откуда он здесь оказался было непонятно. Предположительно верхнюю пещеру тоже завалило. Оставалась только надежда, что друзья спаслись. С его помощью мне удалось освободить ногу, после чего я отполз и привалился к стене. Закрыл глаза, обдумывая своё положение:
"Так, надо мною хрен знает сколько тон камня, но есть лаз. А кстати, мне не показалось?", - я включил опять фонарик и осветил противоположный участок стены. Оказалось, что не показалось - там действительно был небольшой лаз. Потом выключил его. - "М-да, браток, ну ты и попал. Вряд ли ты теперь выберешься отсюда живым. Это вообще чудо, что во время обрушения пещеры не убило. Блин, а ведь так всё хорошо складывалось - хорошая работа, девушка, всё было. Эх, чтоб тебя, раскис как тряпка, а ну встать!"
Что я и попробовал сделать. Однако это был очень необдуманный поступок - ударился головой об низко нависающий потолок. Так что я сразу отказался от этой идеи и сел обратно, потирая ушибленное темечко.
"Чтоб тебя! Что же делать?", - мысленно взвыл я от безысходности. - "Стоп, друзья! Они же смогли выбраться. Они приведут помощь и вытащат меня. Надо только немного подождать".
О том, что их тоже могло завалить, я старался не думать. Так что устроился удобнее и стал ждать.
Не знаю, сколько так прошло времени, может час, а может и два, но я уснул. А когда проснулся, то увидел перед собой, что-то очень яркое. Сначала мне показалось, что это солнечный свет, который появляется в конце туннеля после смерти. Однако когда глаза привыкли к нему, я понял, что это было не так. Больше всего оно походило на светлячка. Конечно, это был не так, но я не смог придумать другого сравнения. Присмотревшись, понял, что это просто маленький сгусток света, который не понятно как висел перед моим лицом. Он сделал круг и отлетел в сторону того самого лаза, а потом вернулся и снова повторил эти движения.
"Ух-ты, какой интересный! Кажется, у меня уже галюники начались. Ну-ка, проверим!"
Я потянулся к светлячку и попробовал его коснуться. Но ему явно не понравились мои намерения. Он пролетел через мою руку и её как огнём обожгло.
- Ай, - воскликнул я, удивлённо потирая место ожога. - Ты что, с ума сошел? Больно же!
Светлячок отлетел в сторону, снова призывая следовать за ним. Однако я этого не сделал. Он опять подлетел ко мне и пролетел сквозь плечо.
- Да чтоб тебя! - я не удержался от вскрика. - Садист!
Но тут заметил, что этот Гад снова прицеливается к моему телу.
- Э-э-эй, не надо! Я всё понял - не дурак. Иду, показывай дорогу.