- Как видите. - Пожал плечами темный эльф. - Они не нарушили правил. Ведь никто не запрещает обратиться к частному лицу с предложением, от которого совершенно точно откажется организация. Они не влезают прямо в дела людей - разборки магов и убийц их не касаются. Они решают свои сугубо внутренние вопросы, но делают это так, чтобы у всех вокруг не оставалось сомнения в том, кому именно принадлежит тут реальная власть. Очень эльфийский подход. И еще одно - когда я говорю "организация", то не имею ввиду создание структуры, конкурирующей с вашей. Тут дело именно в обеспечении эльфийских интересов в данном регионе. Речь идет в равной степени как о политических делах, так и всех остальных. Что‑нибудь украсть, заключить или сорвать важную торговую сделку, повлиять в своих интересах на переговоры третьих лиц. Профиль широкий.
- Я подумаю над вашими словами. - Убийца не спешил кивать. - Я так понял, что в обмен вы желаете узнать подробности инцидента на кладбище… Позвольте узнать, зачем?
- Раньше это дело действительно интересовало нас чисто с позиции любопытства, но сегодня магистрат арестовал моих одногруппников, и скорее всего, попытается повесить это дело на них. Мы предполагаем, что недавние убийства с нанесением на тело бессмысленных ритуальных изображений так же связано с этим делом, и его вполне могут присовокупить к картине обвинения.
- Неприятная картина получится, что правда, то правда. - Усмехнулся джентльмен. - Быть может, желаете, чтобы я поспособствовал освобождению ваших друзей? Это вполне в моих силах…
- Не сомневаюсь. - Покачал головой Сержи. - Но не думаю, что в моих силах оплатить подобную услугу, а быть должником вашей организации без острой необходимости все же не хочется. Думаю, это дело вполне по силам и нам. Магистрат наверняка устроят другие кандидатуры на должность жертвенных овец, при условии, что будет достаточно доказательств их причастности. Ну а успокаивать народ - точно не наше дело. И не их.
- Да, народу как‑то никто не объяснил, что символы были пустыми. Мои специалисты это сразу сказали, но не у всех есть такие специалисты, правда?
- Разумеется. То, что символы были пустые, понятно любому мало–мальски квалифицированному магу, поэтому магистрат это дело и не заинтересовало. Отлов сумасшедших - не по их части. Началось обычное перепихивание дела между ведомствами. Но людям разницу никто не объяснил, и они испугались. А потом, когда произошел инцидент на кладбище, взбунтовались против магического беспредела. Магистрат встал в позу "я–не я", и поспешил найти крайних, ну а мои друзья очень не вовремя озаботились ценностью человеческих жизней, чем прочно запали в память алчущих праведного возмездия крестьян. Глупая история.
- Да, глупая. - Согласился джентльмен. - Из‑за неправильной оценки человеческих жизней вообще много глупых историй.
- Ну да, вам‑то это известно лучше, чем кому‑либо…
- Ладно, не будем ерничать. - Джентльмен посерьезнел, как если бы ему не слишком понравился намек Сержи. - Информации об этих клоунах у нас не слишком много - мы тоже не занимаемся отловом сумасшедших. До недавнего времени они интереса не представляли вообще. Так, сборище ряженых полудурков. Эти убийства, конечно, изменили ситуацию, но не наше к ней отношение. Мы ведь не можем запретить убийства в личных целях, не так ли? Это работа городской стражи. Мы лишь гарантируем качество и конфиденциальность предоставляемых услуг. - Пожалуй, трудно вообразить более кривой улыбки. - Ну и иногда боремся с конкуренцией, но уж эти‑то клоуны конкурентами нам точно не являются. Связь между разорением кладбища и теми убийствами - на ваше усмотрение. Я не могу так уж уверенно объединить эти дела.
- А ограбление архивов? - Сержи аккуратно закинул удочку.
- Тут связь просматривается более очевидно. - Нахмурился джентльмен. - И если она и вправду есть, то я бы советовал вам пересмотреть ваши планы…
- Мои планы не затрагивают ваши интересы? - Спросил Сержи прямо.
- Нет. - Джентльмен ответил твердо и спокойно, давая понять, что прошлая реплика была лишь нейтральным советом, а не угрозой, и следовать ему, или нет, решать эльфу.
- Хорошо. Тогда, если можно, продолжим про ряженых клоунов.
- А продолжать по сути и нечего. Я уже сказал, что они нас не интересуют, посему информацию о них мои люди не собирали. Могу только подсказать место их сборища. Так уж получилось, что однажды на него случайно наткнулись при… ммм… выполнении работы.
- Этого будет более, чем достаточно. - Улыбнулся Сержи.
- Они предпочитают собираться за городом, в роще недалеко от предместий. От городских ворот на восток километров пять, потом повернуть налево и еще примерно километр. Довольно удобное место. В городе у них постоянных мест нет, потому они особо на глаза и не попадались до недавнего времени. Раньше они уделяли конспирации больше внимания…
- Или резко возросло их количество… - Как бы вслух уточнил Сержи.
- Не исключено. По капюшонам мы их не пересчитывали, но то, что в последние месяцы они стали частенько мелькать в городе по ночам - факт.
- Спасибо вам за информацию, господин Дирейн.
- Взаимно, лорд Нексилл. Я надеюсь, наше сотрудничество на этом не окончится.
- Весьма вероятно, ибо ни одно из наших дел пока не завершено. Если я узнаю какие‑нибудь подробности, то дам вам знать…
- Буду весьма признателен. Монету оставьте на тот случай, если придется прислать с информацией кого‑то из ваших помощников, ну а вас самих мы рады будем видеть тут в любое время.
- Благодарю, господин Дирейн. - Церемонно кивнул Сержи. - Я запомню это.
Убийца так же церемонно кивнул в ответ, и так же, как и его коллега до этого покинул сначала столик, а затем и заведение.
* * *
- Странно, что он тебе сразу работу не предложил! - Буркнул Тридрилл после того как Сержи пересказал всем подробности своего похода по злачным местам.
- А зачем ему спешить? - Хмыкнул Сержи. - Он уже понял, что мы ведем свою игру, а ему наша деятельность лишь на руку. Как минимум - мы вполне можем спровоцировать моих недоброжелателей на повторное покушение, что его интересует больше всего, ну, а если мы добьемся каких‑то успехов с кладбищенским делом… Кто знает… Он, конечно, говорит, что ряженые им не конкуренты, но убрать чужими руками пусть даже мелкое, но беспокойство - почему бы и нет…
- Какой практичный мужчина… - Налинна поджала губы.
- Да, эта организация вообще славится своей практичностью. - Хмыкнул Сержи и обратился к Тридриллу - Ну а у тебя какие новости?
- Да никаких. - Буркнул раздосадованный гремлин. Осознание того, что на его собственную неудачу накладывается пропуск поистине эпохальных переговоров Сержи и главы гильдии убийц, окончательно испортило Тридриллу день. - Гномов наших посадили под замок, никто ими не занимается - у магистрата сейчас дел по горло.
- Как они там? - Теребя кольчужный воротник, спросила Дуча. Гномка очень переживала. По сторонам от нее сидели подружки, готовые поддержать в трудную минуту… Ну, или подать топор, если уж учитывать национальные особенности. Между прочим, в гномьем эпосе хватает историй о том, как возлюбленная вырывала избранника из цепких лап злодейки–судьбы, отрубая эти самые лапы по самую шею. Гномы в этом плане - истинный образец равноправия и толерантности, которому не грех бы и поучиться. Злые языки утверждают, что истории эти еще более жестоки и кровавы, чем обычно, но утверждают тихо и с оглядкой - опасность обидеть в лучших чувствах романтически настроенную гномью красотку никто с повестки не снимал.
- В порядке! - поспешил успокоить гномку Тридрилл. - Несколько обескуражены, конечно, но особо не переживают…
"Зря" - подумал Сержи. - "Магистрат славится своим умением находить простые выходы из любой ситуации, а из сложившейся ситуации нет выхода проще, чем свалить все на пару гномомагов, и казнить их ради всеобщей любви и мира во всем мире".
- Не буянят и побег не планируют… - Закончил Тридрилл. Дуча немного успокоилась.
- Пара дней у нас есть в любом случае. Думаю, что и больше… - Сказал Сержи.
- Ну да, пока все заняты архивами, то с гномами возиться не будут… - Согласился Маури.
- Главное, чтобы не упрос–с–стили делопроиз–з–зводс–с–ство, и не выкинули гномов толпе… - Все‑таки силги могут быть удивительными дипломатами…
- Неужели Академия никак не вмешается? - Недоумевал Валек. - Ведь гномы‑то наши совсем тут ни при чем…