Пусть подновят корабли, запасы продуктов… наверное пары дней на это хватит?
И - в Лавери.
По морю.
Бээээ…..
* * *
Рассветный лучик заглядывал в окно.
Каюта качалась. Сейчас Лиля воспринимала это чуть полегче. Но все равно - нужно было отвлекаться от противного ощущения. Так что она перечитывала показания купца и хмурилась.
М-да. Главный враг у нее в столице. Что ему надо?
Да неизвестно. Но создается ощущение, что ненавидят не Лилю Иртон персонально. Ненависть направлена на Джеса.
А ее устраняют, потому что она просто мешается под ногами.
И Миранда.
Ну уж нет!
Не позволю!
За своего ребенка я всем тут глотки порву! Зубами грызть буду! Вы у меня, гады, все раскаетесь! Даже в том, чего не совершали… Посмертно.
- Мам?
Мири просочилась в каюту тенью.
- Да, малышка?
- Можно нам на ярмарку?
- Какую?
Оказалось, что в Альтвере есть и еще одна ярмарка. Небольшая, но ежедневная. Типа местный рынок. Лиля подумала - и кивнула.
- Кто с тобой пойдет?
- Я, Марк, вирмане…
- Кто старший?
В дверь поскреблись и в каюту заглянул Ивар.
- Ваше сиятельство, вы разрешите? Я наших женщин возьму, они за детьми присмотрят…
- Учти - за Мири, даже если она ноготь сломает - персонально с тебя спрошу, - пригрозила Лиля. - Ингрид идет?
- Идет.
- Вот. И с нее тоже.
- Все будет хорошо, - заверила Ингрид. - я за Мири присмотрю сама.
Вирманка была уже на третьем месяце беременности. И выглядела необычайно красивой. Про токсикозы она не слышала, а потому и не страдала. Наоборот - относилась к той редкой категории женщин, которых беременность только красит.
Сияли глаза, улыбались губы… и вся она словно светилась изнутри сознанием будущего материнства.
- Ингрид, под твою ответственность.
- Слушаюсь, ваше сиятельство…
- Ваше сиятельство, - пастер Воплер просочился словно призрак. - Я хотел бы…
- Да, пастер?
- Патер Лейдер приглашал меня в гости. Полагаю…
- Если мы сходим вдвоем - это будем полезнее. Согласна. Когда?
- Может быть, сегодня?
Лиля призадумалась. Потом покачала головой.
- Пастер, мы не можем. Сегодня я приглашена к Торию Авермалю. И вы, кстати, тоже, как мой духовный наставник. А вот завтра с утра мы можем сходить на службу - ну и после службы уже…
Пастер задумался, но потом кивнул.
- Полагаю, так и правда будет лучше.
Лиля улыбнулась.
- Пастер, поговорите с Лонсом, подумайте, какой подарок лучше преподнести патеру Лейдеру?
- Может быть книгу?
Лиля замотала головой.
- Нет. Это - в Лавери. Там нас встретят более важные птицы, чем Лейдер. Кстати - привыкайте, пастер. Вы теперь не шушера из захолустья, а личный духовный наставник самой графини Иртон. Держаться надо с достоинством. И кстати - прогулялись бы вы, поговорили с сослуживцами…
- Ваше сиятельство?
- С другими пастерами. Абы кого я в Иртон не возьму. Вот и приглядитесь. Потом проведем собеседование - и в столицу.
Пастер Воплер только кивнул.
Иногда ему казалось, что Лилиан Иртон просто рвется вперед. Да так оно и было.
Женщина освоилась в новом мире, слегка передохнула - и теперь ее влекло вперед и вперед.
Опасности?
А то она в Иртоне была в безопасности! Щаз-з-з… разве что конец зимы выдался спокойным. А до того… ей-ей, в портовой забегаловке и то уютнее там хоть ясно кто и за что. А тут - все подряд. А за что?
А просто так…
Лиля вздохнула.
- Посмотрела на вирман и Мири.
- Пока вы здесь стоите - там уже все раскупят.
Намек все поняли и улетучились. Лиля посмотрела на пастера.
- Пастер, я не могу вам приказывать. Но я могу вас очень попросить.
- Я постараюсь выполнить любую вашу просьбу, ваше сиятельство.
- Пожалуйста, подумайте о людях. Вы лучше меня знаете, что есть люди, которые служат Богу, а есть те, кто служит в основном себе.
Пастер сморщил нос, но промолчал. Согласился.
- Ваше сиятельство, я не стану лгать…
- Я не посмела бы просить вас о лжи. Но если вы решите, что есть вещи, которые должны оставаться только между вами - и богом…
Пастер кивнул.
- Я подумаю, ваше сиятельство.
Лиля кивнула. Пастер вышел. А она подошла к зеркалу. Посмотрела на себя.
Надо сделать зарядку. И написать письмецо Авермалю. Надо…
* * *
Барону Авермалю ее записку доставили за завтраком.
Вся семья как раз сидела за столом. Барон с женой, два сына, три дочери, когда в дверь постучали так, что слышно было даже в столовой - а спустя минуту испуганный слуга доложил:
- Господин, к вам вирмане…
Торий вздохнул, послал супруге улыбку и вышел из столовой. А ведь жаркое точно остынет…
Но когда он увидел кто его навестил - все мысли вылетели из головы.
- Ивар? Утро доброе… рад вас видеть.
- Достопочтенный Авермаль, я тоже рад, - вирманин вполне успешно изобразил поклон. - Ее сиятельство графиня Лилиан Иртон прибыла в Альтвер.
- Что?
- И будет рада видеть вас…
- А я-то как буду рад!
Торий не лгал. Человека, который за эту зиму увеличил его состояние мало не вдвое, он готов был встречать, любить и носить на руках. А то ж…
Раздумывал барон недолго.
- Ивар, я предлагаю вам присоединиться к трапезе. А ее сиятельство приглашаю на ужин в ее честь.
- Графиня просила передать вам…
Торий взял из рук вирманина небольшой конвертик.
- Это?
- Ее сиятельство просила передать.
Вирманин хитро усмехался.
Торий вскрыл письмо, потер в руках зеленоватый листок, совершенно не похожий на пергамент.
- Это…
- Ее сиятельство просила передать.
Торий понял, что всю информацию он получит от графини. И смирился. Пробежал глазами четкие строчки.
Господин барон, я в Альтвере на пару дней. Буду рада с вами увидеться.
Лилиан Элизабетта Мариэла, графиня Иртон.
Ничего лишнего. Коротко и по делу.
- Ее сиятельство у кого-то остановилась?
- Нет, она осталась на корабле.
- Возможно, она примет приглашение провести пару ночей под моим убогим кровом?
Вирманин пожал плечами.
- Полагаю…
- Да-да, об этом надо говорить с ее сиятельством. Подождите меня. Я сейчас соберусь и прикажу, чтобы оседлали лошадь. Съезжу с вами, лично приглашу ее сиятельство.
Ивар кивнул.
- Подождем сколько нужно.
Торий кратко сообщил супруге, что уезжает по срочному делу, поцеловал дочек и поманил пальцем сына.
Дарий послушно вышел за отцом.
- Дарий. Сегодня я приглашу на ужин ее сиятельство графиню Иртон.
- Эту гадину? Эту…
Плюх!
Затрещина оборвала разговор в самом начале.
- Если не можешь вести себя прилично - чтобы я тебя на ужине не видел. И никто не видел. Скажем, что ты болеешь, понял?
Дарий хмуро кивнул. Задница чесалась от одного воспоминания о графине. Хоть и зажила, но… было ведь.
- Отец…
- Дарий, я понимаю, что она тебе не нравится. Но она нам выгодна. Это ты понимаешь? Нравится сорить деньгами по кабакам? А конь, которого я тебе купил? А та гончая у Лорельса? Вот то-то же. Если графиня откажется вести со мной дела - мы потеряем многое. А она себе партнера найдет.
Дарий кривил губы. Но не спорил.
Торий поступал очень правильно. Кнут и пряник. Кнут и пряник.
Кнут был вполне реальным. А пряник… он тоже был.
Слово "выгода" обладает волшебным действием. Оно смиряет самые бурные нравы и гасит самые яростные порывы души.
- я… наверное мне лучше не показываться, - вздохнул Дарий.
- Вот и не показывайся. Ты меня понял?
- Да, отец.
Торий потрепал сына по плечу и вышел.
Ничего. Сначала так, потом еще пара шагов - и из дурака вырастет помощник отцу. Порка иногда оказывает замечательное просветляющее действие.
Лиля заметила бы, что при этом, видимо, происходит активизация головного мозга через спинной. Но ей Торий ни о чем рассказывать не собирался.