- Не стоит спать в одежде. В этом доме бояться нечего.
На нем самом были только штаны - ни рубахи, ни обуви. Ладно хоть совсем голяком не примчался - хорошо я, похоже, вопила. Громко.
Я опустилась на кровать, обхватив себя за плечи. Потерянно повторила:
- Прости.
Тайрон присел напротив - глаза в глаза.
- Это пройдет. Может быть, не так скоро, но - пройдет. Я знаю.
- Тебе-то откуда знать?
- Было. - Коротко ответил он. - Прошло.
Поднялся и молча прикрыл за собой дверь.
Я долго смотрела ему вслед. Наконец, разделась, юркнула под одеяло, с тоской предвкушая еще одну бессонную ночь. И почти сразу же уснула.
Эта зараза вломилась в мой сон, как к себе домой.
- Так когда выходишь?
- Сейчас. Вот как проснусь, так сразу и побегу.
Она небрежно пожала плечами. Вокруг сразу возникло пространство - до того я не видела ничего, кроме лица Рии. Впрочем, "пространством" это назвать было трудно - серая пустота. Советница опустилась на неизвестно откуда возникшее под ней кресло с мягкой обивкой и высокими подлокотниками. Спина прямая, голова чуть склонена на бок, скучающий взгляд - знатная дама, снизошедшая до простолюдинки. Я разозлилась: в конце концов, это мой сон, или чей? Так какого я тут стою перед этой, будто провинившаяся школьница? Если она может создать себе кресло, то и я… а вот не буду. Я плюхнулась прямо на "пол", уселась, скрестив ноги, благо, штаны позволяли.
- Так все же, - голос Рии был скучающе-спокоен, - когда выходишь?
Я подперла кулаком подбородок, глядя на нее:
- Слушай, не могу понять: тебе нужен посох или мой труп? Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Может, мне сразу утопиться? Мороки точно будет куда меньше.
- Я бы давно объяснила, куда идти, если бы кое-кто не упирался, как ослица.
- Фи, - поморщилась я, - пристало ли благородной даме выражаться, точно посудомойка?
- Запоминай дорогу.
Она удивительно хорошо умела не слышать то, чего не хочется. Перед глазами развернулась карта… вернее даже не перед глазами а где-то в том, что называется "внутренним взором". Так, совсем весело… она еще и в мозгах у меня копаться может?
- Могу, - раздался ехидный смешок. - Так что врать не советую. Ладно, об этом потом, смотри на карту.
Нет, так прямо копаться - вряд ли. "Слышать" то, о чем я думаю, скорее всего. По большому счету - ведь и когда мы с ней "говорим", никто не сотрясает воздух. Это же сон. Только два разума.
Но все равно приятного мало. Ладно, об этом поразмыслю, когда проснусь. Что там с картой?
Лирен… приграничье. Очень неспокойные места, здесь даже купеческие обозы напоминают маленькие армии. Да уж, занесло… значит, на запад, через горы, потом по предгорьям чуть южнее… пещера. Надо отдать Рие должное - окрестности пещеры она показала так отчетливо, как будто я сама только что разглядывала сброшенные давним оползнем камни, обросшие вьюнком, высоченные сосны и черный провал в никуда. Она что, там была?
- Живая - не удосужилась, - ответила та. - А теперь все проще.
Да чтоб тебя! Могла бы хоть из вежливости подождать, пока вслух спрошу.
Но топать до этой штуки…
- Там только половина. Где вторая - пока не знаю.
Замечательно! И сколько ей понадобится, чтобы узнать? Мне что теперь, всю жизнь угробить на поиски ее идиотского артефакта? Хотя… гораздо больше шансов, что жизнь окажется очень короткой.
- Далековато топать, - сказала я вслух. - Поближе портал сделать не могла?
- Не могла. Здесь магия работает не совсем так, как в живом мире.
Стоп, а она где? Не жива, не мертва… Мир теней, через который проходят души по дороге в посмертие… и где они бродят, покинув тело, когда человек засыпает. Вот, значит, почему она шастает по моим снам. И ведь не закроешься, получается. Никак не закроешься.
- Портал пришлось привязывать к определенным ориентирам… долго объяснять.
Не хочешь - не надо. Я тоже сейчас не склонна обсуждать теорию.
- Но в одном ты права, - заметила Риа. - Здесь действительно не стоит ходить одной. Найми телохранителя.
Какого, к демонам, телохранителя? Она что, не… Стоп. Не думать. Я сама не знала, откуда пришла уверенность, что этой стерве не стоит знать о Тайроне. Может, просто хотелось оставить ее в неведении хоть о чем-то.
- Я - что?
- Ничего. - Огрызнулась я.
- Ничего, так ничего. Возвращаясь к главному: когда ты намерена выйти?
Я глубоко вздохнула:
- Там в пещере - все спокойно?
- Не знаю. Бывает, что в таких местах заводится нежить.
Совсем славно.
- Хорошо. Я приволоку тебе посох. - Ох, ну что я несу, дался мне этот артефакт. Но ведь не отвяжется, чтоб ее. - Но при одном условии - ты перестанешь каждую ночь вламываться в мои сны. Когда выйду - точно не скажу, но не прямо завтра - точно. Оружие, доспех, телохранитель - это деньги. Большие деньги.
- Можно украсть.
- Ага. Телохранителя тоже украсть? Нет, конечно, если ты готова ждать, пока меня выпустят с каторги, после того, как попадусь на краже, можно и попробовать. А можно и по-другому. Целителю, владеющему магией, платят хорошо… очень хорошо. На патент должно хватить того, что у меня уже есть, а дальше - заработаю. Так что с деньгами я разберусь - но понадобится время.
- Какие гарантии в том, что ты просто не тянешь время?
- Какие гарантии? - фыркнула я. - Ты копаешься в моих мозгах, как своих собственных, и не можешь отличить правду от лжи?
Она побарабанила пальцами по подлокотнику.
- Хорошо. Каждую ночь - пожалуй, действительно, не стоит. Но и совсем оставить тебя без присмотра я тоже не могу. Буду навещать раз в неделю.
И то хлеб.
Она исчезла, не попрощавшись.
Проснувшись, я долго смотрела в темноту. Если верить тому, что пишут - мир теней - отражение нашего, и след любой души там тоже есть… или сама душа, когда человек спит. Тайрон - не человек! И если у эльфов другое посмертие, значит, в нашем мире теней, отражении человеческого, его нет. Отлично. От того, что Риа знает обо мне все становилось удивительно мерзко. Так что пусть будет хоть что-то, что окажется ей неведомо. Может, и пригодится козырь в рукаве. Читать мои мысли советница может только во сне, значит, и отследить, чем я занимаюсь днем, тоже не сможет. Тогда, самое главное - во сне не думать о чем попало. И помнить, что лучший способ соврать - сказать правду. Ту ее часть, которая не имеет никакого отношения к тому, что действительно важно.
Я перевернулась на другой бок, довольно улыбнулась - посмотрим еще, кто кого - и снова заснула - теперь уже до утра.
Утром меня никто не будил. Слезть с кровати удалось только со второй попытки. Болело все - даже те мышцы, о которых и не подозревала. Наверное, так себя ощущали заржавевшие големы из сказок. Моя одежда, аккуратно сложенная, лежала на сундуке в углу. Поверх белел лист пергамента. "Бадья с теплой водой в соседней комнате" - прочитала я - "Буду ждать в трапезной".
Я осторожно выглянула за дверь - никого. Сгребла одежду в охапку и шмыгнула мыться. После горячей воды стало легче. Мышцы по-прежнему ныли нещадно, но по крайней мере можно было двигаться не как умирающая от старости черепаха. Я оделась, расчесала волосы. Остановилась перед зеркалом на стене. Долго вглядывалась в полированную бронзу. Странно, мне казалось, что отражение должно бы стать старше на десяток лет. А на самом деле ничего не изменилось. Те же русые волосы с золотистым отливом - врут все про поседевших за ночь, оно и к лучшему. Те же серые глаза. Та же курносая мордашка шестнадцатилетней девчонки. Я вздохнула и пошла завтракать.
Спускаться по лестнице пришлось очень осторожно. Не легче оказалось пристроить протестующие мощи на лавке. Тайрон откровенно разглядывал меня, и во взгляде прыгали смешинки. Ну да, весело, должно быть. Он и вчера-то не казался уставшим.
- Как себя чувствуешь?
- Издеваешься. - Это был не вопрос, а утверждение.
- Чуть-чуть. - Он широко улыбнулся, придвигая тарелку с хорошим ломтем жареного мяса.
- Как старая развалина. - Наверное, надо было соврать, что все прекрасно. Хотя все равно не поверит - не совсем же он идиот.
День прошел в занятиях, но вечером делать оказалось совершенно нечего. После вчерашнего, Тайрон убавил нагрузку, и хотя устала я как собака, падать и умирать прямо на месте, как вчера, не хотелось.
Тайрон удобно устроившись прямо на ковре, бездумно глядел на языки пламени, пляшущие в камине. Я слонялась от стены к стене. Измерив шагами комнату в четвертый раз, остановилась:
- В доме есть книги?
- Есть. - Он поднялся одним движением, кажется, даже не опираясь рукой о пол. - Пойдем, покажу.