– И ты, естественно, - обнадежил её капитан ап-Телемнар. - Ты же стихийница? В смысле, стихийный маг?
– Да. Я - маг Воды.
Признаться честно, Эрин не слишком жаловал волшебников. В основном, из профессионального предубеждения. Работая с магами-преступниками, тяжело проникнуться уважением ко всему чародейскому сообществу, среди которого найдутся и праведники, и злодеи примерно в равных пропорциях.
– А что ты умеешь? - поинтересовался энчечекист.
– Иллюзий могу создавать, накладывать личины и, наоборот, снимать мороки.
"Неплохо для 6-го ранга, - решил Эринрандир. - Может, и пригодиться"
– Компьютером владеешь?
Девушка кивнула.
– Замечательно! Будешь мне отчеты делать, - обрадовался эльф.
Эксплуатировать Нолвэндэ в этом направлении с каждым днем становилось все более проблематично. В НЧЧК города Распадок способности мыслечтицы успели оценить по достоинству, и не только дознаватели и оперативники. Даже Грэй Вольфович не гнушался при случае заманить леди Анарилотиони в реконструкторскую на очередное тошнотворное представление, не говоря уже про регулярные попытки криминалистов привлечь Нол к своим опытам в графологии. Кем надо быть, чтобы заставлять чуть живую от усталости и головной боли девушку ковыряться в бумажках? Нолвэндэ и безо всяких напоминаний старалась помогать Эрину во всем, что касалось бюрократической работы.
***
"Если это опять товарищ Тузикофф попросил Ытхана меня сдернуть, я сама начну гавкать и кусаться", - мрачно думала я, маршируя по коридору. Мне, конечно, безмерно льстит то, что я стала настолько востребованной, но всему есть границы. "А, может, и стажерку специально подослали, чтоб меня Эрину заменить?" - я даже притормозила от этой мысли. Очень мило. С одной стороны, самостоятельность мне полезна и приятна, а с другой… Скажем так, против паренька-гоблина я бы имела значительно меньше возражений, чем сейчас, когда рядом с моим напарником будет крутиться это чудо на тринадцатисантиметровой шпильке.
– Вызывали, Ытхан Нахырович? - с порога вопросила я начальство вместо "здрасьте".
Орк поднял на меня тяжелый взгляд и вздохнул.
– Нолвэндэ. Молодец, быстро добежала. Лови! - и кинул мне связку ключей, которую я машинально поймала.
– Это что?
– Это от моего "андуина". Сейчас ты спускаешься в гараж, берешь машину и едешь на вокзал, - и, предупреждая вопросы и возмущение, пояснил. - И не вздумай просить водителя - сама знаешь, какая у нас ситуация…
Я кивнула. Конечно, знаю. Лето. Половина технического персонала в отпусках, и только мы пашем, как проклятые, без сна и отдыха. А в свете борьбы с привилегиями личный водитель теперь Ытхану Нахыровичу не положен. Так скоро и машину отберут.
Шеф шумно перевел дух и продолжил:
– На вокзале встретишь ап-Айкалнара, полицейского из Столицы, и будешь его пасти всю дорогу.
– Это тот, который приехал по делу Маахова? - хмуро уточнила я.
– Вот именно. Я там сейчас утрясаю с руководством, а твоя задача - перехватить столичную пташку прямо с поезда, пока он не начал по городу бесконтрольно шататься. Ясно?
– Не совсем, Ытхан Нахырович, - я поморщилась. - Как долго мне работать извозчиком?
– Столько, сколько понадобиться. Свозишь его в полицию, выгуляешь по городу, устроишь все с жильем. Дежурства твои я отменил.
– А новое дело?
– А новым делом будешь заниматься по мере сил. Нол, - орк прижал руку к груди и посмотрел на меня этак проникновенно, - поверь, мне самому все это очень не нравится. Веришь?
– Верю, - я вздохнула. - Не беспокойтесь, Ытхан Нахырович, все сделаю в лучшем виде. Будет наш гость под присмотром.
– Ну, вот и славно. А бумажки для ап-Телемнара пока Тавариль поперебирает. Девчонке тоже учиться надо. Все, беги! У тебя сорок минут до поезда. "Гном-экспресс" из Столицы, прибытие 14-27, пятый вагон.
– Как я его узнаю?
– Узнаешь, - Ытхан наморщил нос. - Думаю, не ошибешься.
***
Первоначально дело о потерявших память возвращенцах из неизвестности взяли себе маги из соответствующего подразделения, но быстро пришли к выводу, что здесь потребны не колдовство и волхование, а логика и криминалистика. Но чего не отнять у магов-уполномоченных из НЧЧК - это тщательности оформления всех документов, начиная от допросных листов и заканчивая клиническими анализами крови и мочи потерпевших. Любо-дорого посмотреть на все эти аккуратно заполненные формы, пронумерованные странички и диск с электронной версией. От криминальной полиции такого идеального порядка в делах не дождешься. Брюс вечно присылает враг знает что такое - набор перепутанных бумажек и кое-как почерканных бланков.
– Давай рассуждать логично, Тавариль, - сказал Эрин, подкуривая очередную "ородруинину".
По случаю жары окно было открыто настежь, и он не рисковал задушить дымом новенькую в первый же рабочий день.
– Давайте, - покорно согласилась она.
– У нас есть семь пострадавших. Две орчанки - молодая девушка-студентка и пожилая дама, леший - служащий банка, светлый эльф - частный предприниматель, хоббитянка - школьница-подросток, юноша-тролль - механик из автосервиса и гномка-пенсионерка. Расовое, возрастное и половое разнообразие налицо. Согласна?
Тавариль послушно кивнула и попробовала расположиться поудобнее. Задача непростая, ибо в кресле для посетителей по непонятной причине сидеть крайне неудобно. Аура у него такая особая, надо полагать. Через 15 минут у его жертвы начинают затекать ноги, а через полчаса спину уже не разогнуть никакими силами. Барышня же умудрилась изогнуться странным зигзагом, явно подражая моделям из глянцевых журналов. Ну, кто же спорит - ноги у Тавариль и в самом деле великолепные. Но с ногами Нолвэндэ им не сравниться.
Придя к такому обнадеживающему выводу, Эрин продолжил размышления вслух.
– Все возвращались домой поздно вечером по разным причинам. Их воспоминания заканчиваются в момент захода в темный подъезд. Дальше - полный провал, и пришли они в себя спустя сутки, утром возле своего дома. Кто-то сидел на лавочке, кто-то лежал на газоне. Свидетелей их исчезновения и появления нет. Знаешь, что меня смущает?
– Что? - вежливо спросила девушка.
– Темный подъезд. Все пострадавшие жили в тех районах, где лампочки не бьют и не воруют. И в этой связи мне интересно - света не было только в этот вечер или в течение нескольких дней?
– Вы хотели бы знать - планировалось ли преступление против конкретных персон или жертвы выбирались по принципу "у кого в подъезде нет света"? Так? - переспросила Тавариль и подалась вперед, магнетизируя энчечекиста пристальным взглядом ярких глаз.
– Именно, - вздохнул капитан. - А еще неплохо бы выяснить, как им вытерли память - алхимически или магически.
– А есть разница?
– Есть, и вполне ощутимая, - заверил стажерку Эрин. - Наши имперские разработки - большей частью магические, пиндостанские - алхимические. Технология удаления воспоминаний очень сложная и находится полностью под контролем государственных структур. А если и применяется на гражданском населении, то исключительно без санкции прокурора…
Новенькая искренне испугалась подобных заявлений и поглядела на Эринрандира с нескрываемым ужасом, заставив его оборвать рассуждения на самом интересном месте. Это Нолвэндэ привыкла к идее глобального заговора, которую исповедовал её параноидальный шеф и возлюбленный, и вполне её разделяла по многим пунктам, а Тавариль была добропорядочная гражданка из социальных кругов, мало связанных с политикой и тайными службами. Юные выпускницы столичных вузов очень редко задумываются о материях сложнее модных тенденций в автомобилестроении. В лучшем случае, барышни вроде Тавариль бывают в курсе сексуальных скандалов на очередных пиндостанских всенародных выборах. В краю победившей демократии и народовластия даже такое скучное мероприятие, как избрание президента из трех-четырех клонов Анкл Сэма, превращается в незабываемое шоу.
– Тебе уже дали жилье? - спросил Эрин, переключаясь на нейтральную тему.
– Мне папа снял комнату в пансионе. Тут недалеко. В "Персиковой роще".
Есть ли смысл теперь спрашивать, кто папа у Тавариль? Нет, разумеется. Более дорогого и благопристойного места жительства для молоденькой девушки просто не сыскать во всем Распадке. Если папа может его оплачивать, значит, у него с деньгами проблем нет.
– Отлично. Это совсем рядом. Значит, в обеденный перерыв ты успеешь забежать домой и переодеться в более удобную одежду?
– Зачем переодеваться? - опешила стажерка.
– Мы пойдем знакомиться с нашими пострадавшими лично, а это целых семь адресов, - терпеливо объяснил Эрин. - На шпильках будет тяжело. Нужны мокасинчики или какие-нибудь удобные босоножки. Да и жарко будет, - сказал он, намекая, что ажурные чулочки на подвязочках отнюдь не лучшая форма одежды для энчечекистки.
Но, невзирая на вполне объективные аргументы, Тавариль наотрез отказалась менять образ.
– Ну, как знаешь, - пожал плечами смущенный капитан ап-Телемнар. - Я же как лучше хотел.
И подумал, что уже успел забыть о женщинах, которые неразумно предпочитают красивость удобству, особенно на работе. Хватило почти полутора лет рядом с Нолвэндэ, которая в форме и в камуфляже умудрялась выглядеть невероятно женственной. И дело вовсе не в размере каблука и не в длине юбки, а в умении стать чем-то большим, чем просто объектом желаний.