- Он говорил о трёх днях, - сообщил Дриззт, имея в виду время, которое они проведут во Вратах Балдура. Рядом с ним шла Далия, а всего в нескольких шагах позади них - Энтрери.
Эльфийка обернулась на убийцу, размышляя, касаются ли его эти временные рамки.
Энтрери был на удивление бодр после первого плавания из Лускана, и счёл приемлемым смехотворно кружной маршрут и бесконечные задержки в море, жалуясь меньше, чем любой из их группы, а также большинство членов команды. И теперь он улыбался. Он вытянул одну руку в сторону Далии и помахал тремя пальцами, делая акцент на слова дроу, правда, она не могла понять, подтверждал он это сообщение или дразнил её, поскольку оно относилось к ней, а не к нему.
Далия осознала, что очень сильно хотела, чтобы на обратном пути Артемис Энтрери был на борту, и в её голове мелькнула мысль, что если он не собирался возвращаться, она не вернётся тоже.
- Три дня? - спросила Серая Амбра, они с Афафренфером шли сразу за убийцей. - О, отлично, тогда приступим. Три дня пьянки и гулянки… надеюсь, здесь, во Вратах Балдура, болтается несколько красавцев дварфов!
Она взвизгнула от смеха, а Афафренфер беспомощно покачал головой.
- Хе-хе, я думаю, качающаяся лодка чуток скривила мне ноги! - добавила Амбра и снова взвизгнула.
- Ну, кто хочет узнать, что выползло из лусканских доков? - послышался голос со стороны, привлекая внимание Далии. Она выглянула из-за Дриззта и увидела двух портовых работников: один был средних лет, а лучшие годы другого остались далеко позади, и это были годы, проведённые на море, судя по его внешности и манере держаться.
Дриззт и Далия остановились и внимательно разглядывали их.
- Ах, да не ты, дроу, - сказал пожилой человек. Он взглянул мимо Дриззта на Далию и подмигнул.
Другой мужчина прислонил свою швабру к плечу, поднял обе руки, пошевелил пальцами и сказал:
- Больше золотых монет, чем пальцев.
Далия совершенно не знала, что о них и подумать, а на самом деле, ей было всё равно. Она тронулась дальше, потянув за собою Дриззта.
- Я считаю, что он просто сделал тебе непристойное предложение, - произнёс Энтрери у них за спиной, когда доки остались далеко позади.
- Тогда я должна вернуться и поцеловать его, - ответила Далия, и все четверо спутников посмотрели на неё недоверчиво. - Потом взять монеты, сделать дырку в его черепе и выбросить в море.
И она беззаботно продолжила свой путь, будто её намерение наполовину могло быть шуткой, но опять же, могло и не быть. И компаньоны, видевшие эльфийскую воительницу в действии, допускали любую возможность. Что Дриззт, конечно же, подтвердил, послав ей весьма неодобрительный взгляд.
И Далия осознала, что в последнее время она слишком часто получала от дроу этот взгляд.
Войдя в город, они разделились: Далия и Дриззт отправились на поиски приличных гостиниц, Серая Амбра потянула Афафренфера в сторону множества сомнительных таверн в непосредственной близости от доков, а Энтрери, небрежно отсалютовав, удалился сам по себе.
Далия долго наблюдала за человеком, пытаясь понять, какой район Врат Балдура привлекал его больше всего. Город довольно заметно делился на части по чётким разграничениям: богатые купцы, ремесленники и беднота. Далия полагала, что Энтрери отправится к средней категории, но ближе к более вольным районам недалеко от причалов. Казалось, направление его движения хорошо это подтверждало.
- Мы снимем одну комнату или две? - спросила Далия у Дриззта, и он резко повернул к ней голову, явно удивлённый. - Или, возможно, просто койки в общей спальне, чтобы мы могли делать вид, что мы всё ещё на борту корабля?
Пристальный взгляд Дриззта превратился в недоверчивый.
- Это даст тебе предлог, в котором ты, кажется, нуждаешься.
Дриззт остановился и встал к ней лицом.
Глубоко вздохнув, Далия произнесла:
- Ты не прикасался ко мне в течение нескольких десятидневок, даже месяцев.
- Это неправда.
- Разве? Только наш первый день в море.
Дриззт нервно сглотнул и посмотрел по сторонам.
- Не здесь, - сказал он, взял Далию за руку и направился к ближайшей гостинице, где он снял самый лучший номер.
Как только Дриззт закрыл дверь, он настойчиво привлёк к себе Далию.
Она нашла в этом некое удовлетворение, но тем не менее обнаружила, что отталкивает его.
Сначала она не очень понимала, почему, но вскоре её осенило, что Дриззт делал это больше из чувства долга, чем по желанию, а если и по желанию, то по физическому, а не эмоциональному.
Далия не хотела уступать, пока не могла понять и оценить это.
- Почему? - бросила она в его озадаченное лицо. Озадаченное, но не уязвлённое, признала она. А если он был разочарован, то хорошо скрывал и этот факт тоже.
- Что ты имеешь в виду? - спросил дроу.
Далия фыркнула и отстранилась от него, даже отвернулась, потому что не хотела смотреть на него в этот момент.
- Ты пытаешься меня умягчить.
- Просто ты сказала…
Она обернулась к нему, скрестив на груди руки и постукивая ногой.
Теперь пришла очередь Дриззта вздохнуть. Он пошёл к стулу, стоящему у дальней стены, как трактирный боец, направляющийся в свой угол между боевыми раундами. Дроу развернул стул и оседлал его, опершись локтями на спинку.
- Я когда-нибудь рассказывал тебе об Инновиндиль? - спросил он. - Об эльфийке, которую я когда-то знал?
Далия не изменила ни свою позу, ни выражение лица.
- Сто лет назад у меня была подруга, - пояснил Дриззт. - Она была старше тебя, старше меня. Я встретил её в смутное время: орки разоряли поселения и напирали на царство моего самого близкого друга. Друга, которого я считал погибшим вместе со всеми остальными, в том числе…
- Кэтти-бри, - вставила Далия, поскольку Дриззт рассказывал ей о своей жене. - Значит, ты потерял её и заполнил свои дни подругой эльфийкой.
Дриззт покачал головой.
- Я думал, что потерял её, потерял их всех, но нет, до этого было ещё далеко.
- Это суть твоей истории?
Дриззт снова вздохнул.
- До неё не так легко добраться, - признался он. - Ты едва вошла в четвёртую декаду своей жизни, а Инновиндиль была свидетельницей рождения и смерти нескольких веков, и её уроки объясняли долгую жизнь.
- Тогда почему это должно меня волновать?
- Потому что это будет объяснять… меня, - выпалил Дриззт. - Мои действия или бездействие.
- Для тебя всё должно становиться столь важным делом? - спросила Далия.
Дриззт прыснул от смеха.
- Ты не первая, кто говорит мне такие вещи.
- Тогда, возможно, тебе стоит прислушаться.
- Я пытался, - сказал дроу и двинулся к месту перед кроватью, где он добивался Далии.
- Месяцы, - напомнила она строго.
- Инновиндиль советовала мне проживать свою жизнь в более коротких промежутках, по человеческим меркам, чтобы потом начинать заново. Особенно, сказала она, если я хочу подружиться, даже влюбиться, в представителей маложивущих рас.
- Она сказала тебе это, чтобы ты закончил горевать.
- Я допускаю, что ты могла бы назвать это так.
- Я только что это сделала. Итак, мы здесь - прошло уже лет сто, как ты потерял эту человеческую женщину? - и ты, кажется, не прислушался к совету Инновиндиль. - Она заметила, Дриззта покоробило то, как она произнесла слово "человеческая" с явно оскорбительной интонацией, что, по её мнению, не было секретом. - И это тот самый совет, который ты намерен дать мне? - Она расхохоталась снова. - Не стоит ли сначала тебе самому научиться ему следовать?
- Я пытаюсь! - парировал он резко, гораздо резче, чем ожидала Далия. "Что ж, - подумала она, - по крайней мере, я добилась хоть каких-то эмоций от этого дурака".
- Мой урок закончился? - так же резко спросила она.
- А мой, пожалуй, только начался, - с явной горечью в голосе произнёс Дриззт. - Это сложнее, чем ты себе представляешь. Когда ты будешь старше…
- Дриззт До'Урден, - перебила она, подавшись вперёд и ткнув в него пальцем, - слушай меня внимательно. На каждый год моей жизни приходится семь твоих, но во многих отношениях я старше, чем ты, вероятно, когда-либо будешь. В вопросах… - она сделала паузу и огляделась, подыскивая подходящее слово, но закончила тем, что просто указала на кровать театральным жестом - …я более опытна и рациональна.
- Серьги в твоих ушах говорят о другом, - сказал он спокойно.
- Возможно, меня и преследуют демоны, но по крайней мере, я не занимаюсь любовью с призраками, - ответила она, и выскочила из комнаты, с силой захлопнув за собой дверь.
Она дотронулась до чёрного бриллиантового гвоздика, последнего гвоздика в правом ухе, и поняла, что вскоре она может вступить в смертельную битву с дроу, которого она только что оставила позади.
Ведь она выбрала его именно поэтому. Далия, к счастью, в конце концов, нашла любовника, который почти наверняка одолеет её, который принесёт ей покой.
Хотя, как ни странно, от этой мысли Далия почувствовала себя слегка неуютно. Дриззт отстранился от неё. Сам того не желая, Дриззт отвергал её. Когда он сказал, что не хотел причинить ей боль, она знала, он говорил искренне.
Но всё же…
Изумительные голубые глаза Далии увлажнились, когда она покинула гостиницу, и не одна слеза скатилась по нежным щекам.