- Хорошо, - сказал Дриззт. - Я не знаю как долго мы будем там находиться, но ты будешь нашим проводником.
Энтрери посмотрел на него с ухмылкой.
- Я думаю, ровно столько, сколько понадобится Лускану, чтобы уничтожить Порт Лласт. Так что совсем недолго.
Эти слова заставили остальных четверых сгрудиться вокруг него.
- Чё те известно? - спросила Серая Амбра.
- Мне просто кажется, что Бениаго специально устроил так, что пять лучших бойцов покинули Порт Лласт одновременно, - задумчиво произнёс Энтрери.
- О-о-о, - простонала Амбра, явно не думавшая об этом раньше.
Но Дриззт думал.
- Бениаго просил, чтобы только я вступил в сделку ради твоего кинжала, - сказал он. - Он не мог предвидеть, что я возьму вас четверых с собой.
- Но он знает об этом сейчас, - возразил Энтрери.
Дриззт отбросил тревожную мысль.
- Верховные капитаны Лускана не могут договориться, какой причал использовать для заезжего лорда без уличных боёв, - сказал он. - Они не смогут собрать достаточно большие силы и выступить на Порт Лласт маршем или под парусом за те несколько десятидневок, что нас не будет. К тому же в ближайшее время они не начнут осознавать уровень силы внутри города, будем мы там или нет.
Энтрери посмотрел на него и тихо рассмеялся, выражение его лица практически кричало слово "простак". Но он ничего не сказал и прошагал обратно к люку в трюм.
- Для моего же блага, - сказал Дриззт оставшимся троим, пренебрежительно кивая головой на уходящего человека. Он верил в правдивость своего предположения. Артемис Энтрери всегда пытался заронить сомнения в мысли Дриззта. На самом деле казалось, что он получал от этого какое-то странное удовольствие.
Дриззт снова обернулся к морю, бросил последний взгляд на мачтуМорской Феи, затем посмотрел на раскинувшийся перед ним океан. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, втягивая внутрь солёный воздух, позволяя ему унести себя назад, в лучшие дни и - в этот момент он предпринял безуспешную попытку выбросить из головы Далию - к лучшей компании.
- Кто на том корабле? - настойчиво расспрашивал Эффрон портового рабочего. Колдун тифлинг прибыл в доки как раз, чтобы увидеть, как Мелкий Шкипер проплывает мимо Охранного острова. До него дошли слухи, что часть команды присоединилась к кораблю в последнюю очередь, и теперь, у причалов Лускана, стало совершенно ясно, что он упустил свою жертву, опоздав всего лишь на несколько мгновений.
В переулке он поймал одного из людей, которые отбрасывали лини Мелкого Шкипера.
- Господин, я вас не знаю! - ответил перепуганный докер.
- Говори сейчас же, или я запущу пауков тебе под кожу!
- Господин!
Эффрон грубо потряс глупца своей здоровой рукой, и его глаза, один красный, другой голубой, загорелись в ярости.
- К-корабль Курта, - заикаясь, сказал человек. - Под флагом Корабля Курта.
- И кто не нём?
- Команда из двадцати трёх членов, - ответил человек.
- Расскажи мне про охранников! Про дроу!
- Только один, - сказал рабочий. - Дриззт. Ещё дварфа, два человека и женщина, эльфийка.
- Её имя!
- Далия, - ответил докер. - Далия, которая убила Верховного Капитана Ретнора. Весь Корабль Ретнора взбудоражен и разгневан её проездом через Лускан под защитой Курта.
Он продолжал, запинаясь, рассказывать о здешней политике, но Эффрон уже не слушал его, вглядываясь в уменьшающиеся паруса, наблюдая, как ненавистная мать уплывает от него далеко-далеко.
- Куда они направляются? - спросил он уже спокойно, момент гнева прошёл.
- Во Врата Балдура.
- И где это?
- Дальше по побережью, - произнёс человек, и Эффрон бросил на него грозный взгляд за такой очевидный и неопределённый ответ.
- На пару сотен миль дальше от Глубоководья.
Эффрон отпустил его, человек упал на землю и остался там лежать, прикрываясь руками.
Колдун тифлинг не обратил на него внимания. Стараясь сдержать свой гнев, Эффрон напомнил себе, что он всё равно не мог противостоять Далии под страхом возмездия Дрейго Проворного. У него были способы быстрого перемещения, и Врата Балдура находились не слишком далеко.
Он покинул переулок, а затем и Лускан, стараясь не паниковать, что Мелкий Шкипер потонет со всем экипажем. Он не мог потерять Далию таким образом. Побережье Меча слыло опасным местом для плавания любого корабля, но несомненно, от судна под флагом Корабля Курта большинство пиратов будет держаться на расстоянии.
К тому времени, как он вернулся в Царство Теней, Эффрон уже почти избавился от своих страхов. Не только флаг Корабля Курта, понял он, но и наличие Дриззта, Далии и Артемиса Энтрери на борту было верным признаком того, что Мелкий Шкипер благополучно доберётся до места своего назначения.
Далия оставалась с Дриззтом долгое время после того, как Афафренфер и Серая Амбра ушли на нижнюю палубу в поисках рома и танцев, а дроу долго стоял на носу, вглядываясь в тёмные воды бескрайнего океана. Он больше не смотрел назад, в этом не было смысла, так как Лускан давно исчез из поля зрения, и вид сзади ничем не отличался от того, который был спереди.
Позже Далия подошла к нему ближе, и Дриззт обнял её за талию и притянул к себе. Однако он почувствовал себя почти лицемером. Ему пришло в голову, что он поступал так только из-за тревожных ощущений, одолевавших его последний час. Он не мог продолжать сравнивать Далию со своей любимой женой, если хотел сохранить к этой эльфийке хоть какие-то чувства помимо дружбы.
Мелкий Шкипер не был Морской Феей, и Далия была не Кэтти-бри, но Дриззту эти сравнения казались подходящими. Он прижал её крепче, в большей степени ради себя, чем ради неё.
Потому что он боялся.
Он боялся продолжать с ней отношения, зная и теперь признавая в глубине души правду, и боялся их прекратить, потому что не хотел остаться одиноким.
- Я уже начала отвыкать от твоих прикосновений, - сказала Далия через несколько мгновений.
- Мы были заняты, - ответил Дриззт. - Событиями исключительной важности.
Прекрасно понимая его попытку увильнуть, Далия глумливо заметила:
- Насколько нам известно, такие победы часто вели к плотским утехам.
У Дриззта не было ответа, по крайней мере того, что он хотел высказать открыто, поэтому ему оставалось только прижать её к себе ещё крепче.
- Энтрери покинет нас во Вратах Балдура. - Дриззт был удивлён, что она выбрала именно этот момент, чтобы сменить тему.
Он внимательно смотрел на неё, но не мог понять выражение её лица.
- Он грозится сделать это со времён Невервинтера, - ответил Дриззт.
- Теперь у него есть кинжал.
- Кинжал был предлогом, но не причиной того, что он с нами.
- Что ты знаешь? - Далия повернулась, освобождаясь от объятий Дриззта.
- Артемис Энтрери снова свободен, но боится оков своих воспоминаний, - сказал дроу. - Он не желает опять стать тем, кем он был прежде. И единственная возможность избежать этой судьбы, это оставаться с нами, а по сути, со мной. Он найдёт тот или иной предлог, чтобы оправдать свои действия, потому что он никогда не будет доверять мне или потакать, но он не покинет нас.
- Во Вратах Балдура.
- Или опять в Лускане, или снова в Порте Лласт в дальнейшем.
- Твои слова звучат уверенно.
- Именно так, - заверил Дриззт.
- Ты уверен во всех своих спутниках? Тогда ты дурак, - сказала она с лёгкой ухмылкой, которую Дриззт не смог понять полностью, и ушла.
Дриззт снова повернулся к морю, и вместо того, чтобы опять погрузиться в свои давние приключения с Кэтти-бри и капитаном Дюдермонтом, он подумал о своём недавнем прошлом, о последних зимних месяцах. Замечания Далии были достаточно правдивы: теперь он редко к ней прикасался и не вёл никаких разговоров, кроме самых банальных. Они неумолимо отдалялись друг от друга, и это полностью было делом рук Дриззта, возможно, подсознательным.
Эта мысль встревожила Дриззта, и на короткий момент он во всём обвинил Энтрери. Сочувствие Энтрери и его понимание душевной травмы и глубокого эмоционального шрама Далии вынудили Дриззта отойти в сторону.
Идея не прижилась, и спустя всего несколько мгновений, Дриззт уже смеялся над собой.
Энтрери действительно встал между ними, или, по крайней мере, его сочувствие к Далии, но только поэтому Дриззт обнаружил в своих отношениях с эльфийской воительницей ограниченность, о которой он даже не подозревал.
Дриззт не знал, куда это может его завести. Он пытался следовать за нитью происходящих событий к логическому умозаключению, но достаточно скоро в своих мыслях он снова был на борту Морской Феи рядом с Кэтти-бри, с Гвенвивар, свернувшейся клубком на палубе перед ними, с ветром, дующим им в лица, и с жаждой приключений в своём сердце и душе.
Его рука рефлекторно потянулась к поясной сумке, и он не смог противостоять зову сердца.
Вскоре рядом с ним была Гвенвивар. Возможно, она и выглядела измождённой, но казалась по-настоящему довольной, тяжело привалившись к нему.
Иеё присутствие заставило Дриззта ещё глубже погрузиться в воспоминания о своих днях на борту Морской Феи, и он был счастлив.