Армии нежити собрались и выступили под стук барабанов злого некроманта. Живые граждане Тэя должны объединится и организовать оборону прежде, чем они умрут и пополнят ряды врага. По Тэю разгуливают мертвецы, и пока весь Фаэрун замер от страха, сущность этого государства начинает менятся.
Содержание:
О ПЕРЕВОДЕ 1
Пролог 1
Глава 1 5
Глава 2 8
Глава 3 16
Глава 4 22
Глава 5 30
Глава 6 35
Глава 7 38
Глава 8 41
Глава 9 47
Глава 10 55
Глава 11 63
Эпилог 70
Ричард Ли Байерс
Нежить
Красные Волшебники
Тебе не победить.
Ты знаешь, на что способны Красные Волшебники.
Знаешь, что они любят делать с теми, кто бросает им вызов.
Знаешь, что за создания сражаются на их стороне.
Я лишь первый, кто стал на твоем пути.
А теперь выбирай, ты хочешь жить или умереть - или я сделаю выбор за тебя.
Братство магов в межусобной войне.
О ПЕРЕВОДЕ
Перевод выполнен командой форума "Долина Теней" ( shadowdale.ru ), посвящённого переводам художественной и игровой литературы по сеттингу Dungeons & Dragons "Forgotten Realms" . Перевод выполнен исключительно с целью углубленного изучения английского языка.
Переводчик: Allistain
Редактор: Дариэль
Русская обложка: SayJey
Вёрстка и форматирование: Faer
Обо всех замеченных неточностях или ошибках просьба сообщать переводчику в ЛС через форум " Долина Теней ". Если Вам понравился перевод, просто зарегистрируйтесь и скажите "спасибо" - этого будет достаточно. ;-)
Пролог
11 хаммера-16 чеса, год Голубого Пламени (1385 ЛД)
Иногда даже архимагам приходится ждать, и Сзасс Тэм не являлся исключением. Лич стоял на широкой и плоской крыше самой высокой башни замка и убивал время, разглядывая Тэйские вершины, эту горную цепь вулканического происхождения, расположенные на высоких утесах крепости и шахтерские поселения, окружавшие черневшие в земле ямы и зевы тоннелей. Повсюду тут и там вспыхивали языки пламени и текли потоки лавы. В холодном зимнем воздухе чувствовался запах пепла.
За горами лежали покрытые снегом фермы и поля. Этот пейзаж оставался неизменным на протяжении всего неестественно долгого существования лича, хотя, если бы погодой в Тэе до сих пор управляла магия, затянутое свинцово–серыми облаками небо выглядело бы необычно.
Окинув взглядом округу, Сзасс Тэм одобрительно улыбнулся - другой мог бы одарить подобной улыбкой любимое животное. В течение первых двух лет войны его войска приложили немало усилий, чтобы выбить врагов из имений на плато. Бои были кровопролитными, но в результате Верхний Тэй сейчас стал самым укрепленным редутом лича. Его противникам, очевидно, хватило здравого смысла понять, что с имевшимися в их распоряжении силами у них не было ни шанса его отбить, поэтому они не делали попыток преодолеть высокие и крутые скалы Второго Откоса, чтобы бросить ему вызов. Бои сейчас шли на плоскогорьях и в долинах, которые тянулись от Первого Откоса до самого моря.
От размышлений его оторвали звуки шагов, и он повернулся к двери. Из темноты, подволакивая ноги, появились четыре морозных великана с голубыми бородами. Сероватый оттенок их кожи цвета слоновой кости, безвольно отвисшие челюсти, бессмысленное выражение лиц и исходивший от них запах гниения ясно говорили о том, что это были зомби.
Они несли квадратную дубовую платформу, прикрепленную к двум длинным шестам, на которой возвышалась прозрачная девятигранная пирамида из кристаллизованной магической энергии. Внутри неё покоился Трон Такорсила, высокий каменный стул с подлокотниками, выполненными в форме драконов, в котором сидела Ярпилл, молодо выглядевшая женщина с насмешливым лицом, слишком миниатюрная по сравнению с обычно долговязыми аристократами–мулан.
Когда великаны–зомби опустили свою ношу, Ярпилл поерзала на месте и расправила свою мантию.
- В качестве носильщиков, - произнесла она, - твои прислужники не выдерживают никакой критики. Им катастрофически не хватает деликатности, особенно когда они пролет за пролетом поднимают своего пассажира вверх по лестнице.
Приношу свои извинения, - ответил Сзасс Тэм, - но я полагал, что тебе понравится перемена обстановки. Разве свежий воздух и этот потрясающий вид не стоили перенесенных неудобств?
- Если бы только ты меня из пирамиды освободил, - произнесла волшебница, - я бы с радостью проделала весь этот путь и собственными ногами. После столь длительного сидения небольшая разминка доставила бы мне настоящее наслаждение.
- Не сомневаюсь в этом, - ответил лич, - как не сомневаюсь и в том, что тогда ты непременно бы нашла способ воспользоваться ситуацией. Поэтому я и взял на себя труд заточить тебя в тюрьму, некогда предназначавшуюся для инфернального принца.
- Рада слышать такой комплимент. Однажды я надеюсь наглядно продемонстрировать тебе, насколько.
- Разумеется. А пока что оцени, какой отсюда открывается вид, - он обвел рукой окружавшие их горы, разделенные тенистыми ущельями. - Это самая высокая точка во всем Тэе. По слухам, отсюда можно увидеть все, что происходит в стране. Это, конечно, чушь, но мне интересно, что сможет разглядеть одна из лучших провидиц государства.
- Сожженные деревни и разоренные города, - произнесла Ярпилл. - Зарастающие поля. Голод. Мор. Армии, которые готовятся к новому витку этой разрушительной войны.
- Я надеялся услышать не общеизвестные факты, а то, что тебе откроет твоя блистательная магия.
- Как пожелаешь, - кончиком пальца, за которым оставался зеленоватый светящийся след, волшебница нарисовала в воздухе символ. - Часть твоих войск осаждает замок к востоку от Секелмура. Отряд наших налетчиков напал на караван с припасами на дороге Сур. Не похоже, что эти события могут переломить ситуацию, но разве сейчас происходит хоть что–то важное? И поэтому игра продолжается все дальше и дальше.
- Возможно, сообща нам удастся это изменить.
- Я хочу попытаться. Именно поэтому я оставила остальных зулкиров и присоединилась к тебе. Все, что угодно, чтобы изменить баланс сил, найти выход из этого тупика, закончить войну до того, как страна окончательно превратится в руины.
- Я и понятия не имел, что твои мотивы были столь патриотичны. Думал, ты просто решила, что я одержу верх, и предпочла оказаться на стороне победителя.
Ярпилл усмехнулась.
- Возможно, ты и прав - в какой–то степени.
- И все же в конце концов ты снова решила сменить союзников и почти сумела ускользнуть от меня. Почему же? Моя стратегия и силы оказались не столь впечатляющими, как ты ожидала?
- Не совсем. Время шло, но ничего не менялось, и тогда я поняла, что предпочту сражаться на стороне живых, а не мертвых. Лордов, которые, несмотря на все свои выходки, не убивают своих же людей, чтобы превратить их в зомби и гулей.
Сзасс Тэм пожал плечами.
- Едва ли это можно назвать бессмысленной резней. Я поступал так только по необходимости.
- Как скажешь. В любом случае, теперь, когда я стала твоей пленницей, подобные мелочи перестали иметь значение. Меня больше волнует своя собственная судьба. Прошу тебя, освободи меня, и я присягну тебе на верность.
- И как я вообще могу ставить под сомнение слова такого образца честности и верности, как ты?
Ярпилл сделала глубокий вдох.
- Хорошо. Если ты рассматриваешь ситуацию с такой точки зрения, то свяжи мою волю заклинанием.
- Боюсь, что, если этот стандартный ритуал и сработает, то ненадолго. Одно дело - наложить узы на обычного Красного Волшебника, и совсем другое - опутать сетью разум зулкира ордена Прорицания.
- Тогда преврати меня в лича или одного из своих вампиров, во что–то, что ваша некромантия сможет контролировать. Всё лучше, чем и дальше торчать в этой коробке!
- Я обдумывал эту идею, но переход из жизни в не–жизнь меняет сознание - иногда в малой степени, иногда нет. Я не могу позволить тебе рисковать ясностью твоего внутреннего зрения. Пока что. Нам ещё войну нужно выиграть.
- Если не освободишь меня из этого кресла, я не стану тебе помогать.
- Пожалуйста, не веди себя по–детски. Конечно же, станешь.
Лич протянул руку вперед, и в его ладони появилась Сфера Мертвой Луны. На поверхности шара, величина которого каждый раз оказывалась разной, плавали черные и алые спирали. Сейчас он был размером с человеческую голову и поэтому казался непомерно тяжелым в хрупкой с виду руке лича. Но, хотя пальцы Сзасса Тэма и выглядели иссушенными и мумифицированными - единственное видимое свидетельство того, что он был нежитью, - они были ловкими и сильными, и он с легкостью удерживал сферу на весу.
Лич поднес шар к глазам Ярпилл.
- Посмотри на него, - велел он.
Она подчинилась. Могущественная сила этого артефакта ранее заставила её опуститься на Трон Такорсила, и волшебница и на этот раз не смогла ей воспротивиться.