- В древности, когда шел век героев, жил такой скелет. Он построил гробницу и собрал там несметные сокровища. Вместе со своими друзьями он отправлялся совершать великие подвиги. Он владел флотами и караванами, и из-за морей к нему плыли корабли, нагруженные несметными богатствами. Король-скелет сделал много доброго для людей, он избавлял их от зла. Однако, когда эпоха героев кончилась, и они должны были вернуться в свой мир, то король-скелет не желал расставаться со своими богатствами. Тогда мир ответил на его зов, и гробницу поглотила земля.
Внутри у Элина все задрожало.
- А как выглядел король-скелет? - он посмотрел на девочку.
- Вот! - она раскрыла фолиант и показала на картинку, нарисованную акварелью. Элин узнал в ней себя с товарищами по гильдии. На картинке он держал золотой посох похожий на трезубец - Тринистрон.
- А он был злым или добрым?
- Король скелет не был злым. Он просто очень любил свои богатства и не раз оборонял свою сокровищницу от искателей приключений и других героев. Но также он хотел избавить людей от зла.
- Ты живешь в деревне?
- Да, мой дедушка - астроном. Это он научил меня читать.
- Буду знать! - Элин оторвался от земли и взмыл в небо. Сияющие крылья понесли его вверх, и он исчез, укрывшись невидимостью. На луговую траву упало одинокое перо. Девочка подбежала к нему и бережено подняла.
- Перо ангела, ура! - завизжала она, положив его между страниц.
Закрыв книгу, девочка побежала к деревне.
***
Сняв невидимость, Элин приземлился у входа в пещеру. Там стоял Джин - молодой смазливый управляющий-демон. Во время битв с другими гильдиями, он прокачался с пятого уровня до седьмого.
- Все готово, мастер, - демон склонил голову.
- Передай остальным сотрудникам: пусть соберутся в зале совещаний. "Истинный облик!" - Элин превратился в скелета в той экипировке, в которой он выходил отсюда. Когда он менял облики, доспехи и оружие отправлялись в "Бездонное хранилище". Запахи исчезли, он кивнул головой. - Уже иду. "Телепортация!"
Элин исчез, управляющий пошел к пещере.
***
В продолговатый зал с длинным столом зашли существа - Джин, Лика с пятью девушками и Сидор.
Элин сидел на роскошном кресле в торце и, облокотив костлявые руки о массивный стол, собрал пальцы, закрытые латными перчатками, в замок.
- Я слушаю вас, друзья.
Джин сделал шаг вперед.
- Мы собрали информацию о трех ближайших городах и ближайших деревнях. На этом основании мы составили список потерь гильдии.
- Так, - кивнул скелет.
- Наши потери огромны! - воскликнул управляющий.
- Перечислите!
- Мы потеряли склады в тысяче сто двадцати восьми городах, пятьсот шестьдесят торговых представительств, сорок один замок, триста шестнадцать крупных кораблей, восемьсот две фабрики, сто двадцать два рудника. Двадцать четыре миллиарда золотых монет, лежащих в различных банках. Это если не считать той земли, что принадлежала нам. Мы потеряли двести шестнадцать роскошных особняков и три тысячи сто шесть, сдаваемых в аренду, домов.
Он начал перечислять мелкие потери.
Да, сколько они создали! Когда к гильдии присоединился Генри - неудачливый предприниматель, дела пошли в гору. Генри ездил по городам, покупал, продавал, налаживал торговые отношения. За девять лет он создал "Торговую империю", где работало сто сорок семь тысяч двести семьдесят нипов. Со всех континентов к ним плыли деньги. Золото просто текло рекой…
"Ах Генри, надеюсь, ты так же продвинешься и в новой игре!" - пролетела быстроногая мысль.
Перед ними заискивали короли, и члены гильдии решали одолжить денег той или иной стране или нет.
- Итого, по нашим подсчетам мы потеряли ценностей на сто двадцать два миллиарда золотых монет.
У Элина выпала челюсть. Она, звякнув, подскочила на гладком столе. Подняв кость, он поставил ее на место.
- А сколько в гробнице осталось сокровищ?
- Денег на сто сорок семь миллиардов двести двадцать девять миллионов сто семнадцать тысяч. Это не считая драгоценностей и артефактов, - доложил управляющий.
- Живем! - Элин откинулся на высокую спинку кресла. Затем собравшись, он поднял голову и посмотрел на сотрудников. - А что мне приготовили суккубы?
- Они пришли на тот случай, если вы захотите послушать более точный список имущества потерянного гильдией, - ответил демон.
- Друзья, поскольку мои согильдийцы меня покинули, я остаюсь единственным владельцем сокровищ "Торговой империи!". Так что можете больше не упоминать гильдию.
- Будет исполнено, - склонил голову управляющий.
- Я не желаю слушать о том, что я потерял! - посмотрел на демона Элин. - Я уже понял, что потерял все, что не находилось в гробнице.
- К нашему сожалению, это так, - выдохнул управляющий.
- Пожалуйста, доложите о внешнем мире, - перешел к следующему вопросу скелет.
- Сейчас там идет триста четырнадцатый год.
- То есть, прошло ровно триста лет?
- Да, - кивнул демон.
- Вам удалось установить то, что за это время произошло?
- Да. Лика слетала в деревню. Там в доме старого астронома она нашла книгу по истории, - пояснил управляющий
Девушка сделала шаг вперед.
- Эта книга повествует о том, что произошло за последние триста лет. Эпоху, когда герои были в мире, они называют век героев, а теперь идет железный век. Королевство Эквилон исчезло в восемьдесят шестом году. После этого шли долгие смуты. Создавались и разрушались страны и города. Эльфы и гномы были изгнаны уже к сотому году. Пятьдесят два года назад - в двести шестьдесят втором году образовалась великая империя, которая просуществовала ровно пятьдесят лет. Она развалилась два года назад после смерти императора, и теперь везде не стихают кровопролитные войны. Каждый лорд чувствует себя королем, каждый город - столицей. Все воюют со всеми.
- Так вот, в чем причина того упадка, который я наблюдал в городе, - заметил Элин.
Двери распахнулись туда вбежал ангел в сияющих доспехах.
- Мастер!
- Что такое, Яков? - повернул к нему голову скелет.
Яков - ангел и один из двух сильнейших персонажей, защищающих гробницу, - существо девятого уровня. Этого персонажа получил маг света Хисхим. У него было хобби - приезжая в каждый город, он выискивал нищих и тяжелобольных и исцелял их. Когда он исцелил десять тысяч человек Белобог предложил ему дар и Хисхим выбрал это существо, которое передал гильдии, дабы оно охраняло их общие сокровища.
- Мастер, твориться беспредел! - Яков посмотрел на стену. Она растворилась: внутри стены стоял магический проектор. Перед собравшимися появился предсумеречный лес. Темнело, цвета стали бледными, и свет блек вместе с солнцем, приближающимся к горизонту.
Элин посмотрел на Якова. Высокий ростом в серебристых доспехах ангел отличался добрым лицом с бородкой. Его голову накрывал кольчужный капюшон, за спиной блестели два крыла с белоснежными перьями. Слева от лица из хромированной кирасы выпирала круглая пластина, защищающая голову. На толстом поясе у ножен сиял эфес небесного клинка.
В лесу послышались вопли: трое разбойников тащили девушку к поваленному дереву.
- Они уже убили ее дядю и тетю, а теперь собираются изнасиловать ее и убить! - на лице Якова проступили сильные муки. - Позвольте мне прекратить это бесчинство!
- Я сам пойду туда! - Элин встал. Демон, выпятив глаза, посмотрел на него.
- Позвольте мне, если вам это будет угодно.
- Я забыл проверить: боятся ли современные люди нежити или нет, - Элин поманил рукой ангела, тот подошел к нему, и они оба исчезли.
***
В лесу недалеко от проселочной дороги, где осталась стоять разграбленная телега, веселились бандиты.
Разбойники прижали визжащую девушку к поваленному дереву. Стоящий сзади, сорвал с нее платье и уже копошился с веревками от своих штанов. Грязные штаны упали, обнажая плоскую задницу и длинный инструмент.
- Сейчас, раздвинь ноги по шире! - он впился руками в бледные ягодицы девушки.
- Прошу простить, что отвлекаю, - кто-то коснулся его плеча.
- Отвали Брант, сейчас не твоя очередь, - разбойник посмотрел вперед, Брант бледный, как мел, смотрел ему за спину. Рядом с ним не менее бледный стоял Нок. Инструмент замер в сантиметре от входа, его владелец начал медленно, очень медленно поворачивать голову направо.
- Прошу прощения, не могли бы вы уделить немного внимания моей скромной персоне, - сказал замогильный голос.
Разбойник, которого звали Курт, увидел за своей спиной двухметрового скелета в черных доспехах. На плече грабителя лежала тяжелая латная перчатка. Девушка перестала визжать и вырвалась из рук бандитов. Увидев скелета, она замерла.
- Что, такое? - пролепетал бандит. Из глаз скелета лился красный свет.
- Я вот думаю, убить вас или нет! - латная перчатка схватила короткую шею, развернула Курта лицом к скелету и, вонзившись в горло мертвой хваткой, подняла его над землей. Друзья бандита вышли из оцепенения и бросились бежать. Девушка тоже ринулась в лес.
- Пощади! - одними губами, проговорил разбойник. Губы посинели, глаза полезли из орбит.
- А что я за это получу? - скелет разжал руку, Курт упал на землю. Тяжело дыша, он попытался подняться, но запутался в спущенных штанах.
- У меня есть золото! - бандит натянул штаны.
Скелет рассмеялся громким хохотом.
- Золото! У него есть золото! Ты знаешь сколько золота есть у меня? Глупец!
Громкий смех полетел над лесом.
- Я буду служить тебе! - разбойник бросился ему в ноги.