* * *
…Стемнело. Пятый проспал несколько часов и наступление ночи пропустил. Он проснулся, когда в треугольное оконце чердака заглянули зимние искристые звёзды. Пятый встал, набросил на плечи одеяло, прошёлся для пробы по чердаку. Нормально. Если бы поменьше дрожали ноги, было бы ещё лучше. "Какие мы живучие, – подумал он отрешенно, – даже странно. Интересно, если бы на моём месте был человек, сумел бы он так быстро подняться? Это, конечно, зависит от того, какой человек. Но мне почему-то кажется, что не сумел бы. Впрочем, я не эксперт. Я просто терпеливый дурак. Вот только ради чего я это всё терплю? Ради чего Лин сейчас перетаскивает мешки и коробки на холодной станции? Уж по крайней мере, мы это делаем не ради себя. А ради кого?… Хрен его знает". Он словно услышал неподалёку от себя ехидный комментарий Лина – хрен-то, может, и знает, а как на счёт тебя самого? А никак. Ничего не хотелось делать – ни думать о будущем, ни анализировать настоящее, ни сокрушаться над прошлым. Апатия. Равнодушие. Иголочки звёзд в треугольном окне. "Ничего не хочется менять, – понял Пятый. – Оставить всё, как оно есть – и точка. Пусть плохо, пусть несправедливо, пусть больно… зато не надо думать и принимать какие-то решения. Легче. Когда начинаешь задумываться – приходишь, например, к парадоксальному выводу. Или даже к выводам. Нас наказали за доброту, к примеру. Какого?! Ведь, что самое странное, не придерёшься. По сути, так оно и есть. Что мы такое страшное тогда сотворили? Людей выпустили? И что? За это нас сюда? На третье предприятие? Тогда получается, что если мы кого-нибудь изничтожили – нас бы за это похвалили? Абсурд. Но совершенно справедливый… Ладно, допустим. Хорошо. Но почему же нас тогда сразу не научили тому, что добро есть зло, а зло есть добро? И вообще, что это такое? "Я же не чувствую, что совершил подлость или предательство, – подумал Пятый. – А должен бы… Чувствую, что совершил ошибку, большую ошибку, за которую плачу сейчас – это да, есть. Но зло… Нет. Может, просто ума не хватает осознать? По отношению к Айкис мы, конечно, совершили подлость. А я бы и не смог поступить иначе". Он постоял у окна ещё немного, потом, ощутив, что замёрз и устал, вернулся в свой угол. Лёг на матрас, натянул на себя одеяло, и незаметно для себя задремал. Засыпая, он подумал, что очень хочется увидеть во сне небо, не морозное и колючее, как сейчас, не пасмурное, с полными снега тучами, как было днём, а летнее – тёплое, синее и высокое. Но ему, в который уж раз, пригрезилась лишь пустота, в которой изредка вспыхивали островки боли, из которой не было выхода, которая затягивала его, заставляла раствориться в себе… или стремилась заполнить собой его душу. Что было верным – он опять не понял. Или просто не хотел понимать.
* * *
Лин вернулся часов в девять утра. Пятый к тому времени уже давно не спал. Лин кое-как поднялся на чердак, но тут же сел на пол, в опасной близости от люка. Пятый бросился к нему, внутренне ужаснувшись тому, как плохо выглядит его друг. Лин страшно устал, у него не было сил подняться на ноги, но когда Пятый с тревогой заглянул ему в лицо, Лин нашёл силы улыбнуться и спросить:
– Чего ты тут такого увидел, не пойму? Я что – вдруг стал зелёного цвета?
– Пока нет, но имеешь реальный шанс, – ответил Пятый, помогая Лину встать на ноги. – Если ещё ночку поразгружаешь вагоны – запросто.
– Я так и думал, – Лин тяжело поднялся, с помощью Пятого добрался до матраса и упал, как подкошенный. – Они красят вагоны такой мерзкой зелёной краской, которая слезает и норовит вцепиться в лицо. Хочешь, не хочешь, а какая-то часть на роже остаётся. А что – так сильно заметно?
– Не то слово, – кивнул Пятый. – Лин, приляг, отдохни. Ты что-то на самом деле плохо выглядишь. Ты из зала приходишь в лучшем виде, чем сейчас.
– В зале обычно тепло, – Лин опустился на подушку, – и иногда кормят. А там – минус двадцать, и есть не дают. Вот и вся разница. Я там у люка положил молоко и пачку творога. Поешь, а то ты вторые сутки…
– Лин, погоди, ладно? – попросил Пятый. – Давай с тобой разберёмся.
– Чего разбираться-то, – отмахнулся Лин. – Выброси и купи нового.
– Ты эти шутки брось! Умник… Давай я тебе помогу раздеться, потом ты поспишь, а когда проснёшься – поедим вместе, – предложил Пятый.
– Это ты шутки брось! Ожил тут, на мою голову. Забегал. Как хорошо было, когда ты лежал!… Тихо, никто ничего не советует… – Лин кое-как вылез из телогрейки, бросил её себе в ноги, снова лёг. – Пятый, ты можешь разок просто меня послушаться? Мы решили, что я пока за главного – вот и не перечь.
– Хорошо, – ответил Пятый. – Но, может…
Он осёкся, посмотрел на рыжего. Лин уже спал. За эту ночь он, казалось, похудел ещё больше, черты приобрели резкость, заострились. Пятый с минуту постоял, присматриваясь, потом решил, что надо было бы укрыть Лина получше, потянул на себя телогрейку – и оттуда посыпались деньги. На первый взгляд – рублей двадцать пять, если не тридцать. Много, очень много. Рыжий работал один за бригаду из шести человек. "Только бы всё обошлось, – подумал Пятый, – не дай Бог…" Он сложил деньги обратно, в карман телогрейки, укрыл друга потеплее, и пошёл к люку – за едой. Есть хотелось, Лин оказался прав. Поев, Пятый впервые за последние три месяца почувствовал себя счастливым. По крайней мере, ему так показалось. Впрочем, это состояние скоро прошло, он снова погрузился в невесёлые раздумья. Дня через три им придется уходить из этого дома. Как бы ни хотелось тут остаться, этого делать нельзя. Пятый был больше чем уверен в том, что их ищут. Опять придется скитаться, мёрзнуть по ночам, шарахаться от собственной тени… Не хочется. Очень не хочется. А что поделаешь? Надо. Пятый старался понять для себя, что больше изматывает – постоянная гонка, или мысли о ней. И пришёл к выводу, что примерно в равной степени. Сейчас нужно было выработать план действий, подумать, куда идти потом, где ночевать. Пятый чувствовал, что думать ему не хочется. Хотелось лечь и посмотреть на небо. Или почитать. Но читать было нечего, а на единственной лежанке спал Лин. Пятый накинул на плечи вакантное одеяло, сел в уголке. "Поспать, что ли? – подумал он. – Всё равно нечего делать".
* * *
Лин проснулся часам к шести вечера. Сел, потянулся, поискал глазами друга, не нашёл. Пожал плечами и снова вытянулся на матрасе. Тело ныло, усталость не желала уходить. "Где этого убогого носит? – подумал Лин. – Ещё не хватало, чтобы он куда-нибудь запропастился… Вот же никчёмное создание, ей Богу!… Если он не нужен – лезет везде, куда не зовут. Если нужен – его нет. Вот куда его, интересно, занесло на этот раз?…"
Пятый в это время сидел внизу, у их с Лином временных соседей. Идти он не хотел, но Володя и Юля затащили его к себе домой чуть ли не силой.
– Пойдём, попьём чайку, поговорим…
Поговорим!… Сказали тоже. О чём? Смешные, о чём с ним можно говорить? О третьем подземном этаже? О том, что ящик лучше успеть взять тогда, когда тележка полная, чтобы не приходилось нагибаться, и о том, что это не всегда получается сделать, особенно, когда "тим" свежий, только-только набранный?… О том, что их несчастная земля обречена, а они ходят по ней и не видят этого… видят только то, что им положено, не смеют (или не умеют) поднять глаза?… О том, что он опять, в который уж раз, запутался, определяя для себя, что есть грех, а что – благо? Они этого не поймут, и не потому, что они хороши или он плох, а просто в силу того, что все они – очень разные. Пятый не умел и не хотел учиться горевать о том, что в магазине нет масла или колбасы. И не потому, что презирал эти разговоры, вовсе нет. Просто для него этих проблем не существовало в принципе. Они были от него дальше, чем самые далёкие звёзды, и для него это было единственным правильным решением. Предметы, как таковые, его уже не волновали. Уравнение упростилось до нескольких знаменателей, он жил этими знаменателями. И сам был одним из них. И ладно. Всё же он согласился зайти, не хотелось обижать людей. Пятого, когда он вошёл, прежде всего поразила вопиющая бедность их жилища, бедность, которая кричала о себе. Голая лампочка под потолком, выцветшие обои, старая колченогая мебель. Квартира, в которую он попал, была унылой и серой, как пасмурный зимний день. Тоска. Опять тоска. "Да, в сравнение не идёт, – Пятый вспомнил жилище научного руководителя "Сизифа", в котором ему как-то довелось побывать. – Разве так можно? Это неправильно – когда всё столь сильно разница". В Доме все, или почти все, имели если не равные, то хотя бы близкие условия жизни. Конечно, у семейных квартиры были больше. Конечно, у богатых имелась дорогая деревянная мебель. Конечно… но все имели возможность "сделать" себе жильё по вкусу, как-то что-то изменить. А тут – нищета и безысходность. И полная безнадёга.
– У вас уютно, – сказал Пятый, когда Володя пригласил его в кухню.
– Ну, чего там, – отмахнулся тот. – Нормально. Это ж не коммунальная, а своя. Мы же недавно только ордер получили, пока ничего ещё не делали. Вот достанем краску, обои, тогда и переделаем. Только это не быстро, пока то да сё. Я ещё из дерева кой чего хочу изобразить, полочки там, стеллажи…
– Это здорово, – одобрил Пятый, которому было всё равно. – Только это, наверное, сложно…
– Это смотря откуда руки растут, – степенно ответил хозяин. – А я-то сумею, не сомневайся. И получится хорошо.