Дракон вернулся даже раньше, чем я ожидала. На ходу расстегнул куртку, подошел, не произнеся ни слова. Обняв меня одной рукой, чуть приподнял, чтобы уменьшить нагрузку на запястья, второй провел по веревке, ощупывая узлы. Случайно (или нет?) коснулся предплечья, и меня моментально бросило в жар. Кристиан нахмурился, помянул черта, шепнул: "Я сейчас", затем пододвинул ногой камень, отброшенный храмовником, и бережно отпустил меня, позволяя встать. Ощутив твердую опору, я почувствовала себя лучше, но тепла его тела, секунду назад прижимавшегося ко мне, катастрофически не хватало.
- Крис, я…
- Тсс, - приложив к моим губам палец, сказал Кристиан. А я не сдержалась и поцеловала его, вызвав у оборотня странную реакцию. Он замер на миг, затем отступил, тряхнул растрепавшимися волосами, будто желал прогнать наваждение, а потом строго сказал: - Не дергайся, Аника, пока я плету заклинание "хрустальных статуй". Попробую безболезненно снять веревку. Она под чарами.
Даже так? Вот ведь скотина предусмотрительная! Храмовая падаль! Садист мерзопакостный…
Воспоминания о Рэване заставили содрогнуться.
- Брайя больше… - Я запнулась, не в силах договорить. От мысли, что эта непотопляемая сволочь снова всплывет, становилось дурно. Кристиан отрицательно мотнул головой, просто, коротко, без подробностей. Да и зачем мне знать, как именно сдох проклятый храмовник? Главное, что сдох! К нему я чувствовала только жгучую ненависть, приправленную отголосками боли и брезгливости. - Ненавижу! - выдохнула, когда дракон снова потянулся к моим запястьям, намереваясь применить магию. Крис едва уловимо вздрогнул и уставился на меня. Глаза в глаза. - Ненавижу его! - повторила я, прямо глядя на дракона. Его забрызганное чужой кровью лицо было так близко, что я не выдержала: - Поцелуй меня! Сейчас! Сотри следы омерзительных прикосновений этого…
Я бы сказала больше, выплеснула все, что кипело в душе, но жесткие губы накрыли мой рот, заглушив слова. Хотелось целоваться до умопомрачения, чувствуя силу Кристиана, его власть надо мной. Беззащитная, связанная, полуголая… я принадлежала только ему. Его ладони хаотично шарили по моему телу, сминая грудь, сжимая плечи. Эти прикосновения стирали с кожи следы Брайя, заставляя в пылу безумной страсти забыть о пережитом кошмаре. Не переставая меня ласкать, Крис умудрился заморозить веревку, блокируя чужие чары, но уничтожать ее сразу не стал. Похоже, ему тоже понравилась моя беззащитность и податливость, а царившую в пещере прохладу с лихвой компенсировал жар наших тел.
Я по-прежнему стояла на камне с поднятыми над головой руками и сжимала ноги от сладкой истомы, поселившейся внизу живота. Она разливалась ручейками по всему телу, заставляя пальцы ног поджиматься от приятной слабости. Магия шивари ликовала, чуя хозяина. Мне же хотелось большего, а именно - секса. Сумасшедшего, жесткого, страстного, безумного! И мой любимый желал того же. Очередной его поцелуй достался шее, тому месту, где был след от зубов храмовника. Заметив это, Крис снова выругался и сжал меня так крепко, что захрустели ребра. Я застонала, откинув назад голову. Не от боли, а от ощущения его силы. Большой, надежный, пылкий… мой! Реши дракон укусить меня, точно не стала бы возражать. Ему все можно.
- Еще! - потребовала, когда мужские пальцы сжали набухший сосок. Выгнулась навстречу любовнику, открываясь для новых ласк. Пленница в руках спасителя, трофей, доставшийся победителю… женщина, жаждущая принадлежать любимому!
Дракон дернул вниз державшуюся на бедрах сорочку, обнажая меня окончательно, чуть отступил и сменился в лице. Серые глаза налились серебряной яростью, смешанной с черной болью.
- Он ведь не… - Крис до хруста стиснул кулаки.
- Не успел, - сказала я, прекрасно понимая, о чем речь. - Хотел, но ты его остановил.
- Рано я его убил, - пробормотал любимый, пожирая меня взглядом собственника. Голодным, жарким, восхищенным. - Надо было сделать это медленно и мучительно.
- К демонам Брайя! - сказала я, сходя с ума от того, как он смотрит на мое тело. Его взгляд был практически осязаем. Это заводило, заставляя думать лишь об одном. - Ну же, Кристиан. Я твоя.
- Аника…
Подхватив под ягодицы, любовник усадил меня на свои бедра, и я с готовностью обняла его ногами. Чего-то подобного пытался добиться храмовник, но все сливки, как водится, достались моему блондину.
Спустя каких-то несколько секунд мы стали единым целым. Бешеный ритм старых, как мир, движений превратил костер нашей страсти в настоящий пожар, мои громкие стоны наполнили пещеру, рык дракона стал преддверием разрядки… а потом мы оба задохнулись от ослепительного экстаза. Ухнули в раскаленную бездну и вознеслись на небеса. В тот же миг, как по волшебству, веревка взорвалась тысячами крошечных осколков и осыпала нас ледяным дождем. Освободившись от пут, я зарылась руками в волосы любовника. Казалось, за спиной моей снова растут невесомые крылья, а тело становится легким, словно пух. Но терять опору в виде Кристиана мне ой как не хотелось. Когда схлынула первая волна наслаждения, мы продолжали обнимать друг друга, слушая биение наших сердец. А потом до меня донеслось тихое, но твердое:
- Ты ТОЛЬКО моя, Аника. Смирись.
Глава 11
ЧАША ХАОСА
"Люблю ее, - думал Крис, пролетая над горным пиком. - Действительно ведь… люблю".
Осознание накрыло еще в пещере, когда он увидел шивари привязанной, измученной, беззащитной. Пелена затмила разум, кровь залила глаза, а клокочущая в сердце ярость выплеснулась на храмовника. Опоздай они с Шакмаром минут на двадцать, и девушка могла уже быть мертва. Кто-то вернул их назад, и этого кого-то стоило щедро возблагодарить! Знать бы еще кого.
Когда они втроем снова отправились в путь, на горизонте уже забрезжила тонкая полоска зари. Небо посветлело, и горы заиграли холодными сизыми гранями. Алебастрово-белый дракон, раскинув огромные крылья, летел к очередному туманному переходу, за которым команду зимы ожидало последнее испытание. Страшно сказать - гордый Кристиан, как ездовая рептилия, с превеликим удовольствием нес на спине своих пассажиров. В обычной жизни ящеры не очень-то любили кого-то катать. Хотя бывало, да. Здесь же, в землях Хаоса, такой способ передвижения показался Кристиану оптимальным. Уж со спины его точно никто не украдет шивари. А если и попытается, Шакмар не позволит.
Все то время, пока дракон искал для Аники подходящую одежду, параллельно пытаясь выведать, где она была и кто такой Рандиэль, лиловоглазый монстр добросовестно сторожил вход в пещеру, даже не пытаясь заглянуть внутрь. Впрочем, может, и заглядывал. Крис был слишком занят своей девочкой, чтобы обращать внимание на любопытного "льва". Он научился ему доверять, хотя совсем недавно жаждал разорвать на части. Однако поступки мохнатого чудика изменили отношение к его персоне. Это не означало, что предводителю стало нравиться отражение Аники, но и былой антипатии он к нему больше не испытывал.
Правда, общаться с этим гавкающим существом было непросто. Пришлось объясняться с помощью знаков, жестов и примитивного рисования угольком на каменной стене. Именно так пару часов назад Шакмар сообщил напарнику, в каком направлении находится перекресток. Туда они и помчались, оставляя за собой снежный след. Но вместо вожделенной цели на всех парах влетели в очередной портал, маскировавшийся под бродившие по небу тучи, и… снова оказались там, где планировали провести ночь. Поначалу Крис решил, что покинуть измерение ему мешает магия "Времен года", ведь искать чашу команды должны только завтра. Но, заметив слабый свет в пещере, решил проверить.
Мысли дракона снова вернулись к недавнему прошлому.
Анику он почувствовал сразу. Слух уловил тихий болезненный стон, сменившийся яростной руганью. Его сильная, смелая, упрямая девочка не желала сдаваться. Заклинание "невидимой петли", интуитивно брошенное драконом, опередило его самого, найдя нужную мишень. Он убил подонка, посмевшего покуситься на его шивари, не дав тому оправдаться. Выволок на улицу, чтобы не пугать пленницу, и свернул храмовнику шею под одобрительное порыкивание Шакмара. А потом для надежности еще и горло перерезал. Скидывать труп со скалы не стал, бросил его перед монстром, наказав проследить, чтобы негодяй снова не восстал из мертвых. Сам же вернулся к Анике. Когда позже они вместе вышли из пещеры, тела лэрда Рэвана уже не было, а морда сизого прохвоста выглядела подозрительно довольной.
Шивари так толком и не рассказала, где была ночью. На его вопросы отвечала уклончиво, странно улыбалась и обещала, что он все-все обязательно узнает, но… после завершения игр. А его грызли ревность и любопытство. Причем так яростно, что он готов был снова связать маленькую интриганку и пытать ее долго и с упоением, доводя до исступления, чтобы выведать все тайны. Видимо, было что-то такое в его взгляде, потому что Аника спросила:
- Ну что ты бесишься, Крис? Ничего ведь страшного не случилось. А то, что могло произойти, ты благополучно предотвратил.
- Это что? - Он подцепил пальцем массивный кулон с большим лиловым камнем. - Откуда? Зачем ты надела его вместе с моим подарком?
Они обнаружили украшение в куртке храмовника, которую он сбросил, намереваясь надругаться над жертвой. Там же была и цепочка с крылатой ящеркой. Она должна была защищать хозяйку, но, увы, не могла, потому что Брай Рэван оказался достаточно умным, чтобы заблокировать заклинание. На медальон с камнем он тоже наложил магический запрет, впоследствии снятый Кристианом. Теперь же оборотень жалел о своей поспешности. Аника так обрадовалась находкам, что он невольно приревновал ее к этим сверкающим безделушкам и решил непременно подарить еще более красивые и дорогие драгоценности. Его женщина достойна лучшего!