– Не журысь, хлопче, не съедят, – ободрил меня Джекс. – Ты по Мюрату не суди, он отдельная сказка, и головорезы его – тоже сами по себе. А так у нас нормальный клан, конечно, необычный, закрытый для многих, но нормальный.
– Джекс… – Тревиль многозначительно посмотрел на напарника. – Твой язык тебя погубит когда-нибудь.
– Ой, да ладно. – Джекс махнул рукой. – Самое страшное, что может случиться, – из клана попрут.
– Не скажи. – Вахмурка потянулся к бороде. – Без клана все-таки паршиво. Если бы не Хейген да не вы, лежать бы моим вещам у логова королевы и гнить. А был бы клан – не было бы проблем, давно бы забрал. Слушай, Тревиль, а к вам никак? Вы так вроде нормальные ребята, и…
– Извини, гноме, – развел руками Тревиль. – Я хоть и ветеран, но даже не в совете клана, и мое слово недорого стоит. Отправь заявку, ее рассмотрят. Можешь сослаться на меня, и если мое мнение кого заинтересует – я его выскажу.
– И на меня, – кивнул Джекс.
– Но не слишком рассчитывай, – обломал гнома Тревиль. – У нас с приемом все очень сложно – тесты, полоса препятствий, поединки…
– Ой, елки, – дернул все-таки себя за бороду Вахмурка. – Да ну на фиг, тогда лучше вообще без клана.
– Ну тебе жить. – Тревиль протянул мне руку. – Рад знакомству, думаю, еще увидимся.
После прощания Джекс открыл портал, и бойцы покинули ночную площадь.
Гном развздыхался, явно огорченный тем, что ему, не новичку в игре, пусть даже очень тактично, но все-таки отказали.
– Да ладно тебе охать, – не выдержал я. – Что ты как баба на сносях печалишься? Пошли к почтовому ящику, вон мне написал кто-то, может, как раз по твоему поводу.
Письмо и впрямь было от Гедрона Старого.
"Добрый вечер, Хейген.
Не скажу, что ты лучший рекомендант из всех возможных, но бойца ты предложил вроде как нормального, плюс я навел о нем справки, которые тоже подтверждают, что твой протеже будет не самым плохим приобретением для моего клана.
Пусть он завтра, часикам к пяти вечера, подходит в пивную Хольфстрига, она там одна, не заблудится. Пообщаюсь я с ним, может, и договоримся до чего. Если сам не смогу прийти, то там будет кто-нибудь из моих офицеров.
Теперь о тебе. Не поразмыслил ли ты о моем предложении? Место в совете я тебе не обещаю, льгот и особого положения – тоже, с почитанием тебя как мегаигрока будет вообще никак, все на общих основаниях, но все же мы не самый плохой клан. И смею тебя заверить – рано или поздно поднимемся до прежних высот.
Гедрон Старый".
– Ну вот, а ты горевал. – Я посмотрел на Вахмурку. – Гедрон готов с тобой пообщаться на предмет вступления в "Дикие сердца". Нормальный клан, нормальный лидер, хотя я это уже говорил. Завтра в пять, в пивной Хольфстрига, он тебя будет ждать. Ну может, не он сам, но кто-то из его людей придет.
– Я так подумал: почему нет. – Вахмурка потер руки. – Но ты помни про свое обещание.
– Не забуду, – серьезно сказал ему я. – Поверь мне.
Подозреваю, что мне не дадут о нем забыть.
Староста не очень обрадовался нашему ночному визиту, но награду выдал исправно.
"Вами выполнено задание "Черви". Награды: 1400 опыта; 1200 золотых; антрацитовый меч; + 8 единиц к репутации у шахтеров Запада. Вами выполнено дополнительное задание – уничтожена королева червей. Награды: 900 опыта; левый глаз королевы червей; слизь королевы червей; Серьга подземного огня".
Антрацитовый меч. Лишь глянув на него, я отложил это приобретение до ближайшего вендора – редкостный хлам. А вот серьгу я рассмотрел с интересом, поскольку они мне особо и не попадались. Точнее, аж с тех беззаботных времен, когда я понятия не имел ни о богах, ни об их причудах.
"Серьга подземного огня. + 18 к выносливости; + 13 к мудрости; + 9 % к возможности нанести противнику повреждение огнем; + 7 % к снижению урона, наносимого огнем; + 5 % к увеличению вероятности обнаружения ловушки, оснащенной огнем. Прочность – 380 из 400. Минимальный уровень для использования – 55".
А чего, не зря ходили. Хорошая вещь. В ухо ее, тем более в глаза она бросаться не будет, сделана гвоздиком, не то что предыдущая.
– Нормально, – довольно просопел Вахмурка. – Все хорошо, что хорошо кончается.
– Надо же, сколько хлама нападало, – сказал я ему. – Кому сдавать-то это все лучше, ну слизь, яд и все такое? Может, вендору?
– Ты дурак? – Вахмурка аж выпучил глаза от удивления. – Редкие реагенты и расходники – вендору? Ну ты нуб!
– Слушай, я ремеслом не занимаюсь, оно мне не надо, – возмутился я. – И в будущем не планирую, у меня на это времени нет, чтобы траву на полянах косить да кольца из меди ковать. Мне надо дело делать и деньги. Объясни по-людски… бр-р-р… по-гномски – как с ними быть?
– На аукцион выставь на пару дней, стартовую цену на любой из реагентов меньше штуки золотом не ставь. По факту, пять – семь тысяч в результате за все вместе возьмешь.
Ну да. А вендор все за триста монет заберет, а то и меньше. Век живи – век учись. Выходит, я и вправду нуб. Обидно…
– Ну спасибо тебе! – Вахмурка распушил бороду. – Если какая нужда будет – можешь на меня рассчитывать, приду, помогу, спасу.
– Уже есть, – поспешно откликнулся я: гном был мне еще нужен. – Отведи меня завтра на нижние уровни. Ты говорил, там есть поселения и пароход? А лучше порталом прямо сейчас перебрось, коли не в жилу. Свиток с меня.
– И поселение там есть, и пароход, да и свиток у меня самого имеется, не пожалел бы я его для тебя. – Вахмурка кивнул. – Дело в том, что сам я там не был, только дорогу знаю, рассказывали мне, как туда идти. А во сколько пойдем? Мне же к пяти на Север надо. А до нижних уровней путь неблизкий, часа три топать надо.
– Давай с утра, часов в десять, – предложил ему я. – Тогда точно дойти успеем, и даже еще время у тебя в запасе останется.
– Ну да… – Гном почесал затылок. – Как бы это еще преподу в институте объяснить, у меня "вышка" завтра.
– Ну не зачет же? – Я был очень настойчив.
– А, ладно, – махнул рукой Вахмурка. – Где наша не пропадала. Давай завтра здесь, в десять утра.
– Почти сегодня. – Я посмотрел на часы. – Договорились.
Гном вышел из игры, я же пока домой не спешил – осталось еще одно дело. Надо было навестить Жиля де Бласси – мне там вроде какие-то четки и амулет полагались. Не думаю, что нечто ценное, но все же… Честно заработал – пусть будет.
Инквизитора я нашел в таверне, где он сидел и пил вино, разбавленное водой. Увидев меня, он встал и пошел мне навстречу.
– Друг мой, я все знаю. Мои ученики уже пришли и рассказали мне о вашей отваге. Вы совершили невозможное, отбив их у ведьм.
– А Арбуэ? Он вернулся?
– Нет. Увы, он остался там, в пещерах, навсегда… – Де Бласси опустил голову. – Это был отважный и сильный инквизитор, но не всегда отвага и сила позволяют выжить. Я думал, что и вы сгинули там, если по чести.
– Да нет, жив, как видите.
– И я тому очень рад. – Инквизитор широко улыбнулся. – Пойдемте за стол, там вы мне все и расскажете.
Сидя за столом, я вкратце поведал месьору всю историю, с начала до конца, разумеется, опуская все наши похождения, не связанные с освобождением инквизиторов. Оно ему надо?
– Я так и не понял, что это была за тварюга такая, – закончил я повествование, глядя в помрачневшее лицо де Бласси.
– Плохую весть вы мне принесли, дружище, очень плохую. – Месьор достал из кармана четки и начал звучно отщелкивать камушки. – Нет, вы молодец, но вот то, что старуха учит своих послушниц призывать в наш мир Хелиану – это…
– А кто она?
– Кто, старуха? – Де Бласси с удивлением посмотрел на меня, не понимая, как можно не знать прописных истин.
– Да нет, Хелиана, – уточнил я.
– Хелиана? – Месьор замолчал. – Давайте так, мой друг. Я сам не вправе делиться с посторонним человеком, пусть даже и героем, тайнами ордена. Но я могу спросить разрешение на этот поступок у Конклава пяти. Если они позволят мне это сделать, я расскажу вам все, без утайки. Приходите завтра утром, ответ уже будет. А пока возьмите вот эти предметы, они ваши по праву.
"Вами получены четки инквизитора".
"Вами получен амулет инквизитора".
Ничего он мне, по факту, так и не сказал, выходит. Хотя… Не цепочка заданий ли замаячила? Небезынтересно, весьма и весьма. Это может быть еще и выгодно, обычно цепочки неигровых сообществ мне приносили неплохие дивиденды. Опять же подобные задания – это отличное прикрытие для другой цепочки, о которой всем знать не надо.
"Четки инквизитора. Репутационный предмет. При нахождении в инвентаре дает следующие бонусы: + 5 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка; + 3 % к ментальной защите; + 2 % к урону, наносимому нежити. Минимальный уровень для использования – 25. Украсть, потерять, сломать, подарить – невозможно".
А чего – неплохой предмет. Надевать не надо, а пользу приносит.
"Амулет инквизитора. Репутационный предмет. При нахождении в инвентаре дает следующие бонусы: + 9 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка; + 4 % к восстановлению маны; + 6 % к смягчению урона, наносимого нежитью. Минимальный уровень для использования – 25. Украсть, потерять, сломать, подарить – невозможно".
– Тогда до завтра, – сказал я де Бласси и вышел из игры.
Дома я застал невероятно злую Вику, которая, несмотря на поздний час, грохотала сковородками на кухне.
– Ты чего? – опасливо спросил я ее. – Что не так?