Грег тоже не удержался и рассмеялся, правда, старался смотреть в другую сторону, чтобы не смущать Армана еще больше. А тот пошел красными пятнами, схватил со стола бокал Грега с соком и залпом выпил.
– Иржина, я твой навеки! – выдало в итоге это ушастое недоразумение и икнуло.
Это разрядило ситуацию, и мы все трое расхохотались.
ГЛАВА 26
– Спасибо! – снова икнув, повторил эльф. – Я твой должник. С меня кинжал, кошка и… Когда сходим в то место? Завтра?
– Леди Иржина… – Брат Армана не выдержал и подошел к нам. – Вы позволите выразить вам свое почтение и восхищение?
Через несколько минут мы уже сидели вместе за столом и общались. Пари Арман выиграл, его брат и друг это признали без разговоров и поглядывали с завистью. Но… Одно дело помочь мальчишке выиграть пари, а другое – давать авансы смазливым эльфам. Все трое парней оказались студентами. Но если Арман только поступил в академию магии, то Андре и Эрик перешли на последний курс.
– О! Арман, а у меня знакомые девчонки только что поступили в академию, – обрадовалась я. – На факультет некромантии. А ты на каком?
– Магия жизни. А Андре и Эрик с боевого факультета. Что за девчонки? – тут же заинтересовался парень.
– О-о-о! Не девушки, а огонь! Даром что будущие некромантки. Ураган, цунами и сель в одном флаконе! – рассмеялась я, а Грег кивнул, поддерживая.
– Да, Арман. Иржи не врет, – подхватил он, весело глядя на эльфов.
– Мы заинтригованы! Иржи, познакомишь нас? – тут же заинтересовались Андре и Эрик.
– Познакомлю. А девчонки – внучки князя лиграссов. Близняшки – Лонна и Донна.
– Внучки князя Китарра?! – У парней округлились глаза. – Но ведь княжеская семья лиграссов не желает общаться с империей. Они и к себе никого не пускают, и наследников трона не выпускают.
– Вы отстали от жизни, – отмахнулась я. – Все это в прошлом. Князь Китарр пересмотрел свои позиции. Лонна и Донна поступили в академию магии в Калпеате. Княжич Таймир тоже уже пару недель как в столице, и пробудет там какое-то время. Кроме того… Запланировано строительство горнолыжного курорта на территориях княжества. Все бумаги уже подписаны, и стройка вот-вот начнется.
– Серьезно?! – Андре многозначительно переглянулся с братом и другом.
– Иржи, а ты откуда знаешь? – спросил Арман. – Хотя что это я. Ты ведь из императорской семьи. А собака у тебя тоже оттуда, от лиграссов? Никогда такой породы не видел, чтобы с рожками.
– Да, оттуда. Ребята, а вы на горных лыжах умеете кататься? – сделав вид, что не заметила их переглядываний, задала я вопрос.
– Нет, конечно. Откуда бы нам уметь? В империи ведь нет ни одного такого курорта. Единственные горы, в которых можно было бы его организовать, – у лиграссов, – ответил за всех Андре.
– Ну вот, имейте в виду. Думаю, через полгода курорт уже начнет действовать. А то и быстрее, если привлекут к строительству магов и гномов. С их помощью быстро управятся. Кстати, я буду лицом рекламной кампании. Гордитесь знакомством! – дурашливо подмигнула я эльфам.
– Уже! – откликнулись они, и мы все засмеялись.
Минут пять еще о чем-то болтали, а потом Андре извинился, сказал, что ему нужно срочно позвонить, и ушел.
Я проводила его взглядом, дождалась, пока он выйдет в коридор, и тоже поднялась из-за столика, сообщив, что мне нужно припудрить носик.
Скользнула в женский туалет, шепотом попросив телохранителя подождать в коридоре. Вот в чем неудобство личной охраны – так это в том, что даже в такие места приходится ходить в сопровождении. Не привыкни я к этому с детства, сейчас бы краснела и мямлила. Но…
В туалете никого, кроме нас с Руби, не было, и я тихонечко подошла к стене, смежной с мужской комнатой уединения.
– …да, отец, – услышала я приглушенный голос Андре, отвечающий с паузами. Голоса его собеседника слышно не было, значит, он общался через наушники. – Да, в таверне. Нет, с лордом Грегорианом. На вилле. Погоди… Есть информация о лиграссах. Да. Да. Отец, не перебивай, у меня мало времени. Я и так вышел в туалет, чтобы тебе позвонить. Да. В академию магии поступили внучки Китарра. Да. На первый курс. Да, она сказала, что сможет познакомить. Да. И Таймир тоже в столице. Нет, не в академии. Что? Хорошо, попрошу. Еще новость – лиграссы открыли территории. Строят горнолыжный курорт, уже подписаны бумаги. Уверен! Да! Иржина будет лицом рекламной кампании. – Парень замолчал надолго, вероятно, слушал собеседника. – Красивая, конечно. Спрашиваешь! Ты же видел ее фото… Я ей не нравлюсь. Вижу. Она совсем не поплыла. Нет, с Эриком тоже не пытается кокетничать, зато поцеловала Армана. Что?! Не смешно, папа. Арман еще маленький для нее. Нет… Пап, не хочу тебя расстраивать, но она совсем не дура. Что? И что? Мама тоже блондинка, да и ты, и мы с Арманом. Я и не пытаюсь дерзить. Нет. Хорошо, попробую, но я же чувствую, что не зацепил ее. Что? Грегориан с ней все время. Еще охрана. Да, четверо. Полукровки, трое на четверть эльфы, один с долей тролльей крови. Кроме того, у нее собака – красная здоровенная псина с рожками. Породу не знаю. Говорит, что от лиграссов. – Снова долгая пауза… – Не знаю, пап. У меня от нее мороз по коже, если честно. Она когда забывается, так смотрит… Арман-то слюни распустил, ты же знаешь, она его кумир. Присмотрю, конечно. Мы через неделю назад в Калпеат. Ты бы приехал, сам познакомился. Хорошо!
Решив не ждать дальше, чтобы не попасться, я сполоснула руки и выскользнула из туалета. Кивнула телохранителю, и мы вернулись в зал.
– Иржи, а вы правда были у лиграссов? – встретил меня вопросом Арман. – Грег сказал, что вы гостили во дворце князя. И как вам?
– Отлично, – улыбнулась я. – Лиграссы мне вообще очень симпатичны как народ. Есть в них какая-то такая живая энергия, и общаться с ними одно удовольствие. И Маграсс мне понравился. Когда буду ездить кататься на лыжах, непременно стану и его навещать. Единственный минус… – заговорщицки понизила я голос.
– Да? – Арман и Эрик подались вперед, ожидая от меня по меньшей мере открытия страшной тайны.
– У них почти вся одежда, которая продается в магазинах – с дырками для хвостов. А на головных уборах – прорези для рогов.
– Что?! – воскликнули парни, а когда до них дошло, расхохотались.
– Что вас так развеселило? – к нам подошел Андре.
Я давно заметила, как он вошел в зал, но делала вид, что якобы не видела его приближения.
– Ты представляешь, в Маграссе Иржина не могла купить себе вещи, – весело ответил брату Арман. – У них вся одежда сшита исключительно для местных. С дырками для хвостов и рогов.
– Ну не исключительно. Есть один магазин с обычной одеждой для других рас. А с открытием территорий для туристов все, разумеется, изменится, – выступила я в поддержку лиграссов. – А так во время нашего приезда меня и Грега любезно снабдили одеждой представители князя Китарра.
– И как он тебе? – словно невзначай поинтересовался Андре.
– Хорошо. Очень умный, с сильным характером, уверенный в себе и в своих действиях. Мы вас познакомим с Таймиром, Лонной и Донной, если захотите. Сами посмотрите на представителей княжеской семьи.
Мы еще минут десять поболтали ни о чем. О море, погоде, природе, достопримечательностях и так далее. Обменялись номерами линккеров.
– Кстати, мы вас так и не спросили, – улыбнулась я Арману. – А как ваши фамилии? Вы из какого рода?
Улыбка паренька сразу же перестал быть веселой, и он бросил взгляд на брата.
– Ну-у… – промычал он. – Мы…
– Я Эрик даль Трансе, – первым решился друг Андре.
– Сын советника князя? – уточнил Грег и получил утвердительный кивок.
– А вы… – посмотрела я на Армана и Андре, уже понимая, что сейчас услышу.
– Андре и Арман даль Рантарит, сыновья князя Астора даль Рантарита, – поморщившись, признался старший из братьев.
Да уж. Могла бы сразу догадаться. Кому еще Андре мог докладывать новости об изменениях в политике лиграссов? Князю эльфов – Астору даль Рантариту.
Как же тесен мир!
Уже на вилле, когда мы удалились от охраны в мои покои, я спросила Грега:
– Ты знал, что они сыновья князя эльфов?
– Догадался, не сразу, правда. В лицо я их не знал, они не бывали при дворе до моего побега.
– А мне почему не сказал?
– А зачем? Князь Астор, как и все эльфы, лоялен к короне, при дворе бывал неоднократно. С ними никогда не возникало трений, как с лиграссами. Эльфы очень законопослушны и открыты всем видам общения и сотрудничества. Да и много их, сама же видела, у половины жителей империи где-нибудь среди предков обязательно отметился кто-то из ушастого племени.
– Все равно, – покачала я головой. – Надо мне запросить у Яна досье на первых лиц империи. А то как-то нехорошо, меня все знают, а я дуб дубом.
– Что-нибудь интересное услышала? – не обратив внимания на мое бурчание, спросил брат.
– Андре отцу звонил, доложил о встрече с нами и об изменениях в отношениях с лиграссами. Думаю, в ближайшие дни князь Астор прибудет в столицу. Ну и старшему сыну он велел за мной приударить.
Грег хмыкнул, но промолчал.
– Чего хмыкаешь?
– Ему ничего не светит, – соизволил ответить брат. – Я уж молчу про Яна, но на тебя положил глаз дядя. Раньше бы он уцепился за Андре и желание князя Астора породниться, но не сейчас.
– С чего взял? – прохладно спросила я.
– Иржи, прекрати, – устало отмахнулся братец. – Ты же не слепая. Не знаю, чем ты его взяла, но дядя определенно к тебе неровно дышит. Боюсь, как бы не хуже. Другое дело, что дает фору Яну, все-таки младший любимый брат.
Я встала и прошлась по комнате, осмысливая слова Грега.