- Шутник хренов, - буркнул Пауль, но дальше конфликт разгореться не успел.
- Чего стоим? - я в упор посмотрел на Сирега. - Рыба - где?
- Да, сейчас, господин, - едва ли не сквозь зубы прошипел трактирщик. - Я пока что один, прислуга придет ближе к вечеру.
- Погоди, - остановил Ламберт мужчину, когда тот уже почти скрылся на кухне. - У тебя есть семья?
- Жена и две дочери, - машинально откликнулся Сирег и тут же насторожился и заюлил. - Но они… уехали. К теще. Погостить.
- Свободен, - махнул рукой шут и направился к ближайшему столику. - Мы пока присядем.
Трактирщик странным взглядом посмотрел Ламберту в спину. Словно гвоздь в доску вколачивал. Гробовую. Дверь за ним захлопнулась.
- Кира, - негромко бросил шут.
- Знаю, - отмахнулась девушка и, накинув капюшон, вышла из трактира.
- Что происходит? - наконец-то спросил я, садясь на крепкий деревянный табурет.
- Знаешь, Первый Мастер, - задумчиво пробормотал шут и принялся ковырять ножом стол, - мне кажется, и я думаю, что Пауль со мной солидарен, что ты бы и дня не прожил в Вельтерроне без нашей помощи. Ты же совсем зеленый. Ничего вокруг не замечаешь и даже не смотришь по сторонам.
- А зачем? - я пожал плечами. - У меня есть конкретная цель и я к ней иду. Меня мало интересует то, что происходит вокруг.
- Эгоист, - вспылил рыцарь. - Подумал бы о тех, кто верит, что Первый Мастер пришел спасти мир.
- Я что-то не совсем понимаю, от чего я этот мир должен спасать? Как по мне, то он прекрасно себя чувствует и ему ничего не угрожает.
- Но Видящий…
- А Видящего я и так убью, - оборвал я парня. - Мы отвлеклись от темы. Что же такого я не заметил в этом постоялом дворе?
- А вот сейчас Кира все тебе объяснит, - Ламберт кивнул в сторону входившей в трактир девушку.
Воровка осторожно прикрыла дверь и подошла к столу.
- Всех сдал, падла, - ругнулась девушка, опускаясь на свободный табурет. - Восемь ассасинов, среди них Высший. Все прячутся на кухне и все, как ни странно, ожидали нас. У них есть наше описание и настроены они более чем серьезно. Трактирщик с ними заодно, так что я бы не рискнула пробовать то, что нам подадут на обед.
- Заодно? - переспросил Пауль. - Он ассасин?
- Возможно бывший, но скорее всего просто агент. Через окно было не слишком хорошо слышно.
- Но тебя же могли заметить, - нахмурился я.
- Не могли, - Кира улыбнулась. - Меня не заметят, пока я не захочу.
- Ну, если ты уверена, то все в порядке. И раз я такой тупой, может, расскажете, что мы будем делать дальше?
- Бежать уже бесполезно, - пожал плечами рыцарь. - Догонят.
- Не сомневаюсь.
- Я считаю, - невозмутимо продолжил Пауль, - что нам лучше дождаться ночи и напасть на них первыми.
- Четверо против восьми? - шут молниеносным движением поймал летавшую над столом муху и принялся методично отрывать ей лапки. - А что, мне нравится.
Тут разговор пришлось прервать, поскольку трактирщик внес в зал поднос с жареными бычками. Затем вернулся на кухню и принес кувшин вина и грубые деревянные кружки.
- А нет ли посуды поприличнее? - недовольно спросил я, вертя кружку в руках. - Из такой в самом захудалом селе свиней кормят.
Сирег задохнулся от обиды и злости, но ничего не посмел сказать. Лишь скрипнул зубами и поставил перед нами изящные хрустальные бокалы.
- Лихо ты его, - одобрительно кивнул Пауль, когда красный от злости мужчина убрался обратно на кухню. - Но к чему был весь этот фарс?
- А к тому, - я взял с блюда бычка и принялся аккуратно его разделывать, выкладывая кости на специально для этого приготовленную тарелку, - что я единственный, кто узнал в дереве, из которого были изготовлены кружки, золотистый колборт.
- Золотистый колборт? - вытаращился на меня Ламберт. - Но откуда ты, чужак, узнал это дерево?
- Оттуда, - довольно улыбнулся я, мысленно благодаря Невеара за своевременную подсказку. Плоды золотистого колборта не были ядовитыми, но если в чашу из его древесины налить какой-нибудь напиток, то через минуту он превращался в чистый яд. Чем и пользовались ассасины и простые наемники, когда пили со своими ничего не подозревающими жертвами из якобы одинаковой посуды.
- Меня вот что волнует, - продолжил я после того, как блюдо наполовину опустело. - Как мы нападем на ассасинов? Вечером здесь наверняка будет куча народу, к тому же, если они будут одеты как обычные люди, мы их вряд ли узнаем. Лучше дождаться, пока они сами не придут нас навестить.
- Они могут просто поджечь дом, когда мы будем спать.
- А мы что, собрались спать? - я удивленно поднял бровь. - Подежурим, как обычно.
- Ну ладно, - Пауль сплюнул на тарелку последнюю кость и допил вино. - А вас не смущает, что они нас могут подслушивать?
- Не смущает, - отрицательно помотал я головой. Опять же, благодаря королю-призраку.
- Эй, хозяин, - заорал Ламберт. - Где наша горячая вода?
- Дома и вода готовы, господа, - Сирег вошел в зал в сопровождении симпатичной девушки, которая стояла, потупив взгляд. - Служанка проведет вас.
- Тебе нужен задаток? - обратился к нему рыцарь.
- Не стоит. Я полностью верю в благородство господ, - отрицательно помотал головой Ян. - Расплатитесь, когда будете покидать мой двор. Мелиса, проводи гостей.
- Вот гад, - шепнул мне на ухо Ламберт, когда мы вышли во двор. - На лице же было написано, что он обдерет до нитки наши трупы.
Я согласно наклонил голову. Не думаю, что ассасины смогут доставить нам какие-то проблемы. Вообще-то по уму надо было бы сейчас быстренько и тихо свалить, но усталость, после недельных скитаний по болотам Вирма брала свое. Гнать не отдохнувших ребят и лошадей дальше было бы неразумно. Оставаться здесь и каждую минуту ждать нападения - тоже. Если решим бежать, нас все равно догонят на свежих лошадях и придется драться где-нибудь в поле без свидетелей. Нас возьмут в клещи, и тогда отбиться от врагов будет куда сложнее. Нам необходимо отдохнуть, даже подвергая свою жизнь опасности. В конце концов, все наше путешествие сплошной риск и опасности.
Служанка привела нас к длинному зданию без окон, сложенному из добротных, гладко оструганных бревен. Из трубы на крыше дома валил дым и от бревен исходил жар разогретого помещения.
- Это помывочная, господа, - девушка указала на здание. - Там вы можете привести себя в порядок и… помыться.
Мелиса слегка смутилась собственной тавтологии, но продолжила:
- Если господам нужно что-нибудь еще, я в их полном распоряжении.
- Думаю, "что-нибудь еще" нам не понадобится, - мягко улыбнулся Пауль. - Ступай с госпожой и помоги ей помыться. Следи, чтобы нашу спутницу никто не побеспокоил. Хотя постой, - рыцарь на мгновение задумался. - Принеси нам пару кувшинов самого крепкого вина, которое сможешь найти.
- Да господин, - девушка развернулась и быстро пошла в сторону трактира.
- Зачем нам вино? - не понял я. - Да еще по такой жаре. Развезет ведь.
- Вот именно, - хмыкнул Ламберт. - Пусть думают, что мы пьем.
Я ничего не ответил. Ассасины не идиоты и вряд ли рассчитывают взять нас тепленькими. Они профессионалы и не станут терять бдительность. Мы, в принципе, тоже.
Мылись мы долго и с наслаждением, смывая с себя пот, грязь и запах тухлой болотной воды. Мне пришлось ополаскиваться трижды, прежде чем стекающая с меня вода из грязно-черной стала прозрачной. Одежду мы постирали тут же, а потом долго нежились в горячей воде, как-то незаметно уговорив один из принесенных служанкой кувшинов. Кира вместе с девушкой находилась в другом крыле и когда трое ее спутников не слишком трезвые вышли из бани, недовольно скривила губы.
- Зря вы так, - буркнула она. - Сражаться пьяными с ассасинами не слишком разумно. Их реакция превосходна, а вы сейчас даже летящий в лоб кувшин не отобьете.
- Да ладно тебе, Кира, - я довольно улыбнулся. Мне было хорошо и тепло, в голове приятно шумело, и мир перед глазами слегка покачивался. Я был очень добрым и хотел обнять всех людей на земле. - До вечера еще пять раз протрезвеем.
И осекся. Далеко на западе солнце коснулось горизонта.
- Опа, - шут проследил за моим взглядом и тоже удивленно замер. - Что-то мы не рассчитали немножко. Кирочка, мы сейчас протрезвеем. Правда.
- Валите спать, - зло отмахнулась девушка. - Я покараулю.
- Но поросенок с пивом, - попытался протестовать Ламберт, и был безжалостно срезан.
- Обойдетесь. Я сама присмотрю за едой и объясню нашему трактирщику, почему вы не вяжете лыка. Эй, - это уже девушке. - Отведи господ в выделенные нам дома.
Служанка кивнула и повела нас извилистой тропинкой к самым крайним домам, практически граничащим с лесом. Мелиса открыла дверь и впустила нас внутрь. Едва не зацепившись за низкий порог, я с трудом удержался на ногах. Ухватившись за лутку, я всматривался в царящий в доме полумрак. Свет еще проникал в здание через пару затянутых какой-то полупрозрачной пленкой окон, но его уже не хватало, чтобы разогнать наступающие сумерки. Щелкнуло огниво, обдав снопом искр вставленный в стену факел, и через несколько секунд комната озарилась неровным мигающим светом. Внутри дома была всего одна комната, в которой стояла кровать. Конечно, кроме кровати была и другая мебель, но она меня сейчас не интересовала.
"Кровать - это хорошо", - подумал я, и, сделав пару шагов, рухнул лицом в подушку, погрузившись в сон еще в полете.