- Да, - засмеялась она. - К обычному женскому колдовству. Красота и опытность в постели - вот секреты, которыми женщины привязывают к себе мужчин.
- Но я бы хотел знать кто же ты сейчас? Ты просто Нари, или ты Изабелла? Или и та и другая вместе?
- Зачем тебе думать об этом сейчас? Тебе просто повезло. Твой друг сейчас спит один на неудобном деревянном ложе, а ты нежишься на мягкой постели, да еще с красивой женщиной под боком. Зачем тебе думать о другом? Просто пользуйся ситуацией и все.
- Это не так-то просто. Теперь я не могу поступать с тобой как раньше. Плотские утехи с тобой уже никогда не будут прежними. Изабелла - само совершенство. Она прекрасна как дикая роза, но её шипы слишком опасны. В них скрывается яд колдовства.
- Но сейчас я Нари. Та, которую желают. Так меня звали в известном тебе заведении. Нари пользовалась там славой благодаря своему искусству любви.
Она притянула его к себе, и их губы слились в долгом поцелуе. Затем они занимались любовью. Баск исполнял все её желания, словно чувствовал, что плавал в этом море, именуемом наслаждение, в последний раз. Он не знал, будет ли у них ещё одна такая ночь, во время которой можно позабыть все на свете, оставить все тревоги, горести и стремления за бортом корабля желаний.
Перед рассветом Нари разбудила дремавшего баска.
- Баск, я хочу сказать тебе…
- Что любишь меня? Мне было бы приятно это слышать.
- Нет. Я не об этом. Сейчас я настоящая. Помни - никто не подарил бы тебе ночи любви, кроме Нари.
- Почему ты это говоришь?
- Потому, что утром все может стать фальшивым.
- Но ведь ты держишь все под контролем, Нари.
- Нет. Далеко не все. Я не настолько сильна, чтобы открыто противостоять Роджеру фон Варцлаву.
- Так мои иллюзии могут повториться?
- Да. Сон разума порождает чудовищ. А герцог-мертвец может заставить твой разум спать.
- Герцог Дари и его колдун? Но кто из них главнее? Фон Варцлав или Дари?
- Кто знает? И кто может дать ответ на этот вопрос? В мире до их смерти Дари был главным. Но что происходит за гранью жизни? Кто может дать ответ на такой вопрос? Сон разума порождает чудовищ.
Баску эти слова совсем не понравились.
- Эти чудовища сведут меня с ума, - проговорил он обреченно.
Она поспешила его успокоить:
- Завтра, как и сказала тебе Изабелла, ты должен отправиться во дворец герцога.
- В последний раз я едва ноги унес оттуда.
- На этот раз все будет не так. Вы с Мондего не полезете туда сломя голову….
5
Воин магического света Нижнего мира поддался искушению,
Он подпустил Врага слишком близко…
"Пророчества Нижнего мира"
Антон лежал в небольшой пещере рядом с Эдели. Они сделали привал и остановились у самой границы Красных пещер. Там были небольшой островок под длинными рядами спускавшихся с потолка сталагмитов. И на этом островке было идеальное убежище в виде небольших углублений в скалах. В них они все и спрятались.
- Мы с тобой снова занимались любовью. Но Усала нам это запретил, Арон, - произнесла Эдели.
- Мои силы от этого нисколько не уменьшились. Так что не переживай.
- Я не о том, - она погладила его по волосам. - Всплески наших эмоций могли быть услышаны. Мы с тобой были слишком страстными, Арон.
- А как же иначе в любви? Ты была такой страстной, что я не мог не ответить тебе тем же. Это и называется наслаждением.
- Но я для тебя не единственная? Скажи, а что тебя связывает с той девушкой.
- Ты про Атенаис? Она привела меня к входу в Нижний мир, - осветил Антон. - Можно сказать что именно благодаря ей, я здесь.
- Но тебе она нравиться? - допытывалась Эдели. - Когда наш отряд покидал пещеры короля, я видела, какими глазами она тебя провожала.
- Не стоит тебе о ней думать, Эдели.
- Но я не могу не думать про это. Чем дороже ты мне, тем больше тревожусь о том, что есть соперница. А женщины народа всегда смогут отстоять свою любовь.
Антон посмотрел на Эдели. Она не шутила.
- Но, насколько я слышал, женщины народа не ревнивы. У вас вполне свободные личные отношения.
- Да, - согласилась она. - Но также не редкость у нас и искренняя любовь.
- Ты считаешь меня героем? И потому так ко мне стала относиться, Эдели. Но я совсем не герой, - с грустью произнес он. - Мне кажется, что я попал на чужой пир и скоро все это кончиться. Ведь все что происходит, просто не может быть.
- Ты снова говоришь странно, Арон. Тень твоего непонятного мира преследует тебя. И ты сын Тени. Ты Тот, Кто Пришел из Ниоткуда.
- Для моего мира вам мир называется - Нигде. Но насчет Тени ты права. Я не Арон, я не сокол, я Сын Тени. Это прозвище "прилипло" ко мне. Хотя почти никто здесь так меня не называл. Так отчего я знаю, что я Сын Тени?
- Может это видению будущего, Арон?
- Но я не предсказатель. Я не вижу того, что будет!
- Как знать, Арон. Сын Тени! Такое имя надобно в нашем мире еще заслужить, Арон.
- Иногда это имя пугает меня, Эдели. Должно быть я видел себя Сыном Тени во сне.
Он выглянул из пролома и увидел красный отблеск камней, удивительного мира, где обитала Огненная Змея…..
Антон открыл глаза и не сразу понял, что произошло. Его окружало синее холодное свечение. Оно исходило от его собственного тела.
"Что это такое? - подумал он. - Как я попал сюда? Я был в проломе вместе с Эдели. Но вот я закрыл глаза и попал сюда?"
то
Он быстро вскочил на ноги и смотрелся. Большая пещера, в которой он был вся пылала огнем. Он словно попал в кратер живого вулкана. И синее свечение защищало его тело от испепеляющего огня.
- Ты меня искал? - послышался голос, и прямо из пламени навстречу ему шагнула обнаженная красавица.
Огонь лизал её берда и играл с длинными огненными косами красавицы.
Он отступил и прикрылся рукой. Он понял, что это и есть Огненная Змея, о которой говорил Усала. Воплощение древней магии Первого времени.
- Как я попал сюда? - спросил он.
- Ты же шел затем, чтобы отыскать меня? Разве нет?
- Да. Но я не совсем….
- Не говори ничего. Наш мир пока еще не понятен для тебя. Ты пришел, чтобы вызвать силу Огненной Змеи. Это можешь сделать ты, Арон.
- Но что я за существо? Я хотел бы узнать, что я такое? Отчего меня нельзя убить? Отчего я окутан сиянием?
- Ты желаешь знать? Сияние это сила. Без него ты сгоришь в пламени меня окружающем. Я даю тебе силы, Арон. В этом секрет твоего успеха. Я не желаю, чтобы тебя убили. От этого ты и неуязвим.
- Ты? - удивился он. - Значит, я побеждал благодаря тебе?
- Не совсем. Твои победы над Черной мглой и Камой - это твои победы! Твой приход в наш мир не случайность. Ты и тот воин, что наверху, связаны незримой цепью. Два воина из Двух миров. И это совсем не важно, что ранее ты воином не был. Тот второй делает тебя бойцом. А ты через меня предаешь ему магическое могущество. И ваша связь неразрывна, Арон. Но это до тех пор, пока кто-то из вас не умрет. Союз Двух воинов магического Света.
- И что тогда будет, если кто-то из нас умрет? - спросил Антон.
- Тогда все снова станет на свои места. И тогда ты снова вернешься домой. И может обратной дороги в наш мир для тебя уже не будет. А может все будет совсем не так. Это лишь один вариант будущего.
- Но я не хочу возвращаться. И ты сказала, что я неуязвим. Значит, не могу умереть?
- Неуязвим для многих, но не для Фагимасада! И тот воин, что наверху может умереть там. А его смерть принесет неприятности и для тебя. И тогда ты утратишь могущество. Помни, воинов магического Света может быть только Двое! И магическое единство, что вас связывает, будет только крепнуть! Но если один уйдет, то уйдет и второй. Если один утратит силу - утратит силу и второй. Если один предаст Свет, то может предать и второй.
- Ты сказала, что я питаю второго воина магической энергией?
- Да. Но это не значит, что он всесилен. И это не значит, что всесилен ты! Вас двоих ждет борьба. Тебя и его. И против вас сплотились могущественные силы! Помни про это!
- Мне стало жарко, - он вдруг почувствовал, что холодное свечение слабеет. - Что это? Огонь….
- Сияние Света разрушается! И огонь подбирается к тебе. Это доказательство того, что ты не неуязвим, Арон! Он пришел сюда!
- Он? - Антону стало страшно.
Сияние гасло, и нестерпимый жар был готов спалить его…..
Антон закричал и проснулся. Рядом с ним была Эдели. И они были в пещере.
- Что с тобой? - с тревогой спросила она.
- Ничего, - он вытер вспотевший лоб. - Просто приснился кошмар. Хотя я до сих пор чувствую жар. Это был не просто сон, Эдели….. А может…. Нет, нет, это мне приснилось. Не обращай внимания. Все уже в порядке.
- Но ты кричал от боли.
- Нет, все в порядке. Ничего.
- А что это у тебя на ладонях? - они прикоснулась к его руке. - Ожоги? Ты ранен?
Он почувствовал боль от её прикосновения и одернул руку. На его ладонях были страшные ожоги, словно он прикоснулся к раскаленной плите.
- Что это? - спросил он сам себя. - Значит, я видел магический огонь, и он опалил меня.
Но уже через несколько мгновений, ожоги исчезли, и его руки избавились от ран.
Эдели с восхищением смотрела на него:
- Ты воистину полубог, Арон!
- Господин! - рядом оказалась одна из девушек, что стояла на страже. - Вы уже не сипите? Вы отдохнули?
- Да. А что случилось? - Антон вышел из убежища.
- Двух наших нет на местах, - ответила она. - Они пропали.