- Нельзя останавливаться, - пробормотал в ответ Ваксорам. Его глаза стали более сфокусированными, когда он посмотрел на Киндана. - Любому из нас. - Он осмотрел Большой зал. - Где остальные?
Киндан покачал головой. - Я посмотрю на кухне, - сказал он. - Ты голоден?
- Нет, - хмуро ответил Ваксорам. Киндан понял, что трудно проголодаться в таком подавляющем месте. - Я проверю пациентов.
Киндан кивнул.
- Помогло бы, если бы мы смогли узнать их температуру, не касаясь их, - пробурчал Ваксорам, когда начал идти.
Киндан еще раз кивнул и поволок ноги на кухню и в прачечную. Он остановился на выходе, посмотрев на кровать, куда они положили маленькую девочку, которая стирала кипящие простыни. С облегчением он увидел, что она все еще там.
На кухне был свежий кла и пахло сдобным хлебом, что удивило Киндана, потому что он не заметил никаких других признаков активности. В прачечной он обнаружил, что кто-то залил огонь под ванной для кипячения и несколько простыней хаотично мутили воду. Вспомнив маленькую девочку, он схватил палку и затолкал простыни поглубже в ванну. Он пошел к стене прачечной, нашел самые сухие простыни, быстро свернул их, потом отнес их в Большой Зал и положил их на один из больших столов, отодвинутых к стене, чтобы освободить комнату для кроватей. Его мысли вернулись к задумке Ваксорама. Был ли какой-то путь измерять температуру. Конечно! Подумал он, вспоминая некоторые замечания Конара, которые казались взрослыми не по возрасту: камень настроения. Тонкий отколотый кристалл меняет цвет при изменении температуры. Но где его достать? И как прикрепить ко лбам людей, даже если они потеют?
- Камень настроения! - окликнул Ваксорама Киндан через зал. - И клей!
- Что? - спросил Ваксорам, поднимая глаза от проверяемого им пациента.
- Что ты хочешь делать с камнем настроения? - послышался другой голос, принадлежащий Килти, который отозвался с другого конца зала.
Киндан почувствовал и удивление и облегчение, услышав голос целителя; он догадался, что целитель проверял больных в других частях Холда.
- Мы можем использовать камень настроения для измерения температуры, - ответил Киндан.
- Как ты его прикрепишь?
- Используя клей, - ответил Киндан. - Мягкий клей, не жесткий.
- Могло бы сработать, - согласился Килти. - Но у нас нет времени пробовать, - сказал он, показывая на всех больных пациентов, лежащих вокруг него.
Киндан уронил голову в понимании и отчаянии. Потом он опять торжествующе поднял ее. - У нас нет времени, но есть всадники драконов!
- Как ты отправишь им сообщение? - спросил Ваксорам.
- Волла, - ответил Киндан, отсылая умственный вызов спящему файру. Бронзовый файр, наверное, только дремал, когда он выглянул из своего убежища в свертке из одеял и вопросительно чирикнул. Через миг он парил перед Кинданом. Киндан поднял руку, чтобы Волла мог приземлиться.
- У меня есть для тебя сообщение, - он оглянулся и позвал Килти. - Где я могу найти стило и бумагу?
- У меня в кабинете, - ответил Килти, неопределенно указывая далее двух выходов из Большого Зала. - Ниже по винтовой лестнице к земле, потом к широкой ступени в мою амбулаторию. Возьми светильник, я не был там уже много дней.
- Мне что-нибудь принести оттуда? - спросил Киндан.
- Все, что захочешь, - сказал Килти. - Больше феллиса, хотя я не знаю, когда мы сможем сделать много сока. Холодилку, если ты ее увидишь.
- Холодилку? - удивленно спросил Киндан. Холодилка была незаменима при снятии боли от ран и ушибов, но он не мог себе представить, как ее использовать против лихорадки.
- Просто принеси ее, - буркнул Килти.
Киндан пожал плечами и вышел, следуя инструкциям Килти. Он смог найти только один тусклый светильник на кухне, так что он собрал связку других и положил их рядом с сохнущими простынями. Солнечный свет, даже слабый свет ранней зимы, перезарядит их до сумерек. Он взял свой тусклый светильник и направил свои шаги к винтовой лестнице. Он осторожно двигался вниз по лестнице, подошел к земле и остановился - куда он должен повернуть - направо или налево? Он повернул налево и долго шел, пока не решил, что выбрал неправильный путь и повернул свои шаги. Проход расширился и он заметил широкие ступени прямо перед тем, как ступить на них. Мгновением позже он был в кабинете Килти. Он нашел стило и бумагу, поискал в буфете и нашел высушенные листья феллиса - он взял целый ящик и положил стило и бумагу наверх. Он нашел бутылку чернил, сильно ее закрутил, и положил на вершину свертка. Тогда он оглянулся и нашел флягу холодилки. Все еще в недоумении, зачем она нужна Килти, он прикрепил ее к остальным вещам, бросил последний взгляд на смутно освещенную комнату и ушел.
Вернувшись в Большой Зал, Киндан осторожно писал свое сообщение крошечными, опрятными печатными буквами. Он не хотел перегружать своего утомленного файра - Волла был его постоянным компаньоном и спал не больше Киндана - но еще он должен быть уверен, что это сообщение будет понято. Удовлетворенный, он положил сообщение в маленькую сумочку, прикрепленную к упряжи Воллы.
- Отнеси это к Звездным Камням в Бендене, - сказал Киндан, смотря в мягко вращающиеся фасеточные глаза Воллы.
- Кинь это к Звездным Камням и дай знать драконам.
Волла чирикнул и наклонил голову.
- Возвращайся так скоро, как сможешь, - нежно сказал файру Киндан.
Волла один раз чирикнул, потерся головой о челюсть Киндана, подпрыгнул и исчез в промежутке.
Когда Киндан собрался вернуться к обходу больных, звуки барабана пронеслись через Большой Зал.
Отчет, - гласило сообщение.
- Вы владеете этим, - сказал Килти, взглядывая от спинки кровати юной обитательницы холда, которую лихорадило.
- Где барабан? - спросил Киндан, осматривая зал.
- Я не знаю, - отрезал Килти, - смастери что-то. Ты тратишь время.
Уязвленный, Киндан осмотрел зал и тогда пошел на кухню. Он остановился достаточно надолго, чтобы найти горшок, заполненный водой, и засыпав в него собранные им листья феллиса, поставил горшок в тепло около огня; он знал, что скоро у них закончится сок феллиса.
Он прошел в прачечную, оглянулся и потом вернулся на кухню. Он нашел наибольший горшок, который смог унести и пошел через прачечную к ряду простыней. Он сел с горшком на корточки и перевернув его, установил между ногами и простучал:
Докладывает Киндан.
Прошло долгое мгновение перед тем, как пришел ответ.
Состояние?
Киндан нахмурил брови. Что это означало? Кто бы не барабанил, это было не хорошо.
Много больных, много мертвых, - отстучал Киндан.
Килти, Бемин?
Живы, - ответил Киндан и остановился - он не видел Лорда-владетеля все утро. Так что он добавил, - Целитель.
Владетель? - последовал вопрос.
Неизвестно, - ответил он. - Отправитель?
Келса, - последовал ответ. Келса была худшей в барабанном деле, вспомнил Киндан. Должно быть остальные больны, если она была единственным барабанщиком.
Мастера? - отстучал Киндан.
Все больны, - последовал ответ. - Муренни умер.
- Умер? - громко сказал Киндан и был напуган услышав собственный голос. Слезы потекли по его лицу. Главный Мастер Арфистов Перна умер, что же им делать?
Леннер? - медленно отстучал Киндан, его сердце стучало.
Болен, - ответила Келса. Последовала пауза. Помощь?
Было ли это предложение или просьба, размышлял Киндан.
Скоро прибудет, - ответил Киндан после того, как обдумал ответ. - Всадники драконов.
Всадники драконов должны оставаться в стороне! - отбарабанила в ответ Келса, ее дробь была подчеркнуто громкой.
Сброс из воздуха, - ответил Киндан.
?? - ответила Келса, используя код, который Киндан никогда не слышал. Она заболела или просто сверкнула просьбой разъяснения?
Сброс поставок через воздух, - ответил Киндан. Минуточку! Почему он об этом не подумал? Всадники драконов могли сбрасывать поставки через воздух всем холдерам. На лице Киндана появилась ликующая широкая улыбка. И вдруг его сердце подскочило, и снова оборвалось, когда Киндан подумал: Какие поставки? Неопределенно он вспомнил подобную беседу с М’талом и Корианой… когда это было?
Вопрос выскочил из его головы, когда он услышал мучительный плач, - Киндан!
Это была Кориана.
- Киндан, помоги! - вопила она.
Киндан подпрыгнул и ринулся в Большой Зал.
Киндан нашел Кориану на выходе.
- Идем со мной, это Отец, - плакала она, хватая его за руку и таща его.
- Возвращайся поскорей, мальчик, - квакнул Килти из дальнего конца Зала.
Кориана вывела его из Зала и повела вверх по лестнице. На верхней площадке, Киндан остановился во внезапном волнении. Они были в частных покоях Лорда-владетеля. Стены были богато увешаны, пол застелен ковром. Киндан никогда до сих пор не видел застеленных коврами полов.
- Пойдем, - настаивала Кориана, таща его в спальню. Там была самая большая из виденных им кроватей. Рядом стояла колыбель и в ней слабо кричал ребенок. Это была Фиона. Киндан кинулся к ней и поднял ее. Ее лобик пышел жаром.
- Сколько времени прошло с тех пор, как она ела? - спросил Кориану Киндан. Он ощутил острый запах и подумал, когда в последний раз проверяли одежду Фионы.
- Сюда, - позвала Кориана, игнорируя вопрос Киндана.