- Присмотри за Катрин, а мы пока задержим вот этих. - Сказал мне Нат. Рагн успел приготовиться к нападению. Из рюкзака он достал два коротких метательных, и один большой одноручный топор. Первый метательный топор он метнул в одного из лучников, бегущих в нашу сторону. От удара топора того откинуло назад. Что я не успел заметить в предыдущем сражении, но что поразило меня сейчас, так это шум. Нападающие вопили во всю глотку, звук удара металл о металл, крики раненых и другие звуки создавали невыносимую атмосферу. Мне стало дурно. Я обернулся к Катрин, но та не обращала на окружающее никакого внимания. Посох в ее руках светился сильным светло-зеленым цветом. Также светилась и рана на ноге гоблина. Я не стал ее отвлекать. Сражение уже было в полном разгаре. Удивительно как двое могут сдерживать толпу нападающих, при этом выбивая из строя одного за другим. Гном действовал в основном очень грубо, с силой расшвыривая противников, причем некоторые после этого уже не поднимались. Нат напротив, действовал очень быстро и старался, как можно больше экономить силы. Он тратил на поражение противников практически по одному удару, не считая те, от которых он отбивался. От такого количества крови и мертвых, мне стало не по себе. Я заметил, как с другой стороны поляны ко мне бежали два человека. Я так испугался, что напрочь забыл про меч. Я постарался взять себя в руки, но это не получалось. Для себя, неожиданно, я вошел в режим концентрации. Картина боя для меня предстала совсем в других тонах. Я видел два силуэта своих друзей, грязно-зеленые силуэты нападающих. В моей голове вплыли слова заклинания из книги. Было такое ощущение, что я просто взял их с нужной полки. Сконцентрировав свою энергию в правой руке, я как в книге произнес нужные слова, затем сделал необходимые движения рукой. Ничего не произошло. Я попытался еще раз, потом еще, так быстро как только мог. В моей ладони, между согнутыми пальцами, появились три крошечных, пульсирующих шарика. Они обжигали мне руку, как три горячих уголька. Я так удивился, что чуть было не выронил их, хотя они не касались моей кожи. С размаху, наотмашь, я швырнул их в двух нападающих. Три сферы слетели с моей ладони, на лету увеличиваясь в размерах, примерно до размера сжатого кулака. По невероятной траектории они полетели на встречу к нападающим. Сферы рванули вверх по дуге, затем вниз. Пролетая, они оставляли за собой хвост раскаленного воздуха. Магические снаряды врезались в тела бегущих, отбрасывая тех на несколько шагов назад. Потом раскаленные сферы взорвались, разбрызгивая горячие брызги. В книге было сказано, что они способны нагреть метал, до состояния мокрой глины. Что стало с нападающими, я не видел. Я повернулся к схватке. Не похоже было, что она заканчивалась. На поляну выбегало все больше и больше разбойников. Начали появляться богато одетые люди. Нат и Рагн неохотно пятились назад. Количество убитых было уже достаточно большим, и нападающие шли по телам павших. Поляна была узкой, так что нас не могли обойти, но несколько бандитов все же пытались пройти сквозь заросли. Я опять произнес слова заклинания и вызвал магические сферы. Я держал их наготове, на этот раз их было всего две. Как только на краю появились еще нападавшие и попытались зайти Рагну за спину, я послал в них сферы. С нападающими произошло то же самое, что и с предыдущими. Эльф и гном сдерживали нападающих буквально в двух шагах от нас. Я же, все время, посылал раскаленные сферы в самую гущу нападающих. Взрываясь, они уносили одного или двух среди нападающих. Наверное, я выпустил их около дюжины раз.
Бой постепенно начал стихать. Отряд, что выскочил на нас, иссяк. Мои друзья с ног до головы были забрызганны кровью, как оказалось чужой. Никто ранен не был. К концу схватки, Катрин уже закончило возиться с ногой гоблина, и осматривала, нет ли ран у гнома, Нат сказал, что с ним все в порядке и от помощи отказался.
- Надо от сюда убираться и как можно скорее. - Сказал Нат, осматривая поле боя. - Могут появиться новые… эти. - Он так и не нашел слово, чтобы описать нападающих. - Да и пейзаж здесь не смотрится. Да действительно, от одного вида на поляну внутри все переворачивалось. Рана на ноге у гоблина затянулась. Вместо нее появился свежий рубец. Он, кряхтя, встал, опираясь рукой о дерево. Оружие его предварительно забрал гном, и упрятал в свой увесистый мешок.
- Днем нам наверняка не пройти, придется двигаться ночью. - Сказал Рагн. Он обходил поляну в поисках своего второго метательного топора. - Надо где-нибудь пересидеть до вечера. Ты как, идти сможешь? - Спросил он у гоблина.
- Как-нибудь, только не быстро. - Нога у него видно болела сильно, это было видно по его лицу, но идти он действительно мог. Он направился к краю поляны. - Я знаю, тут неподалеку есть одна землянка. Достаточно укромное место, чтобы пересидеть до вечера.
- Ну, тогда пойдемте скорее. - Сказала Катрин, ей тоже, как и всем хотелось поскорее убраться отсюда подальше.
- Ребята. - Окликнул я их. - Я не знаю как вы, но я идти не могу. Даже пошевелиться. - Я чувствовал такую усталость, что не мог пошевелить руками. Странно, как я еще стоял.
- Не удивительно. - Строго сказала Катрин, подходя ближе. - Меньше колдовать надо было. Ишь, расшвырялся магией, как снежками зимой. - Она, вместе с гномом, аккуратно усадила меня на землю. - У меня от магической энергии чуть волосы дыбом не встали. А я думала, что это я так долго возилась с лечением.
- Но я не виноват, мне же нужно было что-то делать. - Оправдывался я.
- Поверь, наделал ты не мало. - Успокоил меня гном. - Укладывал врага штабелями. - Он засмеялся. - Что же ты раньше не говорил, что можешь колдовать.
- Так я, это в первый раз. Эх, как я их. - Все еще находясь в небольшом шоке, храбрился я.
- Я погляжу, что языком ты шевелить можешь? - Ехидно заметила Катрин. - Но учти, я тебя нести не собираюсь. - Она демонстративно встала, и пошла собирать свои вещи.
- А как же я? - Спросил я у гнома.
- Да ничего с тобой не будет. Отойдешь через пару часиков.
- Только вот пару часиков у нас нет. - Вмешался в разговор Нат. Они с гномом соорудили простые носилки и потащили меня вслед за гоблином. Нести мои вещи, все-таки, выпало Катрин. И она всю дорогу ворчала, что дескать не нанималась в носильщики, и если бы кое-кто не был бы так глуп…. И так далее.
- Я так и не понял ничего в поведении разбойников. - Сказал я Нату. - Уж очень странно они себя ведут.
- Можно сказать, что это и не разбойники вовсе. - Угрюмо сказал он.
- Но ты же говорил, что они спалили деревню впереди.
- Нат хочет сказать, что это не разбойники, а жители той самой деревни. - Сказал гном. И голос его был не веселее чем у Ната.
- Как это? - Не понял я.
- Просто колдовство. - Сказал Нат. - Только масштабы его, внушают уважение. А причина очень проста, задержать гномов.
- Но разве такое возможно, так много человек сразу? - Мне стало не по себе. - А женщины, дети?
- Вот то-то и оно. - Ответил Рагн. - Можно сказать, что нам еще повезло. Только для армии гномов они не противники…. Землянка, про которую говорил гоблин, располагалась в трех часах ходьбы. Она оказалась достаточно вместительной и скрытой, так что можно было не бояться, что нас найдут. Не знаю, чем занимались мои спутники, а я сразу вырубился, и проспал весь день. Проснулся я под вечер, солнце еще не село. Посреди землянки горел костер, дым от которого уходил в отверстие на потолке. Над огнем висел котелок, в котором что-то булькало, и приятный аромат пищи напомнил мне, что я ужасно голоден. Все уже как раз приступили к трапезе.
- А мне что-нибудь осталось? - Спросил я, присаживаясь поближе к костру. - Как вкусно пахнет.
- Ты готов проспать все на свете. - Рассмеялся Рагн. - На, держи. Он протянул мне полную тарелку горячей похлебки. На вкус она было еще вкусней. Чувствовалась незнакомая приправа.
- А что, все здесь? - Я обвел взглядом помещение. Все были здесь. - Никто не караулит?
- Бояться нечего. - Сказал Нат. - Примерно часа два назад здесь прошло около тысячи "разбойников". Они направились на запад. Так что давай доедай и пора отправляться.
- И куда мы сейчас направимся?
- Тарик обещал доставить нас к границе Айленда самой короткой дорогой, в благодарность за свое спасение. - Сказала Катрин, но увидев вопрос на моем лице, пояснила. - Та'рик - так зовут гоблина, которого мы спасли.
- Приходилось здесь уже бывать, пару раз. - Сказал гоблин, со свойственным ему акцентом. - Я провожу вас к пограничному городу, а потом мне надо будет возвращаться. Собрались мы быстро, в общем-то, собирать особо было нечего. Костер мы аккуратно потушили, а вход в землянку заложили ветками, получилось очень даже незаметно. И опять начался долгий и нудный переход через лес. Во время стоянок, я либо читал книгу Мортиуса, точней зубрил заклинания. Либо просто болтал со спутниками. Единственный, кроме меня, кто тоже был подавлен сражением, был Рагн. Он был совсем не весел и пытался грустно шутить по этому поводу.
- Понимаешь. - Сказал он мне. - Дело не в том, что я убил несколько ни в чем неповинных людей, а в том, сколько людей, гномов, эльфов и много еще кого убьет эта война.