- Мы-то…? - я откинулся на спинку массивного стула и потянул паузу. - А вот это зависит от того можно ли тебе верить? - я уставился ему в переносицу тяжелым взглядом. - Ответ - просто прохожие… тебя не устроит? Сам-то как думаешь?
- На охотников вы не похожи... - повадки не те. Благородных я всех видел. Да и одеты не так. Ежели приехали в гости к барону, так вас бы кто-то сопровождал. Если схрон забытый раскопали, так одевать на себя вещи бы не стали. Все знают - смерть за это. По всему выходит, от "Ушедших" вы. От "Предков". Может "Дикие"? Вон тот и крестится странно как.
Он смотрел на меня с непонятным выражением лица. С какой-то затаенной надеждой, что ли.
Все сидели и ждали, что я скажу. Что-что, а дисциплину во всех вколотили как надо. Этого у потомков не отнять. Я скривил рожу, пожевав губу:
- Ладно. Об этом мы поговорим потом. Расскажи-ка мне мил-человек, про историю. Дикие мы. Совсем дикие, - и глядя на разом посмурневшее лицо хозяина, я тут же веско добавил: - И дурные… совсем. Ву компрене?
Рассказ длился недолго. Часа три. А расспрашивать мы умели. И даже сказки и предания - говорят знающим людям очень о многом. Подводя краткие итоги разговора можно резюмировать, что…
Колонизация планеты Антаг составляла четыреста семьдесят шесть лет. Шучу. Хрен его знает. "Давно-о…" - по словам Тагира, слишком расплывшееся понятие. Он экал, мекал и рассказывал мне сказки. Ну, пусть нам. Какая разница? Выудить "зерна среди плевел" было сложно, но возможно. Этому способствовали даже местные легенды.
Итак - "Предки". Это что типа сказочные богатыри, в народном фольклоре. И жуткие козлы - по официальной версии. Типа мама бросила ребенка. В общем, были… и бросили - самкины сабаки! Улетели…
Планета была уже терраформированна. Она до этого, по уровню развития соответствовала какому-то там периоду - Юрскому… или ещё какому? Кратко - эпоха динозавров.
География. На планете три материка. Один самый перспективный пустили под сельское хозяйство. Огромные посевные площади - отличный климат. Степи… лесостепи. Основная специализация - выпасное скотоводство. Круглогодичный выпас разного скота. Сразу в голове всплыли разные ковбои с кольтами, ремингтонами и …салунами. Тьфу ты!
Она - планета, снабжала мясом, молоком и хлебом до хрена людей. Практически весь столичный мир и ещё некоторым остальным оставалось.
Я посчитал в голове и удивился. Проще говоря, если взять привычный для меня по Земле мир и "золотой миллиард", то получается…. Там при мне было потребление - семьдесят шесть кило мяса в год, на рыло. Пятнадцать процентов - деликатесы. Вес коровы - восемьсот кг. Делим-множим… В день тут забивалось и обрабатывалось, как минимум пять тыщ животных. Неслабо они тут развернулись. "Собственная Мясохладобойня, на паях", - как говаривал незабвенный Остап, тут была одна - у космопорта.
И вот в один прекрасный день случился "черный вторник". Корабли улетели, но обратно не вернулись. Типа по тревоге. Тысяч сто населения осталось один на один с природой. Жратвы завались. Техника какая-никакая. Казалось бы, живи и радуйся. Жратвы валом… и все такое прочее. Но как бы ни так!!! Человечество ничему не учится - и не желает учиться. Все не могут быть равны. Как только до более умных дошло, что несмотря на всю внешнюю благость ситуации к ним приближается - большой кирдык. Вот тогда и началось. Банды, войны, захваты… - весь букет.
На континенте было три больших энергостанции. Одна - на обслуживание космодрома. И две для жителей. Ну и куча мелких реакторов у пользователей. Так вот какая фишка. Энергетические стержни в них были рассчитаны… на десять лет. Когда жители сунулись - запасных не оказалось. Они шли только с центрального мира. Высокотехнологичная продукция, без которой реактор - куча железа. А когда реакторы встали - началась война. И заодно охота за оставшихся спецов. "Инженеров" предки предусмотрительно прихватили с собой, вместе с документацией. Имеется в виду техперсонал. Для особо одаренных, в компы - всадили вирус. И вот роботизация и высокие технологии сыграли скверную шутку. Как только энергия кончилась - нормальная жизнь закончилась тоже.
Следом прокатилась какая-то эпидемия на фоне войны. Народу осталось слишком мало. Бумажных носителей практически нет. Технологии утеряны. Все повоевали против всех.
И наступил вовсе не кирдык, как следовало бы ожидать, а обычное такое средневековье… с человеческим лицом. Вот так-то…
Поначалу бандюки и банды захватили власть, и начали было её успешно делить, но вот вскоре оказалось, что речь идет вообще о выживании... Стали выживать. Частично из бандитов и разбойников, частично из грамотного техперсонала образовалась элита…
Вспомнилась мне тут о голубых кровях князей из Монако. Гримальди… - что ли? Или как-то так… Так те тоже из разбойников вышли и ничего так вроде - голубые. В смысле кровя.
Но это так - предыстория. Нынче лепота. Городов тут три. Несколько десятков городков. До фига замков, куча феодов и огромное количество ферм. Мы теперь и находимся на одной такой. А лет? Это да, действительно прошло что-то за четыреста.
Религия расцвета пышным цветом - куды ж без нее? Правильно, при таком раскладе, это когда приближается большой кирдык - остается только молиться. Есть монастыри и церкви.
"С тоски" - одомашнили пару видов местных животных. Типа "собачек". И "Погонщика" как-то нашли. Именно так с большой буквы. Иметь Погонщика считалось большой удачей. Он разговаривал с животными. Это тот - маленький и волосатый, которого я видел на картинке от бота. Только он другой. Как только стала кончаться энергия - стали разводить лошадок из частного зоопарка.
С ресурсами - полное дерьмо. Кое-как собирают нефть. Добывают в горах медь и уголь. Имеют пороховое оружие. Доспехи, луки, копья. Кое-какие изделия даже разрезать и пустить на металл не смогли. Это броня-композит. Технологии не позволяют.
О космогонии мира у хозяина весьма смутные представления - на уровне легенд. (Это когда шепотом, под одеялом... и только жене - ибо церковь и власть не приветствует).
- Вот и рассказал я вам все. Теперь ваша очередь, - закончил рассказ Тагир.
"Вот мля, я попал… мы все попали", - отчего-то подумал я, а вслух внезапно в шутку брякнул:
- А мы - новая власть.
- Это как?! - изумленно вытаращился на меня Тагир. Остальные смотрели не менее удивлённо.
- А вот так. Подарили мне эту планету - в лен, - зачем-то я завершил этот театр абсурда ещё более дебильным аккордом.
Шесть пар глаз пялились на меня в немом удивлении. Глядя на их ошарашенные лица, я едва сдерживался, чтобы не заржать в голос. Но… не успел я… - не успел.
Тагир стек со стула и брякнувшись на колени, грянулся лбом в пол. Причем не в шутку, с характерным таким бильярдным стуком. Он поднял на меня глаза с такой истовой и детской верой в чудо… и выдохнул, кажется из самой глубины души: - Дождались… Дождались! Слава Пресветлому.
- Встань! - привычно скомандовал я, слегка опешив от подобного проявления чувств.
- Неужто порядок наконец-то будет…? - прошептал он себе под нос, поднимаясь - но я расслышал.
- Да-да, - кивнул рыцарь. - Ты посиди тут пока - выпей. А мы пока поговорим во дворе, - последнюю фразу он произнес, многозначительно глядя на меня.
Глава 9.
Только когда делят ответственность… почему-то никто не старается урвать себе кусок побольше
Едва мы вышли в уже пустой двор к глухой стене забора, как первой прорвало Юльку - как наиболее приближенную к моему телу. Женщины вообще видят и воспринимают мир совсем не так, как мужчины. Особенно в присутствии "своего мужчины".
- Ну и…? Может теперь, ты расскажешь нам о том, что ты только что сказал?
- И почему МЫ об этом ничего не знаем? - тут же поддержал её рыцарь.
Я внезапно понял, что мои слова как шутку никто не то, что не понял, её ещё и не восприняли бы.
- "Во многих знаниях - многия печали", - выдал я вслух общеизвестную сентенцию продолжая тянуть время, и тяжело вздохнул - лихорадочно просчитывая варианты.
"Сказать им, что я пошутил - это сразу нарваться. Чике и Комиссару - по барабану. Юлька и Дживс… только "за" и обрадуются - это повышает их "статус". Рыцарь… - тут сложнее… Он таких шуток вообще не поймет. Ладно, черт с ним! Будем считать, что это мое гениальное озарение. Хотя гениальное - ох в каких кавычках...", - все это мгновенно пролетело в моей голове, и я продолжил импровизировать:
- Согласно эдикту Императора Элаша II "О статусе провинций"… - отчеканил я. - Представителю Императора предоставляется вся полнота власти во время инспекций. Поскольку никто не может утверждать, что мы не на инспекции... значит, вся полнота власти принадлежит - мне, - объяснил я. - А кому принадлежит власть - в феоде? - задал я вопрос Баярду.
- Сеньору, - тут же на автомате ответил он.
- У кого власть - того и Лен.
- Но ты сказал, что тебе его подарили? - уже с меньшим напором поинтересовался Баярд.
- Поскольку последний Император был убит и произошел переворот - я не считаю нынешнюю власть легитимной…