По дороге к замку пыталась унять бешено стучащее сердце. Что же со мной происходит, когда этот высший рядом? Была бы Ба рядом, она бы точно все поняла и посоветовала, что мне делать. Мне не хватает ее. Так, не время сейчас раскисать! Мне надо подготовиться к вечеру. В комнате меня уже ждала Тина.
- Мана, Вам доставили пакеты от портного, обувщика и парфюмера, - девушка легко склонилась в приветственном поклоне. - Махра Амарелия оставила распоряжения касательно Вашей подготовки к вечеру. Обед подадут в комнату через пятнадцать минут.
- Спасибо, Тина. Тогда сначала поедим, а потом начнем собирать меня на вечер, - я улыбнулась. - Идет?
- Конечно, мана, - вернула улыбку Пятиана.
Обед был подан в срок, и, пригласив Тину присоединиться, я села обедать. Немного поколебавшись, девушка села рядом и потянулась к корзинке с хлебом и холодному запеченному мясу в качестве закуски. Покончив с едой, Тина, забрав пакет от парфюмера, ушла готовить ванну, а я ушла в спальню и, зайдя за ширму, сняла платье и быстро шмыгнула в ванную. Погрузилась в ароматную пену и зажмурилась. Пахло невероятно! Моим любимым клубничным десертом со сливками - сладко, но не приторно. Погладив пушистые холмики пены, спросила у Тины.
- Так вот что было в пакете от парфюмера?
- Не только, - она подошла к краю купели, держа в руках поднос с широкими банками шампуня, мыльного раствора, крема и чего-то еще, что я не удосужилась определить. Поставив поднос на пол и взяв мягкую мочалку, она опустила ее сначала в одну из банок, после чего стала водить по коже. Потом нанесла на волосы шампунь, смыла его и нанесла другое средство, оставив его на волосах на какое-то время. Затем занялась ногтями, аккуратно подпилив их и придав форму. Сделала массаж лица, после чего смыла маску с волос. Я еще немного понежилась в теплой воде и, наконец-то вылезла, стерев остатки воды полотенцем, и закуталась в халат. В спальне села на пуфик у туалетного столика, напротив зеркала, а Тина стала расчесывать мне волосы зачарованным гребнем.
- Как Вы хотите, мана, чтобы я уложила Вам волосы? Прямо, как у высших, или волнами?
Я задумалась на минуту.
- Пусть по всей длине они будут прямыми с крупными локонами ближе к кончикам. Я ведь не высшая, чтобы носить прямые, шелковые волосы, - улыбнулась своему отражению.
- Конечно, мана, - кивнула девушка.
Она мягко перебирала прядь за прядью, вытягивая и закручивая, а я снова погрузилась в раздумья, чувствуя, как волнение, пополам со страхом, совсем недавно отпустившие меня, медленно возвращаются.
- Готова, мана, - девушка отошла, я посмотрела в зеркало, улыбнулась, довольная результатом и встала. Тина положила на кровать кружевные трусики - я по-прежнему не могла привыкнуть к этой детали гардероба, заменившей панталоны - белые из тончайшего полупрозрачного шелка чулки и достала из гардероба платье глубокого изумрудного цвета с гладкой, чуть пышноватой юбкой и высоким корсетом с выбитым теснением на ткани, который оставлял открытыми плечи и руки.
Я неспешно оделась - с помощью Тины, разумеется - обула черные туфельки с изумрудными пряжками на небольшом каблучке и снова села на пуфик у туалетного столика.
- Парфюмер прислал не только крема и шампуни, мана, по указаниям портного и Амарелии он изготовил для вас косметику, - Пятиана вставила на столике один стеклянный флакон чуть вытянутой формы и несколько небольших баночек. Потом нанесла совсем немного серебристых теней, накрасила ресницы, чуть тронула щеки румянами и взяла помаду. В завершении пару раз брызнула на кожу духами с легким цветочным запахом. Закончив, Тина отошла, давая возможность рассмотреть себя.
Тени легли невесомой дымкой делая взгляд более открытым, ресницы стали казаться чуть длиннее и гуще, а губы снова оказались красного цвета, только на этот раз не такого яркого, как в день первой тренировки с Кеорсеном и Лунарой. Даже цвет волос стал немного другим и словно светился изнутри. Платье, как и все вещи мастера, село идеально, обхватив грудь и подчеркнув тонкую талию, даже туфли сели как влитые.
- Как-то уж слишком идеально, - покачала головой я.
- Вам не нравится? - удивленно вскинула брови Тина.
- Нет, все хорошо, видимо, сказывается, волнение, - выдавила улыбку.
- Вы справитесь, мана. Да хранит Вас Великий, - она поклонилась.
- Спасибо, Пятиана, - кивнула я. Еще раз бросила взгляд в зеркало и покинула комнату.
Спустилась на первый этаж и нерешительно замерла, в холе еще никого не было. Вдруг с лестницы донесся топот.
- Сати-и-и! - подняв голову, я увидела спускающуюся весело перепрыгивающую через ступеньки Луну. - Смотри, какое платье мне сшил портной! Правда, красивое? - она оказалась в нескольких шагах от меня и замерла куклой.
На ней было небесно-голубое платье с вышивкой в крохотный белый цветочек и волнистые веточки с лепестками. От талии оно расширялось и доходило до середины голени. Край платья был обработан широкой атласной летной молочного цвета, гармонировавшей с белыми полупрозрачными колготками и черными лаковыми туфельками на ремнях. Такой же лентой был отделан овальный вырез платья и края рукавов-фонариков. Высокие хвостики, доходившие до середины лопаток, были перехвачены голубым лентами в тон. Лунара была похожа на прекрасную фарфоровую куклу.
- Ты очень красива, - я искренне улыбнулась, - сегодня можешь затмить многих демониц, - хитро подмигнула, - а ведь тебе еще расти и расти! Боюсь представить, какой красавицей ты станешь! - на щеках малышки выступил милый румянец.
- Спасибо, - смущенно пробормотала она.
В этот момент вниз спустилась Амарелия в длинном в пол платье цвета красного вина. Верх платья был красиво задрапирован тканью в несколько слоев внахлест, юбка собиралась небольшими вертикальными волнами, которые при ходьбе создавали совершенно невероятный эффект - словно демоница плыла, а не шла по полу. Серебряные волосы свободно спадали почти до пояса, прихваченные лишь в паре мест заколками с вишневыми розами. Сережки из рубинов заканчивали образ.
- Добрый вечер, Амарелия, прекрасно выглядишь, - поприветствовала ее.
- Благодарю, - отозвалась высшая, - ты тоже. Вижу, моих рекомендаций на счет помады они так и не послушали, - вздохнула она и, увидев мой недоумевающий взгляд, пояснила. - Я настаивала на более нейтральном тоне.
- В таком случае, - на лестнице показался Кеорсен, - хорошо, что они сделали по-своему. Дорогая сестра, сегодня твоя воспитанница выглядит превосходно, - он слегка улыбнулся. Я хотела отвести взгляд, но не могла. Высший приковал все мое внимание к себе. На нем был брючный костюм светло-серого цвета и жемчужно-белая рубашка с высоким воротничком и широкими манжетами. Из обуви были высокие до колен узкие сапоги из мягкой черной кожи. Серебряные волосы убраны назад. Но главное, почему я не могла отвести взгляд были его глаза, которые буквально гипнотизировали меня.
- Добрый вечер, - я присела в неглубоком реверансе, как учил Харвеосер, и уставилась в пол, стараясь унять бешенный ритм сердца.
- Добрый, - отозвался демон. Я не стала поднимать головы, боясь снова столкнуться с ним взглядами. - Что ж, можно открывать портал, - продолжил высший.
- Портал? - я резко выпрямилась, смотрела однако на Амарелию. - А разве мы не можем добраться каким-нибудь иным способом?
- Нет, - как-то нехорошо ухмыльнулась высшая. - Поместье Моргранов находится довольно далеко. К тому же, это негласное правило, что высшие являются именно таким образом.
Я внутренне застонала, вспоминая свое прошлое перемещение из тюрьмы в замок Артенсейров.
- Порталы высших отличаются от порталов обычных демонов, - заговорил Кеорсен. Я снова посмотрела на него. - Смотри за тем, что я буду делать. Мне интересно, как много ты сможешь увидеть.
Демон начал водить руками и что-то бормотать, буквально сразу перед ним начали скручиваться потоки, а у ног стал клубиться сизый туман. Я отступила. Кеор резко взмахнул рукой, и прямо перед нами в центре комнаты вытянулся портал овальной формы, затягивающий в себя невидимые потоки. Внутри него клубился густой серый дым, причудливо изгибаясь и закручиваясь. И нам надо шагнуть в ЭТО?
- Сначала вы с Сатреей, потом мы с Луной, - раздал указания высший. - Вперед!
Амарелия подошла сбоку, крепко взяв за запястье, и потянула за собой вперед, в неизвестность. Каждая клетка, каждый мускул в теле вопил, что не следует туда идти, но я проигнорировала их, сделав шаг вперед. Перед самым порталом обернулась. Кеорсен невозмутимо стоял, засунув руки в карманы брюк, а малышка, поймав мой взгляд, подмигнула мне. Я снова посмотрела в серое нечто, глубоко вздохнула и шагнула вслед за высшей. Глаза решила не закрывать, чтобы не почувствовала. Я внимательно смотрела, как потоки захватили нас, как окружил туман, начиная уплотняться. В какой-то момент мне показалось, что на меня сейчас раздавит. Амарелию я не видела, лишь чувствовала ее руку у себя на запястье. Все кончилось внезапно - мы просто сделали очередной шаг, туман словно выкинул нас вперед, и вот мы уже стоим в незнакомом холле. Голова немного кружилась, но по сравнению с первым перемещением, можно сказать, все прошло замечательно. Мы отошли на несколько шагов, чтобы не мешать появлению Кеорсена с кузиной, которые вышли из портала буквально следом за нами. Из-за колоны к нам подошел обычный демон в темном сюртуке, с аккуратно зачесанными волосами.
- Добро пожаловать, махр и махры, - поклонился он, потом перевел вопросительный взгляд на меня. - Прошу прощения, но боюсь, на этот вечер с питомцами нельзя.
- Это воспитанница моей сестры, мана Сатрея, - высший ответил достаточно быстро, чтобы я не успела наговорить этому обычному все, что о нем думаю.