Глава 16
Сидя в баре, Зафод быстро входил в состояние стельки. Его головы стукались одна о другую и улыбались не в такт. Он был счастлив до отвращения.
- Зафод, - спросил его Форд, - пока ты еще в состоянии говорить, может, ты возьмешь на себя труд объяснить мне, что случилось? Где ты был? И где мы были? Мелочь, конечно, но все же хотелось бы знать.
Левая голова Зафода протрезвела, а правая продолжала пялиться в стакан.
- Да, - сказал он, - я кое-где побывал. Они хотят, чтобы я отыскал человека, правящего Вселенной, а мне плевать. Вряд ли он умеет готовить.
Правая голова замолчала, левая посмотрела на нее и кивнула.
- Точно, - сказала она, - выпей еще.
Форд взял еще один пангалактический бульк-бластер - напиток, сравниваемый с разбойным нападением: он дорого обходится и от него болит голова. Что бы ни произошло, решил Форд, какая разница?
- Слушай, Форд, - сказал Зафод, - все классно и хипово.
- Ты хочешь сказать, все под контролем?
- Нет, - сказал Зафод, - если бы все было под контролем, то не было бы классно и хипово. Если ты хочешь знать, что произошло, то скажем так: вся ситуация была у меня в кармане. Хорошо?
Форд пожал плечами.
Зафод хихикнул в свой стакан. Жидкость, выплеснувшись, побежала по стенке стакана и зашипела на мраморной стойке.
К ним приблизился разноцветный небесный цыган с электроскрипкой и заиграл. Зафод дал ему кучу денег, чтобы он ушел. Тогда цыган подошел к Артуру и Триллиан, сидящим на другом конце бара.
- Не знаю, что это за место, - сказал Артур, - но у меня от него мурашки по коже.
- Выпей еще, - сказала Триллиан, - и успокойся.
- Это взаимоисключающие вещи, - сказал Артур, - нужно выбрать что-то одно.
- Бедный Артур, наверное, такая жизнь не для тебя.
- Ты называешь это жизнью?
- Ты начал говорить как Марвин.
- Марвин - самое здравомыслящее создание, которое я знаю. Ты не знаешь, как сделать, чтобы этот скрипач ушел?
К ним подошел официант.
- Ваш столик готов, - сказал он.
Если посмотреть на Ресторан снаружи, чего никто никогда не делал, он напоминает огромную блестящую морскую звезду, выброшенную на камень. В каждом из ее лучей находятся бары, кухни, генераторы силового поля, защищающего все строение и заброшенную планету, на которой оно находится, и временные турбины, медленно движущие всю постройку вместе с планетой взад и вперед относительно решительного момента.
В центре располагается гигантский золотой купол, почти шаровидный, в него и прошли Зафод, Форд, Артур и Триллиан.
Казалось, что перед их появлением туда закачали пять тонн блеска, который покрыл все поверхности, какие смог. Поверхности, которые он не смог покрыть, были уже покрыты и инкрустированы бриллиантами, драгоценными раковинами с Сантрагинуса, позолотой, мозаикой, шкурками ящериц и миллионами прочих украшений. Стекло сияло, серебро сверкало, золото блестело, а Артур Дент таращился по сторонам.
- Ух ты! - сказал Зафод. - Вот это да!
- Невероятно! - прошептал Артур. - Вот это люди! Вот это вещи!
- Это не вещи, это тоже люди, - тихо сказал ему Форд.
- Вот это люди! - поправился Артур. - Вот это… другие люди!
- Вот это освещение! - восхитилась Триллиан.
- Какие столы… - сказал Артур.
- Какие наряды! - ахнула Триллиан.
Официант подумал, что они похожи на двух деревенщин.
- Конец Вселенной - популярное место, - сказал Зафод, петляя среди столиков, одни из которых были мраморными, другие из ультракрасного дерева, а некоторые даже платиновыми, и за каждым из которых сидели группы экзотичных существ, болтающих между собой и изучающих меню. - Люди стараются одеться сюда понаряднее, - продолжал Зафод. - Событие как-никак.
Столики были расставлены лучами, расходящимися по огромному кругу, в центре которого была сцена, а на ней небольшой оркестр играл легкую музыку. На взгляд Артура, здесь было не меньше тысячи столиков, и между ними покачивались пальмы, журчали фонтанчики, возвышались причудливые статуи, в общем, все то, что есть в любом ресторане, где не жалеют средств на то, чтобы создать впечатление, что средств не жалеют. Артур осмотрелся вокруг, почти ожидая увидеть группу, снимающую рекламный ролик для "Американ Экспресс".
Зафод качнулся к Форду, а Форд - к Зафоду.
- Вот это да! - сказал Зафод.
- Круто! - сказал Форд.
- Мой прадедуля, наверно, вконец свернул башку компьютеру, - сказал Зафод. - Я велел ему отвезти нас в ближайшее место, где можно поесть, а он отправил нас к концу Вселенной. Напомни мне поблагодарить его как-нибудь.
Он огляделся еще раз и сказал:
- Посмотрите-ка, здесь собрались все, кто хоть кем-то когда-то был.
- Был? - не понял Артур.
- В "Конце Вселенной" используют в основном прошедшее время, - пояснил Зафод, - потому что все, что было, уже прошло. Привет, ребята, - сказал он парочке гигантских игуан за ближайшим столиком. - Как поживали?
- Это что, Зафод Библброкс? - спросила одна игуана другую.
- По-моему, да, - ответила та.
- Слушай, ну разве не здорово? - сказала первая игуана.
- Прикольная штука жизнь, - сказала вторая.
- Да, что ни говори, - согласилась первая, и они погрузились в молчание. Они ждали величайшего шоу во Вселенной.
- Зафод! - воскликнул Форд и хотел схватить его за руку, но, после трех пангалактических бульк-бластеров, промахнулся. Он указал качающимся пальцем.
- Там мой старый приятель, - сказал он, - Черный Дезиато! Видишь человека за платиновым столиком в платиновом костюме?
Зафод попытался проследить взглядом за фордовым пальцем, но у него от этого закружилась голова. Кое-как он все-таки увидел.
- О, да, - сказал он, а через секунду и сам узнал человека. - Так ведь это же крутой парень! Самый крутой и самый классный. После меня.
- И кто же он такой? - спросила Триллиан.
- Черный Дезиато? - удивленно воскликнул Зафод. - Ты не знаешь? Ты что, никогда не слышала о "Зоне разрушений"?
- Нет, - сказала Триллиан, которая и в самом деле не слышала.
- О самой крутой, - сказал Форд, - самой громкой…
- Самой богатой… - прибавил Зафод.
- …рок-группе в истории… - он запнулся, подыскивая слово.
- …в истории вообще, - сказал Зафод.
- Нет, - сказала Триллиан.
- Во как! - сказал Зафод. - Мы уже в самом конце Вселенной, а ты еще, оказывается, и не жила. Ты много потеряла.
Он подвел ее к столику, где все это время дожидался официант. Артур поплелся вслед за ними, чувствуя себя потерянным и одиноким.
Форд пробрался между столиков к своему старому знакомому.
- Эй, Черный, - окликнул он, - как поживаешь? Рад тебя видеть. Ты отлично выглядишь, ей-богу, такой толстый и тошнотный! Здорово! - Он хлопнул человека по спине и слегка удивился тому, что это не вызвало никакой реакции. Но пангалактические бульк-бластеры внутри него велели ему не обращать на это внимания.
- А помнишь, как было раньше? - продолжал он. - Как мы с тобой зависали? Кафе "Нары", помнишь? А ресторан "Глотка Скелета"? А "Буходром-Отврат" - здорово было, да?
Черный Дезиато никак не выразил мнения о том, здорово ли там было, но Форда это не смутило.
- А помнишь, когда мы были голодны, то говорили, что мы с санэпидстанции и реквизировали еду и выпивку? И нажирались до пищевого отравления, а? А уж как мы целыми ночами гудели в этих вонючих номерах в "Кафе Лу" в Гретхен-тауне на Новом Бетеле! И ты пытался сочинять песни под свою ажитару, а мы говорили, что это дерьмо. А ты говорил, что тебе плевать, а мы отвечали, что нам не плевать, потому что они и были дерьмом.
Глаза Форда начало заволакивать туманом.
- И еще ты говорил, что не хочешь быть звездой, - продолжал он, погрузившись в ностальгию, - потому что тебе противна эта звездная система. А мы - Хэдра, Сулижу и я - говорили, что выбирать не приходится. А теперь? Теперь ты покупаешь звездные системы!
Он обернулся и попросил внимания у сидящих за соседними столиками.
- Смотрите, - сказал он, - вот человек, который покупает звездные системы!
Черный Дезиато не пытался ни подтвердить, ни опровергнуть это заявление, и внимание аудитории быстро иссякло.
- По-моему, кто-то пьян, - пробормотало фиолетовое кустистое существо себе в бокал.
Форд пошатнулся и тяжело плюхнулся на стул напротив Черного Дезиато.
- Как там у тебя в песне… - сказал он, неосмотрительно схватившись за бутылку для опоры и перевернув ее - как раз в стоящий рядом стакан. Не желая упускать случай, он опустошил его.
- Крутая песня, - продолжал он, - как там?.. Ба-бах! да-дах! чего-то там еще, а потом, в конце, ракета врезается прямо в солнце, и по-настоящему, вот так!
Форд для иллюстрации ударил кулаком в раскрытую ладонь, и снова опрокинул бутылку.
- Хлоп! Прямо в солнце! - воскликнул он. - Куда там лазерам и спецэффектам, они отдыхают! Настоящий солнечный взрыв! И крутая музыка!
Его глаза проследили за ручейком, бегущим из бутылки по столу. Что-то нужно делать, подумал он.
- Слушай, хочешь выпить? - спросил он. В его сознание просочилась вдруг мысль, что их встреча в чем-то ущербна. Эта ущербность была как-то связана с тем, что сидящий напротив него человек в платиновом костюме и серебристой тирольской шляпе так до сих пор и не сказал "Привет, Форд" или "Давно не виделись" или чего-либо еще. Более того, он даже не пошевелился.
- Эй, Черный, - позвал Форд.