7
- Эльвара ревизором! - бушевал Иван, бегая по кабинету. - Да как они посмели?!!
Его дружная команда молча наблюдала за мечущимся по комнате шефом, не рискуя открыть рот. На заседании, которое шло практически уже четвертые сутки с перерывами на приемы пищи и сон, кроме императора присутствовали: Палыч, Сема, Виана, Сельфина и конечно же Варгул.
- В связи с тем, что Владыка Леса на данном этапе невыездной, - тут же внесла ясность вездесущая лепестронная секретарша, - совет эльфов имел полное право…
- Да пошло это их право! Этот дурачок с его дикими понятиями эльфийских норм морали таких дров там наломает! А я здесь как на привязи сижу!
Все, кроме Вианы и Сильфины, удрученно вздохнули. Их тоже, в отличие от прекрасной половины, присутствующей на заседании, не устраивало такое положение дел. Они томились в эльфийском клане Туманного Леса уже неделю, из которой первые три дня ушли на попытки подорвать из этого проклятого леса. Но, как они ни бились, все тропы выводили императора обратно к древу-дому, в то время как сам караван благополучно продолжал движение без него.
Команда Ивана пыталась даже вывезти его на метле, но метлы отказывались подниматься, как только ведьмы подсаживали на них императора. Не помогла и хитрость. Накатал официальную бумагу об усыновлении Аримана, подписал, отштамповал дракончиками, но бумага по завершении этого акта тут же растаяла в воздухе под ехидный смешок вредной лепестронной секретарши, пояснившей, что дядя, согласно эльфийскому законодательству, усыновлению не подлежит. И что он только не делал: пытался передать власть деду, матери, двоюродному брату, пытался даже срубить дерево, но дерево не поддавалось. Отчаявшись, попробовал подсадить вирус в базу данных Центрального Корневища, но программист из него был паршивый, а потому все усилия пропали втуне.
- Даже если бы Валька была эльфийка, все равно девять месяцев ждать… Да какие, к черту, девять месяцев, если моя золотая ни в какую, а силком я ее в постель не потащу! - Обжег юноша взглядом подругу. - Воспитание, пардон, не позволяет.
- Правильно у эльфов дело поставлено, - высказала решительное одобрямс эльфийским законам Виана. - Без меня ты отсюда никуда не пойдешь.
- Это еще почему? - возмутился Иван.
- Да ты там без меня загуляешь!
- Тебе не об этом надо думать, - хмыкнул Варгул. - Как бы он здесь не загулял.
- Я ему загуляю! И потом, как выходить замуж без благословения родителей?
- Я свое тебе уже дала, - тут же откликнулась Сильфина.
- А папа?
- Могу я за него, - вызвался Варгул. - Мы с твоей мамой теперь дружно живем…
- Да что толку-то? - вздохнул Палыч. - Получите вы благословение или нет - никакой разницы. Императору наследник нужен от эльфийки. Кстати, шеф, а бабы эльфов сколько ходят на сносях?
- Не имеет значения! - зашипела на него Виана, сразу став похожей на рассерженную кошку. - Император женится на мне!
- И будет тут с тобою сидеть вечно… - закручинился Сема.
- А Эльвар уже небось к границе с Лугонией подбирается, - простонал Иван. - Так, Варгул! Ты у меня вроде в советниках числишься?
- Ну?
- Баранки гну! Я иду освежиться, пока не лопнул тут от злости, а ты чтоб через час нашел мне выход из создавшегося положения!
- А если не найду?
- Уволю! Это, кстати, касается всех.
- И меня? - опешила Виана. - Как ты можешь уволить меня?
- Если император увольняет невесту, то ей приходится мириться со статусом любовницы…
- Ах ты, мерзавец!!!
Император успел выскочить за дверь, прежде чем об нее разбилась табуретка.
- Час! Все слышали? Даю вам ровно час! - крикнул Иван из-за двери, не рискуя заходить внутрь, после чего быстро спустился по лестнице на первый этаж и направил свои стопы в сторону банного комплекса.
Надо сказать, что банный комплекс в его новом доме был просто великолепный. В нем было все: и бассейн с джакузи, и массажные, и комнаты отдыха с бильярдными столами, и сауны, и парилки в варианте чисто русской бани.
- Желаете освежиться? - полюбопытствовала лепестронная секретарша, как только юноша взялся за ручку двери.
- И заодно помыться, - буркнул Иван, вваливаясь внутрь. - Весь взмок, пока ругался с этими… - Император только что не зарычал от злости.
Все-таки древо-дом он соорудил на славу. Его желание было исполнено в момент. Пока он скидывал одежду в раздевалке, бассейн в соседнем помещении покрылся толстым слоем ароматной пены.
- Между прочим, согласно эльфийскому законодательству, вы как Владыка Леса можете не только наказать нерадивых подданных, но и переизбрать совет…
- Без твоих советов разберусь! - рявкнул Иван.
- Как скажете.
Юноша покинул раздевалку, бухнулся с размаху в облако пушистой пены, и его тут же подхватили с двух сторон ласковые девичьи ручки.
- Вам спинку потереть, Владыка Леса?
- Твою мать! - взвыл Иван, пулей вылетая из бассейна, и весь в пене рванул обратно, сверкая на бегу белыми ягодицами. Вслед ему смотрели обиженные мордашки вынырнувших из воды молоденьких эльфиек.
- Что, не могла предупредить? - прошипел он на бегу и попытался ткнуться в душевую.
- Вы не нуждаетесь в моих советах, - обиженным голосом ответила лепестронная секретарша. - Кстати, душ тоже занят. Вас там с утра ждут.
- Провалиться! - Император ворвался в раздевалку и стал искать свою одежду.
- А где мои манатки?
- В стирке.
- Тьфу! - Иван накинул на себя банный халат и двинулся обратно на второй этаж.
- Ну, придумали чего? - сунулся он в свой кабинет.
- Шеф, не зверствуй, час еще не прошел, - взмолился герой.
- А ты чего весь в пене? - насторожилась Виана.
- В душе было занято, - пробурчал Иван. - Ладно, работайте.
Юноша закрыл дверь, прошел в свою спальню, расположенную рядом с кабинетом, достал из стенного шкафа полотенце и полез в гардероб за сменной одеждой.
- Вам переодеться, Владыка Леса? - высунулись оттуда две полуголые девицы. - Мы вам поможем.
- Бр-ррысь отсюда!
Девиц как ветром сдуло за дверь.
- Кошмар!
Остроухие девицы на выданье в последние дни устроили на него настоящую охоту, и он не натыкался на них разве что в сортире. Не рискуя вновь соваться в гардероб, Иван сбросил на пол халат, тщательно обтерся полотенцем и решил этот час просто поваляться на кровати.
- А-а-а!!! - завопил он, откинув одеяло.
- А-а-а!!! - согласилась с ним оказавшаяся там юная прелестница в ослепительном наряде из собственной кожи.
Только Иван орал от неожиданности, а девица - явно от восторга, восхищенная его атлетической фигурой и мужским достоинством.
- Повелитель, ваша постель нагрета.
- Ну это уже слишком! - Опомнившийся император закатал живую грелку в простыню и вытолкал за дверь, дав на прощание шлепка по попке.
Где его только не ловили, а вот в постель пока еще не забирались. Только теперь он понял, что имел в виду Варгул, сказав после суда своему шефу, что тот крупно попал. Завернувшись на всякий случай в одеяло, Иван распахнул дверь.
- Так, кто тут еще прячется? Все вон!
Он не ошибся в своих предположениях. Мимо него прошествовала череда девиц, выползшая из-за портьер и из-под кровати. Захлопнув за ними дверь, Иван наконец-то смог одеться в спокойной обстановке.
- Слышь, секретарша лепестронная, - сердито сказал он, - если еще хоть раз какая-нибудь дура…
- Эльфы - свободный народ, - категорично заявила секретарша, - где хотят, там и бродят. И, пока они не представляют непосредственной физической угрозы Владыке Леса, я вмешиваться не имею права.
- Что? - возмутился юноша. - Неповиновение императору?
- Некоронованному императору, - фыркнула лепестронная секретарша. - Сам со своими бабами разбирайся. Это не моя компетенция.
- Уволю!
Что-то тихо зарычало.
- Это что на меня рычит? - нахмурился Иван.
- Что вырастил, то и рычит, - сердито откликнулась секретарша.
- Какая же ты склочная!
- Вся в тебя. По образу и подобию так сказать.
Иван понял, что ругаться с вредным Корневищем себе дороже, покинул комнату, опять спустился на первый этаж и пошел жаловаться на жизнь бегемоту, с которым успел за это время подружиться. По крайней мере, эта гигантская хрюшка не перебивала его глупыми вопросами и терпеливо выслушивала монологи Владыки Леса. И тут не повезло. Место у бассейна оказалось занято.
- Слышь, Ирван, а ты на что такую рыбищу поймал? - поинтересовалась долговязая фигура в черном саване, в очередной раз закидывая в бассейн удочку. Удочка у рыбака была довольно своеобразная: ей служила старая ржавая коса, на остром конце которой извивался огромный червяк.
- Чего? - опешил юноша.
- На что бегемота, спрашиваю, ловил? Не клюет ни хрена.
Ивану б испугаться: не каждый день в гости Смерть приходит, но он был настолько зол, что лишь сердито буркнул в ответ:
- Кончай издеваться над животным. И вообще, оно травоядное.
- И чего оно тут ест?
Иван окинул взглядом идеально чистую воду бассейна, заглянул в грустные глаза гиппопотама, следящего за ним уже далеко не травоядным взглядом, и мысленно обратился к древу-дому с просьбой подкормить зверушку. Дно бассейна тут же покрылось зеленой травой. Бегемот радостно взревел, нырнул и начал пастись на подводной лужайке.
- Слушай, Смерть, а ты чего пришла? Если за мной, то я категорически против. Мне тут терли, что эльфы по всем канонам бессмертные. Давай не будем нарушать традицию? Я еще не все взял от жизни.