Прозоров Александр Дмитриевич - Тёмное пророчество стр 9.

Он оказался как раз напротив предрассветного озера с кружащими на нём лебедями, с плещущейся рыбой. Слабый свет, отражённый от белоснежных облаков, освещал коридор почти до самого сфинкса. Кро казалось, что он входил в стену именно здесь - но гобелены, сотканные с добавлением шерсти мохнатого змея или единорога, непроницаемы для магического воздействия. А значит, он наверняка ошибался.

- Это было здесь… - Он сделал три шага в сторону башни и решительно выпростал палочку: - Онберик!

Догадка оказалась верной - за стеной обнаружился кабинет погибшего преподавателя. Битали Кро тут же прошёл вперёд, освобождая место для своих товарищей, выглянул в окно. Там, внизу, во дворе, школьники играли в мячи, гоняясь между корзинами. Кажется, орден Грифа и две команды "троллей". Немногочисленные зрители лениво сидели на скамейках. То ли переваривали обед, то ли игра не вызывала азарта. Глава братства Башни развернулся, изумлённо оглядел комнату. Заскочивший внутрь недоморф присвистнул:

- Ничего себе! Когда я тут был последний раз, книги и тетради лежали грудой!

- А когда сюда заглянул я, этого добра было ещё больше, - согласился Кро.

Теперь же комната выглядела так, словно её навестили сборщики податей: чистый, даже протёртый стол, выдвинутые пустые ящики, за стеклянными створками книжных шкафов - пустые полки. И только в одном, ближнем к окну, тремя стопками возвышались глубокие керамические пиалы.

Тут в комнату одновременно проникли Ирри Ларак и Комби, потом Генриетта, Дубус, Анита Горамник и, наконец, вечно взлохмаченный Цивик. В комнате сразу стало тесно и душно. Битали снова повернулся к окну, но на глухо вмурованной в стену раме не обнаружилось ни форточек, ни задвижек.

- Как тут пусто, - удивилась отличница, проведя пальцем по столу. - Даже пыли нет. Быстро же нашёлся наследник у вещей профессора Налоби.

- Он смог догадаться, кто такой Битали, подготовить и провести обряд вызова демона, - напомнил Цивик. - Значит, у него были документы с этими тайнами. Наверное, директор не захотел, чтобы подобные бумаги попали кому-то в руки, и испепелил всё. Не станет же он просматривать все записи по листку!

- Так чего сегодня утром случилось, Надодух? - вернулся к своему вопросу Дубус. - Почему вы на завтрак не пришли?

- Ты не поверишь, побратим, - присел на край подоконника Кро, - но у вас с Цивиком над головой, под шатром башни, хранится боевой шлем моего предка.

- Только любопытствовать не нужно, хорошо? - тут же добавил недоморф. - Этот шлем убивает каждого, кто к нему приблизится, просто мгновенно! Испепеляет! Мы своими глазами видели, как шлем сжёг какого-то первокурсника, - в порыве вдохновения приврал Надодух. - Наверное, какого-то безродного сироту. Все вещи Тёмного Лорда убивают любого, кто окажется рядом. Именно для этого профессору Артуру Бронте и нужен наш Битали.

- Ну, не самому директору, а ордену Пяти Пророчеств и Совету Хартии, - поправил Кро. - Они хотят собрать все вещи моего предка в какие-то свои тайники и спрятать от мира. Они уверены, что таким образом предотвратят Шестое Пророчество. О возвращении Тёмного Лорда.

- А я думал, ты уже вернулся! - с искренним удивлением ответил Ирри Ларак.

- Наверное, ещё нет, - пожал плечами Битали.

- Это всё, чем вы всё утро занимались? - усомнился Дубус. - Надодух ещё что-то говорил про профессора Налоби.

- Он сам теперь профессор Налоби! - громко сообщил недоморф. - Уроков, правда, вести не будет, а вот обязанности следить за домовыми и порядком теперь переходят к нему. А ещё, я так полагаю, этот кабинет.

- Мы можем сделать тут святилище братства! - обрадовался Дубус.

- Для святилища оно слишком маленькое, - критично ответил Битали. - То ли дело цветник Надодуха. Но собираться здесь мы и правда сможем.

- Ты хочешь превратить в храм мою деляночку у болота? - повернулся к главе братства недоморф, но Кро отрицательно покачал головой:

- Нет, и в мыслях не было. Мы же не собираемся провести в школе всю жизнь? Думаю, если создавать наше общее святилище, его нужно строить где-нибудь подальше отсюда.

- После школы? - отчего-то удивился Комби.

- Угу, - кивнул Ирри. - Мы теперь вместе навсегда. Клятва Осириса - она до смерти.

- Значит, нам придётся ездить по всему свету и собирать потерянные вещи Тёмного Лорда? - вмешался Цивик.

- Похоже, что так, - подтвердил Кро.

- Правда? - радостно встрепенулся Комби.

- А если их не отдадут?

- Я надеюсь, профессор Бронте как-нибудь договорится, - предположил Битали.

- Так ты теперь должен кормить домовых? - переспросила Анита. - И когда ты собираешься это делать?

- Не знаю. Молоко ещё нужно найти, хлеб взять… Вечером, наверное.

- Вечером у тебя корсовинг, забыл? Пропустишь - весь год пропал.

- Давайте я покормлю, - предложил Ирри Ларак. - Мы с соседом справимся. Их ведь немного?

- Ни к кому, кроме профессора Налоби или Битали, они не пойдут, - почесал нос недоморф. - Налоби их приучил, а в Битали они Тёмного Лорда чуют.

- Тогда можем хоть приготовить всё… Молоко где брать?

- Генриетта, помнишь лестницу, где мы первый раз столкнулись? - поднялся с подоконника Кро. - Я туда как раз из коровника выскочил. Кажется, это было двумя этажами ниже спален ордена. Коровы там живые стояли. Наверняка можно разузнать, кто их доит и куда молоко девает?

- У мадам Лартиг нужно спрашивать, - отрицательно покачала головой девушка. - Она ведь за хозяйственные хлопоты отвечает.

- Она за хозяйство, за мыло там, воду, занавески, припасы, - мотнул головой недоморф. - Налоби порядком занимался, так что для домовых он сам мог всё заказывать или растить. Грядки перед Тихим лагерем ведь тоже его, правильно? Давайте так решим, ребята. Генриетта идёт в коровник и проведывает, кто за него отвечает и как там всё устроено. Я бегу в столовую, попробую пробраться на кухню и добыть хлеба, а все остальные расходятся по одному и ищут мадам Лартиг. Кто найдёт, спрашивает про хлеб и молоко у неё. Если повезёт, до конца обеда еду для домовых организуем. Тогда вечер у Кро будет свободен, и мы спокойно проведём обряд.

- Поспать не получится, - уныло поняла Вантенуа.

- Это точно, - уверенно подтвердил недоморф.

- Я сам коровник найду, Надодух, - сказал Кро. - Помнится, это второй этаж был, под орденом.

- А ты, повелитель, остаёшься здесь и созываешь домовых. Извини, но это за тебя никто сделать не способен, - развёл руками Надодух.

- Вы хоть "свистки мёртвые" возьмите, - предложил Битали. - Если кому-то помощь понадобится или найдётся то, что нужно - можно свистнуть, и остальные подойдут.

- Это верно! - обрадовался недоморф. - Кто найдёт мадам Лартиг, тот свистит. А дальше мы или тащим еду сюда, или хотя бы узнаем, что она ответила. Всё, расходимся. Забираем свистки из комнат, и вперёд. А ты, наш доблестный повелитель, узнай пока хотя бы, сколько тут этой братии, что прокормить нужно?

Члены братства один за другим исчезли в стене, оставив Битали наедине с пустыми шкафами. Ни одного справочника, учебника или конспекта. Свой же он вёл спустя рукава. Зачем зубрить способы приручения домовых, если вся жизнь проходит в переездах? Не успеешь осесть на одном месте, как уже пора отправляться к новым нанимателям. Где уж тут приручить местную нежить? Кто же знал, что уроки профессора понадобятся уже через месяц после того, как про них успели забыть!

- Маленький хозяин, приди ко мне в гости, прими угощенье, дай благоволенье. Э-э… Ешь пироги, дом береги… - попытался вспомнить он наговор и расфокусировал взгляд, глядя на мысленную точку где-то далеко у горизонта. Домовые ведь имеют привычку отводить глаза, скрывать своё присутствие, и заметить их можно только боковым взглядом, или непрямым, который не отводится, поскольку и так направлен в сторону. Однако в помещении никого не появилось. Битали на всякий случай сделал круг по комнате, сосредоточиваясь на боковом зрении, никого не заметил и попытался повторить наговор ещё раз: - Маленький хозяин, приди ко мне в гости, прими угощенье, дай благоволенье. Ешь пироги, дом береги.

Всё осталось тихо и спокойно. Кро вздохнул и воспользовался нечестным способом: отойдя к окну, негромко, но уверенно позвал:

- Батану! Батану, приходи, ты мне нужен! Батану, я тебя жду!

Батану был не домовым, а монсалватским эльфом, одним из немногих, уцелевших во время истребления катарского магического дома. Эльфы, разумеется, не участвовали в войне людей - но им не повезло жить в домах на юге Франции и севере Италии. И большинство эльфов погибли вместе с домами. Каким чудом смог уцелеть Батану, как его забросило в замок далеко на севере - неизвестно. Но именно он месяц назад откликнулся во время урока на призыв Битали Кро и с тех пор безуспешно пытался расплатиться за подарки и угощения, которыми делился с ним молодой человек. Ведь низшие духи, как известно, обладают обострённым чувством справедливости и на искренние подарки стремятся ответить не менее искренней помощью.

Батану не мог не прийти - и он пришёл: малыш немногим выше колена, с большущими круглыми глазами, курносый и остроухий, в толстом свитере грубой вязки и коротких сапожках. Длинные тонкие пальцы его постоянно шевелились, словно искали, чем заняться, а животик за время их знакомства успел заметно округлиться. Битали не жалел для нового друга угощений, работой же особо не утруждал. Эльф сам регулярно чистил ему одежду и обувь, иногда наводил порядок в комнате, убирая пол, вытирая пыль - и на этом его заботы оканчивались.

- Ты звал меня, господин? - склонил голову полудух, существо ещё не живое, но уже и не мёртвое.