Вставать не охота, а промочить горло придется еще ни раз.
- Если я не ошибаюсь, это - Пронзающий.
Его губы плотно сжались. Выдавая напряжение. Но это длилось всего лишь короткое мгновение. И вновь на его лице - спокойное удовлетворение.
- Двуручник. Выкованный гномами для основателя рода Там` Арин. Серьезная вещь. Я о ней не слышал уже больше пяти веков. Он исчез, если мне не изменяет память, после смерти последнего его владельца.
Я кивнул головой. На память мой предок никогда не жаловался. Тем более, когда дело касалось оружия, имеющего свое имя. Позволив себе лишь добавить:
- И заклятый драконами.
Мелькнувшая мысль заставила мое лицо вытянуться.
И вновь услышать задорный смех эльфийского Правителя.
Правда, теперь мы уже смеялись вместе. Над собственной глупостью.
Не долго.
- Может…
Я ответил не задумываясь.
- Не стоит. Я справлюсь. Тем более… - я вспомнил, как опустились ее ресницы, признавая поражение, не успев скрыть вспыхнувшую в зрачках ярость - с ней интересно играть.
Теперь уже отец, соглашаясь, кивнул. И, как мне кажется, я его понимал. Наверное, так чувствует себя застоявшийся в стойле скакун. А ему было от чего заскучать.
Все его приказы выполнялись раньше, чем он успевал их произнести. А если не выполнялись… Но такого уже давно не было.
Разве только я. Правда, со мной разговор особый. Сколько себя помню, он делал все, чтобы привить мне даже не самостоятельность. Самодостаточность.
Так что…
Наши взаимоотношения с ним - только его заслуга. Потому что даже сейчас, когда я позволяю себе общаться с ним на равных, ни на мгновение не допускаю сомнений в его праве повелевать. В том числе и мной.
- Когда ты собираешься забрать ее сюда.
Пришлось поправить.
- Их. Она никуда не пойдет без своего сына.
Его бровь опять замерла в удивлении.
- Ты будешь ей потакать?
Я, улыбнувшись, кивнул.
- Буду. И не только в этом.
От моего заявления он даже привстал с кресла. Пришлось слегка его успокоить.
- Не сейчас. Позже. Когда закончатся все изменения.
По тому, как он покачал головой, было понятно, что такой поворот событий его не совсем радует. Но… его планов не нарушает.
- Месяца через четыре мне понадобится парочка кристаллов возврата. С временной петлей. Я могу рассчитывать на такую щедрость со стороны моего Повелителя?
Вот ведь как задумался. Даже пропустил мой излюбленный прием доведения его до легкого контролируемого бешенства. Еще одной нашей излюбленной затеи.
- Путешествие?
В его глазах мелькнули искорки неподдельного интереса. Да, такого поворота событий он явно не ожидал.
А ведь интересная может получиться картинка. Если все это правильно устроить.
- Под нашей защитой.
И мы, одновременно, подняли бокалы. В предвкушении новой забавы.
Глава 3
Бросив взгляд на часы, резко оторвалась от созерцания в зеркале своей экзотической внешности. Рыжеволосая бестия с голубыми глазами.
И… опоздала. Поднявшись с кресла буквально на мгновение позже, чем он вошел в комнату. Как всегда, забыв постучать. Чувствуя себя в моем доме хозяином. Правда, надо отметить, заботливым хозяином. Все, что теперь окружало меня, можно было назвать одним словом: лучшее.
Самый красивый мужчина.
Мне завидовали поголовно все, кому не посчастливилось видеть нас вместе.
Самые лучшие вещи. Чтобы получить их не приходилось даже ходить по магазинам. Их приносил либо он сам, либо те люди, которых он коротко называл, охрана. Не заморачиваясь такими сложностями, как представление по именам.
Самые лучшие клубы, в которые он водил меня.
Чтобы развлекаться самому. Оставляя меня звереть, наблюдая за тем, как очередная красотка вешается на его шею.
И неизменно появляясь словно ниоткуда, стоило кому-нибудь из по праву носящих брюки появиться в поле моего внимания.
А когда в моей внешности начали проявляться изменения, что накладывало на меня дальнейшее общение с собственными способностями, в списке самого лучшего появился еще и миф о лучших хирургах-косметологах, которые со мной такое сотворили.
Не уверена, что если бы у меня была возможность решать, добровольно отдалась таким умельцам, как он.
И… лучший друг. Вот только не для меня. Для моего сына Сашки, с которым они быстро нашли общий язык. Даже не смотря на то, что наставниками у него были другие маги, а с Олейором он общался только у нас дома. Правда, довольно часто. Каждый раз, когда тот притаскивал меня на своем плече после очередной тренировки.
- Время.
Слава стихиям, успела опустить глаза, не давая ему проникнуть в глубину моих зрачков. Где в клубок свивались два чувства, которые я к нему испытывала.
- Извини.
В моем голосе он не услышит ничего, кроме искреннего раскаяния.
И даже аура не взметнется волной ярости.
Это было первое, чему я научилась. Еще до того, как освоилась с заклинаниями, позволяющими мне терпеть боль. От тех ран и ссадин, которыми усеян мой путь в магии.
Хотя надо признать, учителем он был отменным. Его терпение, особенно в начале моего обучения, было безграничным.
И… он всегда был.
Он был рядом, когда сорвав последние преграды, неконтролируемые стихии скручивали мое тело в бараний рог, заставляя орать от невыносимого ужаса.
Он удерживал меня ниточкой своего взгляда, когда сдвинулось пространство, вынеся меня на последнем этапе инициации на край пропасти.
Он, точнее, те чувства, которые я к нему испытывала, дали мне силы, сделать шаг вперед. Закрыв за собой дверь в старый мир. Чтобы открыть в новый.
Он делился своим теплом, когда я замерзала. Он разминал, едва не морщась от брезгливости, мои уставшие мышцы.
Он подносил стакан с водой. Он поддерживал стремя, помогая вскочить в седло.
Он стоял в стойке рядом, когда я впервые сжала ладони на рукоятях выбранных им же парных клинков.
Он…
Он был всем. В течение всех этих четырех месяцев, пока вытягивал из меня все, что было заложено моими предками. Помогая, утешая, повторяя из раза в раз то, что я не могла понять.
Не переставая быть при этом все таким же холодным и чужим.
И он же научил меня прятать свои мысли и чувства. Насмешкой или жестким взглядом выжигая любое проявление моих эмоций.
Единственное чего он не смог, это заставить меня не любить себя. И вытравить из моей души огромное желание. Нет, не отомстить. Мне не за что было ему мстить. Хотя бы по той причине, что я не могла подойти к его отношению ко мне с теми же мерками, что и к другим людям.
Человеком он не был.
Все, что я желала доказать ему: что достойна любого другого чувства. Кроме презрения. Что не смотря ни на какие мои успехи, читалось в его глазах.
Он дождался, пока я возьму в руки крошечную дамскую сумочку. Осмотрел внимательным взглядом, не пропуская ни одной мелочи.
Удовлетворенно кивнул головой.
- Ты хорошо выглядишь. - Без единой эмоции в голосе. Лишь опущенные ресницы, да легкая, едва ощутимая улыбка, могли подтвердить, что увиденное действительно его устраивает.
И… отступил на шаг. Пропуская меня вперед.
Сегодня мне предстоит не самый легкий вечер. Хотя вряд ли за то время, что прошло с момента нашей первой встречи, хоть одна минута была для меня легкой.
Но похоже, на этот раз он приготовил особо феерическую гадость.
Не зря же с такой тщательностью он подбирал наряд, в котором я буду его сопровождать в очередной, правда, особо элитный ночной клуб.
Да еще и несколько вскользь брошенных намеков, на сдачу очередного зачета, которые он громко именует испытаниями. А по мне, как это не называй… Заканчивается все это примерно одинаково. Едва сдерживаемыми слезами, до тех пор пока его не устроит полученный результат.
Иначе бывает лишь тогда, когда дело касается боевой магии, к которой у меня открылась большая склонность. Да мечного боя.
Но тут уж постарались те, кто озаботился такой хорошей штукой, как передаваемая по наследству память.
Так что мне оставалось лишь вспоминать и закреплять все то, что они умели.
Жаль только, что у меня не было нескольких сотен лет, чтобы отшлифовать эти умения до уровня моего мучителя. А о его возрасте, как и о его положении, которое он занимает у эльфов, мне рассказал сын. А ему, под большим секретом, его учителя. Теперь хоть стало понятно, откуда в этом представителе длинноухого племени столько высокомерия. Если бы еще не заставляло задуматься. Зачем наследному принцу могла понадобиться моя скромная особа. Даже одаренная такими специфическими талантами. Сомневаюсь, что только возникшие трудности с моим убиением, подвигли его на столь бескорыстный поступок, как мое обучение.
Ну, ну… Других у него забот нет.
Мы вышли из портала, как раз напротив дверей того заведения, куда и направлялись. Защитные заклинания, в виде легкого морока, с которого соскальзывал взгляд любого, кто на него натыкался, поддерживала я.
Впрочем, и портал в пределах этого города был мне тоже уже доступен.
Все оказалось не так сложно, как это описывалось в фэнтезийных книгах. Которые я раньше любила. До нашей злополучной встречи.
Достаточно было четко держать в матрице заклинания привязку к началу и концу туннеля. И иметь способности к пространственной магии. Да только, в этом деле он мне не доверял. Свою персону. И правильно, кстати, делал. А то бы я его… куда-нибудь… Что б мои глаза его не видели.
Мы вошли внутрь. Пройдя фейс-контроль.
Без проблем.