Я не такого хотела, правда, мне нужна была его помощь и я воспользовалась внушением, чтобы он стал более доверчивым… Но мои слова оказали не тот эффект.
Три месяца назад.
– Я не понимаю, Великий, почему внушение так на него подействовало?– мы с магом стояли на около одного из королевских загонов, в нутрии которого гарцевал белоснежный единорог.
– Я проверил кое-какие теории, а также пообщался с коллегами, которые хорошо разбираются в магии Перерождения, и пришел к выводу, что ты довершила дело начатое магами-ренегатами.
– Это плохо, магистр?.. Я не хотела его обидеть?!
– Трудно сказать, хорошо это или плохо. Ясно одно: на нем ставили эксперимент по управлению сознанием. В спиленный рог вставили мифриловый стержень-проводник, а амулет должен был передавать мысленные сообщения "хозяина". А ты своей ментальной магией перебила их магию и каким-то непостижимым образом подстроила стержень под себя. Причем сигнал был временный, как при внушении, но стал постоянным. То есть проводник постоянно передает единорогу одну и ту же информацию: что он тебя любит, жить без тебя не может и некогда не бросит тебя. Причем само животное этого не замечает, он просто чувствует некий дискомфорт, тоску, когда находится вдали от тебя. Понимаешь?
– Смутно, но понимаю,– кивнула я.– Он все время преследовал меня, сначала в кавусе, потом в особняке короля Шеолмина, затем в Кен'Атари и дальше последовал сюда, в Старьгород. Но как он меня все время находит?
– Полагаю, это теперь одно из его свойств. Как собака безошибочно пойдет по запаху своего хозяина, так и он за тобой.
– Другими словами он теперь как… раб?– последнее слово далось мне с трудом, я не хотела такой участи этому прекрасному созданию.– Могу я как-то прекратить это?.. Стержень, например, вытащить.
– Стержень вытащить нельзя, если ты не заметила, он практически врос в рог. У единорогов мощная регенерационная система, думаю, маги-подонки за это его и выбрали, другое животное, просто, не пережило бы такого издевательства. Поэтому стержень уже сейчас почти не видно, а через месяц, другой рог окончательно отрастет. А вот на счет раба ты погорячилась. Попробуй подойти и ударить его…
– Да вы что, магистр?!!
– Я образно говорю. В девяносто процентов из ста – он пробьет тебе голову копытом. Конечно, потом и сам погибнет, но вначале будет действовать по законам природы: кто нападает, тот и враг.
– То есть его воля не сломлена?!.. Как вы меня успокоили!– я улыбнулась магу счастливейшей улыбкой.
– О-о-о, успокаиваться тебе рано. Как я понял из твоих рассказов и собственных наблюдений единорог умеет принимать другую ипостась. Предположу, что это они позаимствовали у оборотня и если, после трансформации, судить по строению скелета и отпечаткам лап, то у оборотня-гепарда. Но думаю, не один ликой расстался с жизнью, пока маги выведывали их тайну.
– Не называйте их "магами",– попросила я у него,– а то становится стыдно за свою профессию!
– Милая девочка, какой же ты еще ребенок!– магистр добродушно рассмеялся.– Я бы очень хотел, чтобы маги, изуродовавшие твоего, а теперь он твой, единорога, были самыми злостными магами-преступниками.
– Я тоже на это буду надеяться. Но все-таки… что мне теперь делать с Изумителем?
– Возьми его в свой дом. Пусть не только его разум привыкнет к тебе, но и тело. Почаще мелькай у него перед глазами, чтобы он запомнил твой облик, звук голоса, запах. Я думаю, при должном старании ты даже оседлать его сможешь.
– Великий, единороги не ходят под седлами!
– Да… не ходят… Что ж тогда советую тебе учиться ездить без седла… и без удила тоже. К тому ж при трансформации он это все равно сломает, ты же не будешь с собой десяток седел на телеге возить.
– А он так часто будет менять ипостась?
– Вот здесь я затрудняюсь с ответом. Похоже, что вторая форма проявляется не просто как защитная реакция на угрозы, как мы вначале полагали, а скорее… для удобства. Врагов легче рвать клыками, ночью лучше видеть кошачьим зрением, это же относится и к пищеварению… во второй ипостаси он становится плотоядным.
– То есть не нашел зимой сена, догнал какого-нибудь зайца хрустнул косточками и сыт?
– Хорошо если зайцем, а то может и нерадивым конюхом, который забыл сена положить. Так что, Иллия, будь предельно внимательна с ним.
Я и стараюсь, никого из прислуги к нему не подпускаю, а в дороге всегда накладываю морок, чтоб "закуска" сама ему на шею не бросалась
И сейчас я самолично вычистила коня, принесла сена, мяса, на всякий случай и ведро воды. Закрыла на замок в стойле, в котором даже копыт не видать. И все равного его как-то умудрились потревожить.
Дикое ржание и удары копыт я услышала издалека и непроизвольно увеличила скорость.
– Что у вас опять случилось?– выкрикнула я, влетая в ворота конюшни. Мне никто не ответил, что, в общем-то, было неудивительно, так как та была совершенно пуста.– Эй, есть здесь кто-нибудь?
Тишина. Может всех Изи распугал?.. Но метавшийся по конюшни жеребец – дверь в стойло оказалась выбита – был нормального вида, даже мой морок, который я наложила на него, перед тем как пойти во дворец, был на месте. Так что передо мною скакал белый очень красивый конь, правда, с абсолютно обезумившими глазами.
Остальные лошади испуганно жались в своих стойлах, и больше здесь никого не было. Ничего не понимаю. Как они посмели оставить на улице моего коня, когда я им прямым текстом приказала, беречь его?!! Совсем распоясались! Уволю всех к демонам!
– Изи, иди сюда… Ну-ну мой хороший что случилось?– я пошла к беснующемуся жеребцу воркуя и сюсюкая. Обычно он успокаивался, слыша мой голос, но тут он продолжал дрожать мелкой дрожью и нервно бил копытом.– Да что с тобой малыш?!.. Колданул что ли кто-то рядом?!
Верные догадки всегда приохотят самыми последними… Пол подо мною дрогнул и зашатался. Меня бросило вперед, и я судорожно обхватила лошадиную шею руками. В след за полом ходуном заходили стены и крыша. Конь поднялся на дыбы, таща меня за собой, но рук я не разжала.
– Тише, Изумитель, тише!– постаралась я перекричать дикое ржание перепуганных лошадей. Что это такое?.. Землетрясение?.. В Такории?.. Как такое возможно?! Надо выбираться, помочь другим… Какого…?!! Не может быть!!! Межпространственные пласты… двигаются?!!
Я опустила глаза вниз и увидела, как прямо под нашими ногами открывается телепорт. Еще секунду назад я открывала в беззвучном крике рот и вот уже лечу сквозь пространство, и последней мыслью преследовавшей меня было осознание собственной глупости, что я не смогла вовремя распознать ловушку-телепорт.
Конечный пункт телепортации встретил меня… песком. Тьфу, и с каких это пор я приземляюсь на брюхо, срамота-то какая!
– Как добралась?– прошипел у меня за спиной незнакомый голос, следом за ним грянул издевательский хохот, но на фоне его я смогла услышать знакомое ржание. Значит, с единорогом все в порядке, он телепортировался вместе со мною, уже легче. Вот сейчас я поднимусь и распишу им все детали своего "путешествия".
– Чур, ожерелье мое!– послышался еще один голос.
– А я возьму обруч…
– Мне единорога…
– Х… вам всем!– перебила я дележ и стала подниматься. Твою мать… это где столько тифлингов понабрали?! И… И…
Я застыла, не в силах оторвать глаз от горизонта, к которому медленно приближались ДВА светила.
– Бабуля-а-а!!!– тихо проскулила я.– Нет, это не правда…
– Правда, правда…– послышалось первоначальное шипение, которое на краткий миг опередило кулак, врезавшийся в мою скулу.– Добро пожаловать в БЕЗДНУ!
Глава 2
Пробуждение.
Ненависть – юным уродует лица,
Ненависть – просит сойти с берегов,
Ненависть – жаждет и хочет напиться
Черною кровью врагов.
В. Высоцкий.
Бездна! Я в Бездне! Кошмарный сон наяву для всех людей моего мира! Ну почему
именно моя явь решила так проявиться?!.. Вопрос, конечно, риторический, так как только я умею влипать в истории на пустом месте.
Скула ныла, не переставая, также как уязвленная гордость. Но это все отошло на задний план перед основной бедой…
В ответ на удар я хотела наградить гада молнией, но Сила не откликнулась мне… Я не чувствовала ее!
Магия?.. Моей магии не было!
Те жалкие крохи, что от нее остались, язык не поворачивается называть Силой. Я
как безумная уставилась на свои руки, повторяя заученные пасы снова и снова, но
результатом были слабые искры, ветерок, туман… Моя молния, "Щиты", "Силовые волны", где… Где они?!!
– Нет, нет, не может быть!– тупо повторяла я, пытаясь сотворить хоть какое-то колдовство. А вокруг стоял хохот…
Какая-то банда тифлингов разнообразных мастей стояла передо мной, тыча пальцем и покатываясь со смеху глядя на мои усилия.
– Ой, я не могу…– взвизгивала особь женского пола, щуря змеиные глаза.– У них всегда такие морды, когда понимают, что их магия здесь не действует.
– А ты думаешь, эта поняла?– подхватил второй змееподобный субъект.– Ты глянь
только на нее… Ну, ну… Гляделки-то как вылупила! Рог, может, ты еще раз ей двинешь… Люблю когда у них начинается вторая стадия: истерика!
– Попозже,– отозвался тот, кто поприветствовал меня кулаком в челюсть.– Надо
найти единорога и снять с нее все камни, а то когда этот говнюк Кадм приедет, то затребует все себе.
– Это мы запросто,– заржал один из полукровок и шагнул ко мне. Я шарахнулась от
него и встал в защитную стойку. Если у меня забрали магию, это еще не значит, что я потеряла и боевые навыки!– Э, э, ты куда? А ну подошла, быстро!