- Тогда выпей это, - Гита протянула ей большую таблетку.
Арина подчинилась, быстро проглотив пилюлю. Вообще-то употреблять неизвестные таблетки было не в её правилах, но и правил на случай встречи с полтергейстом, у неё тоже не было.
- Что ты мне дала?
- Валиум…
- О Боже, я же сейчас начну засыпать!
- Поверь, не начнёшь, но страшно будет не так сильно…
- Гита, ты меня пугаешь! Пожалуйста, не говори так…
- Дорогая, Я тебя не пугаю… Я предупреждаю.
Арина собиралась, что-то сказать, но потеряла дар речи, когда в тонком луче света увидела, что дверь в дом начала медленно открываться сама по себе. Хотелось закричать, но она лишь плотнее сжала зубы. За дверью оказалась крошечная комната, видимо, предназначенная для верхней одежды и обуви, но хозяева не доделали здесь ремонт, так что стены зияли рёбрами несущих балок, кирпичами и сгустками цемента между ними. Луч фонарика, быстро носившейся по стенам, выхватывал надписи оставленные рабочими, пылинки, замершие в воздухе, грязь под ногами. Неожиданно луч вскользь прошёл по яркому алому пятну справа. Арина мгновенно поняла, что это кровь, ахнула, схватив Гиту за плечо. Напарница тоже его заметила, снова посветила, но на стене уже ничего не оказалось - кирпич, цемент, пыль.
- Гита… - с ужасом прошептала она.
Та обернулась, снова ослепив её фонариком, весело сказала:
- Да, не бойся ты так сильно! Это его любимый фокус! Представь, что ты в комнате страха, поверь, что всё это не настоящее! Нельзя бояться, он чувствует страх.
- Гита, я не хочу идти дальше… - чуть не плача проговорила Арина. В глазах всё ещё стояла картина размазанной по стене крови.
- Тебе придётся! Думай о деньгах, о том, что помогаешь живущим здесь людям, думай о завтрашнем дне, когда встанет солнце и развеет все страхи. Соберись!
Гите удалось внушить ей тень уверенности, которая правда тут же развеялась, стоило Арине наступить на что-то мягкое, невидимое на полу. Воображение сразу же нарисовало картинку: оторванная человеческая рука с выпавшими на пол жилами, сочащимися сгустками наполовину свернувшейся крови, синюшная с серыми омертвевшими ногтями. Ей потребовалось несколько раз глубоко вздохнуть, с облегчением отметив, что воздух не пахнет разложением, чтобы идти дальше. Всё ещё держась одной рукой за плечо попутчицы, она вошла вслед за ней в просторный холл замершего дома.
Огромный холл с широкой лестницей на второй этаж в центре и тёмными дырами дверных проёмов в боковые комнаты, оказался освещён десятками свечей. Арина тяжело вздохнула, съехав на пол по стене, на которую опёрлась. Страх отступил, стоило ей узнать в двух тёмных фигурах, сидевших за столиком у лестницы, Капитана Прада и Вадима. Что и говорить, когда рядом самоуверенные мужчины, женщине намного спокойнее.
Гита, Вадим и Капитан принялись, что-то обсуждать, но она не могла вникнуть в их разговор. Руки дрожали от пережитого страха. Арина удивлялась самой себе: с чего это она так сильно перепугалась? Обычный двор с обычным холодным ветром, обычная недостроенная прихожая, а что до крови - так может быть померещилось? Конечно, померещилось! Приведя растрёпанные чувства в порядок, успокоившись, она принялась рассматривать помещение.
То ли строительство дома ещё было на начальной стадии, то ли здесь взорвалась небольшая бомба. Холл представлял собой весьма печальное зрелище. Навесной потолок порвался в нескольких местах, свисая вниз неровными языками, там, где должна быть люстра, торчала связка проводов. Некогда ровные стены, покрытые царскими атласными обоями с золотыми завитками на белом фоне, сейчас покрывали трещины, сколы штукатурки, кое-где большие дыры в соседние комнаты. От картин остались воспоминания в виде тёмных квадратов на стенах, да плотных тканевых холстов, смешанных с осколками кирпичей и грязью на полу. Всюду валялись фрагменты мебели: ножки стульев, дверцы шкафов, стекло журнальных столиков, тряпки из обивки софы. Что-то хрустнуло в потолке - упал большой кусок гипсокартона, тонкой струйкой посыпался песок на богатую лестницу. Невооружённым взглядом можно было понять, что в прошлом интерьер дома отвечал стилю императорского дворца, а главным атрибутом служила именно шикарная лестница. Она и сейчас оставалась главной в этом царстве разрухи. Роскошные позолоченные перила, теперь завалились как переломанные кости. Красная ковровая дорожка, вырванная у нижней ступеньки, неровно свисала с боков, напоминая раздвоенный язык, выпавший из пасти мёртвой змеи. Некоторые ступени исчезли, демонстрируя щепки и подпалённые доски. На лестнице валялось вспоротое кресло без спинки и спинка от дивана.
- Как ты? - подал ей руку, незаметно подошедший Прад.
Арина приняла помощь, поднялась:
- Спасибо, уже лучше…
- Жаль… А я надеялся услышать как ты будешь пищать от ужаса! Обожаю, когда пищат толстые девчонки! - он лукаво подмигнул, - впрочем, у нас вся ночь впереди!
Она не слышала его желчных слов.
Перестала видеть что-либо вокруг.
Арину мелко затрясло, а сердце ушло в пятки.
Наверху, под самым потолком из неоткуда возникло белое полупрозрачное привидение. Тонкий призрачный покров в виде ночной сорочки до пят, отливал серым. Серые прямые волосы скрывали тонкие плечи. В бледных невозможно худых руках призрака, трепетал огонёк свечи - холодный неземной. Тёмные впадины вместо глаз рассеяно рассматривали разрушенную комнату. Привидение искало жертву - Арина поняла это сразу, как только злой дух посмотрел на неё. Ничего не изменилось: ткань сорочки не пошла волнами, жидкие волосы не пошевелились, но призрак пришёл в движение, приблизившись на одну ступеньку. Она поняла, что ей конец, заглянув в тёмные впадины глаз привидения, Арина подписала свой смертный приговор.
Прад удивлённо посмотрел в её перекошенное от ужаса лицо.
- Он там!!! Призрак!! Идёт за мной! Спасите!!! - закричала она, прячась за Капитана, поворачивая его к лестнице, чтобы он наконец-то осознал угрозу.
Вместе с Прадом туда же резко обернулись Гита и Вадим, но затем, переглянувшись, продолжили перебирать какие-то предметы в большой сумке, а Прад громко захохотал!
Арина не знала, что делать, куда бежать из проклятого дома? Поэтому упала на пол и закрыла лицо руками, ожидая расправы злого привидения.
Прад хохотал, а её почему-то никто не ударил. Ещё немного подождав, перестала жмуриться. Огляделась. Ноги капитана перед ней и больше ничего. Ещё чуть-чуть подождала. Смех продолжался. Почувствовав себя крайне глупо, Арина поднялась, церемонно отряхиваясь от пыли.
Покрасневший Прад успокоился, икнул:
- О, Ара, ты - нечто! Давненько я так не смеялся! Призрак!!! "Спасите, помогите, он идёт за мной!!! Ай-ай! Мамочки!" - не похоже, но очень обидно передразнил он её, - всё! Нет сомнений! Ночка сегодня будет та ещё! Кстати, познакомься - это Лена, хозяйка дома и мать "нашего мальчика"!
- Здравствуйте, добро пожаловать, располагайтесь… - тихо проговорил призрак девушки, теперь стоящий рядом с Ариной.
Конечно, никакого призрака рядом не оказалось. На неё смотрела запавшими от недосыпа глазами хрупкая женщина лет тридцати. Чересчур худая, скорее всего измождённая и обезвоженная. Хозяйка дома явно пережила серьёзную болезнь или психическую травму, так как выглядела намного старше своих лет.
- Вам принести, что-нибудь выпить? - пролепетала она.
Арине показалось, что Лена смотрит на неё, но не видит:
- Нет, спасибо, ничего не нужно.
- Как жаль, а то у меня в баре пропадает прекрасное вино и зачем мы его открыли? - Лена странно улыбалась.
- Не обращай внимания, у неё крыша поехала после всего этого… - развёл руками Прад, подразумевая общую разруху, - но если у нас сегодня всё получится, а у нас получится, - подчеркнул он, - Ленка через месяц оклемается и снова будет сорить деньгами, оставленными ей внезапно откинувшимся папашей! Кстати о деньгах!
Вадим тут же принёс ему мелко исписанный листок бумаги.
- Леночка, давайте подпишем наше соглашение! - Прад взял, болтающую о пустяках хозяйку, под руку.
- Соглашение? - удивилась та.
- Ну, помните: полтергейст, ваш сын и всё такое… Мы вам поможем, а вы заплатите…
Что-то осмысленное промелькнуло во взгляде Елены:
- Да, да… Я помню…
Почти сразу, как только ручка коснулась бумаги, Прад выхватил листок, внимательно изучил его:
- Ммм, обожаю цифры с семью нулями! - заметил удивление Арины, добавил - а ты что хотела? Я дорого стою! Хотя не мне об этом говорить. Ты вон тоже копейку не упустишь! Ладно, проехали. Вадик, проводи Ленку в комнату отца и приготовь всё. Скоро…
Последняя чудом уцелевшая картина на стене с шумом рухнула на пол, разлетевшись на куски. Арина вздрогнула, Прад подмигнул:
- Начинается! Он чувствует и… боится! Гита, ко мне! Введи нашу новую сотрудницу в курс дел: кто, как, когда и так далее… Я жду вас наверху!
Гита приготовилась говорить, но Прад внезапно вернулся, изменился в лице, очень понимающе взял ладонь Арины в свою, погладил:
- Ариш, ты на самом деле сильно не переживай… Всё будет хорошо…
- Спасибо, - потупилась благодарная Арина.
- … но на первый раз советую тебе надеть памперсы…
Она залилась краской, отдёрнув руку, Капитан захохотал, быстро удаляясь по разрушенным ступеням.
"Вот же мерзавец!!!" - думала про себя девушка.