Наблюдатель закрыл ладошкой правую сторону лица, на которой наливался и распухал прямо на глазах сочный синяк.
- Ох, бедолага, это я, что ль, тебя так приложила?
- Прекрасная магева необычайно проворна, - пожаловался мотылек.
- Холодненького чего приложить, компресс сделать, - посоветовала, шаря в карманах в поисках платка. - Тут ручей какой-нибудь имеется, чтобы тряпочку смочить и компресс сделать?
- Есть, - всхлипнуло создание. - Там, налево, с пригорка только спуститься.
- Показывай, - скомандовала, подставив мотыльку раскрытую ладонь. Тот недоверчиво зыркнул зелеными кошачьими глазищами, но все-таки уселся, легким касанием щекоча кожу, такой теплый и волшебно-живой.
Мне стало стыдно за свой случайный меткий удар. Продравшись через кусты, спустилась к полноводному ручью, смочила платок, поднесла его на ладони к сидящему пареньку и велела:
- Прикладывай к ушибу мокрую ткань, может, и синяка не останется, мы вовремя спохватились.
Постанывая, мотылек послушно следовал моему совету, прижимал к лицу то одну сторону мокрого платка, то другую, а я разглядывала его, и мысли скакали, как белки по деревьям. Ручаюсь, этот мир - не мой, то есть не мой родной. На Земле такие создания точно не водятся. А значит, все еще более увлекательно, чем представлялось вначале! Пожалуй, той отмороженной парочке, которая меня утянула из дома, при встрече следует сказать спасибо… Кстати, о курортных перспективах подумаем потом, сейчас важно другое: если тут такие мотыльки летают, может, и магия имеется. А если она имеется, значит, я могла бы проверить, как тут действуют руны, которые я столь прилежно и тщательно изучала на Земле на протяжении нескольких лет. (Насколько прилежно, насколько при своей беспечности и легкомыслии я вообще была способна что-то делать.) На фига козе баян? Да из чистого интереса к жалким остаткам волшебства, уцелевшим в мире. Вот, например, смогла бы я исцелить это создание, как пробовала врачевать в своем мире синяки (кстати, иногда получалось неплохо!). Сразу вспомнила йод, ватную палочку и старательно выписываемые коричневые рунные знаки… Да, если в этого худосочного мотыля палочкой потыкать… Так и вообще до смерти забить можно… А вот если попробовать представить нужную комбинацию мысленно? …Как там полагается: УРУС - жизненная сила, ЙЕР - сила земли, СОУЛУ - энергия солнца. Комплекс для врачевания недугов… Знаки запылали у меня перед глазами: урус красным, йер - зеленым и коричневым, как спелая пшеница, а соулу - ослепительным золотом. Триаду знаков я аккуратно совместила с раздутой мордочкой моего больного, в очередной раз склонившего голову на прохладную сторону влажного платка. Тот вздрогнул, вздохнул облегченно и недоверчиво: его лицо стремительно приобрело прежние формы.
- О, прекрасная магева, твое колдовство действует! Никогда бы не подумал, что "компресс" - такое сильное заклятие!
- Я тоже, - хмыкнула я, выжимая платок над текущей водой, в которой рябило мое отражение - симпатичная девчонка с рыжими волосами, россыпью веснушек на вздернутом носу и ореховыми, а если правильно подсветить, то почти зелеными глазами. Вот в этом ручье мои радужки так и вовсе изумрудами сверкали, хороший ручей, зеркало бы такое. - Ну раз ты полностью здоров, - мотылек довольно закивал, расплываясь в улыбке, - давай познакомимся, а заодно объяснишь, зачем за мной шпионил.
- Я лакомился восхитительной лесной малиной у самого края поляны, на солнце она особенно вкусна, солнечным светом напитана, - объяснил порхающий человечек, - а тут вы, о прекрасная магева.
- Как ты меня называешь? Что еще за магева? - переспросила я, усаживаясь на бережку ручейка на большой камень под размер афедрона (это в Греции, мне один шибко умный парень рассказывал, так зад называли). Задумчиво глянула на платок, а не подсушить ли его магией, в конце концов, кано - руна огня, известна, или не рисковать, чтобы не спалить весь лес? - все-таки решила эксперимент отложить.
- Вы дама, владеющая колдовской силой, женщина-маг, стало быть, магева, - как что-то само собой разумеющееся сообщил малец, пожимая плечиками так задорно, точно цыганочку с выходом собрался танцевать.
- Ясно, - уразумела я.
- А посему я предпочел для начала скрыться, вы же обнаружили меня и покарали за догляд. Приношу свои извинения. - Мотылек отвесил церемонный поклон.
- Замяли, любопытство не порок, - спрятав отжатый платок в карман, отмахнулась я свободной рукой, на второй, как на диване, все еще возился мотылек. - Меня зовут Оксана Рой.
- Высокая честь, ты представилась первой. - На подвижной мордочке, несмотря на ее размер, можно было разглядеть все движения души, сейчас на ней было написано почти шоковое удивление. - Но истинное имя магевы не для простых разговоров…
- Друзья-приятели Осой называют, поскольку на язык я острая, - подумав, ответила ему. - Можешь и ты звать, коль в здешних краях магам псевдонимы положены.
Похоже, малютку это предложение вполне устроило. Он кивнул и в свою очередь заявил:
- Меня, о магева, именуют Селвин йе Индоль ка Фалькоран…
Еще с минуту новый знакомый продолжал перечисление каких-то зубодробительных имен, так что я, парадоксально быстро запоминающая самые заковыристые названия, безнадежно запуталась. Закончив, мотылек вновь изобразил придворный поклон, ну точь-в-точь герой-любовник из какого-нибудь исторического фильма.
- Очень приятно, - пробормотала я и попросила: - А покороче тебя как-нибудь можно называть, дружок?
- Фаль, о прекрасная магева, - урезал марш малыш.
- Слушай, а кто ты есть по… - мозг быстро перебрал параметры: национальность, раса, народ, вид… - из какого народа?
- Дух воздуха, сильф, - с немалым удивлением пояснил собеседник. - Ты разве не знаешь, Оса? - Почему-то знакомец, именуя меня, сделал ударение на первый слог, но я не стала поправлять, может, так на местный лад лучше звучит.
- Там, откуда я родом, такие, как ты, не водятся, хотя ходят про вас разные сказки, но в моих краях подобных существ именуют эльфами.
- Этими верзилами, - пренебрежительно зафыркал Фаль и расхохотался, повалившись на спину и задрыгав ногами, крылышки забились так, что, бойся я щекотки, непременно сбросила бы его в ручей.
- С этим тоже пока ясно, - кивнула я и снова задумалась о перспективах.
Итак, если это мир магический и, судя по всему, не особенно развитый, воздух уж больно свеж и чист, какие из моих умений здесь пригодятся, чтобы выжить? Из единоборств знаю только сто первый прием - изматывание противника бегом, да и то надолго меня не хватит, никакой полезной технической информации в памяти не храню, химию и иные науки всегда недолюбливала, так что на дивиденды от изобретений нос можно не раскатывать. Сказок, по-здешнему, наверное, легенд, знаю много, но что от этого толку, если пока под местный колорит их подогнать не могу? Никакими навыками следопытов-разведчиков не обладаю. Вон в ручье столько рыбы, так хвостами и бьет, зараза, но сначала попробуй поймай. А потом не сырьем же ее лопать без соли или руной кано огонь разжигать? Да, в целом плюс пока один - руны работают, а значит, как-нибудь выкручусь.
- Ну ладно, Фаль, - резюмировала, прихватив шмотки, и, поднявшись на ноги, предложила. - Давай, что ли, к малине вернемся.
За совместной трапезой можно многое выудить из болтливого мотылька (как-то язык не поворачивался называть его духом, созданием бесплотным и возвышенным). Такой подход к делу сильфу пришелся по вкусу. Мы вернулись к краю полянки и принялись с энтузиазмом обдирать россыпь спелых ягод с кустов. Когда еще поесть доведется - неизвестно, так что перекусить не вредно будет.
- А с какой целью, магева Оса, - вопросил порхающий приятель, - прибыли в Лиомастрию?
- Понятия не имею, меня тут оставили, а почему и зачем, никто не объяснил, - пожала я плечами, сунув в рот горсть малины. - Так что можно сказать, я в свободном полете.
- А… - Мотылек слопал еще пяток ягод (как только они в него влезли?), робко перепорхнул ближе к моему уху и, набрав в грудь воздуха, выпалил: - Могу ли я путешествовать с тобой, о, Оса?
Масштабы любопытства моего нового приятеля, как и его непомерный аппетит, явно не соответствовали размерам тщедушного тела. Впрочем, тело, хоть и маленькое, было вполне справным и милым, личико очень симпатичным: золотисто-рыжие, очень яркие вьющиеся волосы, веснушки, сияющие зеленые глазищи вполлица, а уж от переливающихся на солнце крыльев и вовсе глаз было не оторвать.
- Пойдем, - беспечно пожала плечами. Местный, хоть и мелкий, все лучше, чем ничего.
Накушавшись, закинула на плечо куртку и сумку, Фаль устроился на свободном плече и стал облизывать красную от ягод физиономию и ладошки. Язычок мелькал быстро, как у кошки, да и глаза поблескивали точно так же, лениво-настороженно.
- На дорогу в какую сторону? - уточнила я.
- Налево. - Сильф махнул рукой в нужном направлении.