Но толку-то… Обрадованный оживлением обстановки, Шапирус дал газ и вывел в разбитый проход МТЛБ, сметая прорвавшихся прикреплённым спереди бульдозерным ножом. А ДК12К, мрачно бормоча: "ОФЗ… БЗТ… Да тут просто болванкой можно…" прошёлся по противнику первой длинной очередью 23-миллиметровых снарядов. Моментально на площади в несколько десятков метров перед крепостью воцарились шум, хаос и мясо. В этот же момент Макс Петров сделал свою ставку - минные поля, до поры до времени ждавшие своего часа, таки дождались. Ещё одна волна нападавших залегла в чернозём в частично расчленённом виде…
Невредимыми остались только те орки, что находились слишком близко к стенам и не попали под огонь ЗСУ. Ну, и те, кто успели просочиться вдоль стеночки внутрь крепости. Правда, там их уже ждали. И последнее, что успевали увидеть пробравшиеся справа, был голодный оскал Кириллова и USAS-12 в его руках… Слева орков окучивали Литваков с Ивановым, не мудрствуя лукаво, они обошлись АКМами.
На стене пулемётчики активизировались и стреляли с максимальной частотой, практически на расплав ствола. Через некоторое время сэр Тупкало уступил место Максиму Россомахину:
- Есть одна мысль… Надеюсь, ласты ты снял? Вот и отлично. Эй, доктор, пошли тряхнём стариной!
Они начали подтаскивать к бойницам бочки со смолой и выбрасывать за стены. При падении бочки лопались, и густая жидкость растекалась по земле. Пара особо удачных бросков пришлась на головы немногих оставшихся орков.
Постепенно врагов вблизи от стен не осталось. Похоже, защитники дождались передышки.
- Уфф, - сказал тем временем Денетор, глядя на развороченное поле. - А сразу так нельзя было? Поглядите, их не так и много осталось, да и пробираться теперь гораздо тяжелее. Ваши стрелки почти всем не дают добежать до стен.
- Так-то так, - отозвался Макс. - Но надо было дождаться, пока они соберутся в как можно более компактную группу и врезать по массе. Почти как сейчас. Так, минут на десять можно расслабиться, - сказал он в рацию. - Э-э-э… Разрешаю оправиться и закурить.
- Ну, спасибо… - проворчал Димон, набивая пустой магазин патронами. - У кого-нибудь попить найдётся?
- Держи, - передал ему фляжку Суворов, отошёл на пару шагов и выдал зверскую оплеуху недобитому орку, который всё пытался залезть по осадной лестнице снаружи. Орк с воплем полетел вниз. Суворов плюнул на него, не попал, но не расстроился особо. Он присел в тени и тоже принялся снаряжать магазины. При этом он, как обычно, напевал песенку коммандос армии Конго:
- В небе светят звёзды, три часа утра,
Не рано и не поздно - это в самый раз,
Ведь привыкли люди по ночам все спать,
Ну, а диким гусям - время воевать.
- Поверните его мордой лица к противнику, лениво пробурчал Грызли. И матюгальник дайте, грех пропадать такому таланту, пусть противника деморализует.
- Да, - согласился Эндрю-сан. - Раскрякались, гуси…
- Но-но, нетопырям на колокольне молчать! - рявкнул доктор и завёл второй куплет:
- Да, я стал наёмником, я продал свой флаг
Слава и поклонники - для меня пустяк,
Был бы только полон денег кошелёк
И весьма нескучен моей жизни срок…
- А, вояки, - заметил Макс. - Ну что же, молодость надо вспоминать…
И сам заорал:
- Бурунди, Колумбия, Конго и Либерия,
Африка и Азия, Латинская Америка,
Становись наёмником - повидаешь мир,
Если не получишь в сердце лишних дыр.
Но не время хныкать нам, надо выполнять
То, за что заплачено, и на всё плевать!
Мы, друзья, наёмники, совесть - наш товар.
Ею мы торгуем, а не приносим в дар.
Разогнать правительство, зачистить партизан,
Затопить все спутники в Тихий океан…
Богу или дьяволу мы давно равны -
Степень невозможности - лишь вопрос цены!
Последние слова напевали практически все. Со времени похода в Либерию прошло не так уж много времени, и текст не успел забыться. Тем временем остатки нападавших подошли ближе к Минас-Тириту…
Тут произошла довольно неприятная вещь. Назгулы практически не вмешивались в бой, ограничиваясь ролью наблюдателей. Даже верещали гораздо реже. Поэтому уже давно никто не обращал на них особого внимания. И зря.
Один из кольценосцев направил свою летучую тварь прямо на Россомахина. Максим успел выхватить свой ППМКУ и открыть огонь, но это ему не помогло. Масса зверюги просто смела его наружу вместе со станком Корда. А орки были уже совсем близко.
- Ё! - сказал Димон, быстро прикрепил конец троса к кольцу, вмурованному в крепостную башню, и выбросился наружу. Все ломанулись к парапету.
- Итить нехай, - заговорил на либерийском доктор, увидев картинку внизу.
- Хватай его! Потом разберёмся, орки подходят! - заорал Эндрю-сан.
Димон, действительно, не стал разбираться. Перекинул не подававшего признаков сознания Максима через плечо и обвязался тросом. Олицетворяя собой мощь спецназа ГРУ, сэр Эндрю начал вытаскивать обоих на руках. Конфигурация зубцов крепостной стены не позволяла втиснуться хотя бы двоим, и помочь было некому. Так что остальные постарались по мере сил хотя бы отпугнуть набегавших орков. Стрельба возобновилась. А живой кран потихоньку подтягивал свою ношу. Лицо его побагровело, вены вздулись, но упрямства сэру Тупкало было не занимать. А орки уже вот они, подпрыгивают, пытаются схватить, лестницы тащат…
- Евгений, поджигай! Сейчас ухватятся…
- Угу, - доктор вытащил из-за пояса пару пиропатронов и швырнул их в заранее наплюханную перед стеной смолу. Она занялась под ногами противника довольно резво. К сожалению, штурмовые лестницы нападающих были из сырого дерева и не хотели гореть. Хотя на них ещё залезть было надо. Да и дымок, опять же…
- Ты их там что, коптить собрался? - ехидно заметил Шапошников, меняя магазин.
- Я вот сейчас кого-то подкопчу…
Вот у края стены появилась рука, Димон ухватился и подтянулся повыше.
Убедившись, что он держится крепко, Эндрю-сан снял с него Россомахина и уложил его на заранее подготовленные носилки. Доктор взялся за медицинскую сумку и взялся колдовать. Раствор аммиака - великая вещь! Максим открыл глаза.
- Ну и рожа у тебя, Пасеев.
- А что? - поскрёб небритый подбородок доктор. - Ты радуйся, что вытащили. Как самочувствие?
- Бок болит, дышать трудно. И тошнит…
- Ясно. Поволокли!
За второй конец носилок взялся Козак, и медики отбыли.
Тем временем ДК снова врезал по толпе из ЗСУ23-2. Ошмётки и грязь опять полетели во все стороны. Отстреляв весь боекомплект, машина немного выдвинулась вперёд, загребая ножом землю, смешанную с кровью и мясом, формируя некое подобие вала перед крепостью. Затем Шапирус уехал на перезарядку, а место в воротах занял экипаж Козареза-Гончарова. Вскоре начали раздаваться выстрелы, но гораздо более вялые. Наступление, наконец, выдохлось. Больше не было огромных орд, перших буром на Минас-Тирит, орки, похоже, и сами поняли, что у них не выгорит, но продолжали с тупым упрямством долбиться в несокрушимую твердыню. А со стен всё так же стреляли автоматы…
- Ну что там? - спросил Петров у вернувшегося Козака.
- Относительно ничего. Пара рёбер полетела и сотрясение мозга. После падения с такой высоты можно и серьёзнее пострадать. Ну, ладно, - Михаил вышел, достал "Иглу" и начал искать в небе назгулов. Для профилактики. Первый не заставил себя ждать. Как и второй…
Дальнейшие полчаса имели характер откровенного добивания. Орков выцеливали на спор, одним выстрелом или очередью, из разных видов оружия и разных стоек. И вряд ли что могло изменить ситуацию, но у Саурона ещё не кончились сюрпризы…
- Что это? - задумчиво произнёс Антонов, поднявшийся на смотровую площадку в связи с отсутствием работы внизу. - Не понимаю…
Вдруг он переменился в лице и ринулся вниз. Почти тотчас же надвратная башня взорвалась. Кирпичами задело гондорских гвардейцев и командовавшего ими Шапошникова. Антонов не пострадал, но сидел на ступеньках в прострации и что-то бормотал.
- Что за чёрт? - тряхнул его за плечо Суворов.
- Ты не поверишь…
Тут раздался второй взрыв.
- Да что там?! - взревел Юрик.
- Там… Похоже на… Не гляди, как на психа, но там танки. И ещё какая-то техника…
- Откуда?
- Ты это у меня спрашиваешь? Взгляни сам.
Суворов выглянул из бойницы. Смотрел, и постепенно его челюсть отвисала. Эндрю-сан подобрался ближе и подёргал за рукав:
- Ну?
- Офигеть. Офигеть. Точно, техника. Пара похожих на БМД и какая-то мелочь… - Суворов схватил рацию. - Макс, ты тоже видишь?
- Вижу. И если ты думаешь, что я знаю, в чём дело, то ошибаешься.
Тут рация зашипела и в эфире раздался чей-то НЕЗДЕШНИЙ голос:
- Ну что, вепонщики? Теперь поглядим, насколько техника лучше или хуже живых солдат. Опытным путём установим.
- Что за хрен? - вклинился в разговор ДК12К.
- Вот только уравняем немного шансы… - продолжил голос. - Не нравится мне то, что стоит у вас в воротах. Но сейчас, вот-вот…
- Козарез, Гончаров!!! - заорал Суворов, перегнувшись со стены. - Вылазьте, немедленно! Без разговоров! Укрыться!
Те повиновались недоумённо, но быстро. Что их и спасло. Очередной снаряд попал в МТЛБ и боезапас сдетонировал.
- Что это было? - Шапошников, кривясь от боли и держась за голову, подошёл ближе.
- Ну и вид у тебя, - покачал головой Эндрю-сан. - Иди-ка в медпункт, заодно Козака позови по пути. Кому-то конкретно нужен психиатр…
- Ну, как? - снова ожила рация. - Впечатляет? Наведение по телекамере, точность трижды просчитана компьютером. И кто из людей на такое способен? Даже скорость ветра учтена…