- Чтобы добровольно травмировались, да ещё и за плату? - Недоверчиво спросил "алхимик". - Знаешь, это того... попахивает чем-то нездоровым...
- А то я не знаю?! - Физиономию "альфонса" искарябала страдальческая гримаса. - Ну, не на всех, но на восемь из десяти - как затмение нашло. Вот надо им именно в школу волшебства, и - именно со шрамом на лбу! Объясняют, что так шансов больше. На что? На что больше?!
- С каким шрамом?
- В форме молнии! На кастете ударная поверхность - в виде молнии, только успевай штамповать. Это сейчас всё в норму пришло, а пока удар отрегулировали, троих чуть вперёд ногами не унесли. Моему компаньону всё равно, он привык таких же битюгов кулачищами охаживать, силы немеряно. А тут стоят, один другого хлипче. Щелчка дашь, он метров пять летит. Хорошо, если с душою вместе. Тут ювелирная работа нужна, семь раз примерь - один влупи. Лекарь постоянно на взводе, вчера намекнул, что пора бы ему плату повысить: а то нервы не выдерживают. Я барыши подсчитываю, а у самого руки трясутся. Один недавно вообще выдал. Хочу, говорит - два шрама: чтобы со стопроцентной гарантией поступить. Я еле промолчал, что со стопроцентной гарантией получится, если ему два раза заштампуют. Втроём отговаривали. Вроде бы убедили...
- Тяжело тебе.
- Не то слово! У ударника нет-нет - а рука дрогнет. На прошлой неделе, вместо лба - в челюсть звезданул. Что было-о-о-о... Лучше не вспоминать. Куда катимся? Зачем?
- Как-то всё сложно... - Потеряно изрёк "алхимик". - Что думаешь делать?
- А что я могу сделать? - "Альфонс" бесцельно зашарил руками по столу, потом наколол на вилку кусок со своей тарелки, принялся нервно жевать. - Ну, повышу лекарю плату. Найму ещё одного ударника... А, что ещё можно сделать? Хотят шрамы - они их получат. Дальше пускай сами. Если невозможно противостоять вкусам толпы, то остаётся только извлекать из этого прибыль... Не могу сказать, что чувствую огромное внутреннее сопротивление этому. Но противно!
- Да-а-а... - Многозначительно протянул "алхимик".
"Да-а-а... - Попадая ему в унисон, подумала Татьяна. - От одного шрама на чужом лбу, у многих окончательно разрушились свои мозги. Японская молния, что тут скажешь...".
Над соседним столиком повисла тягостная пауза.
"И чем знание сие, поможет нам в поисках кабысдоха? - Таня разочарованно побарабанила пальцами по столу. - Намёк на то, что надо податься в школу чародейства? Предварительно подставив свой лоб под изделие по спецзаказу? Не-а, такая перспектива меня не вдохновляет".
- Вот так и живём. - Нарушил затянувшуюся паузу "альфонс". - Иногда как подумаешь, какое будущее нас ждёт... Лучше не представлять.
- Да ладно тебе. - "Алхимик" решительно потянулся к пузатому кувшину, янтарная жидкость полилась в кружки. - Столько не виделись, а ты о грустном. Когда ещё до нашей периферии доберёшься... Тем более, из своей катавасии с начинающими магами, которые сами не знают, чего хотят. Пей, давай.
- А пошло оно всё... - "Альфонс" разрубил воздух ребром ладони, словно отсекая перегрузивший душу негатив. - Давай нажрёмся. Знаешь, а ведь мне двадцать лет назад всё это предсказывали. Один в один. Не поверил. Молодой был, наивный.
- Кто?
- Есть тут у вас одна, предрекает. И не только... Я, помнится, тогда к ней пришёл по деловому вопросу: с пьяных глаз куда-то всю месячную прибыль засунул, и забыл.
- Помогла?
- Спрашиваешь. Я ещё - не то, что рта раскрыть, через порог переступить не успел. Как облупленного, да вдобавок - насквозь, увидела. Всё нашёл, где сказала. Правда, четверть суммы за услуги отвалить пришлось. А что поделаешь...
- Что, и сколько там было сказала?!
- До последнего медяка... - Мрачно поведал "альфонс". - Я, поначалу, попытался её, ну... сам понимаешь. Не ржавый грош отыскивать приходил. Принёс ей одну десятую. Прямо уж такие труды тяжкие, сказать - что деньги в снятый носок пересыпаны. Хотел убедиться, что даже после такого - пахнуть не будут. А с носками, сам знаешь, какая неразбериха...
- Кто с носками не мучился, тот - как бы и не мужик. - Понимающе кивнул "алхимик". - И что?
- Ничего. - "Альфонс" надолго, жадно припал к кружке. Оторвался, перевёл дух. - Посмотрела, и говорит. Если через час не будет недостающего, то - порчу на все твои сбережения наведу. Про какой-то арест счетов упомянула, изъятие финансовой документации... В общем, струхнул я малость: принёс. Кто её знает... Вот тогда она мне и предсказала, про всю эту белиберду, что сейчас происходит. Из стервозности, не иначе. Раз уж бесплатно.
- Всё может быть. Кто этих баб поймёт...
- Не родился ещё такой. Наливай!
"Это точно. - Татьяна мысленно прыснула в кулак. - Тем более, если и не пытаться понять... Что же касается дамочки с экстрасенсорными способностями, надо взять на заметку. Только знать бы, она за поиск пропавших животных - по той же таксе берёт?".
Приём пищи подошёл к финалу. Появившемуся халдею, Таня вручила один золотой, с наказом взять себе на чай - десять процентов от счёта. Недолгое ожидание, завершилось появлением работника сферы обслуживания, притащившего целую жменю серебряных монет на сдачу. Довольно лоснящаяся физиономия, недвусмысленно давала понять, что в карман халдею - пошло все двадцать пять процентов. История, недавно рассказанная "альфонсом", повторилась с точностью до наоборот.
Повелительницу неликвидов сделанный вывод нисколько не удручил. Судя по сдаче, полученных от малолетнего аристократа денег им с Команданте - стабильно хватит на год. Даже если раздавать вот такие неконтролируемые чаевые...
- Попереваривай пока. - Татьяна махнула Гоги Вану, принявшемуся подниматься из-за стола вслед за ней. - В брюзжании товарища Каца, всё же имелось здравое зерно...
Лампа отреагировала многозначительным мычанием, которое безошибочно можно было расшифровать как - "И это все извинения? Впрочем, могло не быть и этого".
"Алхимик" с "альфонсом", вопросительно уставились на незнакомку, безо всякого стеснения присаживающуюся за их столик.
- Э-э-э... - Начал "альфонс". - Чем...
- Мне надо знать, где живёт предсказательница. - Напористо, и в то же время жалостливо сказала Таня. - Дело в том...
По прошествии всего пятнадцати минут, они с Команданте целеустремлённо двигались по выведанному адресу. Байка-экспромт, преподнесённая повелительницей неликвидов двум посетителям "Голода - нет!", была незамысловата и убедительна.
Дядя-самодур, не оставивший никакого завещания, и закопавший девяносто процентов своего состояния - в виде клада драгоценных камней, хрен знает где. Не оставив хоть какой-то зацепки и подсказки. С учётом сумасбродной дядиной фантазии, высчитать хотя бы примерное местоположение материальных ценностей, было даже не нереально. А, нереально в самой запущенной степени. Вся эта обалдевансия с закавыками, усугублялась одним гадским заговором, наложенным на клад. Если не найти наследство в течение ещё трёх дней, оно автоматически превращается в кучку дешёвеньких барбарисок. Чтобы подсластить горечь утраты тому, кто всё-таки проявит должное рвение, доведя поиски до конца, но опоздав буквально на минуту-две.
Поэтому, случайно подслушанный в "Голоду - нет!", разговор: может стать последним реальным шансом на торжество справедливости. Особенно в свете того, что Таня является единственной законной наследницей. Она начала свыкаться с мыслью, что ничего не выйдет, но привычка не сдаваться - пока ещё не даёт опустить руки. На клад также претендует целая свора невесть откуда взявшихся родственников, при жизни дяди не напоминавших о своём существовании, ни единым фактом. Какие подлые, обуреваемые жаждой наживы, людишки! Японского сорняка им, а не наследство.
"Я отдала ему пять золотых лет своей молодости. - Очи Тани были затуманены сентиментальностью, тщательно смешанной в одном шекере с обидой. - Золушка, по сравнению со мной - великосветская бездельница. Утка десять раз на дню, дядины насмешки, и надежда на достойную старость - вот мои спутники в последние годы... Помогите, люди добрые! Мы сами не местные".
"Альфонс" одарил единственную наследницу заветным адресом . Согласившись с неоспоримым доводом, что если предсказательница нашла носок, то сориентировать на клад - вовсе уж плёвое дело.
Глаза владельца травматического бизнеса, выговаривающего координаты предсказательницы, нисколько не лучились человеколюбием. Как и желанием помочь симпатичной незнакомке. Скорее, в них нарисовалось с десяток чертей со скакалками, принявшихся за физические упражнения.
Татьяна нисколько не сомневалась, что чувство - заставившее "альфонса" дать ей адрес, было заурядным желанием поквитаться с предсказательницей. За давнишнюю, и никак не заживающую душевную ссадину. Финансовые убытки - самые убыточные убытки в мире! А поэтому, гипотетическая возможность того, что в качестве платы - обидчица получит кило-другое карамелек: немного притупляли боль.
Ни у "альфонса", ни у "алхимика" - не возникло даже тени предположения, что помимо местонахождения склада, дама с экстрасенсорными способностями может предсказать исход сего предприятия. Удовлетворение личных амбиций, затмило способность размышлять взвешенно и логично.