- Традиционная вечеринка в городе. Трактир "Берлога", - пояснил
он. - Отмечаем начало учебного года, пока преподы не сильно нагрузили. К
тому же впереди выходные, будет время прийти в себя.
- А, ну да, - заметила, припоминая, что и в Стихийном существовала
такая традиция.
Впрочем, было бы странным иное, тем более учитывая нагрузку,
которую я уже успела оценить. Проблема была в том, что за три года
10
обучения я побывала всего на нескольких таких вечеринках, и нельзя сказать,
что они оставили хорошие впечатления, хотя незабываемые - точно.
Правда, как раз очень хотелось забыть…
- Не знаю, надо заниматься…
- Всем надо, - усмехнулся Леонас. - Выпускной курс, так что
пояснения излишни. Хорошо хоть не надо участвовать в соревнованиях.
- А мне понравилось, - тихо сказала я.
- Еще бы, ведь ты победила, - парень наградил меня такой улыбкой,
от которой внутри что-то перевернулось, но я пока не могла понять, что
именно испытываю. - Но пора передавать эстафету другим. Тогда до
завтра? Ну же, соглашайся, - попросил он, и я неуверенно кивнула.
- Я подумаю, - выдохнула наконец, не в силах отказать ему.
- Буду считать, что ты согласилась, - подмигнул Леонас, легко
коснулся моего плеча и ушел.
Наверх я поднялась в полном смятении. Разложив вещи, открыла окно
и вытянулась на кровати.
Леонас. Я не понимала, почему он был столь дружелюбен и заботлив.
Искупал вину? Так достаточно было просто извиниться, а не лечить и
предлагать встретиться. Зачем он так поступил? Привлекательный, приятный
в общении и явно аристократ. Такие никогда меня никуда не приглашали.
Возможно ли, что его интерес искренний? Не ошибусь ли в очередной раз,
поверив? Наверное, стоит все же проверить. Например, присмотреться к
нему во время вечеринки и решить. Да, так и сделаю. А Сайдар… Не стоит
даже думать о нем! Хватит, целый год думала. Это не принесет ничего, кроме
проблем. А мне они сейчас не нужны.
Все происходит слишком быстро. Быстрее, чем я могу принять и
отреагировать правильно. Я привыкла постоянно быть настороже, а теперь
мне почему-то больше не хотелось искать скрытый подтекст в каждом слове
или реплике, обращенной ко мне, и думать, что дружелюбие вовсе не
искреннее, а показное. В Стихийном я изначально была на другой ступени,
но пока успела разобраться что к чему и достичь нужного уровня в магии,
совершила много ошибок и потеряла всякую возможность обзавестись
друзьями. Здесь же я - победительница соревнований, довольно сильный
маг, пусть и не могу похвастаться родовым источником. Но главное в том,
что никто ничего не знает о прежней жизни и есть возможность начать ее с
нового листа.
Так хочется верить, что здесь все будет по-другому!
Как я и хотела - новая жизнь. А завтра будет еще и вечеринка.
Удивительные метаморфозы. Мне представилась возможность стать той,
какой всегда хотелось - сильной, смелой, решительной, интересной. Если я
попытаюсь приложить все силы, то тогда, может быть, другие мои
недостатки станут меньше заметны?
Поднявшись с кровати, я подошла к зеркалу. Мелкая, тощая,
выглядящая, как подросток. Я старалась покупать себе одежду большего
11
размера, пытаясь казаться хоть немного фигуристее, но у меня ничего не
выходило. Из всех достоинств во внешности - густая коса, а вот цвет
подкачал - каштановый и какой-то блеклый, он лишь усугублял бледность
кожи… Неудивительно, что парни никогда не обращали на меня внимания, и
вообще никто не воспринимал всерьез. Конечно, мнение менялось, стоило им
всем оказаться со мной в магическом спарринге… Невольно я усмехнулась,
припомнив минуты своего триумфа. Дар - вот что было во мне
действительно прекрасно, и с этим никто спорить не осмеливался. Правда,
это еще больше увеличивало пропасть между мной и сокурсниками.
Но теперь все в прошлом!
Глава 2
- Что хочу сказать… Поздравляю. Вы дотянули до четвертого курса.
Однако сразу предупреждаю: не все вы его закончите.
Магистр прохаживался мимо шеренги студентов, среди которых
находились и мы с Маркесом, внимательно рассматривая каждого, словно
видя насквозь. Взгляд на меня не сильно действовал, а вот столь резкое
изменение манеры общения - напрягало. Нет, я уже выяснила, Джэтен
более жесткий, чем пытался изображать при нашем первом разговоре, но я не
могла припомнить ни одного преподавателя с подобным чувством юмора. И
это он еще сдерживался, - неожиданно осознала я.
- Ветерок, шаг вперед.
Я незаметно рассматривала тех, с кем придется заниматься на
практических занятиях, поэтому не сразу поняла, что к чему. Но взгляд
магистра почувствовала и недоуменно уставилась на него.
- Майя, сокровище мое, ты сейчас меня игнорируешь? - уточнил он
медовым голосом.
- Нет, - медленно сказала, растерянно посмотрев по сторонам и
пытаясь понять, чем Джэтен недоволен.
- Тогда почему мои приказы не выполняются немедленно? - с
ленцой поинтересовался он, и рявкнул: - Шаг вперед, я сказал.
Выполнив требуемое, я еще и невольно вытянулась. Хорошо хоть честь
не отдала и в ноги не упала. Очень хотелось, если признаться честно, но не
смогла выбрать одно из действий и осталась стоять по стойке смирно.
- Ветерок, скажу один раз и рекомендую запомнить, - преподаватель
улыбнулся. - Я сказал, ты - немедленно выполнила. Иначе будешь
отрабатывать свою неповоротливость на дополнительных занятиях. Уяснила?
- Да, магистр, - отрапортовала я.
Минутное замешательство прошло, и я чувствовала себя уверенно.
Угроза Джэтена наказать меня путем увеличения нагрузки выглядела даже
соблазнительно, но провоцировать преподавателя я не стала. Чувствую, мне
еще представится такая возможность, и каждый раз станет неожиданностью.
Сильнее мне не понравилось новое прозвище, но говорить ничего не стала.
12
Просто знала: стоит только показать недовольство, этим обязательно
воспользуются, а так есть вероятность, что забудут.
- Думаю, все уже познакомились с Майей, - внимательно посмотрев
на меня, сказал преподаватель. - Кто не в курсе, именно она у нас "сделала"
Маркеса на соревнованиях…
- Магистр! - возмущенно воскликнул Маркес, шагнув вперед.
- А что? - притворно удивился Джэтен. - Еще скажи, что я ошибся.
- Нет, - потупился парень.
- У тебя еще есть вопросы?
- Нет.
- Замечательно. Можешь занять свое место. Итак, прошу любить и
жаловать мой Ветерок. Предугадывая мысли, которые бродят в ваших
головах, предупреждаю сразу: ее появление ничего не меняет. Спрашивать
буду по-прежнему, несмотря на подготовку к соревнованиям. В любом
случае, раз в неделю буду проверять пройденный материал, а через месяц
уделю вам все свое внимание. Вопросы?
- А обучать нас будет тоже Ветерок? - съязвил Маркес, и я едва
удержалась, чтобы не скривиться. Да, прозвище пристанет…
- Для тебя она Майя, Муссон. Потому как она хоть и Ветерок, но по
мощи настоящий ураган, и постоянна, как пассат, а ты, несмотря на всю свою
глобальность, работаешь по сезонам, а сменяются они у тебя, когда
зачешется левая пятка. А теперь, раз мы закончили с формальной частью,
перейдем к практической. Дэрин и Маркес - в спарринг.
Покосившись на Эмира, я подошла к печати. Немного непривычное
расположение, в Стихийном площадки для практических занятий были
меньше, а элементали находились в стороне, но ничего. Не обращая
внимания на парня, вставшего напротив, протянула руку к печати и поймала
нужные нити.
На мгновение потерявшись в ощущениях, я прикрыла глаза. Прошло
три года, а я так и не могла избавиться от чувства благоговения и восторга.
Ни с чем не сравнимое ощущение, когда сила начинает будоражить кровь,
словно насыщая ее пузырьками игристого вина, туманя голову и заставляя
сердце биться чаще. Моя стихия - самая прекрасная на свете, неизменно
своенравная, но такая нежная и яростная одновременно.
Взглянув на Эмира, едва удержалась, чтобы не скривиться. Понимал ли
он, каким даром его наградили боги при рождении и какое это счастье
постепенно раскрывать магию в себе, а не пытаться перепрыгивать через
ступеньку при обучении. К тому же у Маркеса было три стихии, но он
совершенно этого не ценил, раз вместо совершенствования дара предпочитал
тратить время на всякие глупости.
Нашу встречу на соревнованиях забыть было сложно, как и
самомнение парня. Но в этом мое преимущество. Не думаю, что Маркес
сильно изменился, а значит, рано или поздно он откроется и проиграет.
13
- Хочу, чтобы вы вспомнили соревнования, ваш поединок и
повторили его. Начинайте!
Я удивленно посмотрела на преподавателя, затем на Маркеса. Парень
ухмылялся, разглядывая меня, но пока ничего не предпринимал. Я же
пыталась вспомнить, что именно делала на соревнованиях. Вновь быстрый