- Угу… грош. Не соврал Пантелеймон. Ладно, округлим цифру до рубля, пусть будет пятьдесят листов. Итого карты две гривны, кляузная бумага рубль и еще рубль за это, - провел рукой по бумаге, напоминающей лощеный ватман, царский сплетник. Все верно?
- Найн. Бумаг для морской карт гривна.
- Ты ж сказал: сто золотых за тысячу листов! - возмутился юноша, - Это рупь серебром за лист!
- Это оптовый цена за балшой партий. Розничный - гривна.
- Охренеть!
- Я ест не понимай!
- А я очень даже хорошо понимай. Ладно, пусть будет гривна. Итого семь рублей. Теперь займемся чернилами. Что можешь предложить?
- Ест чернил для карт. Морской вода не смывайт.
- Изобрази.
Купец снял с полки маленький пузырек, осторожно откупорил крышку, макнул в нее перо и на клочке бумажки изобразил вензель. Для ускорения просушки посыпал бумажку песком, после чего опустил ее в стакан воды и выдернул обратно. Чернила по поверхности бумаги не растеклись.
- Отменное качество! - одобрил юноша, - Сколько стоит?
- Тридцат грош.
Виталий посмотрел на микроскопический пузырек. "Точно разорюсь! - мелькнула в его голове паническая мысль. Да его не хватит и на пять листов! Какое пять? На один не хватит! Однако делать что-то надо. Царю Гордону надо выдать на гора хоть что-то".
- Шестьдесят копеек… и на фига мне такое счастье?
- Я не понимайт.
- Я говорю: чернила попроще есть?
- Есть, но они смывайт вода, - Купец поставил на прилавок литровую бутыль чернил.
- Будем надеяться, что подписчики моей газеты в морской воде с ней купаться не будут. Сколько?
- Два алтын.
- Приемлемо, - Тут Виталий сообразил, что чернила просто растекутся по Ванькиному клише, а до типографской краски этот мир еще, скорее всего, не дорос, - Слушай, а вот таких же чернил, только погуще, у тебя не найдется?
- О! Чернил в дорога? Занимать мало мест? Разбавлять вода? - На прилавке появилась пол-литровая бутылка, чернила в которых были явно гуще, - Один цена. Два алтын.
- Вот это другое дело! По рукам! Упаковывай товар.
По части упаковки купец оказался мастер. Он сумел равномерно распределить пятьдесят листов кляузной бумаги вдоль ватмана, аккуратно скатал их вместе трубочкой, засунув в тубус, а в образовавшееся отверстие в центре рулона аккуратно засунул ларец с картами и туда же сверху опустил бутыль. Виталий расплатился.
- Плохо у вас здесь с бумажкой, - вздохнул он, бесцеремонно засовывая тубус Левше под мышку, - Я рассчитывал на серьезные дела, а приходится работать по мелочам.
- Я очен сожалеть!
- Я тоже.
Царский сплетник с Левшой вышли из лавки.
- Барин…
- Чего? - Только тут Виталик сообразил, что в лавке иноземного купца кузнец не проронил ни слова.
- За такую… такую… - Левша жалобно смотрел на тубус.
- …фигню, - подсказал царский сплетник.
- Фигню… семь рублей и два алтына! Да это же грабеж!
- Полностью с тобой согласен. С этим что-то надо делать. Однако без первоначальных трат, как и без первоначального капитала, не обойтись. Траты уже есть, а вот с капиталом проблемы. Надо было жестче торговаться с царем-батюшкой. Но ничего, Ваня, я мозгами пораскину, и мы с тобой такие деньги поднимем!
- Где? - начал шарить глазами по земле кузнец.
- Не там ищешь. Деньги сначала формируются здесь, - постучал себя пальцем по лбу юноша, - а когда они в черепушке оформятся, сами потом к тебе рекой потекут. Где там твоя харчевня? Чегой-то у меня от всех этих треволнений аппетит разыгрался. Пойдем перекусим с горя.
- А вот это правильно, барин! Сейчас штоф закажем. Анисовая под щи наваристые так хорошо идет! А потом берем девочек - и в баньку!
Глава 13
Харчевня "Пиво-раки" была расположена на очень удобном месте - прямо посреди бурлящего базара, а потому отбою от посетителей не было. Купцам, приказчикам и покупателям, для того чтобы удовлетворить голод и жажду, бежать далеко не приходилось. Харчевня процветала. В этом Виталий убедился, войдя в просторный зал, забитый до отказа. Зал разделен был на две части. Правая половина явно предназначалась для состоятельных клиентов: купцов, приказчиков и государевых людей. Об этом говорили накрытые белоснежными скатерками столики и прогибающиеся перед клиентами в расчете на щедрые чаевые половые. Левая половина - для черного люда: грузчиков, чернорабочих и покупателей из простонародья, заскочивших в харчевню перекусить. Чаевых от подобной клиентуры дождаться было трудно, поэтому половые там особо не раскланивались, а скатертей на столах не было и вовсе.
К Виталику прямо у порога тут же подскочил половой.
- Вам туда, - указал он на правую половину зала, - у нас еще осталось три свободных столика. Можете выбирать любой.
- А почему не туда? - усмехнулся юноша, кивая на левую половину зала.
- Фи-и-и… - сморщил нос половой, - там же чернь! Для состоятельных клиентов у нас обслуживание особое, положительное-с!
В харчевню ввалился Левша с тубусом под мышкой и мешком на плече, окинул зал орлиным взором.
- Вон за тот столик хочу! - ткнул он пальцем в самый дальний столик в углу правой половины зала.
- Куда со свиным рылом в калашный ряд?!! - перегородил ему дорогу половой. - Совсем с ума сошел? На лучшие места, да еще и с мешком! Ты б, Ванька, наковальню заодно сюда притащил. Вон твое место, - кивнул работник общепита в сторону левой половины зала.
- А вот работника моего попрошу не обижать, - осадил его Виталик, - не то чаевых лишу или зубы выбью. Тебя какой вариант больше устраивает?
Ни тот ни другой вариант полового не устраивал, а потому он поспешил отойти в сторону.
- Знаешь, Ваня, мне тот столик тоже глянулся. Пошли. Они пробрались сквозь ряды состоятельной публики, с недоумением взиравшей на спешащего за царским сплетником Левшу с мешком. Юноша по привычке сел так, что б Царский сплетник бы видеть весь зал. Кузнец сел напротив, пристроив тубус на коленях. Резной стул под ним возмущенно крякнул.
- Ты бы мешочек с плеча скинул, - посоветовал кузнецу царский сплетник.
- Прости, барин. Совсем про него забыл.
Левша скинул с плеча мешок и опустил его на пол. Стул под ним крякнул теперь с облегчением.
- Чего изволите-с? - спросил половой и застыл в неуверенном полупоклоне, обращенном скорее к столу, чем к клиентам. Он явно был в замешательстве.
- Чего изволишь? - с усмешкой переадресовал вопрос Виталий кузнецу. - Давай заказывай на двоих.
Левша расправил плечи. Его буквально распирало от гордости. Он сидит на половине для благородных и состоятельных посетителей харчевни, да еще сам царский сплетник доверяет ему сделать заказ!
- Значится, так. Нам щец из квашеной капусты понаваристей подай. Поросеночка молочного под хренком. Стерлядочки под маринадом, огурчиков соленых, помидорчиков моченых, ну и штоф анисовой… для начала. Я ничего не забыл? - на всякий случай уточнил он у Виталия. - Заказывай, барин, угощаю. Сегодня за мой счет гуляем.
Это окончательно добило полового.
- А у тебя деньги-то есть? - не выдержал все-таки он.
- А как же?!! - Левша извлек из кармана горсть монет и демонстративно потряс ими перед носом полового.
Узрев среди кучи меди и серебра золотой червонец, половой тут же преобразился и отвесил кузнецу низкий поклон, повернувшись при этом задом к Виталику.
- Хрестоматийная сцена, - радостно рассмеялся царский сплетник, - К нам едет ревизор! Был я недавно в театре. Как сейчас помню: именно так перед Хлестаковым холуи прогибались.
- Чего-с? - не разгибаясь, вывернул голову в сторону Виталий половой.
- Зад свой из-под моего носа убери, вот чего-с.
- Пардон-с, - поспешил разогнуться доблестный работник общепита.
- Так чего еще хочешь-то, барин? - прогудел довольный произведенным эффектом Левша.
- На вывеске у входа я заметил такую надпись: "Пиво-раки", - задумчиво сказал царский сплетник. - Я полагаю, это ваше фирменное блюдо?
- Да… но это же для простолюдинов, - опешил половой.
- По-благородному сегодня мой работник гуляет. Не видишь, что ли? Щец заказал. А я по-простому. Так что будь ласков, обеспечь наш столик раками и пивом. Да поживее! - сдвинул брови юноша, давая понять, кто здесь хозяин, несмотря на то что расплачиваться за трапезу будет слуга.
- Будет исполнено-с, - Половой намек понял. - Только с поросеночком немножко обождать придется. Еще не готов-с.
- Это не страшно, подождем. Тащи пока что есть, - отмахнулся юноша.
Через несколько минут стол был накрыт. Перед Ванькой Левшой стояла большая миска наваристых щей, в которых плавал солидный кусок мяса, рядом плошка со сметаной, нагулявший аппетит кузнец наяривал ложкой с такой скоростью, что уровень щей в миске стремительно понижался. При этом он умудрялся макать в сметану ломоть черного хлеба и впихивать все это себе в рот. Царский сплетник шелушил раков, неспешно прихлебывал довольно приличное на вкус пиво и косился на здоровенное блюдо, на котором лежала запеченная целиком стерлядь. Его внимание привлекли стоящие рядом с нею чашки с красной и черной икрой.
- Вань, а мы разве икру заказывали? - поинтересовался он у кузнеца.
- А чё ее заказывать? - оторвался от миски кузнец, вытер жирные губы и потянулся к штофу. - Ее к рыбе завсегда бесплатно подают. Этого добра у нас в Великореченске навалом.
- Знаешь, мне все больше и больше здесь нравится. Так, ты мне не наливай! Я пиво с водкой не мешаю.