За дверью оказался длинный, и благодаря большим окнам-аркам через каждые шагов двадцать, хорошо освещённый коридор, который изгибался словно плечи лука. Я бросил взгляд в одно из окошек. Выходило оно во внутренний двор храма. После беглого осмотра двора, развернулся и с интересом окинул взглядом саму дверь. Ни замка, ни навеса. Повертелся, рыская глазами вокруг себя. В колонне напротив двери имелось небольшое круглое углубление. Понятно, всё-таки если нужно, могут и подпереть дверцу с внешней стороны.
Снова ударили в колокол. Я выбрал одно из возможных направлений и бодро зашагал вперёд. Судя по архитектурному плану здания, выгнутого дугой от двора, и по тому, что моя келья находилась почти посредине этой дуги, входы-выходы должны были иметься с обеих сторон. Предположение оказалось верным.
Через сотню шагов я спустился по белым ступенькам и первым делом полюбовался самим Храмом. Вчера, а точнее, уже позавчера, было как-то не до этого.
Здание состояло из двух ротонд, соединённых широким перешейком. Дальняя ротонда увенчана куполом с крестом, ближняя просто куполом. Окинув взором пустой скучный двор, я направился к Храму. Подошёл к небольшой двери, которая была открыта настежь, глянул в проём. Внутри шла пышная неторопливая служба. Поднявшись по ступенькам, я замер под дверной притолокой. Облокотился на косяк, разглядывая происходящее. Зрелище, конечно, то ещё, но когда больше смотреть нечего, то даже захватывает.
В длинном центральном нефе, ведущем от главного входа со двора к алтарю, толпилось множество людей. Чуть поменьше в двух крайних нефах, отделённых от основного белыми с позолотой колоннами. У каждого прихожанина на ладони маленький светящийся шарик. Магический, разумеется. В часовенке Вирона было так же, старый предлег раздавал такие шарики всем присутствующим на службе. Здесь они были вместо свечей.
Я бросил взгляд на алтарь. В задней его части возвышалась огромная статуя из дерева. В три человеческих роста, седовласый мудрый старец, Великий Номан.
Постояв минут пять, я развернулся и вышел. Монотонное чтение и пение с хоров вперемежку с затхлым воздухом рождали внутри какое-то безысходное уныние.
Глубоко вздохнув, я поискал глазами на что можно присесть, и у небольшой одноэтажной постройки в самой глубине двора увидел две простенькие деревянные лавочки. Поплёлся к ним, разглядывая то здание, из которого вышел. Отсюда большое количество равномерно расположенных дверей, через каждые два метра, объясняло его предназначение. Скорее всего, за ними такие же как моя комнатки-кельи. Кто там обитает в другое время, гадать не берусь, но уверен, что сейчас они служат временным жилищем для таких же будущих воинов Номана, как и я.
Устроившись на одной из лавок, я стал дожидаться окончания службы. Поговорить с Артуно нужно как можно скорее, а то и оглянуться не успеешь, как Алькорд останется за спиной, а Лита в лапах этой твари городского лурда.
- Решил свежим воздухом подышать? - раздался слева знакомый голос.
- Доброе утро, Кардито, - сдержанно протянул я и медленно повернул голову. - Да вот что-то надоело в четырёх стенах лежать, решил выйти, прогуляться. Храмом полюбовался. Красивый у вас храм.
Я кивком указал на сизого цвета купол, над которым возвышался симметричный посеребрённый крест.
- Его светлейшество приказал присматривать за тобой, - лекарь достал платочек, протёр себе местечко и грузно уселся. - Ты ведь ещё не совсем оправился, слабый, поди. Вдруг сознание потеряешь, - он, развернув платочек и сложив его по-другому, вытер вспотевший лоб. - А мне тебя заново лечи, силу магическую трать.
Ну-ну. Я мысленно усмехнулся. Именно поэтому тебе и было приказано следить за мной, как же.
- А долго эта заутреня длиться будет? - поинтересовался я.
- Это не заутреня, а особая служба с причастием, - слегка обиженно отреагировал лекарь. - Многие хотят именно от Артуно Верлонского причаститься. Вот и набилось народу в храм так, что не шевельнуться, не продохнуть. Артуно же завтра уезжает отсюда.
- Куда уезжает? - моё лицо вытянулось.
- Как куда? - не меньше моего удивился лекарь. - С вами же в Шан-Эрмиорд.
Вот так новость. Я присвистнул, и лекарь тут же укоризненно упрекнул меня.
- Не свисти в доме Номана.
- А как же Лита? - выдохнул я, в общем-то, ни к кому не обращаясь.
- Какая Лита? - Кардито слегка подался вперёд. - Пассия твоя?
- Сестра, - буркнул я в ответ. - Так когда закончиться эта ваша особая служба?
- Часа через два.
Я поднял голову и посмотрел в небо. Прищурился. В Ольджурии стояло нечто навроде нашего бабьего лета. Летающие редкие паутинки, голубое небо, яркое светило, но листья, тем не менее, с каждым днём становились желтее, а приближение холодов чувствовалось всем нутром.
- Это долго, - устало выдохнул я. - А мне что-то плоховато стало, не дождусь. Пойду лучше полежу.
Я медленно поднялся и лекарь тут же подскочил с лавочки.
- Позволю себе проводить, - как-то чересчур заботливо проговорил он, пытаясь взять меня под руку, но я легонько освободился от его поддержки.
- Ничего. Я сам, - мои губы расплылись в извиняющейся улыбке. - Вы и так много делаете для меня.
Перейдя дворик по тому же пути, но теперь довольно неплохо играя с трудом перебирающего ногами пациента больницы, я добрался до своей кельи. Прикрыл дверь и минут пять напряжённо прислушивался. Никто за мной не следовал. И это хорошо.
Помогая себе зубами, я разобрался с бинтом. Потом, усевшись на лежаке в позу лотоса, восстановил магическую силу. Пусть меча нет, но если повезёт, то успею раздобыть его или боевой нож, до того, как узел будет пуст. Чревлов Артуно! И ведь главное, обещал позаботиться о Лите. Лжец! Точнее, он лишь обещал подумать, но и это ложь, как ни крути. Как же он собирается об этом думать, если завтра свалит из Алькорда вместе с нами?..
Скрутили меня, когда я уже взобрался на крышу того самого одноэтажного здания в конце дворика, возле которого стояли лавочки, и собирался с неё сигать через забор. Аккуратно, даже нежно, но всё же скрутили.
Оплели простенькими "путами" первого круга, заскочили на крышу вслед за мной и бережно спустили вниз. Два довольно здоровых бугая с красными крестами на рукавах длинных белых рубах. Похоже воины-храмовники.
Отбиваться, выкручиваться, да и попросту пороть горячку я не стал. Двое храмовников - это серьёзно. Возможно даже серьёзней тех девяти ублюдков, что преследовали меня позавчера вечером.
Странно, но повели меня не в келью, а в то самое здание с крыши которого сняли. Внутри оно напоминало школьный спортзал - деревянный скрипучий пол и длинные лавочки у стен. Не хватало только баскетбольных колец, натянутой поперёк зала сетки и "козла" в углу. Правда, пол тоже был не совсем таким. Во-первых, он не был раскрашен в несколько цветов, а во-вторых - покрывал лишь половину зала. Остальной половине в качестве пола досталась обычная ольджурская земля.
Мне указали на лавку справа. Пока я шёл до неё и потом усаживался, мой молчаливый конвой расположился по бокам двери, и с достойной уважения выправкой, застыл двумя статуями.
Следующие полчаса я тупо оглядывал зал, размышляя о своей дальнейшей судьбе. Понятное дело, что по окончании служения сюда придёт Артуно. Вот только зачем? Если бы всё было нормально, то меня отвели бы обратно в келью, да и всего делов.
Я принялся дотошно исследовать стены на предмет пятен крови. В зоне видимости не было, а там, где кончался пол и начиналась земля… до туда рассмотреть в деталях я не мог. Но больших вроде нету, что уже неплохо.
Артуно пришёл не один. С ним был полноватый мужчина лет пятидесяти с заметным вторым подбородком и маленькими цепкими глазами. Он был в таком же точно одеянии, как и викариус.
- Зачем убежать хотел? - едва подойдя ко мне, спросил Артуно, и я ухмыльнулся.
- Думаю, вы и сами должны знать.
- Я хотел бы услышать это от тебя.
- Я вам ничего про сестру не говорил? Ах, я, наверное, забыл сказать. Про сестру. Лита её зовут. Да, видимо и правда - забыл.
- Перестань паясничать, - с лица Артуно слетел налёт прохлады и озлобления. - Хорошо. Кардито сообщил мне о вашем разговоре. Это, - он указал на пришедшего вместе с ним, - новый викариус Алькорда - Стадир Лиордский. Он займётся после моего отъезда всеми здешними делами. Про твою сестру я ему сказал. Этого тебе достаточно?
- Нет, - мотнул я головой. - Пусть поклянётся Великим Номаном, что выручит мою сестру и пристроит её…
Полноватый мужчина на пару секунд обомлел, потом его лицо полыхнуло гневом, и он перебил меня высоким визгливым голосом.
- Да как этот сопляк смеет дерзить мне?! И это при том, что на нём "метка" Тьмы! Чревл его раздери! Я бы на твоём месте Артуно давно применил пытки и выведал у этого мерзавца всю подноготную.
Артуно тут же положил руку на плечо своему "коллеге".
- Успокойся, Стадир. Этот сопляк открыл нам место расположения портала Тьмы, так что думаю, он не соврал мне.
- Что не соврал? - не понял "коллега".
- То, что ничего не знал о "метке".
Я искоса поглядел на чёртова Стадира. Да уж, хорошо, что не он был позавчера вечером. Такой бы и вмешиваться не стал. Так, на всякий случай. Вдруг я вхожу в список тех, кого он считает мерзавцами. Вот так спасёшь кого, а он мерзавец прямо-таки из этого списочка. Непорядок.
Я усмехнулся, и Стадир окатил меня злобным взглядом.
- В любом случае, Артуно, я бы не стал снимать её сейчас, - торопливо заговорил он, заглядывая в лицо нынешнему викариусу. - Слишком уж подозрительная личность этот мерзавец. Может, оставишь эту затею и передашь его орджунам с "меткой"?