Я посмотрела на подругу. Она вытянула вперед руку и показала мне то, что дал ей бог. Я удивленно приподняла брови, но промолчала.
- Жемчужина Морил? - удивленно проговорил Эйрик, глядя на золотой кулон, лежащий в ладони сестры. В центре сияла ослепительно белая, размером с перепелиное яйцо жемчужина. Она переливалась всеми цветами радуги и матово мерцала.
- Хороший подарок, - услышала я голос Дагона. Он встал из-за стола и вышел.
- Что это? - спросила я у Эйрика.
- Говорят, что богиня морей и рек Морил, в своем подводном саду выращивает особые жемчужины, - сказал он, - Каждая жемчужина может исполнить одно заветное желание своего владельца. Я никогда не видел подобного, но слышал о них от сказателей. Это очень ценный подарок. Честно говоря, я совсем не ожидал такого от Силаса.
Гуда повесила кулон на шею и спрятала его на груди. Она кротко мне улыбнулась и отвернулась к мужу. Урбан почему-то был недоволен подарком, но даже слова против не сказал жене.
К полуночи музыканты устали играть, раскрасневшаяся от танцев и вина Гуда, под громкие крики гостей прошла в комнату с мужем. Я проводила их взглядом. Гуда выглядела такой счастливой, что я невольно завидовала ей. Когда Эйрик предложил провести меня в мою комнату, которую мы раньше делили с Гудой, я охотно согласилась. Остановившись у дверей, он обнял меня и прижал к себе.
- Я надеюсь, что скоро состоится и наша свадьба, - сказал он мне.
Я отстранилась.
- Эйрик, - начала я, - Ты понимаешь, я ещё не совсем готова, чтобы стать женой, матерью…
Он удивленно посмотрел на меня.
- Ты нравишься мне, но ещё слишком рано.
- Ты просишь меня подождать ещё? - спросил он.
Я кивнула.
- А есть ли в этом смысл? - продолжил Эйрик, - Сегодня Дагон наконец-то дал разрешение на нашу свадьбу. Он подарил нам остров Рунглафа, теперь у нас будут собственные владения, где ты как полноправная хозяйка можешь править вместе со мной.
- Остров теперь твой? - удивилась я.
- Да. Я и сам был удивлен. Оказывается, несколько дней назад, Дагон отправился на остров и по праву победителя потребовал себе земли Рунглафа. Бывшие воины оборотня и его мать попытались оказать сопротивление и были убиты. Теперь эти земли отошли ко мне, вместе с постройками и всеми людьми, которые их заселяют.
- Так вот куда он плавал перед свадьбой, - догадалась я.
Эйрик посмотрел мне в глаза.
- Руд, выходи за меня, - произнес он твердо, - Я обещаю, ты никогда не пожалеешь о своем выборе.
Я промолчала.
- Хорошо, - сказал он после минутного молчания, - Когда пройдет праздник зимнего равноденствия, ты дашь мне ответ и я приму его, каким бы он не был. Ты согласна? - он вопросительно посмотрел в мое лицо.
- Хоть какая-то отсрочка, - подумала я, а вслух сказала, - Да.
Утром Гуда и Урбан попрощавшись с нами, отплыли. Я долго стояла на берегу, глядя вслед уплывающим кораблям и вспоминала прощальный взгляд подруги, её обещание часто навещать меня. Перед тем, как подняться на борт, Гуда крепко обняла меня и сказала:
- Береги себя! И, прошу, подумай над словами Эйрика. Он так сильно любит тебя, он сам мне в этом признался сегодня утром. Я знаю, что сердцу не прикажешь, но если твое свободно, то постарайся полюбить брата, он прекрасный человек и ты будешь чрезмерно счастлива с ним.
- Я постараюсь, - ответила я.
Гуда поднялась на корабль и помахала мне рукой. Я едва сдерживала слезы. Единственный, близкий мне человек, с которым всегда можно было поговорить и поделится бедами и радостями, покидал меня. Я не знала, что теперь буду делать одна в этом большом доме, наедине сама с собой. Оставался ещё Алкей, но все равно, это было совсем не то.
Когда корабли скрылись за горизонтом, я поднялась наверх по тропе и с удивлением увидела Дагона. Он стоял у самого края над пропастью и смотрел на меня.
- Тебе будет её не хватать, - сказал он.
- Да, - ответила я, подойдя к нему и вставая рядом. С высоты корабли были ещё видны. Маленькие черные точки на тонкой линии горизонта.
- Эйрик сделал тебе повторное предложение? - спросил Дагон не глядя на меня.
- Откуда ты знаешь? - удивилась я.
- Он сам мне сказал.
Я отвернулась и внезапно увидела тонкую фигурку следящую за нами.
- Там Сулан, - сказала я, узнав рабыню вождя. Он резко обернулся и посмотрел на девушку. Увидев, что её заметили, Сулан убежала.
- Она ревнует, - догадалась я, но вслух ничего не сказала.
- Теперь с тобой заниматься буду я, - внезапно сказал Дагон, - Я пообещал Гуде, что её старания не пропадут зря.
- А почему не Эйрик? - удивилась я.
Дагон резко развернулся и сверху вниз окатил меня ледяным взглядом.
- Понятия не имею, почему она попросила именно меня. Если ты против, то я скажу Эйрику и он с удовольствием возьмется за твое обучение.
- Нет, - резко возразила я, - Я совсем не это имела в виду!
Дагон вздохнул и уже спокойно произнес:
- Я понимаю, что ты хотела сказать. Не переживай, на ваших с Эйриком отношениях это не скажется.
- Да уж, постарайся, - зло крикнула я и, развернувшись, пошла к дому, спиной ощущая на себе его ледяной взгляд.
ГЛАВА 10
Несколько дней после отъезда Гуды прошли как долгие недели ожидания. Мне не хватало её смеха, нудных советов и наших с ней занятий. Каждое утро я вставала с первыми лучами солнца, умывалась, одевалась, завтракала почти всегда в одиночестве в своей комнате и почти заставляла себя идти на тренировку. Хотя, надо отдать должное, занятия с Дагоном отличались, как небо и земля от того, чем мы занимались с Гудой. Мне казалось, что он хочет или уморить меня, чтобы я замертво упала прямо на тренировочной площадке. Или сделать из меня подобие себя самого. Ни один вариант меня не устраивал. Но я все равно заставляла себя каждый день приходить и заниматься, прыгать, бегать, махать деревянным мечом и потом возвращаться в свою комнату потной, злой и покрытой синяками. Дагона, кажется, веселило происходящее. Мы мало разговаривали. Обычно наш диалог начинался с пожеланий доброго утра и заканчивался коротким, завтра продолжим. Но он всегда следил за мной. Что бы я не делала, я всегда знала и чувствовала, что он наблюдает. Это раздражало. А ещё больше меня раздражало то, что его рабыня под стать своему хозяину, стала шпионить за мной. Я слишком часто сталкивалась с ней то перед входом на тренировочную площадку, то она подстерегала меня у входа в спальню и тихо, словно тень, спешила исчезнуть с моего пути. Я понимала, что она ревнует и ищет объяснение тому, почему её любимый господин не приглашает её каждую ночь в свои объятья. Судя по всему, в произошедшем она винила меня. Я старательно не обращала на неё внимания, надеясь, что вскоре ей это занятие надоест, и она отстанет от меня.
Я стала больше времени проводить с лошадью Рунглафа. Когда выдавалась свободная минута, я приходила в сарай, где её до сих пор держали, садилась напротив и смотрела на неё. Зверюга оказалась очень сообразительная. Речь она понимала прекрасно. Спустя какое-то время, она привыкла к моим посещениям и перестала на меня рычать. Мне показалось, что это первый шаг к нашей дружбе. В том, что зверя можно приручить, я не сомневалась. Я стала подкармливать его, но никогда не подходила достаточно близко к заграждению, так как не была уверена в благих намерениях этого животного.
Однажды я встретила там Дагона. Он сидел на тюке соломы и по всей вероятности, поджидал именно меня.
- Я так и думал, что это ты сюда бегаешь, - сказал он.
- Я этого и не скрывала, - ответила я.
- Думаешь приручить лошадку? - он приблизился и внезапно схватил меня за плечи и с силой встряхнул, - Ты что, с ума сошла?
Я попыталась стряхнуть его руки с плеч, но тщетно.
- Даже и не думай приближаться к этому зверю, - рявкнул он, - Они не приручаются.
- Не может быть, - я наконец-то вырвалась, - Рунглаф же ездил на нем!
- Да, потому что на животное было наложено заклятие подчинения. Иначе оно сожрало бы Рунглафа вместе с его доспехами и ветвистым шлемом и даже не подавилось!
- Я все-таки попытаюсь, - отрезала я.
- Нет, - в голосе Дагона прозвучали знакомые льдинки.
- Да! - упрямо возразила я.
Он нахмурил брови.
- Предупреждаю, - сказал он, - Еще раз тебя увидят возле этого зверя, я тебе лично ноги повыдергиваю. Поняла?
- Ах так! - я злорадно усмехнулась, - Только, если поймаешь! - я с силой толкнула его в грудь и прыгнула за заграждение к зверю. Дагон рванулся было за мной, как путь ему преградил тот самый зверь. Закрыв меня своим телом, животное зарычало на Дагона. Вождь замер.
- Руд, - прошипел он, - Медленно иди сюда.
- И не подумаю, - огрызнулась я, хотя меня саму колотило от страха. Только теперь я поняла, что наделала, оказавшись рядом с чудовищем. Постепенно бравада и злость стали проходить и я уже мысленно выбирала пути к отступлению.
- Иди сю-да! - в приказном тоне рявкнул Дагон.
Я прижалась спиной к стене сарая и медленно стала протискиваться мимо зверя. К моему удивлению, лошадь Рунглафа обернулась и посмотрела на меня ясным не мигающим взглядом, а потом отошла в сторону, явно пропуская. Я опрометью бросилась к Дагону. Он схватил меня за руку и оттащил подальше от заграждения, за которым остался зверь.
- Он не тронул меня! - вскрикнула я с удивлением.
- Тебе просто повезло, - Дагон с внезапной силой прижал меня к себе и обнял. Я почувствовала, как подгибаются колени, и обхватила руками его шею.
- Ещё раз такое выкинешь, и я точно тебе ноги повыдираю, - сказал он уже спокойно, - Будь уверена!