Элмор же… любовался, по-другому не сказать. В его взгляде горел огонёк чисто мужского восхищения, и Роза осознала, что ей это нравится. Особенно то, что тёмный князь не спешил делать откровенные намёки, даже находясь в её спальне, и не лез с приставаниями. Хотя, пожалуй, узнать, как он целуется по-настоящему, Роза и не против…
- Ладно, пожалуй, мне и вправду пора, - тем же негромким голосом произнёс Элмор, но не торопился уходить, всё так же сидя на подоконнике.
И всё так же смотрел на девушку. Она же прошлась по спальне, небрежным жестом запахнув халат, её волнение только возросло. Наверное, именно поэтому она ляпнула, не подумав:
- Ага, только в следующий раз поцелуями не буди.
Осознала, что сказала, и мысленно охнула, чувствуя, как щекам стало жарко от румянца. Роза отвернулась, восстанавливая дыхание и ожидая ответа князя с некоторой опаской.
- А что так? Тебе не понравилось? - раздался его весёлый голос, и у девушки вдоль позвоночника скатилась горячая змейка мурашек. Ответить она не успела, слегка растерявшись, да и Элмор продолжил. - Я же не шутил насчёт ухаживаний, между прочим, ты очень даже симпатичная девушка, Роза. Ну и пророчество тоже не просто так появилось.
Последние слова слегка царапнули, притушив её радость от того, что князь нашёл её привлекательной. Если это только потому, что она-ключик к власти над всеми странами… Она обернулась, скрестила руки на груди и небрежно обронила, смерив гостя взглядом:
- И что пророчество? Я его читала.
- Не ваше, наше, - пояснил Элмор.
Роза никак не могла себя заставить отвести взгляд от его губ, сейчас изогнутых в лёгкой улыбке, и избавиться от мыслей о поцелуе. Ей вообще все эти разговоры о пророчествах не нравились, но если уж оказалась наследницей целой страны из другого мира, то придётся смириться с их наличием. Где есть магия, там непременно имеются пророчества, другое дело, что их можно повернуть с пользой для себя…
- На самом деле, оно почти такое же, как в твоей стране, - продолжил Элмор, только упоминается ребёнок не последней королевы из династии Видегард, а последнего князя.
- Ну и как это возможно? - переспросила Роза, чуть нахмурившись.
- Да просто, - с лукавой усмешкой снова пустился в объяснения тёмный. - Ты коронуешься, выходишь за меня замуж, а поскольку наши статусы равны, значит, фамилии объединяются в общую, ну или придумаем что-нибудь новенькое. Ну а потом у нас родится сын или дочь, о которой и предсказывали.
В спальне повисло молчание. Роза снова прошлась, то, как спокойно рассуждал о предсказанном Элмор, опять покоробило: ведь получается, что её судьба уже заранее предопределена?! Она передёрнула плечами и нахмурилась сильнее. Да, князь ей нравился, как мужчина, но… выходит, этот интерес тоже заранее спланирован? Роза зажмурилась и тряхнула головой, углубившись в мысли, и когда гость снова заговорил, даже вздрогнула от неожиданности - оказывается, в своих брожениях она подошла ближе к нему и остановилась всего в нескольких шагах от подоконника, где он сидел.
- Знаешь, пророчества такая штука, что лучше не пытаться сопротивляться, - негромкий голос звучал серьёзно, и Роза, подняв голову, снова не смогла отвести взгляд от его глаз, которые словно светились мягким, золотистым светом в полумраке спальни. - Может стать только хуже. Они обычно не дают наделать непоправимых ошибок, разгрести которые уже смогут только боги. Так что, скорее всего, брак мы заключим, и ребёнок будет, - он вдруг наклонился и взял Розу за руку, тихонько потянув к себе. - Только, как бы странно ни звучало, я всё равно не хочу, чтобы ты считала, будто это по необходимости, или из-за чувства долга, - голос ога стал тише, в нём появились бархатистые, мягкие нотки, от которых девушка снова разволновалась.
Но высвобождать руку не торопилась, прикосновение мужских тёплых пальцев ей не было неприятно. Всё же, несмотря на достаточно всестороннюю подготовку, как раз в области отношений Роза имела прискорбно мало опыта - некогда было флиртовать, она усиленно училась, а те редкие свидания, которые всё же случались, не стоили даже упоминания. Элмор между тем сел так, что Роза оказалась стоящей прямо перед ним, между его ногами, отчего наследница смутилась ещё больше и нервно облизнула губы. Взгляд князя тут же остановился на них, девушка замерла с колотящимся сердцем, уже догадываясь, что будет дальше.
- Ты мне действительно понравилась, - совсем тихо произнёс тёмный, и его пальцы коснулись щеки Розы, медленно провели по ней и остановились на подбородке. - Умная, красивая, лёгкая в общении, очень приятная девушка, - Элмор улыбнулся, погладил большим пальцем её нижнюю губу и чуть наклонился вперёд. - Я рад, что пророчество относится именно к тебе, Рози, - выдохнул князь практически ей в губы, согрев их тёплым дыханием, и в следующий момент, не дав ей ничего ответить, мягко прижался к её рту.
Глава 18
Все мысли о том, что всё же основой его интереса является пророчество, вылетели у девушки из головы, как и то, что брак смахивает на договорной. Обо всём она подумает позже… Сейчас остались только сильные руки, обнимавшие её осторожно, как хрупкую статуэтку, настойчивые губы, целовавшие уверенно, но нежно, и всколыхнувшиеся эмоции, от которых участился пульс и сбилось дыхание. Роза растерялась, и от нежности, и от того, как её назвал Элмор - не каким-нибудь пошлым "Розочка", или того хуже "малышка, детка", - и от собственной неопытности в таком деликатном деле. Она понятия не имела, что ей сейчас делать, и как вести себя потом, однако то, что делал тёмный, ей определённо нравилось… с каждым мгновением всё больше… Роза не поняла, как её руки оказались на его шее, пальцы несмело зарылись в кудри на затылке, а сама она - прижата к тёплому телу так, что чувствовала, как быстро и неровно бьётся сердце самого ога… Его ладонь медленно провела по спине девушки, и коленки вдруг ослабли, а тело окатило горячей волной.
Князь отстранился первый, но отпускать Розу не спешил, прижав её к плечу и продолжая тихонько поглаживать. Она всё не могла отдышаться, а губы покалывало и тянуло облизнуть, а ещё, они норовили расплыться в широкой, довольной улыбке. Теперь Роза верила, что понравилась огу и просто так, сама по себе, безотносительно к пророчеству. Да и её влечение к нему глупо отрицать, причём не только в физическом плане. Пальцы второй руки ночного гостя перебирали светлые локоны девушки, и так хорошо ей было, уютно и спокойно, и не хотелось нарушать тишину…
- Надо чаще тренироваться, - шепнул князь ей на ушко ну очень довольным голосом, вызвав у Розы вспышку смущения, и она порадовалась, что Элмор не видит её лица. - Судя по всему, целоваться ты в том мире не успела научиться.
Щёки жгло так, что от них можно было спички зажигать, и Роза зажмурилась, пробормотав:
- Нахал… Ну нет, и что? - она отстранилась и с вызовом посмотрела на его лицо, находившееся очень близко от её.
- Будем учиться, - невозмутимо отозвался Элмор с шальной ухмылкой, обхватил её лицо ладонями и чмокнул в нос. - Всё, Рози, я пошёл, скоро рассвет. Не скучай, - ещё раз коснувшись её губ, князь отстранился и легко вскочил на подоконник. - Спокойной ночи, ваше высочество, - отвесив поклон, он бесшумно исчез за окном.
Прерывисто вздохнув, Роза ещё постояла перед открытым окном, глядя в действительно начавшее светлеть небо с мечтательной улыбкой, потом прикрыла его и вернулась в постель. Уснуть удалось не сразу, взбудораженные эмоции не желали успокаиваться, да и сердце то и дело срывалось на сумасшедший стук, стоило только вспомнить объятия крепких рук и прикосновения тёплых губ… Зажмурившись, Роза зарылась в подушку, строго приказав себе не углубляться слишком в романтику - и без того проблем хватает, чтобы ещё сейчас некстати влюбиться, что бы там пророчество не говорило. Хотя, про любовь там как раз ни слова… Но чувствам не прикажешь… На этой мысли Роза наконец уснула, уже до самого позднего утра.
А вот канцлер только-только собирался лечь, когда принцесса уже видела первые сны. Сначала затянувшийся приём, как всегда, гости веселились до середины ночи, потом Эстерази отдыхал, не торопясь ложиться и позволив себе бокал бренди перед сном, у камина. По правде говоря, благородный дон не горел желанием устраиваться на постели, ибо с некоторых пор засыпать он боялся. И надеялся, что алкоголь поможет уснуть без кошмаров… А ещё, что хозяин появится в зеркале, а не во снах - ведь вчера Эстерази позволил себе немного изменить первоначальный план, что точно не останется незамеченным, и ещё неизвестно, как хозяин к этому отнесётся. Но что поделать, если бы всё пошло так, как они задумали изначально, всё было бы в порядке, но ведь появились эти тёмные, которые двадцать лет сидели и не высовывались, а теперь нарисовались, да ещё как не вовремя! Пришлось на ходу соображать и менять, иначе всё провалилось бы совсем. И когда король Ольвад успел подписать это соглашение! Эстерази поджал губы, сделал глоток бренди и покосился на зеркало, которое по-прежнему отражало лишь комнату. Посидев ещё немного и допив, канцлер вздохнул, отставил бокал и направился к кровати. Надо всё-таки лечь, скоро утро, а день предстоит хлопотный.