- Че, может правда дали?! А как?! - растерялась мать, с вытянувшимся лицом.
- Ну… ей до школы еще год… Может это Нинке моей? - предположила Нинкина мать. - Или Леночке? Она тоже в первый класс идет… Перепутали?!
Такой откровенной наглости и жадности Любка стерпеть не смогла. И мать запросто отдаст!
- Нет, это мое! - чуть не заплакала Любка от обиды. - У Нинки и у Ленки уже есть! И папы у них есть, а у меня нет родителей, меня подменили!
Мать не нашлась что сказать, открыла рот и промолчала. Остальные удивлено посмотрели на Любку и закачали осуждающе головами.
- Люба, ты зачем такие некрасивые слова говоришь?! - воскликнула тетя Рая. - Маму пожалей!
- Она знает! - упрямо ответила Любка, вцепившись в лямку портфеля, чтобы ни за что его не отдать.
- Ну, совсем, Тина, она у тебя дура! - покрутила пальцем у виска Нинкина мать.
- А че дура то, чего услышала, то и сказала! - внезапно произнесла мать, с удивлением взглянув на Любку.
- Видишь, тут адрес стоит… - дядя Егор ткнул открытку под нос Нинкиной матери. - От дома инвалидов!
- Ну-ка! Ну-ка! - бросилась мать к открытке. - А чего они не зашли-то?! Это они вспомнили про девку-то мою! - обрадовалась она. - Она с ними лежала… Или врачиха!
- Или вместе скинулись! - предположил дядя Егор.
- А можно посмотреть?! - с уважением попросил Сережик.
Любка обрадовалась. А может, и правда от дома инвалидов передали. Она сразу же сняла портфель и по-хозяйски раскрыла его, вытаскивая содержимое, раскладывая на несколько кучек. Теперь это все было ее, на законном основании. Над кучками склонились, перебирая их.
- Ой, какие карандаши! - приторно-елейным голосочком проворковала Нинкина мать. - А я такие выписывала, ответили, что нет пока. Может, продашь мне, я заплачу, а ты попросишь, пусть тебе еще купят! Ей до школы целый год! Они там по блату достают, че им в городе-то еще не купить…
- Это мое, и не год… Я нынче пойду! - уверенно заявила Любка. - Они проверят! - пригрозила она.
- Маленькая еще! - засмеялась Нинкина мать. - Ты в другую школу пойдешь! Там учатся такие дети, которые наравне с нормальными детьми программу усвоить не могут.
- Сама ты дура и Нинка твоя дура! - закричала на нее Любка, внезапно разозлившись. - Она, ат, ребенка тебе скоро принесет в подоле!
Мать стукнула Любку кулаком по голове,
- От девочек что ли?! - усмехнулась Нинкина мать, заметно покраснев. - Придумывает… Ой как придумывает! И не стыдно тебе говорить такие слова?!
- От мальчиков! - поддержал Любку Сережик. - Все время в папки-мамки с письками играют, и эту с собой зовут.
- Вот я тебе вицей-то по голому заду! - пригрозила мать. - Ишь, чего придумали! А может, и вправду записали в школу, а я и не знаю?! - спохватилась она.
- Ну, поздравляю! - похлопал ее по голове дядя Андрей.
- Ой, не смешите, как она будет учиться?! Она же весь класс за собой назад потянет?! Чего вы ее слушаете?! - вмешалась Нинина мать, возмутившись.
Любка почувствовала себя виноватой, в школу ее никто не записывал, даже волшебники с этим согласились. Но тут же приободрилась, услышав, как тетя Рая, которая молчала до сих пор, поддержала ее.
- Мои оболтусы тоже тянут, и ничего! Кому надо, поднимет! И не надо всех равнять по одной голове. Мы еще посмотрим, как твоя Нинка учиться будет! Не загадывайте наперед… Испортить человеку жизнь всегда успеете! Че, Любка, на грибы позовешь?
- Ой, ой, ой! - подбоченившись, произнесла Нинкина мать. - Ну да ладно, это вы сейчас не понимаете, а когда начнет учиться… Ваши бы слова, да богу в уши!
Она фыркнула, через соседский огород, напрямки, направляясь к себе домой. А Любка с благодарностью кивнула тете Рае.
- Приходите! - выдохнула она с облегчением.
- Ой, какие грибы хорошие! - умилилась мать, перебирая их, пока Любка складывала свои сокровища в портфель. И тут же расстроилась. - Если Любка в школу пойдет, с кем же я Николку-то оставлю?! Теперь его в садик-то, поди, не возьмут! Надо было уж продать ей карандаши-то…
- Почему не возьмут? - удивился и нахмурился дядя Егор. - Ты же заявление писала?
- Писала, да кто ж меня слушать будет?
- Садик колхозный, а не сельсоветский… - хмыкнул дядя Егор. - Там нынче две группы кое-как набрали! Зинка заведующая, чего к нам не пришла? Давно бы в ясли ходил, а Любка в детский сад! Ты ж одиночка, тебе даже и платить не надо! Только пятидневка для колхозных детей. Но если с председателем поговорить, может, разрешит… Ему какая разница десять там или одиннадцать…
- Да-а?! - удивилась мать, уставившись в то место, где скрылась Нинкина мать. - Мне никто ничего не говорил! Да ладно, хоть бы так, на день!
- А кто тебе должен говорить? - рассердился дядя Егор. - Иди да спрашивай! Ладно, я пойду, а то меня Зинка потеряла.
Дядя Егор и дядя Андрей ушли, а за ними тетя Рая и Сережик.
- Спасибо, что помогли! - крикнула мать вслед, забирая у Любки корзинку с грибами и портфель.
Любка вышагивала за матерью гордая, как первоклассница. "Мир не без добрых людей!" - с теплыми чувствами думала она. Насчет "повеситься", это она поторопилась. Пусть теперь Нинкина мать локти себе кусает! Если ее возьмут в школу, то в страшный дом она ни за что не поедет, незачем. Она тяжело вздохнула, тут она как бы всех обманывала. И если выяснится, что она все это выдумала… Вот уж будет у Нинкиной матери радость, когда она опозорится перед всеми! И у Нинки! "Это я потом решу, когда видно будет, что к чему!" - успокоила Любка свою совесть. До школы оставалось полторы недели. На исправление упущений и пробелов ей было отпущено не так уж много времени. "Надо как-то приготовиться к школе…" - нахмурившись, наказала она самой себе. Чтобы не сразу поняли, что у нее нет права ходить в такую, в которой всему учат.
И с теплотой вспоминала волшебников, о которых, что волшебники, она решила при всех не говорить. Все равно бы не поверили. А то, что они были самыми сильными волшебниками, Любка не сомневалась. Они круто перевернули ее жизнь, исполнив самые заветные желания.
Первого сентября Любка встала ни свет, ни заря. Помогла матери собрать Николку в садик, поторапливая ее, переживая не столько за Николку, сколько за себя. Детей там принимали с семи до восьми, а уроки в школе начинались ровно в девять. Мать в школу звонила, Любки в списках не оказалось, но Любка решила рискнуть. Придет и будет учиться, а там будь, что будет. Портфель у нее был, и учебники, и даже платье. Целых три! И даже белый фартук! Конечно, не такой красивый, как у Нинки - ей сшили из гипюра, ажурный, на заказ, с карманами и аккуратными оборками на лямках, зато цветные карандаши ей так и не достали!
Платье купили в сельповском магазине. Шли не за платьем, а за курткой, куртка совсем прохудилась, рукава едва прикрывали локти. А еще за одеждой для Николки, чтобы ходить в садик. А платье… Платье, не иначе, снова по велению волшебников - видимо, заколдовали всех людей.
Таких сильных волшебников Любка в жизни не встречала!
- Что, в школу-то нынче твоя пойдет? - широко улыбнулась им обрадованная скучающая продавщица. - Платье на девку посмотри, ты ведь еще ничего не купила.
- Да кто вам это сказал? - с досадой поморщилась мать. - На будущий год только. А Николке бы чего-то купить, ему в садик.
- Тина, бери, - посоветовала продавщица. - Мы со склада взяли, как неликвид. Нынче целый вагон для школьников привезли, а старый товар и половину не продали. Теплые, как раз на зиму. Обязательно их в школу носить?! - всплеснула она руками. - Я своей все время покупала дома таскать! И куртки есть с уценкой, добрые, там пуговица оторвалась, там швы кривые, там затяжка или пятно грязное… Списывали все подряд! И на Николку навалом. Товар вчера только привезли, не разобрали до конца, я по оптовым ценам продам. В обед на учет закроемся, после уже не купишь. Я тоже одна воспитываю, крутиться не будешь, хрен кто поможет!
Любка затаила дыхание, испытав перед тетенькой за прилавком благодарное благоговение. До прилавка она доставала головой и видела, какими сокровищами продавщица владеет. В первом отделе вдоль одной стены на полках лежали разные продукты, на которые они с матерью могли только с завистью смотреть. Вдоль другой всякая бытовая мелочь - канцелярские принадлежности, майки, плавки, чулки, дорогие рубашки и платья, которые нельзя было вывесить во втором отделе, ткани, клеенки… Во втором отделе, который был не меньше первого, вдоль одной стены разная обувь, вдоль задней - бытовая химия, ведра, веники и прочие принадлежности, а по середине три длинных ряда с одеждою с той и с другой стороны. Чего тут только не было! Куртки, пальто, брюки, платья… И на детей, и на взрослых!
Любка до ужаса любила ходить в магазин и придумывать, что все, что ей нравилось, у нее есть.
Тетенька вышла из-за прилавка, взглянула на часы и закрылась. Потом прошла во второй отдел, проводив мать в самый дальний угол. Школьных платьев там было видимо-невидимо. И большие, и маленькие, и уже с надетыми на них фартуками.
Мать взглянула на ярлык с зачеркнутой ценой и надписанной сверху ручкой, изумленно взглянув на продавщицу.
- Я думала, они дорого стоять! Правда, такие дешевые?! Тогда я ей на будущий год еще возьму, а то, поди, подорожают?! А на меня есть?
Продавщица фыркнула.
- А я что говорю?! У меня сватья там работает. Позвонила, что товар списывают, мы позавчера весь день караулили. Плюнь, мы здесь для проверяющих повесили. Пошли в склад. Я тебе кое-что привезла!
- Ой, Маша, ты-то после дома инвалидов вон как хорошо устроилась, а я на двух работах полы мою, а в кармане пусто, - позавидовала мать.