- Вы умны, принцесса. Поэтому я вам и отвечу. Мне было лень. Мне пришлось бы стоять у Колизея, ждать Вас, высматривать среди толпы, наблюдать за тем, когда вы соберетесь вместе. А так, всего одно движение, и вы здесь все вместе.
- Куда вы их отправили?
- В прошлое, - ответил Лорд Лени. Ему явно было смешно. Мне - не было. Я тщетно ломала голову, как справиться с ним. - Не думайте об этом, - посоветовал мужчина. - Все равно, вам со мной не справиться. Я не понимаю, почему вас опасается мой Повелитель. Вы обычный человек без толики магической силы.
- Опасается? - изумилась я, забыв даже о своих планах.
- Да, - кивнул Лорд. - В принципе, мне убивать Вас лень. Но все же, все же… - он вздохнул, потащил из-за спины цепь. Я охнула и подпрыгнула, пропуская ее под ногами как детскую прыгалку.
Лорд покачал головой и взмахнул ей еще раз…
Надя поднялась на ноги, Веры и Любы не было. Грация была одна. Вокруг, куда не посмотри, расстилалась глубокая ночь. Под рукой оказалась стена, ровная, высокая. Хотя девушка точно помнила, что они стояли рядом с проломом.
Пришлось прислушаться к внутренним чувствам. Потребовалось пару минут, чтобы понять, что случилось. Демон просто раскинул всех по временным пластам. Правильно, зачем ему самостоятельно убивать, это так тяжело и некрасиво.
Надя выругалась. Полегчало. Ее временной пласт оказался самым нижним. Остальные были выше. И, следовательно, ближе к их настоящему времени. Нормально перемещаться по пластам могла только Надя. А это значило, что девушке придется не только самой прыгать вверх, но еще и тащить с собой кого-то. Малоприятная перспектива, ничего не скажешь.
Грация огляделась по сторонам, выбирая место для прыжка, и замерла, так и не произнеся фразу начала движения. Она стояла в центре привязки Колизея. Здесь на этом временном пласте - в астральном поле была точная копия Колизея. И ее предстояло каким-то образом разрушить.
- Да…Вот это задачка, - свой же голос показался Наде слишком громким и она подавленно замолчала. В одиночестве утащить отсюда астральный Колизей - не представлялось возможным.
Ей понадобилось минут пять, чтобы немного придти в себя, стряхнуть с себя чужие эмоции, которые окутывали подобно тяжелому одеялу. Подавленность. Страх. Кому-то было очень плохо, и именно эти эмоции тяготили сейчас грацию.
- Кто здесь? - спросила она.
Эхо подхватило здесь и раскатило его по Колизею.
- Я, - ОНО вышло из стены. Остановилось, задумчиво и устало глядя на Надю.
Высокое и угловатое создание. Про таких говорят мешок с костями. Непропорционально огромные глаза. Синие, как вечернее небо. Безгубый рот. Вместо носа - два небольших отверстия, прикрытых пленочкой. На тело создания была наброшена какая-то тряпка. По земле за ним тянулся длинный хвост, весь покрытый шипами. Надя замерла. Она не обольщалась.
Древнее легендарное создание. За давностью веков никто из людей и магов даже не помнил его названия. Даже сестры Нади не сказали бы кто это. А она первое время своей жизни с удовольствием проводила в библиотеке Мастера. Изначального Творца. И вычитала там про них. Один из тех, кто был первым. Изначальные. Принципиам. Те, кто были созданы, а потом взбунтовались против своего Творца. И развязали войну на поражение. На свое поражение.
Они выглядели странно и непривычно. Они казались слишком хрупкими, чтобы быть опасными. Но были. Принципиам мог перемещаться с такой скоростью, которая современным не людям - и не снилась.
- Ты знаешь, кто я? - в голосе звучала та же усталость. Усталость Древнего создания, которому надоело - жить.
- Знаю, - кивнула Надя. - Я удивляюсь, как такое может быть!
- Время, - Изначальный передернул плечами. - Лорд Лени вытащил меня из моего временного пласта, оставил здесь. Охранять. Я должен тебя убить, - добавил он.
Надя вздрогнула.
- А если я тебя освобожу?
- Как?
- Я могу перемещаться по времени. Если умрет Лорд, то ты тоже освободишься. Вернешься в свой пласт.
- Да, - Принципиам кивнул. - В чем-то ты права. Только тебе это не поможет. Я должен убить.
Изначальный вздохнул и тяжело двинулся вперед.
Любовь поднялась на ноги и обиженно зашипела, увидев, что на правой руке сломаны два ногтя. Грация злобно пнула попавшийся под ноги камень и равнодушно проследила за его полетом вниз. Девушка стояла на самом краю стены.
- Ну и? - поинтересовалась она у воздуха. - Доложить обстановку. - Через пару минут, грация усмехнулась и разжала пальчики, словно выпуская что-то на волю.
- Значит временной пласт другой. Раз так, значит, Надя нас вытащит. Теперь осталось ей помочь. И где эта привязка? - буркнула она, опускаясь на колени.
Со стороны это выглядело уморительно. Платиновая блондинка в коротеньком платьице на четвереньках ползающая по стене и чуть ли не обнюхивающая каждый камень.
- Нашла! - обрадовалась Любовь, поднимаясь на ноги. А потом крепко вцепилась в невидимую для окружающих нить и резко рванула. Первая привязка порвалась.
Вторую привязку всего через минуты после Любы порвала Вера. А следом и Артур. Они тоже в своих временных пластах нашли нити привязки и порвали их. На нижнем пласте, там, где Надя пятилась от Изначального, астральный Колизей зашатался, удерживаясь только на двух привязках.
Миру и Янте не повезло больше всех.
Янту вышвырнуло прямо под ноги группе туристов. Один из них поднял ее на ноги и что-то встревожено спросил. Девушка отрицательно покачала головой, мол "не понимаю". Потом столкнулась взглядом с тем, кого предпочла бы никогда не видеть.
В толпе, равнодушно оглядываясь, стоял Милан. Тот, кто пленил ее. Разделил на несколько частей. Его взгляд вначале скользнул по девушке и не узнал. А потом вернулся. В глазах изгнанного дракона появилось изумление. Его рука скользнула под рубашку, коснулась цепочки.
- Ты? - выдохнул он, не веря своим глазам.
- Я, - согласилась Янта, пятясь подальше от него.
Милан шагнул ближе. В его глазах полыхал азарт.
- Из прошлого в будущее, - решил он. - Ты хочешь вернуть себе себя. Как мило! У меня будет два одинаковых дракона. Какая прелесть!
- Обойдешься, - буркнула Тай и засветила тому между глаз. И следя за тем, как Милан падает вниз, обрадовано усмехнулась. Этому приемчику дракон научилась у Оксаны. Затем Тай нагнулась к упавшему, не обращая внимания на испуганных взгляды туристов, которые начали панически отступать. Кто-то даже вызвал полицию. Янте было все равно. Надо было торопиться.
В раскрытом вороте рубашки мелькнула цепочка. И Янта сделала то единственное, что могла. Чуть-чуть пробудила себя. Чтобы в будущем, когда придет Оксана, все пошло так, как было положено.
Больше не обращая внимания на поверженного противника, Янта оглядывалась по сторонам. Надо было найти нить. "Ну, и где она? - задалась дракон вопросом.
Нить нашлась. В центре Колизея на высоте в несколько метров. Теперь предстояло понять, как ее порвать. Применять магию рядом с привязкой - нельзя. Та заволнуется и сбежит. В другой временной пласт. А это не есть хорошо.
Если обернуться в дракона, то нить тоже не порвать. Не хватит умения.
"И что делать?" - мрачно спросила себя Янта.
Потом оглянулась, задумчиво глядя на Милана и засмеялась. На то, чтобы обернуть его в дракона потребовалось минут пять. А потом столько же, чтобы взять его сознание под контроль и при этом не потревожить нить.
За стеной Колизея уже выли сирены правоохранительных органов. Надо было поторопиться.
Резкий взлет отозвался скрученными внутренностями. Нить порвалась мгновенно, и Янта вынырнула в свой мир. Драконы также могли перемещаться по временным пластам, хотя нырять глубоко не могли.
Миру повезло меньше всех. Перелет выкинул его на арене. Где шли гладиаторские бои. Одни из самых масштабных, что называется стенка на стенку. И на внешне безоружного мужчину накинулись сразу несколько озверевших людей.
Пришлось обороняться. Стараясь никого не покалечить, Мир кружился в толпе, пробиваясь туда, откуда виднелось мерцание нити.
Только у самой стенки эльфу пришлось признать, что ему в очередной раз - не повезло. Нить можно было порвать только в одном месте, которое находилось в ложе Наместника.
- Красота, - мрачно сказал Мир, оглядываясь. - И как туда попасть?
В принципе эльфы гибкие создания, если хорошенько разогнаться, то можно допрыгнуть до прутьев и перепрыгнуть в ложу. Но там же воинов целая кагорта! Мрачно вздохнув, Мир прыгнул вперед. Взобрался в ложу в один миг. Резко рванул нить, и спрыгнул обратно на арену. Наместник гневно взревел… Повинуясь его приказу на арену выпустили диких зверей. И Миру пришлось забыть обо всем. Ему осталась только драка.
Изначальный остановился. В синих глазах отразилось недоумение. Он повернул морду к тому месту, где был Колизей, потом благоговейно посмотрел на Надю.
- Ты не одна? - прошептал он.
- Нет, - отрицательно качнула головой грация. - С друзьями.
- У тебя потрясающие друзья! - Заметил Изначальный. - Порваны все привязки. Я думаю, у тебя получится и с Лордом. Забирай Колизей.
- Я не смогу вынырнуть отсюда вместе с ним. Он много сил отберет.
- Я помогу, - прошипел Принципиам. - Всем вам. Приготовься.
Надя вздохнула. Закрыла глаза, нашла Колизей. Он словно воздушный шарик дрожал на одной тоненькой ниточке и рвался в небо. Порвав последнюю привязку, девушка подхватила астральную проекцию. Легкий рывок, и она закашлявшись, упала на колени в лужи под дождь.
Цепь не долетела до меня. Что-то полыхнуло, и удар, предназначенный мне, приняла на меч Янта.