- Вот так вот, - я развела руками, переводя дыхание и с трудом сдерживая дрожь. - Так и с ума сойти можно.
Кот боднул меня головой в колени и пошел в комнату, я последовала за ним. Зато, пока здесь был кот, никто не пробрался внутрь и не приготовил мне никаких неприятных сюрпризов. Заперев дверь и на всякий случай придвинув к ней стол, я проверила дверь в соседней комнате, и без сил рухнула на кровать, чтобы, как мне показалось, тут же проснуться от суматошного стука в дверь.
Рыск выжидающе смотрел на меня, сидя перед кроватью.
- Все хорошо, - я потрепала кота по голове. - Кто там?!
- Это Лларэн, - донесся из-за двери голос Пресветлого короля.
- Чего это вы в такую рань, Ваше Пресветлое Величество?
- Синнора, уже полдень. Ты сама обещала мне показать сегодня что-то про Серого Клинка. Я всю ночь не спал, думал о твоих словах...
Я возбужденно подскочила на кровати.
- Что?! Неужели вы мне поверили?!
- Я склоняюсь к тому, что-то, о чем ты говоришь, похоже на правду, но...
- Но вам нужны доказательства?
- Да.
- Подождите минутку, я сейчас, - вскочив, я принялась метаться по комнате, разыскивая чистую одежду, закинутый вчера не понять куда ботинок. Расческу и хоть капельку воды - умыться.
Расческа и чистая одежда нашлись в шкафчике, ботинок принес Рыск, обнаружив его под кроватью, а умываться я не стала, решив, что и так красивая.
Пресветлый король, сложив руки на груди, стоял в коридоре, в тени виднелись силуэты Фрах и Эльвы.
- А где же Аргон? - удивилась я.
- Не знаю, - пожал плечами Лларэн. - Я его с утра не видел. Он тебе так нужен?
- Да нет.
- Тогда пошли.
И мы направились к Залу Совета, где имелся тайный вход в архив.
- Мы спустимся сами, без Дани? - поинтересовался король.
- А зачем нам Дани? Я сама прекрасно помню, где лежит этот фонарик.
Гилион, не прибегая к нашей помощи, с легкостью сдвинули столешницу из черного мрамора, открывая проход.
Я засветила предусмотрительно захваченный фонарик и, на всякий случай, предложила Фрах и Эльве спускаться первыми.
В архиве с того момента, что я здесь была, ничего не изменилось: все те же стеллажи, все те же бесконечные фонарики на них. Не отвлекаясь, я отправилась к железному ящику с тайными сведениями, открыла его ключом со стены, теперь предстояло долгие часы просматривать фонарики, потому что иначе найти среди одинаковых кругляшков нужный было невозможно, тем более, что доверить это охранницам короля я это не могла.
Фонарики загорались и гасли один за другим, показывая заключенные в них картинки и говоря что-то тихими голосами, а нужного все не находилось и не находилось. Лларэн уже притомился и облокотился на край ящика.
- Наверняка этот дурацкий фонарик найдется на сама дне, - устало улыбнулся пресветлый король, потирая покрасневшие глаза.
- Наверное...
Но, чем меньше оставалось на дне фонариков, тем больше таяла моя надежда предъявить королю доказательство. Ведь мы с Дани и не забирались в прошлый раз так глубоко, остановившись где-то на середине. И когда в моих пальцах засветился последний фонарик, показывая какое-то сумрачное место, она окончательно умерла. Я опустила руки.
- Его нет!
Лларэн смотрел на меня печально и понимающе, как на маленького, нездорового ребенка.
- Вчера, о том, что мы собираемся в архив, слышала куча народа! Фонарик выкрали! Или даже не выкрали, а переложили на любую из этих полок!
- Синнора, прекрати, - Пресветлый король поднялся. - Не понимаю, зачем тебе нужна эта глупая игра. Ты ведешь себя как безумная.
- Но я сама видела!
- А я не видел. И мы ничего не нашли.
Я опустила голову, судорожно раздумывая. И раздумья принесли свои плоды. Сорвавшись с места, я понеслась искать Дани. Долго искать не пришлось, советница обнаружилась в зале Совета, она, нахмурившись, с недовольством смотрела на открытый проход и на меня, вылезающую из него.
- Дани! Ты-то мне и нужна!
- Синнора, я же просила! Архив - это не то место, вход куда нужно оставлять открытым.
- Извини, но сейчас не до этого. У тебя сохранился тот фонарик?
- Какой?
- Про запрещенных полукровок и остров.
- Он не у меня, он у Аргона.
По спине пробежал холодок, отчего-то мне показалось, что разыскивать гилиона бесполезно, фонарика у него уже не окажется. Так и случилось. Когда я оббегала половину дворца в поисках главы Совета, тот на мой вопрос лишь пожал плечами.
- Фонарик? Да я его потерял где-то, когда мы к барьеру путешествовали.
- Чтобы ты и потерял! Не верю!!!
- Синнора, успокойся, ты не в себе.
Я куснула несколько раз костяшку указательного пальца для прояснения мыслей, но эти предательницы не желали являться.
- Синнора, ты в последнее время что-то неважно выглядишь. Ты хорошо себя чувствуешь? - Аргон взял меня под руку.
- А? Что?
- Синни, я понимаю, все эти заботы. Все так сразу обрушилось на тебя. Тебе надо отдохнуть.
- Аргон, ты о чем?
- Все это повлияло бы и на крепкого мужчину, не то, что на хрупкую девушку.
- Да прекрати ты со мной разговаривать как с больной! - я вырвала руку у гилиона. - Со мной все в порядке!
Я ушла, а Аргон остался стоять, в коридоре. С чего он завел разговор о моем могуществе? К Лларэну смысла идти не было, и я, опечаленная провалом, отправилась в свою комнату. И по дорогу мне случайно удалось услышать один разговор.
У окошка стояли и шушукались две придворные дамы. Одна в платье, расшитом алыми перышками, говорила другой в платье, отороченном пышным белоснежным мехом.
- Представляешь! Говорят, она совсем помешалась!
Обсуждают какую-то свою несчастную соперницу.
- Да, я слышала об этом! Вместо того, чтобы помочь айли и нэвеям, она ловит каких-то выдуманных монстров в Хемеле!
Правое ухо у меня дернулось, и я замедлила шаг, прислушиваясь к разговору, но дамы меня заметили и перешли на шепот, строя при этом такие рожицы и бросая на меня такие взгляды, что не оставалось сомнений в мишени для их острых язычков.
Ай да сюрприз. Такого способа собственного устранения я не ожидала. Отчаявшись устроить мне несчастный случай и отправить куда подальше, глэрион решила внушить всем, что я сумасшедшая. И если я не потороплюсь, то меня просто-напросто запрут где-нибудь по-тихому и забудут.
А в комнату ждал еще один сюрприз - на кровати, с недоумением поглядывая на разрушенную стену и почесывая необыкновенно довольного этим Рыска за ухом, сидела Рист.
Глава 7
СУД
Руки у меня опустились.
- Синни! Здравствуй! - улыбнулась подруга.
- Рист! Ну я же просила!
- Прости, но я не могла не приехать, - она печально улыбнулась.
Ну конечно не могла не приехать. Все вы не можете ей сопротивляться. Мне захотелось все бросить и просто исчезнуть, деться куда-нибудь, где Аденн до меня не доберется. А ведь я могу это сделать, могу все бросить и уехать в Вилию. Делать это противно и гадко, но очень хочется, потому что оставаться здесь просто невозможно!
- Я не могла не явиться и не отпустить того, кто хочет уйти.
Я судорожно выдохнула.
- И тебе это удалось?
- Да. Как это ни печально. Сразу трое. Они совсем измучились, пока меня ждали. Пусть их последний путь будет ровен и легок.
Как похоже на правду. Вэй ан Лланна действительно должна присутствовать при смерти своих подопечных, иначе они просто не могут умереть, или превращаются в призраков, как Эргет.
- Синнора, что с тобой? Почему у тебя такое странное лицо? Что здесь вообще происходит?
- Я похожа на сумасшедшую? Да?!
- Нет, что ты?! Синни, ты что?! Да тебя всю трясет! - теплые ладони Рист обхватили меня за голову. - Жара нет. Что с тобой происходит? Присядь.
Как же хочется, но я не могу тебе поверить! Среди друзей остаться в полном одиночестве. За каждым знакомым лицом скрывается, как дергающая за ниточки марионеток рука, глэрион.
Я села и закрыла лицо руками.
Рист не понимала, что происходит, крутилась вокруг, пыталась утешать, и от этого становилось только хуже. Наконец я не выдержала:
- Извини, Рист, что занимала твою комнату, в моей пока невозможно жить. Я подыщу себе другое жилье.
- Синни, но ведь... Постой!
Дверь захлопнулась за спиной, оставляя меня в настоящем, а нефальшивом одиночестве. Рыск утешающее муркнул и ткнулся лбом мне в бедро. Я машинально погладил кота по голове. Теперь главное - не пропустить сайри. Придется ночью караулить их на вершине холма, а пока и в самом деле подыщем себе жилье.
Косые взгляды всех встречающихся изрядно нервировали, так что, найдя первую попавшуюся пустую комнату, я решила в ней и обосноваться. Здесь было пустовато, а стены завешивала мрачная темно-коричневая, почти черная ткань с синими разводами, что идеально вписывалось в мое настроение.