Ллиннэх отворачивались, возвращаясь к своим разговорам.
Мы уселись за маленький столик, поближе к очагу. Взгляд Лорина то и дело обегал зал, все время возвращаясь к хозяйке.
– Я не думал, что ллинн-хеймцы и такие бывают.
– Ты много не видел.
– Но кто она такая?
– Фрах? Она гилион. Не перепутай с гилонном. А то нанесешь и тем и другим смертельное оскорбление.
– Они чем-то отличаются?
– О, существенно. Видишь вон те ребята в углу? У которых на кисточках такие длинные пушинки?
– Те, которые с хвостами?
– Да. Это гилонны. Один из самых мирных народов Ллинн-Хейма. И самый многочисленный. У меня подруга гилонн. Я вас познакомлю. А Фрах, напротив, смертельно опасна. У гилионов ядовитая слюна, ядовитые когти и очень болезненное самомнение. Их, правда, немного осталось. Я знаю только Фрах и еще двоих, при дворе.
– А эти кто такие? – Лорин кивнул на двоих, мужчину и женщину, сидящих неподалеку от двери. Они отличались от остальных гладкими прилизанными серыми волосами, серой кожей и "отсутствием" ушей.
– Это сегьё. Морские ллиннэх. Кстати, странно, что им тут делать.
– Ваш ужин! – невысокая девушка с шапкой коротких вьющихся белых волос поставила перед нами две широкие деревянные тарелки. Хвостом она держала за ручку пузатый кувшин. Она так увлеклась разглядыванием Лорина, что чуть не макнула в содержимое кисточку хвоста.
– Ой! – смутилась служанка, прижимая хвост к груди.
– Спасибо, – поблагодарила я.
Девушка и не думала уходить.
– Узнай, пожалуйста, готовы ли комнаты.
Она вздрогнула и, кивнув, умчалась.
– Если я правильно понял, то эта девушка гилонн.
– Да.
В этот миг дверь отворилась, и в Трактир ввалилась куча лохматых низеньких существ, с длинными, ниже колен, руками и огромными широкими ступнями, с ллинни их роднили только острые уши с белыми кисточками. Зал тут же показаться переполненным. Новые посетители шумной оравой уселись за несколько столов сразу, принялись колотить о столешницы жесткими ладонями, требуя пива и еды.
Лорин с улыбкой покосился на смутьянов.
– А это кто такие?
– Сарино. Ты осторожней. Старайся не смотреть в их сторону.
Но один из мохнатых коротышек уже заметил пристальный взгляд придворного мага.
– А тебе чего надо, дылда белобрысая! – ощерился сарино, отчего стал довольно-таки страшен. – Братва, смотри! А это же человек!
Все карлики повскакивали со своих мест, в руках у них откуда ни возьмись появились дубины, ножи, рогатки и разное другое оружие.
Лорин растерянно оглянулся на меня.
Фрах злобно зашипела.
– Что это? Драка в моем трактире! – блестящие черные волосы взметнулись, когда она одним плавным движением перескочила через стойку.
Сарино попятились от вздыбленной гилион.
– Вы посмели угрожать мои гостям! Посмели оскорбить брата королевы!
Смутьяны окончательно стушевались. Их маленькие, прячущиеся в густой шерсти глазки сосредоточились на мне, на мордочках появился нешуточный испуг.
– Простите, ллиннэх, – промямлил самый смелый, испуганно прижимая уши к голове.
Они тихонько, бочком, вернулись к своим местам и больше не шумели.
Лорин с уважением посмотрел на хозяйку, потом обернулся ко мне.
– Как оказывается все серьезно!
Фрах подошла к нам.
– Если вы уже закончили ужин, я могу показать вам комнаты.
Я могла ее понять, гилион не хотелось больше конфликтов, которые могло вызвать присутствие в общем зале человека.
– Да, Фрах, конечно.
Показалось мне или нет, но женщина облегченно вздохнула.
Лорин поднял сумки, стоявшие рядом со столом, и мы последовали за трактирщицей.
Шаткая скользкая лестница походила на корявый корень с почти незаметными выступами – ступенями. А комнатки маленькие, темные с наглухо закрытыми ставнями вызывали легкую тоску. Сквозь неплотные, сплетенные из ветвей стены ощутимо продувал ветер. Ни очага, ни камина в комнатах не было.
Брат поежился.
– А чего-нибудь получше нет?
Я толкнула его локтем, но поздно.
Фрах удивленно приподняла брови.
– Это лучшие комнаты в моем трактире.
– Он очень избалованный! – разулыбалась я от уха до уха. – Фрах, комнаты чудесные, только вот прохладно, не могла бы ты принести несколько лишних одеял?
– Да, конечно.
Надеюсь, хозяйка не обиделась. Я тяжело вздохнула.
– Лорин, намекать на бедность жилья нетактично даже в Вилии, а здесь это смертельная обида. И с обидчиком поступают весьма сурово.
– Я не понимаю, как вы, такие разные, не передрались до сих пор.
– Горячий нрав сдерживают суровые законы, поддерживаемые многовековой традицией и магией.
Вернулась Фрах с ворохом одеял. Она положила их на кровать.
– Спокойного сна.
Я учтиво кивнула, и трактирщица, кивнув в ответ, ушла.
Комнаты были смежными, так что в случае чего мы могли навещать друг друга, не выходя в общий коридор.
– Лорин, будь осторожен. Никуда без меня не выходи. Места здесь очень беспокойные. К тому же никто пока не знает, что ты мой брат. Но эти вести быстро разнесутся, и тогда ты будешь в безопасности.
Относительной. Мало ли у кого крыша поедет. Но брату этого знать не следует. Вот до дома доберемся, там Рист, там Рыск, присмотреть будет кому…
– Как скажешь, – покорно ответил Лорин.
Мы поделили одеяла и разбрелись по комнатам.
Кровать жесткая и бугристая, но это не важно. Ллинн-Хейм. Я снова в Ллинн-Хейме. Веки сами собой сомкнулись… С трудом удержалась, чтобы не соскользнуть в Элхоор. Сейчас просто не время. Да и места не безопасные.
К утру серьезно похолодало. Из-под одеяла вылезать не хотелось. Внутреннюю сторону ставень покрыл толстый слой инея. Дыхание вырывалось изо рта туманными облачками.
Я затащила под одеяла ледяную одежду, натянула ее. Полежала некоторое время, согреваясь, потом все-таки набралась мужества и выбралась из кровати.
– Лорин! Ты как там? Не замерз?
Постучала в дверь. Тишина. Вдруг и вправду замерз! Осторожно вошла. Брата в комнате не было! Сердце ухнуло куда-то вниз. Ведь говорила же – не выходить! Может еще обошлось? Может он внизу?!
Чуть не навернувшись на скользкой лестнице, я помчалась в общий зал. Тот был неутешительно пуст, только Фрах копошилась за стойкой, да давешняя беловолосая служанка орудовала метлой.
– Как спалось? – заулыбалась трактирщица.
– Хорошо. Фрах, ты не видела моего брата?
Хозяйка удивленно покачала головой.
– Я с утра здесь, но не видела, чтобы кто-то спускался. Ты первая.
Чувствуя, как разом ослабели ноги, я плюхнулась на скамью.
– Чего ты так волнуешься. Не съест же его никто. Ну морду набьют в худшем случае.
– В худшем случае! – я закрыла лицо руками. Зная нрав Лорина, битьем морды дело не ограничится. А, значит, в ход пойдет магия. И всё…
Дверь скрипнула, внутрь протиснулась мохнатая физиономия сарино. Глаза, прячущиеся в густой шерсти, обежали зал. Коротышка удовлетворительно хмыкнул, обернулся и подал лапой какой-то знак, после чего распахнул дверь во всю ширь и сам вошел первым. За разведчиком ввалилась кучка сарино, несущих на мохнатых плечах Лорина. Светловолосая голова бессильно моталась.
Я вскочила, едва не опрокинув скамью. На ладонях заплясал черный огонь, вспыхнувший с потрясающей легкостью.
Карлики попятились, испуганно моргая.
– Мммыы ннее хотели! – запинаясь произнес самый смелый. – Мы не знали, что он так быстро скиснет.
– А хвастался-то, хвастался! Говорил, что всех за глаза одолеет! – встрял другой, из задних рядов.
С трудом смысл слов сарино дошел до меня.
– Что!
– Аанэй Тэйн, ты прости нас, – заводила виновато прижал уши к голове. – Мы же не знали, что так выйдет.
Руки обессилено опустились, черный огонь неохотно погас. Только тут я осознала, что кто-то крепко держит меня сзади за плечи. Обернувшись назад, столкнулась взглядом с алыми угольками.
– Спокойней, ллиннэх.
Фрах почти силком усадила меня на скамью.
– Кладите его сюда.
Сарино с облегчением выполнили ее указания.
– Но как он попал в вашу компанию?
Заводила вскинул брови козырьки, блеснул карими глазами.
– Да мы тут решили хорошую ночь отметить. Костерок на полянке разложили, бочонок откупорили. А тут он выходит. Ну, мы ж помним, что это брат твой, обижать его нельзя. А он так тихонько в сторонке стоял, слушал. А потом и говорит – я, мол, могу ничуть не меньше вас выпить.
Я сидела с открытым ртом.
– Это Лорин так сказал?
– Не насильно ж мы его поили?
Вся компания бочком-бочком слаженно попятилась к двери и потихоньку выскользнула вон.
Фрах с трудом сдерживала смех. А я не знала, что и думать. На глаза попалась перепуганная служанка.
– Принеси, пожалуйста, воды. Похолоднее.
Я подошла к брату. От Лорина несло непередаваемым ароматом саринского самогона. И из чего только они его делают?
Вернулась девушка с кувшином, на поверхности воды плавали мелкие льдинки. Тонкая струйка полилась его придворному магичеству на лицо.
– Жестко! – улыбнулась Фрах.
– Жестко будет, когда он проснется!
Брат замычал, заворочался, отворачиваясь от умывания, потом открыл мутные глазоньки.
– Синнора!
Он с трудом привел себя в сидячее положение.
– Где я?
– Это я хотела спросить, где тебя ночью носило.
Лорин медленно-медленно покачал головой.
– Не помню.
– Ну что ж. Потом вспомнишь. Пора в дорогу.