Алек громко захлопнул свой шкафчик, я непроизвольно увидел цифры, что стояли на его двери "07.08". Собственно, они ни о чем мне не сказали. Лишь то, что по знаку зодиака парень – лев. Поэтому он и стал звать себя Лео.
Все вышло так, как я и боялся – для меня нет здесь места. Пора бежать.
– Кольт! – раздался за моей спиной голос Алека, – ты хотя бы помойся!
Я обернулся, придумывая на ходу очередную колкость, но в итоге так и замер с отрытым на полуслове ртом. Алек ловким движением рук разорвал свое банное полотенце на две части и быстро швырнул одну из них мне.
– Спасибо, – кивнул я, удивляясь его щедрости, – но у меня нечего одеть после душа!
– Ты прям как Анж… девчонка! – хмыкнул Алек, его острые уши забавно задрожали от смеха, – иди в душ! Потом будешь мне должен!
Я кивнул и направился прямиком к широкому прямоугольному углублению в полу, полному обгорелых клочков ткани и прочего сожженного мусора. Там я стряхнул с себя золу и лохмотья, оставшиеся от джинсов и, обернувшись полотенцем, прямо в тапочках направился в душ. В одном из них мои пальцы по-прежнему упирались во что-то твердое и колкое. Наконечник из чистого золота. Быть может, этот Алек, надеялся, что я оставлю тапочки у входа, и он преспокойно завладеет мои трофеем? Ха! Я не такой дурак!
Дверью в душевую служил очередной круглый портал со стандартными четырьмя зверюшками из камня. С той стороны меня ждала очередная комната из белого мрамора, по двум сторонам которой располагались стройные ряды… самых современных душевых кабинок. Их раздвигающиеся стеклянные дверцы были матированы так, что внутри ничего не было видно. Мимо меня проскочило двое мокрых ребят, завернутых в полотенца. Они, что-то бойко обсуждая, направились к выходу.
"Последние, – подумал я, видя, что почти все кабинки были раскрыты и пусты, – я опять позже всех. Хотя нет. Еще Алек остался. Придется взять мое золото с собой"
Украдкой обернувшись вокруг, я снял с ноги свой правый тапок и осторожно высыпал себе на ладонь… Да что это за ерунда? Это была моя потерянная сегодня днем сухая лягушачья лапка. Та самая, которая досталась мне от матери. Как? Почему? Откуда? И самое главное – где мой честно присвоенный золотой наконечник от хвоста Ясона?
Ругаясь на чем свет стоит, благо в душевых никого уже не было, я прицепил старый талисман на свою шею, скинул второй тапок и шагнул в душевую кабинку, плотно захлопнув за собой дверь.
Мощные струи холодной воды нисколько не помогали – внутри меня все кипело. Как такое могло случиться? Что это за дурацкий фокус? Я прокручивал в своей голове сегодняшнюю драку снова и снова. Сомнений не было – мою лягушачью лапку сорвал кто-то из дружков Лекса. Но это было по ту сторону портала, в совершенно другом месте и мире! Может быть, кто-то из этой троицы проник в Люксард? Нет, это тоже абсолютно исключено, все трое сгорели бы в портале – ведь ни в одном из них нет ни магии, ни мозгов! Тогда откуда взялась в моем тапке лягушачья лапка?
Неужели…? Нет! Этого просто не может быть! Мой золотой наконечник какими-то злыми чарами превратился в старый талисман? Неужели это сделали мои… тапочки? Бред! Я, кажется, схожу с ума! Пора бежать из этого Пармира, пока мои тапки не начали разговаривать или петь!
– Ауч! – закричал я, шумно втягивая воздух сквозь крепко стиснутые зубы, – ай! Что опять?
Вокруг моего правого запястья тонкими буквами, словно черный браслет, нарисованный прямо на коже, обернулась непонятная фраза. Язык был очень похож на латинский. По крайней мере, я смог узнать несколько знакомых букв:
"Aes debitorem leve, grave inimicum facit".
Слова были буквально выколоты на моей коже, как свежая татуировка. Рана зудела и щипала от воды так сильно, что мне пришлось спешно закончить водные свои процедуры.
Израсходовав почти весь шампунь и гель для душа, я выскочил из кабинки, как ошпаренный и, завернувшись в полотенце, направился к выходу. Нужно было только незаметно прокрасться к порталу, ведущему в нормальный человеческий мир. И, ах да! Самое главное – не сгореть при телепортации. А там уж как получится – директор, Мадам Танк, Лекс…
Лишь одна душевая кабинка была занята. Внутри нее что-то беззаботно насвистывал Александро. Ну что ж, ему не придется бегать голиком по коридорам славного Пармира, как мне.
Тяжело вздохнув, я прошел через портал-выход и снова очутился в пустой раздевалке с деревянными шкафчиками.
– Курсант, ты опаздываешь! – раздался громкий, но приветливой юношеский бас, – все уже в столовой! Там сегодня морской день!
"Тем лучше, – подумал я, направляясь к противоположному порталу, ведущему прямиком в коридор, и добавил вслух, дабы не вызывать никаких подозрений, – уже бегу! Я обожаю рыбу!
Мой собеседник тут же преградил мне дорогу. Это был высокий широкоплечий парень, настоящая скала – не менее восьмидесяти килограммов чистых мышц. Его кожа была странного серого оттенка, темные коротко-стриженные волосы стояли густым ершиком. Ярко-зеленые, почти кислотного цвета глаза, насмешливо уставились на мои мокрые тапочки:
– У магирского костюма отличные кеды!
И хотя его серебристо-белый костюм с тремя салатово-зелеными полосами выглядел новеньким и чистым, парнишка явно во что-то ввязался. Его лицо было сильно покоцано, нижняя толстая губа разбита, кругом виднелись остатки грязи и пепла.
– Ты же не собираешься бегать в полотенце по коридорам? – спросил здоровяк, снимая с богатырских плечей огромную грязно-зеленую мантию, он раскатисто засмеялся, – мне придется тебя догнать.
"Сам-то как выглядишь, верзила? – подумал я, разглядывая его широкие скулы и нос, щедро перепачканные золой, но тут же одумался и вместо того вежливо улыбнулся и добавил, – мм… ээ… сейчас оденусь! Забыл!
Дальше, как обычно, пришлось импровизировать. Я подошел к костюму Алека, висящему на дверце шкафчика и принялся его одевать. Здоровяк отвернулся, бормоча себе под нос что-то вроде "новички зеленые", и продолжил раздеваться, готовясь к душу.
Костюм Алека оказался как раз в пору, словно был сшит исключительно для меня. Легкий, удобный, приятный на ощупь и неимоверно крепкий. Интересно, что это за ткань? И да – к нему прилагались отличные белые кеды, как раз моего размера.
– Курсант! – окликнул меня здоровяк, он стоял, обернувшись в одно полотенце, его мощная грудь была сильно изуродована старыми шрамами, – удачи! И до встречи!
– Спасибо! Взаимно, – пробормотал я, засунул свои коричневые тапочки под мышку, развернулся и твердой походкой шагнул в портал, – надеюсь, мы больше не увидимся, приятель…
В коридоре меня ждала взволнованная Марго, улыбка тут же коснулась ее чистых лазурных глаз. Кажется, проходя через порталы, девчонка не переставала хорошеть. Так почему же сейчас моя грудь больно мучительно сжалась? Зачем я снова вспомнил об Анжелике?
– Почему так долго? – спросила Рита, хмурясь, в ее больших глазах отражался мой белоснежный костюм, – я волновалась.
– Горячую воду отключили, – попытался соврать я, но видя по ее реакции, что ничего не вышло, превратил все в шутку, – поскользнулся на мыле!
– Очень смешно! – вздохнула она и, прежде, чем я успел что-либо ответить, взяла меня за руку и куда-то потащила, – пошли! Урок уже начался!
Глава 9. Посвящение в магиры
– Ты чего там застрял? – зашептал Олли, моргая своими голубыми льдинками, ему было непривычно видеть меня чистым в новеньком костюме.
– Еле отмылся, – отмахнулся я.
Мы стояли в толпе новичков в центре абсолютно круглой комнаты, Рита вместе с остальными магистрами осталась в коридоре. Мраморные стены и пол, отполированные и начищенные до блеска, тускло светились, тихонько мерцая. Я тут же забыл, где находится та дверь, через которую меня сюда втолкнула Рита. Точнее, где располагался очередной портал.
Столы, стулья и прочая мебель, привычная для обычного школьного класса, напрочь отсутствовала. Новички вертели во все стороны мокрыми после душа головами в поисках учителя и нигде не могли его найти.
– Я вижу, вы все в сборе, – неизвестно откуда раздался спокойный мужской голос, одновременно приятный и тихий, – самые серьезные вопросы лучше всего обсуждать на чистую голову и полный желудок.
Среди новичков пробежал легкий смешок: некоторые даже дотронулись до своих мокрых шевелюр. Но моему голодному желудку было совершенно не до смеха, как и его хозяину. С минуты на минуту меня могли застукать и выставить вон со всеми полагающимися "почестями" в виде подзатыльников и пощечин. Что-то мне подсказывало, что я вообще не смогу выбраться отсюда живым. Восточные близнецы Макса не сводили с меня своих ярких кошачьих глаз, полных подозрения и удивления. Я виновато улыбнулся обоим, совершенно не различая, где сестра, а где – брат. Оба были одеты в идентичные серебристо-белые костюмы с огненно-красной полосой через правое плечо. Они синхронно опустили длинные черные ресницы, делая вид, что я им совершенно не интересен. Давно бы так!
– Ваши костюмы сотканы эльфами из особого материала, – продолжал знакомый мягкий тенор, – они не горят, не мнутся и не рвутся, не стареют, не пачкаются и потому никогда не выходят из моды в Пармире.
Снова легкий смешок среди новичков, почти на каждом лице появилась улыбка. И, вдруг, новички синхронно посмотрели на меня, я покраснел и попятился, как мне показалось, к выходу. Все рассмеялись, я резко обернулся. Возле светящейся мраморной стены стоял Мастер Ариес, облаченный в белоснежные одежды. Его яркие фиолетовые глаза смотрели на меня спокойно и пристально. Внимательный взгляд, словно рентген, пробивал насквозь.