Когти впились в сломанную челюсть Дьюранда.
- Когда даже стены кругом - и те из дерюги?
Никто не говорил об убийце - ни единого слова. Ламорик шел со всей своей армией в какую-то западню, расставленную этими дьяволами, а тем временем предатель уже заносил меч над его горлом. А Дьюранд валялся тут, пригвожденный ранениями к полу Расписного Чертога, пока войско движется навстречу катастрофе.
Один из грачей скакнул слишком близко к руке Дьюранда. Несмотря на стальные узы паралича и одышки, Дьюранд не упустил своего шанса. И ощутил, как ломаются сальные перья, как трещат кости у него в кулаке. Грач трепыхался и бился в его пальцах, несколько мучительных секунд хлестал крыльями врага, пронзительно вереща, пока из него утекала жизнь.
Но молодой рыцарь вновь обрел способность дышать.
Маленькие трупик в пальцах Дьюранда рассыпался зловонными каплями. Уцелевший грач перескочил на мертвого соседа Дьюранда, кругом уже поднималась суматоха. Слышался шум приближающихся людей.
- Я еще приду за тобой, - прохрипел Дьюранд, уткнувшись носом в пол.
- Ха! - только и прозвучало в ответ, и птица просочилась между запрокинутых лиц и поднятых в оберегающем знаке пальцев собравшейся толпы в ночь.
Гермунд подоспел к Дьюранду первым.
- Дьюранд! Что происходит? Боже ты мой! - Зловоние Ударило ему в нос. - Ты…
Дьюранд крепко ухватил склизкой рукой запястье маленького скальда.
- Гермунд. Ты говорил, я должен ждать, не должен двигаться, пока кости не срастутся.
- И ты поэтому…
- Надо их предупредить. Отозвать. Время ожидания закончилось.
Скальд вырвал руку из хватки Дьюранда.
- Прах побери.
* * *
Примерно через час, проведенный в тревожных раздумьях, около Дьюранда появился нахмуренный Гермунд с Хагоном, Киреном и самим Патриархом Акконеля. Они положили на тростник рядом с ним что-то, что он не разглядел.
- Здешним коновалам такая задачка не по зубам, - промолвил Гермунд, - но я нашел подходящего человека.
Слепой Хагон улыбнулся. Лисьи усы Кирена неодобрительно подергивались.
Патриарх грозно посмотрел на Дьюранда.
- Ты растреклятый глупец, но проси - и мы сделаем все, что возможно.
- Кто из оставленных здесь способен проделать такой путь? - спросил Дьюранд.
Патриарх хмыкнул, но кивнул своим спутникам. И те - под аккомпанемент вспыхнувшей ярким созвездием боли в сломанных костях - перевалили Дьюранда на носилки и потащили из замка.
* * *
Казалось, целая вечность прошла в тряской лихорадке, а потом Дьюранд распознал над головой своих носильщиков паутину высоких обнаженных арок - развалины верховного святилища. Через них падали косые лучи света.
Рыцарь, скальд, патриарх и знахарь, покряхтывая, пробирались вперед, пока не оказались в старом нефе, где снова перевернули Дьюранда, вынимая его из носилок. Боль была - точно они его на борону швырнули.
- Не волнуйся, - заявил Хагон, - худшее уже позади. - Он улыбнулся. - Я так всегда говорю. Будет ничуть не больно. Или - мне будет больнее, чем тебе. А? - Дьюранд увидел, как сверкнули в улыбке зубы слепца. - Не волнуйся, закрой глаза и глубоко дыши. Скоро станешь как новенький.
Дьюранд хмыкнул.
- Дьюранд, - промолвил сэр Кирен, - эта глупая затея тебя прикончит. Ламорик скачет в окружении целой армии. Что будет проку от еще одного - всего одного - человека? Если случится что-то худое, тут не останется совсем никого, кроме стариков.
- Если ни один из них не в состоянии догнать войско и вернуть его, должен скакать я, - прохрипел Дьюранд.
Хагон повернулся к нему.
- Так вот, тебе говорили, что за такое придется заплатить, да?
Дьюранд ничего не ответил.
Слепец улыбнулся.
- Ну ладно. Я, конечно, не придворный лекарь, но много зим провел знахарем, а тут слишком много раненых, чтобы тобой мог заняться кто-то из больших мастеров. Так что нам с тобой, дружище Дьюранд, придется потрудиться весь солнце-оборот, от зари до зари.
- Целый день…
Дьюранд представил, как войско идет и идет на запад - с каждым мигом все дальше и дальше.
- Дыши ровно. С ребрами оно всегда так - а следовало бы целый год. А теперь вот увидишь, как над тобой будут ворожить. - На боку у слепого висела сумка. Дьюранд увидел, как проворные пальцы Хагона достают оттуда несколько горшочков и сдирают с них крышечки. - Тут у меня кое-какие недурные снадобья. Можешь не сомневаться, я к ним руку приложил. - Там были травы, какие-то внутренности и одно Небо знает что еще. - А ваше верховное святилище - самое подходящее место для такого дела. Надеюсь, даже сейчас это все еще святая земля.
- Не отходи далеко от алтаря, знахарь, - предупредил патриарх. - Оковы древних патриархов по всему королевству ослабли. Из-за Нефритовых Пределов выходят чужаки. Изгнанные зашевелились в тенях. Чья-то темная длань готовится нанести удар. Скоро, скоро трепещущее королевство будет отдано во власть Изгнанных и демонов. Клятвы десяти тысяч владык рассеются, как облачко пара зимой…
- Но здесь-то - достанет святости? Так что посмотрим-посмотрим, - проговорил слепец и повернулся к Дьюранду. - А ты-то сам, ты уверен, что ты этого хочешь? Если нет - только скажи, и эти трое тебя оттащат обратно. Я не против.
Дьюранд сощурился, гладя на бледное пустое небо над головами Оредгара, Кирена, Хагона и скальда, всем сердцем ощущая, как стремительно удаляется, катится прочь, как волна, войско - и думая о том, что Ламорик вот-вот получит удар ножом в спину и даже не подозревает об этом. Кто-то из его войска предал своего господина.
- Хагон, если это можешь сделать только ты, я буду благодарен.
- Неплохо сказано, - заметил Хагон, - для человека с проломленной головой. Засим, уж прошу прощения у ваших милостей, приступим…
Патриарх Оредгар поднялся. Полы его шафранового одеяния потемнели от пепла. Рыцарь и скальд склонили головы. И вот Дьюранд остался один.
На бледном лице Хагона застыла решимость. Он поднял длинные руки.
- Прости, дружище, но я должен знать, что тут да как.
Сильные пальцы нажали - не самое приятное ощущение - на лицо Дьюранда.
- Глаз, щека, нос, подбородок, зубы, ключица, ребра, снова ребра. - Руки поднялись. - А теперь попытайся вобрать в себя побольше воздуха. Давай! Дыши!
Дьюранд и так изо всех сил пытался вдохнуть поглубже.
Руки Хагона перебирали горшочки с лекарствами. Гермунд оставил пред алтарем костер, и Хагон запел.
- Кость к кости, кровь к крови, - медленным речитативом завел он, взывая к Небесному Владыке и заклиная духов болезни и распада. - Как Паладин Небесный воткнул копье в землю, дабы не упасть, так пусть кости эти стоят крепко и несокрушимо. Как Стражи Ярких Врат связали железные кольчуги, дабы сражаться под Фаранделем, так и пусть сломанное сомкнется, срастется и укрепится. Испейте же чашу разочарования, о, черви мрака. Кость к кости, жила к жиле…
Над головой Дьюранда простиралось безбрежное небо. Небесное Око пронзало пелену облаков. С озера, громыхая, налетел шквал, омывая Дьюранда и город холодным дождем. Молодой рыцарь пробудился от кошмарных сновидений и, открыв глаза, обнаружил, что тягостное ощущение, будто по нему кто-то ползает, не исчезло. Напев Хагона не смолкал ни в пору Ночной Хвалы, ни во время Молитвы Заката или Последних Сумерек. Небеса наполнились звездами и идущая на убыль луна сверкала, точно только что отточенное лезвие.
Слепой Хагон не умолкал - он заклинал и молился, связывал и проклинал.
Во тьме в памяти Дьюранда проносились разные битвы: застывшее на изможденных лицах изумление, страх внезапной раны. Он вспомнил сэра Вэира на утесах Тернгира, сэра Гоула, лежащего на спине на Хеллеборском тракте; Керлака - юношу, так похожего на него самого, в Бауэрмиде - все они были мертвы.
Под воздействием знахарских ухищрений Хагона мысли у Дьюранда расплывались. Он снова лежал на камнях мостовой в воротах замка Акконель, слепой от крови и ошеломления.
Внезапно голос Хагона перешел в радостный шепот. Дьюранд лежал на спине, а Хагон возвышался над ним, весь красноватый в отсветах костра.
- Конечно-конечно, - произнес лекарь. - А я как раз воспользуюсь моментом, чтобы заняться костром. Говорят, кое-какие из этих снадобий лучше применять в горячем виде. Это ненадолго, конечно, и вы это учитывайте, но я все понимаю. Никто не скажет, что нет.
- Что-что? - ошеломленно переспросил Дьюранд.
Хагон шагнул в сторону, и ноздри Дьюранда наполнил аромат садовых цветов - а в следующий миг над ним уже склонялась Дорвен. Лицо ее качалось в отсветах пламени так близко от его щеки - почти касаясь. Черные блестящие глаза обшаривали его лицо.
- Ну что, не очень плохо? - спросил Дьюранд.
- Твои волосы, - проговорила она. Пальцы ее коснулись лысой макушки Дьюранда - а он и не замечал, что лекари побрили его, когда зашивали раны на голове.
- Ты снова выходишь из замка ночью, - сказал он.
- Мне так нравились кудри.
- Тебе лучше?
Дьюранд дивился на темное сияние ее глаз. Дорвен засмеялась - на краткий миг - и отвернулась, устремила взгляд на луну.
- Ты собираешься ехать за ним. Тебе не приходило в голову, что это сущее безумие?
Дьюранд облизнул губы.
- Ты спала? У тебя остается время спать? Среди всех этих поисков?
Снова слабый проблеск улыбки - на сей раз не коснувшейся глаз.
- Помнишь, что я говорила о моем брате? Я нашла многих других. Но он еще там. Зов слышен, когда утихают все остальные. - Она мельком глянула в сторону костра. - Изгибается во тьме, Дьюранд.
Дьюранд попытался покачать головой - помешала боль.