А другой продавец, внимательно посмотрев на Саида, сказал:
- Этот тип не играет ни в анкарских, ни в стамбульских командах. Я всех игроков в лицо знаю. Он вообще не футболист.
Саид не стал их больше слушать, а, поблагодарив хозяина, вышел на улицу и направился к дому Севим. И надо же так случиться, что как раз в это время девушка появилась на балконе.
- Мама! - закричала она. - Иди скорее сюда!… Вот он, который хочет на мне жениться!
В тот момент, когда Мехджуре-ханым выплыла на балкон, Саид на повороте вдруг зацепился одной ногой за другую и едва не растянулся на асфальте во весь свой стовосьмидесятичетырехсантиметровый рост.
- Нет, что-то не больно нравится мне этот длинный недотепа, - проворчала мамаша.
Севим крикнула в комнату:
- Мальчики, идите скорей сюда! Я вам покажу своего жениха.
На балконе появилась атлетическая троица.
- Вот этот идиот хочет на тебе жениться? -спросил Ахмед Стена.
- Ты что, ревнуешь? - усмехнулся Наджи Водолей, вратарь ПыС'а.
- Еще не хватало, - буркнул Ахмед.
- Не слушай его, Севим, это он от ревности, - снова начал Наджи. - Парень как парень, только тощеват малость. Впрочем, говорят, что тощие - народ страстный.
- Ничего, сойдет и такой. Женихи нынче на дороге не валяются, - высказал свое мнение Мустафа Болт, лучший бомбардир команды ПыС.
Если бы не срочные дела, Севим, конечно, пригласила бы Саида в дом или, на худой конец, сама вышла бы к нему. Но как назло именно сегодня она должна была встретиться с игроками и генеральным председателем клуба ПыС Дюндаром Болтун-беем, чтобы решить вопрос о том, как перетащить в ПыС защитника ГВН, Озэра Бревно. (Команда «Гонимых Вечною Нуждою», или сокращенно ГВН, была главным соперником команды «Пыль Столбом», или ПыС'а, и вечный спор между ними шел не только на футбольном поле, но и за кулисами большого спорта.) С таким поручением могла справиться только Севим, и Дюндар Болтун-бей очень на нее рассчитывал. В свое время и Ахмеда - нынешнюю гордость ПыС'а и национальной сборной - сумела заполучить именно она.
Сегодняшняя встреча проходила втайне от Хасип-бея. Глава дома Ферфейерверков, уже не на шутку тревожась за честь семьи, категорически запретил дочери до замужества встречаться с футболистами.
Пока у Севим шло тайное заседание, Саиду надоело бегать вокруг да около; он понял, что никогда не отважится переступить порог этого дома, и решил позвонить по телефону. Конечно, по телефону ему легче будет сказать обо всем, что переполняет его душу. Он расскажет Севим о своих чувствах и спросит напрямик, согласна ли она стать его женой. И если она не согласится, он покончит жизнь самоубийством…
Саид не мог звонить из уличного автомата. Признание требовало уединения. Взяв такси, он примчался домой… Слава Аллаху, дома никого не оказалось.
Он отыскал телефон Ферфейерверков в телефонной книжке и дрожащей рукой набрал номер.
Иногда капризы современной техники играют роковую роль в жизни людей. Так случилось и на этот раз: вместо дома Ферфейерверков его соединили с чулочной фабрикой.
- Алло! - ответил ему приятный мужской голос.
- Не будете ли вы столь любезны пригласить к телефону Севим-ханым?
- Пожалуйста…
Вскоре в трубке послышался женский голос:
- Я слушаю.
- Добрый день, Севим-ханым.
- Здравствуйте.
- Как вы поживаете?
- Спасибо, хорошо.
Работницу Севим частенько подзывали к телефону мужчины, но мастер весьма неодобрительно относился к подобным разговорам, и потому ей не хотелось долго торчать у телефона.
- Я беспокою вас, Севим-ханым… - начал издалека Саид, но его нетерпеливо прервали:
- Говорите поскорее, что вам нужно, я очень спешу.
Слова признания так и рвались из его уст, однако робость вцепилась клещами в горло.
- Я… я… - мямлил Саид, - позволил себе побеспокоить вас, потому что…
- Короче.