- Пожалуйста, - разрешила Настя. - Родители все знают и многое из этого видели. Драгоценности я, правда, не показывала.
Сестра ушла в спальню родителей и вернулась с взволнованной матерью.
- Много у тебя такого? - спросила она Настю. - Ты говорила о драгоценностях, но я тогда была взволнована и как–то пропустила твои слова мимо ушей. Видела только те серьги, которые ты сняла.
- Колье только одно, - ответила девочка, - а серег, колец и кулонов много. Это колье из того места, где нашли много вещей семьи последнего императора, поэтому я думаю, что оно принадлежало императрице. А что тебя в нем так взволновало?
- В нем нет ни одного рубина меньше пяти карат, - ответила мать, а самые большие примерно на двадцать. Но не это главное. Большинство рубинов ценится не очень высоко, но эти пойдут по самому высокому разряду. Цвет, чистота, блеск и размеры… Я даже с увеличительным стеклом не смогла обнаружить ни одного дефекта. Огранка не совсем обычная, но камни от этого только выигрывают. Я затрудняюсь даже примерно сказать, сколько оно может стоить. И в то же время для тебя это бесполезная вещь: ни надеть ее, ни продать не получится. Можно я посмотрю другие драгоценности?
- Смотрите, ради бога, - пожала плечами Настя. - Можете себе выбрать что–нибудь неброское, чтобы потом не оторвали с ушами или пальцами. Таня, тебе остальное не нужно? Тогда я все убираю.
Все вещи, кроме кошеля с драгоценностями, исчезли, а женщины высыпали их на стол и принялись рассматривать.
"Удивительно, как быстро она пришла в себя, как только увидела эти безделушки, - подумала о сестре девочка, которая давно привыкла к изобилию драгоценностей. - И мама в них роется как девчонка".
Осмотр украшений плавно перешел в их примерку, поэтому Настя опять взялась за решение задач. За этим занятием их и застал вернувшийся со службы отец.
- Я рад, что ты доверилась сестре, но эти висюльки ты им дала зря, - недовольно сказал он девочке. - Даже у матери отшибло мозги. Здесь нет ничего дешевого, что можно было бы безопасно носить. Даже если вас из–за них не ограбят, вы скомпрометируете меня. Подождите, пока разбогатеем, потом будете себя этим украшать.
- А мы должны разбогатеть? - спросила Таня. - Это не из–за того, что привезла сестра?
- Тебе Настя сказала, чтобы держала рот на замке? - сказал отец. - Вот и молчи. Скажешь своему Олегу когда–нибудь потом, если вы с ним не разбежитесь.
- Могли бы и не предупреждать, - ответила она. - В такой бред и с доказательствами верится слабо, а без доказательств любой только покрутит пальцем у виска, даже мой Олег.
- Вот и молчи, а что говорить о Насте другим, она тебе скажет. Какой результат вашего похода в школу?
- Пришлось демонстрировать завучу свое знание английского, - ответила Настя. - Она выпала в осадок, поэтому пришлось успокаивать магией. В общем, у школы ко мне претензий нет, и к экстернату они меня допустят, но оформлять его нужно с нашей директоршей, а ее сегодня не было. Мама им больше не нужна, так что завтра схожу сама.
- Сегодня мне сделали анализ твоего золота, - сказал отец. - Конечно, делал не у себя и не в виде монеты, сначала расплавил в гараже паяльной лампой. Как ты и говорила, примерно тридцать процентов - это медь, остальное - обычное золото. Звонить насчет кинжала не хочу, лучше на днях договорюсь о встрече. С этим не горит. Вы ведь все купили?
- Я ей хочу купить пальто, - сказала мать. - Не везде удобно ходить в такой шикарной шубе. Но деньги еще есть.
- Папа, сможешь посмотреть на службе, кто эти типы? - спросила Настя, отдавая ему в руку свой лист с адресами. - Здесь нет фамилий, только адрес, по которому нужно прийти.
- Ты все–таки не оставила свою затею с продажей кинжала, - сердито сказал он. - Мы же вроде договорились!
- Ты не шуми, а сначала выслушай, - тоже рассердилась дочь. - Ты просто не понимаешь моих возможностей! Я все сделаю абсолютно безопасно, а вот у тебя так может не получиться. Тебе и к твоему Самойлову нужно идти со мной. Тогда он потом при всем желании не сможет вспомнить, у кого купил клинок. Мне только нужно, чтобы ты узнал, кто живет по этим адресам. Не просто фамилии, а чем они занимаются, и у кого могут быть деньги.
- Ладно, посмотрю, - нехотя согласился он. - Только ты мне расскажешь, что задумала. Опыта у тебя в таких делах никакого.
- Постой, значит, новая сестра - это та самая принцесса? - дошло до Тани.
- Пойдем, я ей скажу, что от тебя уже не нужно таиться, а заодно еще кое с кем познакомлю, - встав из–за стола, предложила Настя.
Появившийся на кровати домовой сестру удивил, но не больше. Она завладела рукой Оли и увела малышку в свою комнату.
- Сейчас будет допрос с пристрастием, - фыркнул Раш. - Принцесса ей такое расскажет!
- Пусть общаются, - сказала девочка. - Теперь хоть от Таньки не таиться, да и Оле будет веселей.
Остаток дня она решала задачи и ненадолго оторвалась от занятий только для того, чтобы запустить Оле с домовым мультик, и для ужина. Когда уже заканчивала, подошла Таня и села рядом.
- Моя сестра - королева! - сказала она, обняв Настю. - Никогда бы не подумала, что ты на такое способна! Ты права: очень хочется поделиться, и не с одним Олегом, но буду молчать. Тебе не нужна помощь в подготовке к экзаменам?
- Спасибо, я со всем справлюсь сама, - ответила девочка. - Как я недавно выяснила, мне немного улучшили мозги, поэтому все учится очень легко.
- Не могу сказать, что я тебе завидую, - сказала Таня. - Не сейчас, а вообще. Досталось тебе сильно. Многих пришлось убить?
- Лично убила сотни полторы, - ответила она. - Я уже говорила родителям. Это было необходимостью.
Сестра вздрогнула, но не отстранилась. Они еще немного поговорили и разошлись по своим комнатам. На следующее утро Настя поднялась раньше обычного, позавтракала вместе с отцом и старшей сестрой и вместе с ней пошла в школу. Уроки химии, которые преподавала Алла Константиновна, были после двенадцати, поэтому с утра она занималась своими директорскими обязанностями. Девочка не стала заходить в школу с Таней, а несколько минут простояла в сквере, пока не прозвенел звонок. Когда она зашла в вестибюль, в нем не было никого, кроме технички, которая неодобрительно посмотрела на богато одетую девчонку. Проигнорировав ее взгляд и приказав женщине присмотреть за шубой, Настя быстро ее сняла и переобулась, после чего отправилась к кабинету директорши. Девочка очень редко с ней сталкивалась до своей пропажи, а сейчас еще сильно изменилась, поэтому хозяйка кабинета ее не узнала.
- Ты к кому, девочка? - спросила она Настю.
- Я, Алла Константиновна, Настя Никитина, - представилась Настя. - Я вчера с матерью приходила в школу насчет экстерната, но вас не было. Маргарита Ивановна сказала…
- Да, она мне говорила, - перебила ее директорша. - Ты ее сильно удивила своим английским. Ты и меня удивила. Не своей выходкой, хотя она тоже достойна удивления, а тем, что хочешь самостоятельно подготовиться к экстернату, да еще сделать это за месяц. Даже отличникам на это требуется больше времени, а ты к ним не относишься. Но я не вижу причин тебе отказать. Садись писать заявление, а я сейчас подготовлю все, что нужно. Подойдешь, когда будешь готова. Составим для тебя график, и будешь сдавать.
Через полчаса она уже была дома. Отчитавшись перед матерью, села за компьютер и скачала для Оли фильм "Внимание, черепаха!". Тоже про первоклашек, так что пусть смотрит. В этот день она полностью разделалась с алгеброй и занялась информатикой. После обеда сходила с матерью в находящийся неподалеку магазин, в котором купили зимнюю куртку. На куртке настояла Настя.
- Зачем мне пальто? - сказала она. - Красивые дороги, а те, которые дешево стоят, мне и даром не нужно. Уже конец зимы, а к следующему году я из пальто вырасту. И зачем тогда на него тратиться? Чтобы проносить один месяц?
Мать сдалась, и они купили легкую и дешевую, но вполне приличную на вид куртку. Приехавший со службы отец отдал дочери лист бумаги, на котором были распечатаны данные тех, кто жил по записанным ею адресам.
- Двое отпадают, - сказал он, показывая пальцем на фамилии, напротив которых стояли крестики. - Один - мутный тип, с которым не стоит связываться, а у второго не будет больших денег. Если с кем и затеваться, то только с этим.
- Митрофанов Илья Борисович, - прочитала Настя. - Кто он?
- Он крупный коллекционер холодного оружия, - ответил отец. - Владеет несколькими посредническими конторами, в которых наваривает приличные деньги. Явного криминала за ним не водится, но иной раз ходит по краю. А сейчас пойдем к тебе, и ты мне во всех подробностях расскажешь о том, что задумала. Если посчитаю, что риска нет, тогда пойдешь, а если нет, то только через мой труп! Или применяй ко мне свою магию, но тогда можешь считать, что отца у тебя больше нет!
- Что ты раньше времени кипятишься? - сказала девочка и поцеловала его уже немного колючую щеку. - Никакой магии я к тебе не применяла и не собираюсь. И без твоего одобрения никуда не пойду. Ты только сам мне верь, потому что тебе трудно оценить все мои возможности. Я для тебя по–прежнему маленькая девочка, которую нужно от всего закрывать спиной, а это уже не так, постарайся к этому привыкнуть.