- Ага Точно - Так пошли!
Они развернулись и, едва не сшибив видную, хорошо одетую женщину лет сорока с прилипшим к лицу недовольным выражением, бросились в ту сторону, откуда Илье едва слышно потянуло пряным, розовато-смуглым, прозрачным, легким… Знакомым.
Остановившись перед домом, ребята оба запрокинули головы и стали рассматривать фасад. Окна были разномастные, некоторые сделаны по стандарту, как следует прокрашенные, какие-то явно укрепляли и утепляли, каких-то уже с десяток лет не касалась рука мастера Где-то красовались новенькие стеклопакеты Правда, Илью больше интересовали опоры под водосточные трубы Дом явно строили не десять и даже не двадцать лет назад Имеет ли смысл вообще браться за водосток, или там ставить на него ногу? Наверняка ведь проржавел насквозь…
- Что думаешь? - коротко бросил сын лорда.
- Думаю, что было б здорово вскарабкаться по стенке. Изнутри-то наверняка без шансов.
- А на каком она этаже?
- Сейчас попытаюсь понять, - он прикрыл глаза, словно под сильным солнцем Стиснул в кармане фигурку, хотя здесь она уже не была ему помощницей. - Кажется, на пятом Или на шестом… Надо точнее смотреть.
- Смотри сейчас. Сперва надо понять, что за квартира, как туда можно попасть иначе, как изнутри Может, балкон есть рядом… Ну?
- Сейчас… Кажется, вот то окно Или соседнее. Рядом с темно-зеленым - видишь?
- Шестой этаж. Я понял…
- Добрый день, ребята, - произнес сзади знакомый голос Они оба совершенно синхронно обернулись. Аглас стоял шагах в пяти от них, и по его глазам сразу стало ясно, что их испуг, их растерянность он заметил Выглядел он совершенно обыденно, одет неброско, в серое, на лоб была надвинута шапка, и из-под нее сурово. Вдумчиво смотрели холодноватые глаза - Э-э… Здрасьте, - промямлил юноша - Что вы здесь делаете?
- Ну… Гуляем.
Мужчина повел плечами, вытащил из кармана платок - Да ладно тебе. Просто гуляете… Что вы затеяли?
- В смысле?
- Не придуривайтесь Я же не дурак. Я знаю, что ты кое-что скрыл от мастера и учителей, и кое-что очень важное. Но смогу это уладить лишь в том случае, если ты сейчас подробно и честно расскажешь мне все от начала и до конца, - он сделала паузу, терпеливо дожидаясь знака согласия. Илья растерянно смотрел на него. - Пойдемте-ка, посидим в кафе, все обсудим Идемте, Санджиф.
Юноша пошел за своим куратором, словно бычок на веревочке, едва осознавая, что он делает и что вообще происходит В кафе он сел туда, куда ему указали, в ответ на вопрос: "Что будешь есть и пить?" лишь пожал плечами. Потом украдкой посмотрел на друга Выдержка того могла лишь поражать - отпрыск знатного рода со все той же олимпийской невозмутимостью снял куртку, шапку, уселся на стул и взглянул на Агласа столь уверенно, что даже самый чуткий, самый дотошный человек немедленно б сделал вывод - у этого человека совесть кристальна.
"Да, в знатном происхождении явно есть положительные стороны", - с невольной завистью подумал Илья. Горделивая осанка и спокойствие Санджифа вызывали не просто уважение - восхищение - Ну, так что? - осведомился мужчина, вытаскивая пачку сигарет. - Рассказывай.
Его подопечный снова взглянул на друга - тот едва заметно приподнял бровь, потом столь же слабо пожал плечами.
- Я нашел ту девушку, которая пропала из школы, - проговорил Илья.
Вопреки его ожиданиям Аглас, казалось, совсем не удивился Он без спешки прикурил, затянулся Заметив, что юноша-аргет слегка поморщился, поспешил затушить сигарету в пепельнице. Нервно покрутил пачку, но все-таки спрятал ее.
- Андисту Инвию? Так… И где же она?
- Вот в том доме - В том, перед которым вы стояли? - мужчина задумался. Надолго. Потом все-таки выдернул из кармана истрепанную пачку сигарет. - Я все-таки закурю, ладно?
Голова плохо соображает… Ты уверен?
- Да.
- А на чем базируется твоя уверенность? Излагай - Ну… Я видел ее след…
- Ты уверен, что способен видеть следы? Когда ты осознал эту способность?
- Э-э… ну, месяца три уже…
- Ах, молодец! Всеслав, конечно, об этом ни сном, ни духом Ты сам обнаружил у себя эту способность? Как развивал? Тоже сам? - Аглас терпеливо выслушал сбивчивый ответ, переполненный междометиями и обмолвками. - Что за книги на эту тему ты читал?
- Ну… В первую очередь это, конечно, "роман о пламени", и еще…
- Что? "Роман о пламени"? Подлинный?
- Копия, конечно.
- Это понятно Сам текст подлинный? Роман, написанный госпожой Таула-Рестер, супругой императора?
- Ну, видимо… Да.
- Откуда ты его взял?
- Купил… В магической лавке в переулке Блеска
- Знаю, знаю… Это, кажется, ее недавно закрыли После облавы Сколько заплатил?
- Девяносто восемь рубинов - Эти деньги, по крайней мере, не были потрачены впустую Если книга, конечно, подлинная. Но, судя по результатам, видимо, так и есть, - Аглас с наслаждением втягивал дым сигареты Выдыхать он старался в сторонку. - Значит, ты научился видеть следы и решил вмешаться в поиски девочки Инвии Так… Как же ты сумел найти ее?
- Ну, я понял, что в Ночном мире ее нет…
- Как именно ты это понял?
Илья пожал плечами. Объяснить он не смог бы при всем желании - Ну, мне так показалось.
- И методом исключения ты решил, что пропавшая находится здесь?
- Да - Что ж, твоей удачливости следует отдать должное. Ее ведь могли спрятать и в Ночном мире, только не в основном пространстве, а в областях упущения… Я потом объясню, что это такое Значит, ты видишь след Инвии здесь, так?
- Да.
Аглас вытащил мобильный телефон - Миша… Да, это я. Слушай, тут такое дело… Свяжись с нашими техниками… Нет, все в норме Просто тут есть сведения об Инвии. Мне нужно, чтоб они проверили сигнализацию на доме… Так, сейчас, - мужчина извлек откуда-то карманный компьютер, пощелкал стилом по экрану. - Дом номер пятьдесят восемь. Сигналка, следящие чары, сеть движения… Все, что там имеется. Да, именно так, ее держат где-то там… Хорошо, жду Он положил телефон на столик и взглянул на друзей - Вам просто следовало сообщить о своих соображениях кому-нибудь из старших - Нам бы не поверили, - сумрачно ответил Илья - Откуда ты знаешь? Ты пробовал?
- Нет - Так откуда такая уверенность? Ты учишься в мире, где все построено на магии, и однозначно полагаешь, что среди окружающих тебя чародеев не найдется ни одного, кто поверит в необычное? - под пронзительным взглядом Агласа юноша побагровел. - А может, тебе просто захотелось приключений, отсюда твоя уверенность во всеобщей недоверчивости? М?
- Я не хочу приключений! Я хочу, чтоб Андисту нашли, вот и все - Так-таки и не хочешь?
- Ну хорошо, хочу. Но молчал я не поэтому. Я боялся Меня примут за ненормального!
Мне все твердили - маг не может быть поисковиком. Это невозможно - Поправка - это маловероятно. В магическом мире нет практически ничего невозможного. Есть только маловероятное Как и в обычной жизни, кстати, тоже Итак, ты решил, что справишься лучше всех, и отправился И что ты планировал делать?
- Планировал отыскать в этом доме Андисту и поговорить с ней, - подавленно пробормотал Илья. Перспектива исключения из школы вдруг замаячила перед ним настолько отчетливо, что стало очень не по себе.
- А обходить следящие системы как-нибудь планировал? Ясно, никак… Хорошо, что я успел Ладно, - Аглас затушил сигарету. - Сейчас дождемся звонка и решим, что делать. А ты пока расскажи-ка мне о своих экспериментах. И о том, чего успел добиться.
Рассказ Ильи, когда сбивчивый, когда слишком спутанный или же наоборот, ради лучшего понимания перенасыщенный эпитетами и сравнениями, он выслушал терпеливо, ковыряясь вилкой в порции тушеного с овощами мяса Вынул из внутреннего кармана пакетик с сухой травой, бросил щепотку в чашку и лишь тогда залил из чайника горячим, уже успевшим настояться чаем. Сумрачно взглянул на Санджифа.
- Поспорю, твой батюшка тоже не в курсе, что ты тут затеваешь.
- Не в курсе, - спокойно подтвердил юноша-аргет.
- Ясное дело Если узнает - голову мне оторвать попытается наверняка.
- Не думаю Вы же не обязаны за мной присматривать.
- Неважно. Найдет на ком отыграться. А нашему округу только проблем с Даро не хватало, - мобильный телефон завибрировал и пополз по столу. - Да! - крикнул он в трубку, предварительно, само собой, поймав ее. - Так… И что?. И?.. Это ваше предположение?.. А что Миша по этому поводу говорит?. Да, конечно, я в кафе "Фелиция".
Вместе с обоими сорванцами… Забавный вариант, я оценил… Да, жду, - и бросил телефон обратно на салфетку. - Ну что, если, Илья, ты хотел подвигов, желание твое исполнилось. Наши эксперты полагают, что самым оптимальным вариантом будет именно твой план - Какой?
- Влезть к пленнице через окно и побеседовать, - и, должно быть, заметив выражение лица подопечного, пояснил. - Система слежения и сигнализации очень сложная и мощная. Тут нужен нестандартный подход, иначе девочку прирежут раньше, чем наши боевики успеют вскрыть замки внешней двери А ведь нам нужна она живая, а не похитители-убийцы Если полезет маг, его наверняка засекут. А ты у нас пока зеленый еще, неопытный, энергетика слабая, можешь и проскочить. К тому же, ты ведь видишь след, значит, тебе и идти Ну? Уже успел передумать?
- Нет, - решительно ответил Илья. - Я иду - Ну и отлично Теперь бы парочку полезных артефактов…