Поэтому, вернувшись в общежитие, Илья снова отодвинул в сторону уроки и набросился на третью страницу упражнений, которую оставалось только пройти до конца, и перешел к четвертой.
- Ты какой-то совершенно выжатый приходишь по вечерам, - с некоторым удивлением заметил тренер по фехтованию - рослый могучий мужчина с густыми рыжими усами. - Смотри, может, лучше будешь утром приходить? Я с тобой могу утром заниматься, отдельно. А то так совершенно не годится. Какой смысл приходить на тренировку в таком состоянии!..
- Давайте утром, - со вздохом согласился ученик. И даже с каким-то облегчением вышел из строя, отправился обратно в общежитие.
Он чувствовал себя отвратительно, усталость бетонной плитой давила на плечи, но юноше было все равно. Вернувшись в комнату и переодевшись, он взял листы пособия и отправился в холл, поерзав, устроился в кресле - ему казалось, что так будет проще пройти испытание. Раз уж в результате его настигает самая обычная физическая усталость, может быть, если расслабиться, дело пойдет легче?
Правда, ситуацию это не облегчило. Тащить груженый воз, вальяжно развалившись в кресле, так же нереально, как сдувать муху с собственной лопатки. Илья собрался, скукожился и напрягся, согнувшись над листом. В висках стучало, мутилось в голове, но он рвался вперед, подстегиваемый воспоминаниями о схватке в переулке, о собственной умелости хоть и в простейшей, но все-таки магии, способности поддержать в бою даже настоящего бойца.
Добравшись до конца столбца, он выдохнул со стоном облегчения и запрокинул голову, отдыхая.
И столкнулся глазами с Всеславом.
Тот смотрел на своего подопечного сурово, вдумчиво. Казалось, он буквально пронизывает школьника взглядом, смотрит в самую глубину его мыслей, сомнений и страхов. Под прицелом его внимания Илья почувствовал себя просто мальчишкой.
- Что это? - осведомился он, протягивая руку к листам со столбцами.
- Это… Э-э… Упражнение.
- Откуда оно у тебя? - нахмурившись, мастер перебирал листы.
- Э-э… Санджиф дал.
- Идем, - он сделал юноше жест, и тот послушно поднялся с места. Противоречить было бы просто невозможно - таково было ощущение.
Илья шагал за Всеславом с четким ощущением того, что сейчас от мастера получит по полной программе и, видимо, есть за что.
В кабинете мужчина жестом велел ему сесть на стул, опустился на свое место и несколько тягостных мгновений рассматривал листы упражнений - почему-то с обеих сторон. Потом поднял глаза на подопечного.
- Сколько листов ты уже прошел?
- Четыре, - пробормотал юноша, глядя в пол. Он чувствовал себя виноватым.
- Сколько?! - мастер смотрел на него, сдвинув брови. - За какой период времени?
За неделю?
- Чуть больше…
Снова длинный вдумчивый взгляд. Сложив листы упражнений в стопочку, швырнул их на стол.
- У меня нет претензий к Санджифу, который дал тебе это. Я только одного не понимаю - почему ты не пришел ко мне, не показал пособие, не спросил моего совета? Почему? Ты не понимаешь, что играешь с огнем? Ты рискуешь даже не жизнью своей - душой! Пойми, что у Санджифа совсем другие проблемы. У него низкий уровень энергетического развития, у тебя же все наоборот. Бесконтрольно занимаясь вот этим, - Всеслав постучал по листкам, - ты поставил под угрозу не только себя, свою жизнь, целостность собственного духа, но и окружающих. Никто не даст гарантию, что такое нечеловеческое напряжение твоей энергетики не закончилось бы катастрофой. Ты думаешь, будто ни на что опасное не способен?
Ошибаешься, способен и даже очень.
Мастер встал, открыл бар и налил холодного сока в высокий стакан.
- Выпей… Значит, так. Я, пожалуй, не против, чтоб ты занимался по этому пособию, раз уж Санджиф решил им с тобой поделиться. Но только под моим строгим контролем и без всякой отсебятины вроде бессонных ночей. Хочу тебя предупредить, что подобной самодеятельности мы в школе не терпим. Возможно, я виноват, недостаточно четко объяснил тебе всю опасность самостоятельных экспериментов.
Поэтому никаких санкций на этот раз предпринимать не буду. Но учти, если такое повторится еще раз, - он снова постучал пальцем по листам, - мы вынуждены будем тебя исключить. Надеюсь, ты меня верно понял?
- Да, - густо покраснев, ответил юноша.
- Значит, так, - Всеслав снова нервно пролистал страницы. - Два дня… Нет, три дня ты отдыхаешь. Никаких занятий магией, только по утрам - энергоразвивающая гимнастика в щадящем режиме. Госпожу Оринет я предупрежу, остальных преподавателей - тоже. Ну, кроме того, еще общеобразовательные предметы и фехтование с верховой ездой. Длительный сон, еда четыре раза в день, прогулки и развлечения. Ты меня понял?
- Да.
- И никакого напряжения. Ясно? Очень хорошо. Иди спать. Или ужинать - что там сейчас предполагается… А потом спать, - он решительно махнул рукой в сторону двери. - Иди.
Растерянный, юноша вышел в коридор и остановился у двери мастера, не зная, что предпринять. "У Санджифа совсем другие проблемы. У него низкий уровень энергетического развития, у тебя же все наоборот"…Это сказал Всеслав. По его словам получается, что у Ильи в отличие от Санджифа - высокий уровень энергетического развития… Но почему же тогда занятия по магии идут у него так туго? Наверное, тут имеется в виду что-то совсем другое. Наверное, мастер имел в виду что-то совсем другое.
Мчавшийся мимо Сергей резко затормозил, подбежал к другу, посмотрел в его озадаченное лицо, потом - на дверь, из которой тот вышел.
- Тебе что, головомойку устроили?
- Вроде того…
- Что случилось-то? Ты ж ничего не делал… Рассказывай! - поколебавшись, Илья все-таки рассказал, хоть и понизив голос так, чтоб никто другой его не услышал. Впрочем, в коридоре сейчас ходило, носилось и кричало столько народу, что услышать не предназначенную тебе речь было практически невозможно. - Я тебе говорил, чтоб ты держался подальше от этого Санджифа! - воскликнул Сергей, дослушав. - Это ж он тебя подставил!
- Ну, брось, он просто дал мне пособие. Я же мог с ним сразу пойти к мастеру.
- Он же тебя не предупредил!
- У меня и своя голова на плечах есть. Да ладно, речь-то не об этом…
- Ага, он тебе сейчас еще что-нибудь подсунет, что-нибудь эдакое…
- Прекрати! Тебе просто не нравится Санджиф. А он, между прочим, в отличие от того же Ферранайра - нормальный парень.
Его друг с огромным сомнением хмыкнул, но продолжать спор не стал. Они оба заторопились к себе в комнату, чтоб переодеться и идти в бассейн.
Бассейн располагался между зданием школы и корпусами общежития, и снаружи напоминало огромную приоткрытую белоснежную раковину с изящными стеклянными вставками. Внутри было светло и просторно, чаша бассейна выглядела необычно - она была овальной формы, по краям помельче, в центре - поглубже. Вышки для прыжков располагались тоже в центре, туда можно было добраться вплавь или же по четырем узким мостикам, изящно выгибающим спинки над пространством воды, которая никогда не пахла хлоркой. Заниматься здесь было одно удовольствие.
Места в бассейне хватало всем, нередко бывало так, что учителя плавали здесь вместе с учениками, а уж школьники разных ступеней встречались постоянно.
Илье нравилось бывать тут. Расслабившись на воде - не слишком холодной, в самый раз, чтоб хотелось двигаться - он принялся нырять, норовя всякий раз прикоснуться ладонью к голубоватому с серыми прожилками мрамору дна, забираясь с каждым разом все глубже. Ему казалось, с него смывает все тревоги и сомнения последних дней, освежает и успокаивает, прогоняет усталость. То есть, конечно, в действительности изнеможенность никуда не делась, просто она стала переносима.
Бах! Выныривая, он столкнулся с кем-то, перед глазами мелькнуло яркое пятно купальника и длинные подвижные ноги. Илья испугался, что девчонка, на которую он налетел, запаникует и нахлебается воды. Он рванулся подхватить ее, подтолкнуть вверх, но она выскользнула из его рук, словно рыбка. Едва не задев его по носу, ладные пятки взбили воду в пышную пену. Всплыв и вдохнув воздуха, юноша, моргая, поискал глазами обиженную.
И обнаружил, что в паре метров от него, с легкостью держась на поверхности, ждет дочка учительницы истории. В растерянности Илья сообразил, что как-то не озаботился узнать, как ее зовут. Сделал было движение подплыть, спросить, все ли у нее в порядке, но девушка звонко рассмеялась и нырнула. Плавала она непринужденно, будто выросла в воде. И вдруг стало понятно, что задержалась она для того, чтоб убедиться - с одноклассником, который протаранил ее, все в порядке.
Он не успел даже извиниться.
- Что-то ты задумчивый, - весело окликнул его Сергей в раздевалке. Подошел и продолжил негромко. - Да ладно тебе. Все же выяснилось, тебя ж никто не выгоняет.
Расслабься. Пойдем, поужинаем.
- Иди, я чуть попозже приду.
Илья рассчитывал столкнуться с девушкой у выхода из бассейна, но пропустил и встретил ее только в столовой, с двумя подружками, тоже местными уроженками.
Девчонки смеялись и что-то обсуждали, бойко и торопливо, и показались ему настолько похожими на его землячек, что юноша почувствовал - с ними так же свободно можно общаться, как и с одноклассницами его питерской школы.
- Привет, - сказал он, глядя на дочку учительницы истории. - Извини, пожалуйста, что налетел на тебя. Я случайно.
- Да я поняла, - девушка улыбалась, как ему показалось, с задором и вызовом. - Ничего. Не нахлебался воды?
- Я боялся, что ты захлебнешься.
Они оба рассмеялась, смущаясь.
- Ну, ничего… Все нормально.
- Слушай, я очень хотел пригласить тебя погулять, - решился Илья. - Например, завтра. По берегу или в парке. Не хочешь?