* * *
Пообедав в нашей переполненной учениками столовой, поспешила к себе. В комнате ждала меня новая стопка никому не нужных книг. Но если я хочу поскорее закончить академию, как мне советовала Рина, их нужно все прочитать. И мало того – выучить.
Скрипя зубами и сердцем, засела за учебу.
Видимо, кто-то свыше услышал мои беззвучные мольбы, и в комнату, как ураган, влетела моя соседка.
-Ты что, еще не собралась? – остановилась он как вкопанная посередине комнаты.
Я потрясла в воздухе книгой, намекая, что у меня было, не особо много времени.
-Ану поднимай свой зад. Будем готовить тебя к празднику, - грозно уперев руки в боки, повелела Мэл.
Даже не знаю что хуже, книги по мифологии или то, как Мэл роется у меня в вещах.
-Не то, тоже не то, - деловито выкидывала мои шмотки на кровать подруга.
-Что ты там пытаешься найти? – я сидела на полу по-турецки и старалась не думать, во что превратилась тончайшая ткань вон на том голубом платье.
-Нашла! – сверкая как кладень, Мэл держала в руках длинное, до пола, красное платье с золотой окантовкой, и такие же туфли, на небольшом каблучке.
-Только не говори…
-Надевай! - кинула она мне.
Втиснувшись в платье, я покрутилась перед подругой:
-Ну как?
Глаза у девушки засверкали, и это было яснее любого ответа.
Расчесав мои рыжие волосы, Мэл и сама начала переодеваться.
-Нам уже пора, - заторопилась она, красуясь в зеленом платье с глубоким вырезом.
Глава 5
По рассказу Мэлинды официальная часть состоит из бала. А уже потом девушки направляются к реке. Отбросив мысли о холоде, я спускалась вниз по лестнице. Боясь переломать себе ноги на чертовых каблуках, вцепилась в поручень, как клещ.
-Миледи, что же вы так напряжены? – у первых ступенях стоял Зейн, и нагло лыбился.
-Сейчас вы у меня на каблуках щеголять будете, милорд.
Вампир непочтительно фыркнул. Я, злобно прищурившись, щелкнула пальцами. Сапоги на парне медленно превращались в женские сапожки на высоченной шпильке.
-А что…мне нравиться, - хохотнул Зейн.
-Тебе идет, - бросила я.
-Не сносить вам головы, миледи! – вампир на шпильках с нечеловеческой скоростью поравнялся со мной на лестнице.
Я еще сильнее вцепилась в поручень. А парень, гордо подняв голову процокал мимо.
Спустившись на ровную поверхность, я направилась к бальному залу. Мэлинда наверняка уже там, учитывая, что я передвигаюсь как беременная улитка.
В честь праздника помещение было украшено гирляндами из золотых шариков и таких же звезд. Сияли драгоценностями люстры и канделябры.
На огромной сцене уже возвышался директор, и ученики потянулись кнему. Откашлявшись, Авмвросий проговорил:
-Сегодня тысячелетие с возвышение Коруны до матери богов. Сегодня она стала покровительницей девушек. Так не опорочьте ее защиту, девушки. Сегодня и ваш праздник. А сейчас – бал!
Директор хлопнул в ладоши и свет погас. Зазвучала музыка. В полумраке все казалось намного загадочнее. Я, кажется, и сама прониклась духом празднества.
Честно говоря, сам бал я запомнила плохо. Меня приглашали на танцы, какие-то вельможи, я очень аккуратно наступала им на ноги. Ини столь же аккуратно обтаптывали мне подол платья. Потом все так же учтиво кланялись и разбегались.
Скучая, я стояла у окна с бокалом вина. Возле меня нарисовался парень явно не из низкого сословия и грудным голосом прошептал на ухо:
-А не желает ли девушка составить мне компанию?
Я смерила наглеца взглядом:
-Нет, не желает.
-Что? – мне показалось, или он медленно соскребает свою челюсть с блестящего пола.
-Я сказала, вали отсюда, - отрезала я.
Наглец схватил меня за руку и притянул к себе:
-Что ты сказала, мерзавка?!
Я вывернулась и залепила пощечину. Музыка отключилась и в гробовой тишине я прошипела как гадюка:
-Не смей ко мне прикасаться.
-Ой, глядите, нашему лордику отказали, - заржал Зейн. Публика начала оживать, и воздух наполнился возгласами и смешками.
-Ты об этом пожалеешь, - отчеканил парень, не отрывая от меня взгляд.
-Ой, Рик, подумаешь, девушка отказала. Я помню, как твоему отцу мужчина отказал, - продолжал ржать Зейн.
Рик блеснул глазами и затерялся в толпе. Ко мне подлетела Мэл:
-Исса, что это было?!
-А что? – сделала я невинное личико, - Будет знать, как руки распускать.
Мои слова потонули в новом раскате смеха вампира.
Ко мне подошел Алекс:
-Красиво ты его, Лис. С ним так никто не смел.
Я улыбнулась парню:
-Всё бывает в первый раз.
Очень скоро всех девушек из здания академии выпроводили на улицу. Как ни странно, холода я не чувствовала, хоть и шла в туфлях по снегу. Через десять минут мы процессией вышли за ворота, полчаса шли по вытоптанному тракту. А потом свернули в лесок. Через пятнадцать минут прыжков через сугробы мы вышли на берег. Толстая корка льда покрывала реку.
Девушки не сговариваясь, по- сбрасывали одежду, оставшись в одном нижнем белье и ринулись разбивать лед. Мэл окунувшись, подбежала ко мне, тупо стоящей на берегу и наблюдающей за всем этим безобразием.
-Пойдем, водичка прелесть.
-Да, да, - кивнула я ей, придумывая план побега.
-Девочки, а у нас тут кто-то драпать решил, - хмыкнула Мэлинда. Я повернулась к ней спиной и наткнулась на вампиршу, которая ( О Ужас!) мне мило улыбалась.
-Куда это ты собралась? – растопырив ручки, ко мне медленно приближалась мавка.
-Нельзя, - погрозила пальчиком блондинка, ни к одному виду нечисти отнести я ее не смогла.
-Взять ее! - это крикнула..Мэл.
-Предательница! – верещала я когда, меня всем скопом кидали в реку.
Вынырнула на поверхность из ледяной воды, стуча зубами. В одежде кинули, дуры. Шлёпая по воде, я выбралась на берег.
-Согласись, это прекрасно? – с улыбкой идиотки поинтересовалась у меня Мэл.
-Д-да, кон-нечно, - простучала я зубами.
-Пойдем еще, - потянула меня к воде ведьмочка.
-Ид-ди, я догоню, - кивнула я Мэл и сотворила костерок, в который чуть ли не залезла, что бы отогреться и высушиться.
-Ид-диотизм, - сказала я самой себе.
-Я тоже так считаю, - рядом со мной упал Зейн
-А т-ты чт-то т-тут д-делаешь?
-За девчонками подглядываю,- не стесняясь, признался вампирюга.
-Бес-стыдник.
Зейн взмахнул руками, и меня обдало теплым паром, одежда мгновенно высохла.
-И не холодно тебе на снегу сидеть? – спросил парень, пялясь на мою задницу.
-Не чувствую холода от снега, - пожала я плечами.
-Под защитой Коруны, - улыбнулся он мне, а потом перевел взгляд на мокрых и повизгивающих девиц в реке.
-Что на них повиляло? Почему они такие ненормальные сейчас?
Зейн недоверчиво посмотрел на меня:
-Почти всем девушкам в этот праздник сносит голову, лишь некоторые могут удерживать самообладание, но не показывают этого. Вот понаблюдай, - парень кивнул на стайку девушек, - Как думаешь кто из них сейчас не под воздействием этой ночи.
Я закусила губу, наблюдая за тем, как вампирша макает мавку в реку вниз головой:
-Не знаю
-Все просто, - пожал вампир плечами, - Это Мэл.
/Р?еревелаР2зглядР=аР4евушкуЮ
Я перевела взгляд на девушку. Она хоть и плескалась в воде со всеми, но иногда останавливалась, поглядывая на берег, усмиряла разошедшихся подруг. Но так же бесилась.
-Она намного сильнее магически и духовно чем большинство тут, возможно лишь тебе уступает.
-М?
-Я чувствую потенциал, и у тебя он велик, - ухмыльнулся вампиреныш.
Лицо Зейна поплыло.
* * *
Беспощадно палит солнце, вокруг, куда не кинь взгляд – черный песок. Пустыня. На песке в форме идеального круга выложены кости и камни. В небо возвышаются две черных валуна. Небо мигнуло красным, воздух меж камней завибрировал и на песок начало выкидывать упырей, шиликунов, волколаков.
#даромР2Р3рудьР<еняР >ткинулоР=азадЮ
Ударом в грудь меня откинуло назад.